橫生枝節(10)
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再多的利弊權衡,再冷靜的思慮和考量,在此時此刻仿佛都要因為那一句話而煙消雲散。不存在任何猜忌和謀算,也沒有家國大業、社稷安危,隻有那日的煙雨湖畔,他負手立在船頭時的衣袂翻舞,風滿袖襟,與她遙遙相望。
朱明月的心裏忽然一酸,可她轉瞬又想起了爹爹滿是胡茬的臉,想起多少個漆黑冰冷的夜晚,被宮正司抓出的死士為了保護她,寧可服毒自盡;想起皇城被圍、兵臨城下時的那一夜宮闈大火……她一直誠心感謝老天,讓她能夠平安出宮,讓她的爹爹在靖難之役中幸存下來,讓成國公府在改元永樂之後建立不世功勳。但是太多太多的人,因此付出了生命,而她欠下的債,終究是要還的。
“武指揮使把話帶到了,便請回吧。”
朱明月拉了拉韁繩,讓出道路。
武千勳一怔,似是沒想到她這般幹脆地拒絕,有些不悅地說道:“王爺的話是帶到了,但是王爺的軍令,下官無法不從。”
朱明月攥著韁繩的手收緊,“武指揮使真想要攔小女?”
黃楊大弓沾了人血,似帶著騰騰的煞氣。武千勳的目光從她身後的幾十個弓弩騎兵掃過,朗聲道:“沈小姐身後有三十二人,下官卻帶著兩百人,人數上小姐已然不占優勢。這裏離景東廳也不遠,五千衛所軍隊,難道還攔不住小姐這幾十來人!”
“武指揮使,不能放了他們!”
未等武千勳說完,從對麵又上來一撥士兵。最前麵的是個哨衛,騎著駿馬飛馳而至,人影一晃就跳下馬,大喊道:“武指揮使,不能放了他們,這些人剛剛把土司夫人給殺了!”
後麵的士兵也是景東廳衛所的,與陶氏土司府的武士兵分兩路,尋著蹤跡來追蹤這批黑衣弓弩手。倘若不是武千勳一隊人攔住了他們的去路,越過前麵土坡,朱明月便要與之分道揚鑣。兩邊隊伍化整為零,也就神不知鬼不覺地消失了。
武千勳聞言虎目一瞪,“什麽?”
那哨兵把景東內城發生的事,言簡意賅地向武千勳匯報了一遍。後者眼底怒火頓起,大吼道:“沈小姐真是好大的膽子,居然敢跑到我景東廳來殺人!”
下一刻,“刷”的一聲,武千勳身後的兩百人馬齊齊拔出雪亮的馬刀,將朱明月及身後的三十幾個人團團圍住。
對陣的氣勢,讓氣氛頓時緊張了起來。
少女從始至終都沒有做聲,麵上更不再有情緒波動。一側的阿曲阿伊已經嚇得肝膽欲裂,張大嘴說不出話來,卻見朱明月在馬上轉身,給了那個黑衣弓弩手的頭領一個示意。
那領頭的黑衣人一直在後麵靜候著朱明月跟武千勳說話,此刻提了提韁繩上前來,卻是從腰間摘下一塊象牙牌,扔了過去。
“武指揮使,你可認得這個?”
武千勳接在手中,一看,雕刻著雙龍吐珠紋飾的牌子,上書:錦衣衛校尉。張曉讖。
“你是北鎮撫司的緹騎!”
武千勳做夢也沒想到,這撥人居然會是錦衣衛。然而校尉隻是錦衣衛緹騎中比較低等的軍官,品階等同於差役,在他堂堂一個正三品衛所指揮使的跟前,是要下馬行禮的。但是來者麵色穆然沉斂,不卑不亢,顯然沒有任何拜見長官的意思。
“就算你是北鎮撫司的人,緹騎所負責的是偵察、緝捕,有何權限在我景東廳當街殺戮無辜!”武千勳將那象牙牌扔回去,一張老臉黑似鍋底,手按在腰間的佩刀上,是隨時出鞘的動作準備。
“武指揮使,那些人並非無辜。”
來人在馬上雙手一抱拳,麵不改色地說道:“事先沒有給武指揮使消息,擅自進入景東廳府城,是在下等人魯莽唐突。但事出突然,北鎮撫司得禦前首肯,亟須清理門戶。”
他說得極是客氣,但武千勳心知肚明,錦衣衛直接對皇上負責,北鎮撫司又專理詔獄,可自行逮捕、偵訊、行刑和處決,連三法司都管不了,根本就不用跟誰打招呼。
然他不為所動,更有些怒不可遏地說道:“禦前首肯、清理門戶?禦前讓你來景東廳殺害堂堂陶氏土府的女主人!”
張曉讖歎了口氣,又從懷中拿出一件東西,高高舉起,“皇上禦賜印鑒在此,見者如麵聖上。”
他的聲音不高,卻清晰地傳進了每個人的耳朵。武千勳滿腔的慍怒和質疑,在那一刻都化為了錯愕和震驚。這個身份煊赫的武將,急忙從馬上跳下來,一掀前襟單膝跪地。在他身後的兩百人隊伍齊齊下馬,同跪俯首。
“吾皇萬歲!”
張曉讖手裏的這方印鑒是改元永樂後,皇上親賜給姚廣孝的,代表著至高無上的皇權,也證明姚廣孝禦前第一軍師的無上尊榮。而姚廣孝居然讓人把這個帶出來了,看來這一趟不僅是來辦她的差,還有其他更重要的事。
此時此刻,所有人都需跪地叩首,但沈家小姐並沒有下馬。武千勳心裏忽然就是一緊,這代表什麽?莫非這沈家小姐也是北鎮撫司的人?
“原來張校尉是辦皇差而來,下官豈敢阻攔。但是玉夫人好歹是進過陶氏宗祠的土司夫人,倘若是陶氏土司府追究起來,還請張校尉出具一份文書證明。”
武千勳的態度明顯緩和了一些。
“武指揮使請放心,在下回京複旨時,自會稟明一切。”
武千勳聞言點了點頭,隨後,目光很自然地又落到了沈家小姐身上。
他不知道自己還能不能去阻攔她,而黔寧王傳來軍令的時候,並沒有提到她居然是這樣的身份。他該怎麽做?他還能做什麽?堂堂的正三品衛指揮使,麵對著這些連皇親國戚都奈何不了的錦衣衛,忽然有種無法宣泄的怒意,卻又說不出指摘的話來。
那廂,張曉讖忽而開口道:“武指揮使,在下有個不情之請。”
“你說。”
“在下懇請武指揮使對小姐的身份守口如瓶。”
武千勳心中的疑竇更重,“那她究竟是……”
那身份低微的校尉靜靜地看他,沒有任何回答,隻是拱手道:“武指揮使,若無其他事吾等便要就此告辭。多謝武指揮使的體恤,多謝景東廳衛所的成全,錦衣親軍都指揮使司必定感念於心!”
張曉讖說罷,又朝著他抱了抱拳,便提著韁繩繞道。那廂,朱明月也跟著離開。
“沈小姐!”
武千勳在她離開的那一刹,忽然開口叫住她。
“沈小姐難道沒有話要帶給王爺嗎?”
鬼使神差的,武千勳忽然喊了這麽一句。
在硬闖了景東府城之後,在殺完人之後,難道她就沒有什麽話要跟王爺說?
西墜的夕陽餘暉,將馬背上的少女勾勒成一道絕美身影。然而對方並沒有因此而停下,而是高高揚起馬鞭,隨著一聲嬌喝,胯下的藏馬便載著她絕塵而去。
黑衣弓弩騎兵幾十人的隊伍,在黃土道上帶起揚塵滾滾。武千勳望著那一隊人馬離去,心想大概在他有生之年,再也不會想見到這些人。
而他怎麽也不會想到,那個看似嬌柔的少女有著怎樣高貴卻複雜的身份,還有那個護送她的校尉,就是這個身份低微的差役官,三年之後坐到了錦衣衛指揮使的位置,一度權傾朝野,當世無二。尤其在後來對紀綱的誅滅中,也起到了關鍵性的作用。