“得得得…”

    隨著一聲戰馬的嘶鳴，那位宋府的信使身中數箭滾下馬來，追逐的人將他四麵包圍，一個西園軍跳下馬，翻動了一下信使的身體。

    “沒錯，是宋家的人！”

    西園軍頭目揮手。“回城！”

    說著話，有校事將屍體提到馬上，一連串的動作幹淨利落，一行人則是縱馬絕塵而去。

    等到驚起的塵囂漸漸散去，山道似乎也恢複了平靜，唯獨留下那一縷縷就快幹涸的血跡，宛若白日裏的修羅場一般。

    曹操張口道：“看來，誠如羽弟說的那樣，扶風宋家真的出事兒了…”

    提及此處，曹操想到的是他與羽弟昨夜聊到的話題，聊到的那有關大漢曆史中不斷重複的輪回！

    ——外戚掌權；

    ——小皇帝隱忍之下，聯合宦官扳倒外戚；

    ——然後立一個新的豪門之女做皇後，一切又回到最初的原點！

    自漢光武帝後，宦官與外戚不斷廝殺的輪回便是一部鮮紅的《後漢書》！

    而要擺脫這種輪回，最簡單，也是最直接的方法，就是避免豪門的女兒做皇後。

    基於此…

    宋皇後的罷黜勢在必行！

    扶風宋氏的滅亡也是情理之中！

    說起來，曹操相信羽弟的這番話…

    隻是沒想到，宋家傾倒的這麽快！

    “得虧聽了羽弟的話，退回了隱強侯送來的禮箱…”曹操再度感慨。“否則，曹家勢必要受到牽連了！”

    “阿瞞…”柳羽的語氣卻添了幾分意味深長，“我走後，若然曹家真出了什麽事兒，千萬不要魯莽，凡事沉下心，再不濟…一切等我回來！”

    下意識的，柳羽心頭升騰起些許不詳的預感。

    不過。

    終究…曹操退回了宋家的禮箱；

    這事兒，在五鬥米教信徒的推波助瀾下，坊間更是遍布曹、宋兩家決裂的傳言；

    還有曹操退給宋家的那封言辭激烈的絕交書信！

    這些…應該能助曹家躲過這一劫吧？

    多半能吧？

    不知道為何，柳羽心裏總覺得有些沒譜…像是有地方疏忽了一般。

    “羽弟放心就好，咱們相識許久，我也不再是從前的那個隻知道‘莽’和‘愣’的曹瞞了！”曹操拍拍柳羽的肩膀，似是寬慰…

    柳羽微微一笑，卻是從懷中取出一封竹簡遞到了曹操的手裏。

    “這是？”

    “我昨夜寫的，下次再輾轉反側，睡不著覺，就看看這竹簡…”柳羽笑吟吟說道：“不說別的，至少其中的內容，能助你安眠！”

    嘿…

    曹操登時樂了，看來，就連自己昨夜思緒萬千沒睡好、輾轉反側難入眠，羽弟也算到了。

    他收好竹簡。

    再度抬起眼，眼神中多出了幾許不舍與留戀。

    “此行巴蜀，路途遙遠，羽弟一路小心…”

    話音落下，兩人互相行了一個拜別的禮儀，柳羽登上了馬車。

    馬車內。

    天師道“聖女”張玉蘭早就等在其中。

    看到柳羽，麵頰上露出一抹嗔怪。

    “有這麽多話要說麽？”

    “抱歉…”柳羽微微一笑，他知道，張玉蘭不會真的怪他，從小一起長大…彼此的性子都很熟絡，很了解。

    “那個曹家的長子？羽弟似乎很看重…”張玉蘭一邊隔著窗子望向守在馬車外的曹操，一邊張口問道。

    “瞞不過玉蘭姐！”柳羽的回答卻添得了幾許意味深長。“孟德可不止是曹家的長子，未來，他於咱們天師道的發展意義重大！”

    是啊…

    別看曹操現在是個愣頭青，可…唯獨柳羽知曉，這小子日後…可是魏武霸業的開創者？是這亂世之中的一代梟雄？

    既然要抱大腿嘛，自然得找根最粗的去抱。

    無論是他柳羽，還是五鬥米教，都是如此！

    除非，能天降一根更粗的“大腿”！

    “噠噠噠…”

    馬蹄聲攢動，曹操目送柳羽的馬車消失在了山道的盡頭。

    同樣的，又是“噠噠噠”…急切的馬蹄聲再度響起，由遠而近。

    曹操尋聲望去，卻見一人一馬猶如旋風一般正朝他駛來。

    隨著距離的縮短…

    曹操看得清楚，是夏侯淵…

    這小子從小做啥都快，特別是騎馬，所過之處，宛若風馳電掣一般！

    還不及曹操細想，夏侯淵的聲音已經傳出。

    ——“大哥，出事兒了，曹府出大事兒了！”

    …

    …

    千秋萬歲殿隻留下蹇碩與天子劉宏兩人。

    劉宏問：“曹、宋兩家決裂？曹操真的退了那隱強侯的禮箱？還鬧得滿城盡知？”

    蹇碩抬起頭看了劉宏一眼，“在隱強侯府搜出了曹操的回信，言辭激烈，曹、宋兩家絕交不像是假的！”

    呼…

    劉宏負手而立，眼眸幽幽的眯起。“你的意思是，曹操一早就料到了扶風宋氏即將傾倒！”

    蹇碩正色道：“或許，不是曹操料到的，而是皇長子料到的呢？”

    “哈哈…”

    聽到這麽一句，劉宏大笑，他轉過身，行回龍案前，手掌抬起一掌拍在了一封竹簡上。

    竹簡發出“嘭”的一聲，滑落到地上。

    蹇碩則急忙拾起竹簡，他瞟了一眼，看到落款處的“曹鸞”兩個字，再不敢多看…立刻呈回給陛下。

    這封竹簡，蹇碩印象很深刻。

    是永昌太守，譙縣曹氏一族曹鸞的上書。

    是要替黨人翻案！

    當然，這不是重點，重點是這曹鸞竟還敢提出給勃海王劉悝翻案！

    陛下現在還留著這封上書！

    可見…

    “嗬嗬！”

    就在這時，劉宏笑了，他一邊笑，一邊接過這封曹鸞的上書，口中低吟道：“這一回的謀算，朕稍遜羽兒一籌，譙沛曹氏一門多半族人的性命保住了！”

    嘶…

    蹇碩距離劉宏很近，他能感受到。

    劉宏說出這一句話時內心中是有惋惜的，卻也有亢奮與狂喜！

    蹇碩絲毫不懷疑，若不是因為曹操退了宋家的禮箱，不是曹操寫出那封兩家決裂的回信。

    怕單單因為這個“曹鸞上書”，陛下足以抹滅整個曹氏一族。

    “蹇碩！”

    “在！”

    “把那封曹操的回信燒了！嚴刑拷打，逼問曹大鴻臚，讓他招出黨羽！”

    啊…啊…

    劉宏驟然吟出的這麽一句，使得蹇碩一驚。

    “曹家與宋家撇清關係，陛下不打算放了曹大鴻臚麽？”

    “放了？為何要放了？”劉宏走到殿內的一側，從架上取下寶劍，忽然手起刀落，木架應聲而斷。

    劉宏的目光充滿殺氣，隻是這殺氣中，平添了幾許和緩，像是留有餘地！

    “朕有些期待，羽兒接下來會如何接招！”

    “朕這把中興劍許久未出，可未必就鈍了！”

    …

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