果然，沒過幾日，齊府外來了幾個人要求見齊將軍，為首的正是周三水！齊元敬頓感不妙，本想將他們攆走，但礙於張催棟的麵子，齊元敬強壓怒火，一麵告誡下人看住隱娘，一麵將周三水迎了進來。
    不同於上次觀音廟中的囂張跋扈，周三水一見到齊元敬就跪下行禮：“參見齊將軍，小人是張催棟老尚書府上管家周三水。前日小人有眼不識泰山，冒犯了將軍的虎威，今天奉我家老爺之命，特來府上請罪，望將軍責罰。”言辭誠懇，不知情者還以為這周管家是個老實人呢。
    第二天，淩宇將趙拓海離去的消息告訴了齊元敬夫婦，王玉蘭聽後，第一時間將周三水等人放了。淩宇見此，暗道趙拓海所言非虛，王玉蘭果然忌憚張催棟的勢力，不禁心情有些複雜。
    “我大哥是吃皇糧的，我大嫂也是將門之後，他們肯定有辦法，他們……”
    許是隱娘身子弱，直到第三天，隱娘才蘇醒過來，醒來第一件事就是找父親。
    淩宇和齊元敬夫婦心有默契，都安慰隱娘，趙老伯已被安置在一個安全的地方，暫時不能露麵。隱娘半信半疑，卻又無可奈何。
    “孩子，為了大家，我必須要做點什麽。你兄長已經盡力，千萬不要再為難他了。齊夫人是個陰白人，今日看她的樣子，我就已經猜到了她的想法。”趙拓海還是不起來，淩宇手足無措，情急之下也跪了下來。
    “悍婦！真是悍婦！兄弟還在這呢，成何體統？！你一個婦道人家懂什麽，不許妄言！”齊元敬一把甩開王玉蘭的揪扯，頭也不回地出門了。
    “齊元敬！我不同意！我不同意！”見攔不住齊元敬，王玉蘭癱坐在地上，哇哇大哭起來，淩宇最見不得女人撒潑，站在旁邊勸也不是、不勸也不是，“這家人到底是怎麽了？罷了，我還是跟齊大哥走吧。”想到這裏，淩宇也急忙跟上了齊元敬。
    聞聽此言，齊元敬再也壓不住心頭的怒火，目眥欲裂、大聲喝道：“本將軍做事，還輪不到你一個下人插嘴！回去告訴你家老爺，本將軍自會給他一個交待！來人，送客！”
    “哈哈哈哈，齊將軍息怒！小人告辭！”說完，衝齊元敬再施一禮，大搖大擺出門了。
    周三水走後，淩宇和王玉蘭從屏風後麵走了出來，剛才的一切他們都聽到了，聽周三水的口氣，趙拓海應該已經遇難了。但讓淩宇不陰白的是，他們為何還要揪住隱娘不放呢？難道祖輩是家奴，子孫後代就永遠要任人擺布嗎？這是什麽狗屁道理？
    “指教不敢當。齊將軍，趙隱娘在您府上吧？我們老爺說了，趙拓海之事已了，他不再追究了。但趙隱娘畢竟是張府的人，今日小人想帶她回去。”
    果然還是為了隱娘，齊元敬不緊不慢地說道：“你先回去吧，隱娘之事我過幾日親自拜訪張老尚書，到時我自會給他一個交待。”
    周三水好像早已料到齊元敬是這種態度，又躬身行了一禮：“齊將軍的話，小人一定帶到。但臨別之際，小人有句話不知當講不當講？”
    “但說無妨。”
    “正所謂識時務者為俊傑，齊將軍名門之後，何必為了一個女婢跟我們張府過不去呢？小人覺得不值啊！”
    見此人這般惺惺作態，齊元敬更添幾分厭惡之情。但麵上仍不動聲色道：“周管家言重了，本將軍也不是鼠肚雞腸之人，過去的就讓它過去吧。周管家請起，不知今日登門造訪有何指教啊？”
    就這樣，淩宇和隱娘在齊元敬家中住了下來。眾人都以為這場風波就這麽過去了，唯獨王玉蘭隱約覺得到，以張家人之前的辦事風格，這事不可能就這麽善終了。
    此時王玉蘭也沒了主意，畢竟上有國法，這是任何人都改變不了的。
    “為今之計，想救隱娘，隻有一個辦法了。兄弟放心，哥哥答應你的事，一定會辦到。”說罷，齊元敬也不再多言，吩咐下人備馬，就欲出門。旁邊的王玉蘭見狀，一把拽住齊元敬，質問道：“齊元敬，你想幹什麽？到底是狐狸尾巴露出來了吧？我知道你要幹什麽，我告訴你，我不同意！身為朝廷命官，為了一個女婢，你真是下作！”。
    “孩子，你太天真了！我剛才跟你說的你都不記得了嗎？聽我的！你一定要聽我的！先不說你能不能進得了張家的大門，就算你本領高強，殺了張催棟，他還有兒子、還有孫子，你殺得過來嗎？你是快意恩仇了，隱娘怎麽辦？跟著你流落天涯嗎？所以，為了結束這一切，我必須死，隻有這樣，張家人才會放過隱娘。你來之前，我給隱娘的水裏下了迷藥，她會睡上一天一夜，等她醒來，這一切就都結束了。不要告訴她我去了哪裏，就說我已經去了一個安全的地方。”
    見趙拓海去意已決，淩宇也想不出留下他的辦法。是啊，他一個平頭百姓，在張家那個龐然大物麵前，是何等的渺小、何等的卑微！淩宇突然想逃避，他想逃回原來那個世界，他想做回那個無憂無慮的賊……但那個世界又該怎麽回去呢？
    趙拓海打斷了淩宇的話，繼續說道：“你讓我把話說完，接下來的話隻能你一個人知道，任何時候都不要對隱娘提起。我是從小在張家長大的，張家人的勢力是你一個小老百姓想象不到的，齊元敬比不了，整個登州府也沒人比得了。本來我以為，我妻子的死是倭寇造成的，後來我在偶然中發現，事情遠沒有我想的那麽簡單，她的死跟那個秘密有關係。但我不能說，也從未對隱娘提起過，這個秘密就讓我帶進棺材吧。說到隱娘，她對你的心意想必你也看得出來，我不知你怎麽想的，你也不要著急回答我，因為我看不到隱娘出嫁的那一天了。如果你對她有心，那你就好好待她，莫要辜負了她，隱娘是個可憐的孩子。如果你沒有那份心，那我趙拓海求你，以後一定幫她找個好人家，別讓她受委屈。這把刀是我趙家祖傳之寶，今天我把它就留給你了。日後你要是娶了隱娘，你就用這把刀保護她；若你不能娶她，就……就把它……把它賣了，換點錢給隱娘當嫁妝……”說到這裏，趙拓海竟然抱著刀嗚嗚大哭起來。
    “趙伯，你放心，我答應你，我一定照顧好隱娘，不讓她受丁點兒委屈。如有違背，讓我下十八層地獄！”聽了趙拓海的話，淩宇心痛不已，趙家父女身世太慘了，他必須要做點什麽，不然良心何安？“趙伯，不如我去殺了那張家老爺。”
    當天夜裏，在淩宇的目送下，趙拓海消失在了茫茫夜色中……
    他知道，這一別，將是永遠！
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