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    這樣說，他可會明白自己的心意？
    “包紮好了。”蕭禮的聲音依舊沒有絲毫變化。
    聞言，她的心顫了顫，久久難平。
    溫暖的衣衫覆著她的後背，他將自己的外衫也蓋在了她身上。
    隔著薛齡的傷口，蕭禮從背後默默擁著她，輕輕將下頜放在她的脖頸邊上，問：“齡兒，你冷不冷？”
    這是……避而不談嗎？
    山中遠遠傳來陣陣野狼的嚎叫聲，聽上去讓人心頭一凜。
    可不知為何，她心思全在身後人的身上。
    半晌，薛齡撐著身體側首，不顧扭轉身體時有些異樣的搖晃，隻想看清他眼底的情緒。
    可當她整個身體轉過去時，自己的唇恰巧落在了他的鼻尖上。
    男子滿意地輕笑一聲，這才用額頭抵住她額前的碎發，柔聲說：“齡兒，我都知道。”
    巨石側麵的小小砂礫不知為何落了下來，一如她心中塊壘久懸落下。她的額頭被他抵著，聽見蕭禮再次開口：“我曉得齡兒的心意，自然不會氣惱。”
    言罷，他側首將一個輕淺的吻落在了她微張的唇上。他的氣息籠罩著她，趁薛齡愣神之際，他又用鼻尖蹭了蹭她的鼻頭。
    “我沒洗臉……”這一句出口，她就後悔了。
    怎麽剛剛鼓起勇氣說出心事，自己便跑題了？
    薛齡紅著臉，試圖重新回到正題上，想了想認真補充道：“那個……我從前確實同永安侯有一番交情。隻是時過境遷，已經各自忘卻看淡了。”
    說罷，她坦然迎向蕭禮的目光，等著他問話。
    她想好了，就算在蕭禮眼中看見嗤笑或憤怒都無所謂……此事既然被辛雪鶯利用至此，便不再是她一人的事，遲早得同他說明白的。
    “都過去了。但望我與齡兒白頭到老。”
    對麵，蕭禮眼底情緒如一，望向她時如此說。
    四目相接，薛齡本想再提一提當日周淇說起的《秋江芳華圖》，但見他的目光落在自己眼中時，突然明白，這一切再沒有什麽必要。
    就像她自己說的，時過境遷，早已看淡。
    “嘶……”
    她對著蕭禮點頭時，頸側意料之外的痛感襲來，薛齡下意識發出一聲痛呼。
    原本瑩白修長脖頸上，一深一淺兩道刀傷隱於被掐得青紫的皮膚之下，剛剛愈合的傷口不知何時被撕裂開，鮮血黏著散落的發絲，稍稍一動就將皮肉扯開一分。
    蕭禮著急處理她背上的傷口，倒忘了這裏的。他小心地撩起她的發，連忙將藥草汁液一點點塗在那傷口處。
    “別……脖子塗綠了，不好看……”薛齡忍著痛，似乎有些抵觸。
    本來是一句玩笑話，蕭禮正欲拿起腰間藥粉的手卻不可抑製地抖了起來。
    他在客棧扮作店小二時，第一眼便見到她鬢發散亂，巴掌大的小臉被人塗得髒汙不算，還有受掌摑的痕跡……若不仔細瞧她的眉眼，險些就要認不出。
    她那樣被幾個南齊人押著坐下，眼神死寂無光，卻一直筆直坐著，一句哭鬧都沒有。她當然會痛、會害怕，卻自始至終端坐昂首，因為他曾同她提過：“作為鴻臚寺官員，代表的是朝廷形象、長安風骨。每一位官員都要同禮官一樣謹記禮儀，越是身處危急
    的情況之中，越要注意從容風度。”
    那時薛齡剛剛同方瑞青一同接手鴻臚寺主簿的職責，聽了蕭禮的話，她眼睛亮了亮，看著他思索半晌總結道：“儀態端方。”
    一句儀態端方，她從榮光加身之初記到現在。
    “齡兒……”
    他替她仔細檢查處理著脖頸和手臂上的細小傷口，一遍遍靠著這些傷痕，回想這幾日薛齡遭受的折磨。
    “嗯？”
    聽她應道，蕭禮幫她將長發束起，卻良久無話。
    “齡兒……”這一聲似歎息，薛齡被他攬在懷中，安靜溫暖之中有一絲困意襲來。半晌，她察覺額頭有些濕潤，也不抬首，輕輕撫了撫蕭禮的下頜，將那濕潤替他拭去。
    “我們別再分開。”他沉聲說道。
    “嗯。”
    兩人在冬夜裏的漆黑石洞中相擁取暖，彼此心意相通。
    隻是誰也不會料到，在這之後，還有時日更久的分離在等著他們。
    ……
    山中的夜半極冷，天色最暗時，巨石另一側傳來悉悉率率的響動，蕭禮將薛齡擋在身後，無聲拉緊兩人身前的老樹藤。若來的是敵人，蕭禮就會帶著薛齡借力攀上石壁，待將對方盡數引進來後，直接撬動山石。早已被挪動過的山石中一旦有了空隙，頃刻間便會有無數大石塊落下，任對方
    功夫再好也無法對抗。
    正因為有了這樣足以自保的法子，蕭禮才敢帶著薛齡在石洞中長久待著。
    此時聽聞那響動聲越來越近，他穩穩環住薛齡的腰，已經做好準備向上攀去——
    “殿下！屬下前來救駕！”
    是張玉帶著近衛到了。
    蕭禮一皺眉，這才撤了防線。
    他將近衛帶來的外袍給薛齡披上，看了看外麵的月色，問道：“按照你們的速度，不應該這麽快。”
    薛齡：“啊？”
    還有質疑護衛來得太快的？
    原來，幾人找不到薛齡和南齊人的蹤跡時，太子殿下當機立斷，和近衛各自改裝易容後，在周邊的客棧莊戶等地守株待兔。
    按照原計劃，張玉最早也應夜半才能發現蕭禮所在的客棧有異，就算他不眠不休循著記號過來，怎麽算都應該是破曉十分才到。“是永陽道上有地震，唯一的兩條路因山石泥土滑落被阻斷。屬下見此，料定南齊人不會再選此路，因此做主叫上了楊俊，直奔到那客棧尋殿下蹤跡，這才在半道上解決了
    那些南齊人。”
    他喘息著解釋一番，薛齡這才趁著外麵的月色注意到，張玉和楊俊身上臉上都是血跡。
    不過好在，這些血都是別人的。“屬下擅作主張，望殿下恕罪。”兩人不知太子殿下的安危，情急之下殺紅了眼，此時冷靜下來，知曉自己打亂了蕭禮的計劃，連忙請罪。