，最快更新這門娃娃親要不起[穿書] ！
    此為防盜章　　男青年不搭理他, 隻衝榮三鯉伸出手。
    “你好, 在下常清廷, 敢問你貴姓。”
    榮三鯉冷冷地看著他, “榮。”
    “原來是榮小姐，幸會幸會, 沒想到居然能在西街口遇見如此絕色佳人, 真是常某三生有幸。”
    常清廷說起話來像唱戲, 慷慨激昂, 語氣豐富，“不知榮小姐願意與我們去喝杯咖啡麽？你看，那些都是我的夥伴，開汽車來的。”
    平州街頭常年遊蕩著一群無所事事的二世祖，家裏有錢，自己有閑, 每天不是在戲院看戲就是在舞廳跳舞。
    他們最喜愛包養漂亮的小伶人，第二喜愛在街頭尋覓美麗單純的女孩，憑借著自己打扮時髦的相貌和出手闊綽，把女孩用一杯咖啡或一頓西餐騙去，白睡幾天，睡膩了拍拍屁股就走。
    榮三鯉在平州長大, 這種人見得多了，沒想到原來錦州也有同樣的人, 還不長眼的看上了她。
    她朝那堆同伴瞥了眼, 與這位常清廷是一般貨色, 微微一笑，溫婉柔媚。
    “可是我不想跟他們喝，隻想跟你喝呀。”
    常清廷沒想到她如此主動，心中微喜，忙說：“那我就單獨開車帶你去，你等等，我去拿車鑰匙。”
    他風似的跑過去，又風似的跑回來，手中多了一把亮閃閃的車鑰匙，邀請榮三鯉去車上。
    榮三鯉跟著走，顧小樓自然也跟著走。
    常清廷這才注意到他，問道：“這位是……”
    “我弟弟，一向跟著我的，他離不開我，我離不開他。”
    榮三鯉勾住顧小樓的胳膊，姿勢十分親密。
    常清廷見他細皮嫩肉，模樣比許多女人都好看，心想今天莫非是撞了大運，可以來個騎龍弄鳳？
    如此一想，他的步伐更急切了。
    三人來到停車處，常清廷正要開車，榮三鯉突然哎呀了一聲，嬌滴滴地說：
    “我腳崴了。”
    他立刻挺身而出，“我幫你揉揉？”
    榮三鯉點頭，他蹲下身掀起她的薄呢裙擺，映入眼簾的是一雙纖細雪白的小腿。
    那麽滑嫩的皮膚，看得他心神蕩漾，握住腳踝正要揉，榮三鯉突然抬腿給了他當胸一腳，力度不大，角度卻很刁鑽，他足足滾了三四圈才停下，痛得眼前發黑。
    “玩玩伶人也就算了，畢竟你情我願，可到大街上來騙姑娘，不怕遭天譴麽？”
    榮三鯉抖抖裙擺，哪裏還有半點柔媚之態。
    常清廷活了二十多年，從沒受過這種氣，起身要反擊。
    顧小樓一腳踩在他脖子上，讓他重新倒地，差點踩掉半條命。
    他這才意識到自己碰上了練家子，對方還特地誘他落單，鬥下去是自己吃虧。
    這兩人看起來麵生，估計是外麵來的。錦州是自己的地盤，隻要他們還留在這裏，怕以後出不了這口氣？
    常清廷定定心神，換了表情求饒。
    “是我有眼不識泰山，是我色膽包天，以後再也不敢了，求求你們放了我吧……這些錢拿去喝茶。”
    他雙手捧出幾塊大洋，榮三鯉示意顧小樓接住，這才放過了他。
    經常清廷一打岔，回去的路上顧小樓忘記退衣服的事，悶悶不樂地看著那幾塊大洋。
    “三鯉你收他的錢做什麽？敢調戲你，就該把他的腿打斷，讓他留著臭錢當醫藥費去。”
    榮三鯉瞥見路邊有個拄拐討飯的老頭，將大洋丟到他的破碗裏去，側過臉笑道：
    “劫富濟貧，好事一樁。”
    顧小樓一看見她丟錢給討飯的，就忍不住想起當年的自己。一想起當年的自己，就想起她不顧他衣衫襤褸，滿頭跳蚤，溫柔地握住他的手，把他帶回榮府的情形。
    往後的餘生與其說是報恩，更不如說她是他的信仰，是照亮前行路線唯一的光。
    倘若以後沒有榮三鯉，他也就變成瞎眼的貓，不知該往哪裏走了。
    酒樓開張的餘熱維持了好幾天，由於不用再抽獎和發紅包，收支恢複正常水平，每天能做個一百來單生意，除去原材料和人工支出，差不多能賺四五百文。
    一天四五百文，一個月十幾塊大洋，交完房租後隻剩不足十塊，賺得著實不多，不過勉強能夠維持。
    然而到了第五天，錦鯉樓的生意一下子銳減，不僅沒什麽人來吃飯，連黃老頭的粉皮也不太好賣了。
    夜裏榮三鯉算賬，怎麽算怎麽不對勁，推開窗戶往對門一看，發現他們依然燈火通明，大堂裏隱約有食客的身影晃動。
    莫不是常魯易又想了什麽招，把人吸引過去？
    天亮後她找到店裏最機靈的一個跑堂，塞給他一些喝酒錢，讓他幫忙打聽情況。
    別看錦鯉樓和常家飯莊互相搶生意，跑堂之間卻經常聚到一起聊天，交流一下彼此的工錢，或者埋怨一下工作。
    榮三鯉為人大方，常魯易則是出了名的摳門，哪怕連牙縫裏的韭菜也舍不得摳出來打賞雜役。
    雜役對他心有怨氣，敢怒不敢言，當錦鯉樓的跑堂一去問話，隨便給了點好處，他就把自家老板的秘訣說了出來。
    原來時至三月，城外大運河裏放養的河蝦已經可以捕撈了。常魯易開了這麽多年的酒樓，與幾個老魚販子保持合作，向他們預訂了今年第一批河蝦，每個足有少女的巴掌那麽大，活蹦亂跳，新鮮極了。
    他們的常家菜裏有道菜為汆蝦丸子，以最新鮮的蝦肉製成，不用麵粉不掛糊，憑著戲法般的好手藝，讓爽滑脆彈的蝦肉變成丸子。用清澈見底的白開水汆熟撈出，不放鹽油味精等調料，隻撒幾粒蔥花，倒幾滴東陰醬油，味道就極盡鮮美，使那些饕餮之客流連忘返。
    這在常家菜裏算一道硬菜了，耗時耗料，原材料價格也高，平日一盤十幾個蝦丸怎麽都得賣三五十文銅板，這兩天隻要消費就抽獎免費送，據說已經送出去幾十盤。
    為了搶占早上的生意，他們還特意弄出個鮮蝦雲吞，每天十點前限量供應，一碗也就三文錢，不比粉皮貴多少。
    錦州城的人一個冬天沒吃蝦，自然都上趕著去嚐鮮。
    原來是玩她玩過的手段……榮三鯉站在大堂裏看著對門，嗤笑了聲。
    顧小樓也從跑堂口中得知食客減少的秘密，走過來問：
    “三鯉，再這樣下去，會不會沒人來店裏吃了啊？不如我們也做蝦丸怎麽樣，你怕不如他家好吃的話，我就雇個麵生的人過去，偷偷帶一盤汆蝦丸出來，咱們研究研究到底用得什麽秘訣。”
    “你是說找個臥底？”
    他點點頭，忽然想起黃老頭，招手叫他過來，小聲詢問：
    “你在他家門口幹了這麽多年，知道他們家的蝦丸子是怎麽做的嗎？”
    黃老頭苦笑，“就憑我一個月賺那麽點錢，哪裏吃得起蝦丸子？舔盤子差不多。”
    “看來還是得雇人。”
    顧小樓說著就要出門尋覓合適人選，榮三鯉卻伸出一隻手，攔住他的去路。
    “你不想用這種辦法嗎？”顧小樓道：“你不說我不說，沒有人會知道的。”
    榮三鯉搖搖頭，沉吟道：
    “他們家的秘方，我想我應該猜得出……”
    顧小樓大喜，“真的？那我們也開始做蝦丸子吧，賣得再比他們便宜些，肯定有人過來吃。”
    榮三鯉笑笑。
    “做生意總跟在別人屁股後麵跑，就永遠隻能賺他不稀得賺的錢。小樓，你別管這事了，幫我跑一趟碼頭。”
    “去買蝦嗎？”
    她抿著嘴唇笑，招手讓他過來，衝他耳語交代一番，末了拍拍他的肩膀說：
    “還是找上次的魚販，知道嗎？”
    顧小樓聽得滿頭霧水，不知她為何突然買這個東西，但是看她的樣子不像開玩笑，就理理衣襟出了門。
    他離開後，榮三鯉把為數不多的客人交給黃老頭夫婦和跑堂，自己回到臥室，拿出了曾祖父的傳家菜譜。
    曾祖父最拿手的是廣東菜，但是隨皇帝進京後，為了豐富他餐桌上的菜肴，特地走南闖北，學習了許多充滿當地特色的美食。
    早春三月，山上水裏的鮮物已經與河蝦一樣迫不及待地鑽出頭，她得好好研究一番，與常魯易切磋切磋。
    顧小樓很快就抵達碼頭，找到已與他們合作過幾次的魚販賀六。
    此時正值下午，豔陽高照，開船捕魚的漁民還沒回來。魚販子們無事可做，三三兩兩地聚在一起打牌，隻有賀六一個人坐在太陽底下，屁股墊著裝魚用的筐子，手裏捧著一本線裝書在看。
    “去，就這麽說。”
    小兵愕然地看著她，不僅是因為那番驚人心魄的話，更是因為她的笑容和舉動。
    媽的，以前總聽人說她是個女爺們，除去一張漂亮的臉，幾乎與男人無異。
    他還信了，現在看來，這世間除了狐媚子轉世的，還有哪個女人能比她更勾人？
    榮三鯉的那一拍還在令小兵回味無窮，而她已經升起車窗，顯然沒有更多的話要說了。
    小兵騎上馬，回去傳話。
    顧小樓擔憂地看著她。
    “三鯉，你這麽說他就會走嗎？別敗壞了自己的名聲。”
    榮三鯉笑而不語，淡淡道：“你等著看吧。”
    顧小樓見她如此有把握，隻好收起擔憂，望向那片薄霧。
    小兵馬匹帶起的風將薄霧衝散了些，幾乎可以看清霍初霄深刻的五官。
    聽完前者的話後，他好像朝這邊看了過來。深沉的目光與春日的暖陽一同穿透霧氣，落在福特標誌性的拱形車頭上。
    他的馬蹄動了，顧小樓心裏一緊，又看榮三鯉，後者仍是那副淡然的模樣。
    最後，霍初霄調轉馬頭，高大的身影漸漸隱入霧氣中，仿佛從未出現過。
    “開車。”
    榮三鯉吩咐一聲，司機踩下油門。
    不出半個時辰，霧氣散盡，燦爛的陽光為汽車披上一層金甲，奔向嶄新的開始。
    .
    .
    .
    錦州自古以來就是兵家必爭之地。
    這裏依山傍水，易守難攻。城北是一片重巒疊嶂的山脈，浩浩蕩蕩綿延了上千公裏。城南則毗連大運河，下船就能進城，隻需經過那道足有十多米高的城牆。
    一千多年前，它隻不過是荒山僻野，後因商隊改路線，時常會在此地歇腳，就陸陸續續建立起幾個驛站。
    之後驛站變成村落，村落發展成城鎮，錦州的規模和人口於前朝末期抵達頂峰，堪與平州媲美。
    又因有大運河，凡商船必定在此停靠，凡來往南北的路人必定在城內休憩，其繁榮程度，絲毫不遜色於沿海的貿易集散地滬城。
    錦州城內有無數條街、無數條巷，數不清的商場店鋪，每天都有新店開張或倒閉。
    這幾天，永樂街上有家因經營不善而關門的布店轉租出去了，每天天不亮就有裝修師傅過來敲敲打打，將店鋪翻新。
    永樂街約三百米，曆史跟錦州一樣長。
    街道後麵就是民居，因此街上賣什麽的都有，洋貨、布料、瓜子點心……甚至還有算命攤子和酒樓，幾乎是一個城市的縮影。
    酒樓名曰常家飯莊，聽名字就知道是家傳的。創始人乃錦州本地人，曾是前朝知府家的廚子。
    知府倒台後他自謀出路，創立一個常家菜，十分符合錦州人的口味，因此生意興興向榮。
    傳到如今，創始人早就去世，掌櫃的是他兒子常魯易，對自己的手藝特別自豪，總以常家菜唯一傳人自居。
    對門的布店成功轉租之後，街上的商戶見慣了，漠不關心，隻有他深受困擾。
    一是裝修聲音嘈雜，灰塵大，他總覺得會影響自家生意。
    二是今日出門時，偶然聽說了一個消息——對門裝修完成，也會開一座酒樓，據說請得還是從平州來的廚子。
    平州是京城，臥虎藏龍之地，要是普通的廚子還好，可萬一來個在宮裏幹過的……
    皇家禦廚，噱頭不比他這個知府家的大得多？
    兩者相加，他煩得今日菜價都忘了看，也顧不上雜役買菜時會不會與小販串通好虛報價格，匆匆折返回店裏，打算找自己夫人兒子商量對策。
    “常老爺早。”
    在他家店門口支了十幾年攤子賣粉皮的老頭黃大山，照舊陪著笑跟他打招呼。
    他看也沒看一眼，提著長袍下擺跨進門檻。
    黃老頭沒有放在心上，正過臉繼續做粉皮。
    他老婆劉桂花用頭巾擦擦汗，壓低聲音問：
    “常老爺今兒個臉色怎麽更難看了，該不會又想漲我們租子吧？他太太這個月可天天早上都讓人過來端粉皮呢，一個大子兒沒給過，再漲租子都要折本了。”
    黃老頭眯著眼睛笑，露出一排缺了幾個的黃牙，湊近將新聽到的消息告訴她，說完努努嘴。
    “你現在知道他為什麽不開心了吧，永樂街就要開第二家酒樓，他的好生意說不定就做要到頭了。”
    劉桂花卻開心不起來，憂心忡忡地盯著鍋。
    “你說……要是新開起來的酒樓也賣早點，咱們的攤子是不是就開不下去了？兒子還在上學，媳婦都沒娶，就指著粉皮賺點錢。要是賣不出去，以後拿什麽給他交學費？”
    黃老頭一聽才意識到這個可能性，心情頓時焦躁起來，抓起一把辣椒粉撒進湯鍋裏。
    “嘮叨什麽？天塌下來有我頂著，還能餓死你們娘兒母倆？去去，做生意。”
    劉桂花不說話了，幫客人盛粉皮，黃老頭看著眼前這鍋熱氣騰騰的湯，忍不住朝對麵的店鋪瞥去一眼。
    那裏晾著幾塊新門板，已經上好了漆，就等木匠把它裝上去。
    酒樓快開張了。
    那邊常魯易沒跟太太兒子商量出名堂，這邊黃老頭時刻緊盯對麵，想看看店鋪的新主人到底是何方神聖。
    一整個上午，店裏都隻有裝修師傅。等到下午三點左右，一輛黑色福特轎車駛進永樂街，停在店門外。
    黃老頭正在把新蒸好的粉皮從籠屜裏刮出來，手裏動作不停，卻悄悄伸長了脖子，鵝似的往那邊看。
    車內下來三個人，穿短衫的一看就是車夫，幫忙提行李。剩下一個長身材的男青年，一個衣著簡單卻優雅的年輕女人。
    兩人模樣都十分標誌，然而眉眼間並無相似之處。男青年看起來比女人小幾歲，兩人的關係耐人尋味。
    不是姐弟，該不會是……夫妻？
    下車後女人沒有說話，男青年衝店裏喊了聲，有個中年男人跑出來，將他們迎了進去。
    福特車停在路邊，在這個年代是稀罕之物，全永樂街也就家底豐厚的常老板家後院裏停著一輛而已，如今終於來了第二輛，引得路人頻頻側目。
    下午吃粉皮的人少，黃老頭喊了聲老婆子，把手中工作交給她，自己則跑到對麵店鋪的側門，偷聽裏麵的動靜。
    一群人圍在店裏看裝修，男青年忽然提議。
    “三鯉，我們去後麵看看吧，後麵還有個院子。”
    那個被他稱呼為三鯉的女人嗯了聲，聲音聽起來輕柔文靜，之後眾人就一同往後院去。
    黃老頭探頭探腦地聽了半天，得知他們的確是從平州來的，也的確是想開酒樓。
    女人叫榮三鯉，男人叫顧小樓，聽說話時的親密應該是一家人，卻不知為何兩家姓。
    榮三鯉是兩人中間掌權的那個，店麵則是顧小樓托人租的。他等中年男人介紹完店裏所有設施，榮三鯉點頭表示可以後，才讓車夫把行李拿進來。
    偷聽到這裏，黃老頭算是徹底放下心，哼著小曲兒回到攤子上，接過劉桂花手裏的籠屜，繼續幹活。
    劉桂花好奇地問：
    “你咋這麽開心呢？人家不開酒樓了？”
    “開，怎麽不開。”
    “不賣早點？”
    “誰知道呢。”
    “那你開心什麽？”劉桂花納悶極了。
    黃老頭神秘兮兮地一笑，壓低聲音。
    “你是不知道，他們的掌櫃呀，是個女人！”
    “女人怎麽了？”
    怎麽了？
    女人能有成大事的嗎？先前那個開布店的，要不是聽了老婆的話進一批又貴又難賣的洋布料，怎麽可能那麽快關門。
    還有他這個粉皮攤子，老婆隻能打下手，幹幹擇菜洗碗的活，正事還不是得他親自來。
    看那女人長得又漂亮，細皮嫩肉，必定是個肩不能挑手不能提的主，帶個小白臉出來做生意本就是自不量力，再加上對門還有個常老板虎視眈眈，估計用不了三個月，店麵又要換人。
    黃老頭對自己的猜測很有信心，見鍋裏的湯已經沸騰，拿個長柄勺舀起一點抿了抿，喜滋滋地眯起眼睛。
    常魯易從門裏出來，似乎才喝了點酒，挺著個大肚皮，臉上油光發亮。
    黃老頭照舊打招呼，“常老爺，出門啊？”
    常魯易一看見他就用袖子擋住臉，揮揮手厭惡道：
    “你湯裏少放點辣椒粉，嗆死人。要是再這樣，下個月這攤位不租給你們了。”
    二老連忙賠笑，雞啄米似的點頭，心中暗道除了他們誰還願意租這個破攤位。
    常魯易最瞧不上他們這副哈巴狗的模樣，揚長離去，卻沒有出永樂街，一扭頭就走進對麵的店門。
    他跟家人中午就商量好了，所謂知己知彼百戰百勝，管她是哪裏來的貴人，先熱臉相迎搞好關係，再做定奪。
    裝修師傅都是附近請的，一眼就認出他。
    “常老板找誰啊？”
    “新掌櫃呢？”
    裝修師傅立刻衝內院喊：“榮小姐，有人找你。”
    沒過多久，一個穿白色羊毛大衣的女人款款走出，滿頭秀發用枚珍珠發卡攏住，那叫一個膚白勝雪、美明豔動人。
    常魯易看直了眼，忘了打招呼。
    還是榮三鯉先開口。
    “請問你是？”
    常魯易啊了聲回過神，忙摘下頭頂的帽子，極為紳士地說：
    “鄙人乃常家菜唯一傳人，對麵常家飯莊的掌櫃常魯易，請問這裏的老板在哪兒？”
    “我就是。”
    榮三鯉笑得很溫婉。
    常魯易心中一喜，幾乎忘了自己來之前的心思，盛情邀請。
    “原來你就是新老板，巧了巧了。你今日才到錦州，想必沒來得及準備晚飯吧？以後大家在同一條街上做生意，那就是自己人了，不如先去我的店裏吃頓飯？就當為你們接風。”
    她皮膚好，頭發黑得跟墨一般，墨綠的衣服襯得她愈發膚如凝脂，剪裁非常得體，恰到好處的勾勒出她曼妙的曲線，可惜就是不夠貴氣。
    錦州得益於大運河，時尚方麵是與國際接軌的。如今城裏有點頭臉的女人，哪個不穿美國傳來的呢料大衣？誰還穿這過時的小短襖。
    黃潤芝決定前去打個招呼，扯扯衣襟和裙擺，吩咐丈夫：
    “去，幫我把首飾盒裏的珍珠項鏈拿來。”
    “你脖子上不是戴著一條嗎？”
    “那條貴一點，別問了，讓你去就去。”
    太太是個有能耐的主，常魯易不好反駁，乖乖去把項鏈拿了來，盡管他壓根分辨不出這兩條項鏈的區別在哪兒。
    黃潤芝躲在樓梯間換了項鏈，拉平裙擺，踩著高跟鞋滿麵春風地走下樓，手中拎著精致的小牛皮手袋。
    吃粉皮的客人們看見她，紛紛招呼。
    “喲，老板娘打牌去呀。”
    平時黃潤芝是不屑於跟他們說話的，畢竟有身份的人誰會趕早來吃粉皮？心情不好的時候還得在心裏罵句窮鬼。
    但是今天她答應得格外起勁，恨不得跟他們結拜個兄弟姐妹，親熱得像一家人一樣才好。
    “哪裏哪裏，大家吃粉皮渴了吧？天壯，別幹站著，快點給大家夥兒倒茶。”
    常天壯是他們家在鄉下的親戚，本來世代種田，種到他這一代實在受不了了，翻出幾角錢買了車票，進城來投奔他們，在這裏當上了一名雜役，包吃包住，月薪一塊大洋。
    早晨按照慣例，是他們雜役休息的時間，今天卻要幹活，還點名道姓要他倒茶，自然很不情願。
    “太太，他們又沒有點咱們的菜，怎麽可以白喝茶呢……”
    “不點菜怎麽了？都是街坊鄰居的，不能太計較……快去，不然就給我回鄉下去。”
    黃潤芝眉毛一挑，常天壯不敢吱聲，立刻倒茶去了。
    等他倒完榮三鯉顧小樓二人的茶，黃潤芝才走上前，笑吟吟地問：
    “這兩位看著麵生，外地的客人？”
    顧小樓自我介紹道：
    “我們是對麵的，馬上也要開張在街上做生意了。”
    “是嗎？”黃潤芝看著榮三鯉，顯然要與她說話。
    榮三鯉點頭，端端茶杯，“多謝老板娘的茶。”
    “不客氣，應該的……不知道小妹要開什麽店？有需要幫忙的地方嗎？”
    黃潤芝在旁邊的凳子上順勢坐下，狀若無意地撫弄自己脖子上的項鏈。
    榮三鯉微笑道：“酒樓。”
    “喲，同行。”
    黃潤芝誇張地挑高了眉，又說：“那可就巧了，這永樂街上本來隻有我們一家，現在又開第二家，以後大家有得挑了。”
    那些食客們白喝了她的茶，連忙附和。
    “老板娘放心，我們肯定還是來你家吃。”
    “不不不，做酒樓生意得靠手藝說話，不能靠關係。”黃潤芝單手托腮，看著榮三鯉，“小妹，我們家老常是常家菜唯一傳人，當年被知府評為錦州第一名廚的，還說要獻給皇上吃呢，不知道你做得是……”
    榮三鯉半低著頭，似乎非常靦腆。
    “普通的家常菜而已，我曾爺爺教的。”
    黃潤芝聞言心裏有了底，看向她的眼神輕蔑了幾分，站起身拍拍她的肩。
    “那你要努力呀，有什麽不懂的就來問姐姐，都是一條街上的鄰居，不要客氣哦。”
    榮三鯉點頭答應，依舊是副害羞的模樣。
    黃潤芝宛如一個得勝將軍，衝食客們揮揮手，上樓去了。
    常魯易在樓梯上聽了半天，見她上來連忙問她情況，她愛搭不理，走到臥室後才說：
    “我就說你沒出息，連最重要的消息都問不到。”
    常魯易道：“你問到了？你都知道什麽了？”
    “我知道她根本不會做什麽菜，拿著家傳的手藝當寶貝呢。你再看看她那穿衣打扮，漂亮是漂亮，可都是過時的貨，還穿條呢料褲，男不男女不女的，估計頂多是小門小戶出來的女兒。”
    黃潤芝摸摸發髻，自信地笑道：
    “倒是她身旁那個小白臉還不錯，聽話得很，要是以後他們倒閉了，可以收來咱家當個雜役。”
    常魯易不太讚同她的觀點，尤其是對榮三鯉的評價。
    不過結婚多年的經驗告訴她，關於女人的話是萬萬不能反對的，隻能說：
    “咱們家雜役夠用了啊。”
    “那就把天壯換掉，讓他回鄉下去，瞧他那傻了吧唧的樣兒。”
    常魯易點頭，“行吧，我以後多留點心。對了，你還去不去打牌？都九點鍾了。”
    黃潤芝一聽急了，抓起包就往外跑，連項鏈都忘了換回來。
    經過大門口時，黃老頭笑眯眯地對她打招呼。
    “太太，出門打牌呀。”
    她掩著鼻子，“哎喲，能刷刷你那一口大黃牙嗎？惡心死人了……黃包車，這裏。”
    她揮揮手，招來一輛人力手拉車，坐上去後車夫一提中氣，兩腿生風，蹭蹭地就跑出了永樂街。
    黃老頭被她嫌棄慣了，沒有放在心上，收回視線看著自家老太婆。
    “你等著吧，常老板不會讓對麵開太久的，就算開起來了她沒膽子在我們眼前搶生意。咱們可是幹了十幾年呢，她憑什麽搶走？憑她那個小白臉？嘿……”
    黃老頭不屑地笑出了聲，劉桂花擔憂地看他一眼，總覺得事情沒他想得那麽好。
    然而兩人之間向來是老頭拿把握，她插不上話，也隻好聽他的了。
    這邊榮三鯉二人吃完粉皮歸還碗，就去街上逛。
    要買的東西一大堆，桌椅、盤碗、筷子、鐵鍋……什麽都要買，好在這裏什麽都有賣，不用特意跑到其他地方去。
    榮三鯉手頭不缺錢，自然什麽都要挑好的，選桌子時她說出自己要拿來開酒樓，起碼買個七八張後，店老板就給她推薦鬆木桌子，正正方方的，上麵刷了一層紅色的漆。
    “你去常家飯莊吃過吧？他們家買得就是我們店裏的鬆木桌子，又實惠又好用，才五角錢一張，用壞了就換，一點也不心疼。”
    便宜倒是挺便宜，不過榮三鯉湊近了一聞，隻覺得油漆味嗆鼻衝腦。倘若拿它當飯桌，恐怕前幾幾波進店吃飯的人都像坐在毒氣室。
    剛才在常家飯莊的時候她也注意到，桌子腿磨損厲害，導致飯桌不停晃動，菜湯很容易灑出來。
    “小樓，你覺得呢？”
    她問完發現後者在發呆，推了推他。
    “你在想什麽？”
    顧小樓回過神，看著店鋪掌櫃麵帶警惕，把她單獨拉到一邊，小聲道：
    “三鯉，你說剛才那個女人是不是給我們下馬威？我總覺得她話裏有話……”
    “原來你還在琢磨這事？真可愛。”
    榮三鯉忍俊不禁，掐了掐他的臉。
    顧小樓俊俏的麵頰眼看又紅了起來，捂著臉惱怒道：“你不要不當回事，要是他們搗亂怎麽辦？”
    “知道，你都聽得出，我會聽不出嗎？”
    榮三鯉抱著胳膊，臉上掛著肆無忌憚地笑，“你呀，隻要乖乖聽我的，保管這個酒樓將來紅紅火火。”
    顧小樓將信將疑，總覺得她過於自信了些。
    但是隻要她開心，自信又如何？
    他點點頭，“你說得沒錯，對了，咱們要買哪套桌椅？”
    最終榮三鯉還是受不了鬆木桌子那股劣質的油漆味，選擇了店裏質量最好的榆木桌子，買了八張，準備三張放樓上，五張放樓下，配套同材料的長凳和椅子。
    鬆木桌椅一套不過一塊大洋，榆木的卻要四塊，比錦州城裏許多人一個月的薪水都要高。
    四八三十二，沉甸甸的三十二塊大洋交到掌櫃手裏。榮三鯉與他約定好，讓他中午派人把桌椅送過去，臨走時看見他家有衣櫃賣，想起顧小樓的小雜貨間裏就一張床，便挑了個尺寸合適的，讓掌櫃一並送去。
    顧小樓見一個小小的衣櫃竟然要五塊大洋，心疼極了。
    “我一個男人，又沒什麽衣服，要那麽好的衣櫃做什麽？不用買。”
    “你是我兒子，我能讓你受窮麽？”
    榮三鯉斜了他一眼。
    掌櫃投來詫異的目光，他不好意思再說話了，乖乖看她結完賬，兩人繼續買其他的東西。
    一上午下來，他們買了鐵鍋、菜刀、油鹽醬醋、掛在窗戶上的窗簾、記賬用的賬本、幾壇子泡菜，還有一大串農家拿出來賣的臘肉熏魚。
    跑了許多趟，顧小樓憑一己之力將這些東西運回家，放在後院裏。
    看著地上琳琅滿目的貨品，還有即將裝修完成、煥然一新的店麵，他飄飄忽忽的，感覺自己像在夢裏。
    自己居然真的跟三鯉開酒樓了！
    放在以前可是想都不敢想的事。
    正感慨著，榮三鯉走到他麵前，遞出紙筆。
    “你來寫份招聘啟事吧，咱們得趕緊招人了。”
    “招誰？”
    “廚子啊，雜役啊。”
    酒樓不是小攤位，兩個人可忙不過來。另外榮三鯉雖有菜譜在手，卻沒有當大廚的經驗，手速肯定跟不上，前期必須找個現成的廚子來掌勺。
    院裏有套石製桌椅，顧小樓在上麵攤開紙，毛筆吸飽墨汁。
    “有什麽要求？”
    “雜役的話勤勞肯幹就好，待遇按照市麵上的開。至於廚子……至少有三年的酒樓掌勺經驗，最好會做早點。”
    顧小樓按照她的吩咐寫好，字跡樸茂工穩，是正正經經的隸書。
    當晚他就貼到了門外，第二天早晨黃老頭來開工，見外頭貼了張大白紙，橫看豎看一個字也不認識，找來街頭算命的幫忙。
    等對方念完，他手中的木盆哐當一下落了地，呆若木雞。
    凜冬已過，正是萬物複蘇的好時節。
    山腳下有條蜿蜒卻平坦的路，在薄霧的籠罩下蔓延至遠方。
    一輛半新的黑色福特牌汽車在路上勻速行駛，由於冰雪初融，車輪上沾滿濕泥。兩個車大燈打開，光芒射進霧氣裏，努力照清前方的路況。
    車內，榮三鯉穿一件墨藍色的呢子大衣，領口上一圈雪白的兔毛襯托著她那張小巧而明豔的臉，一頭濃密的秀發攏在帽子裏。
    不施脂粉，卻天生的唇紅齒白、顧盼生輝。
    她兩手中揣著個小小的暖爐，額頭抵著車窗玻璃，心不在焉地看著窗外風景，腰間時時傳來一絲絲酸感，是昨晚荒唐一夜的代價。
    在她右方，一個眉清目秀的青年手捧報紙而坐，樣子頂多十.八.九，卻少年老成，學大人穿青色長褂，套深綠夾襖。
    他緊盯報紙，似乎看見了什麽不愉快的事。