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    攥著的手驀然一緊，帕子上的絲絛被她纏在指尖絞了又絞，朱明月道：“九老爺問這個做什麽？”
    那九幽也沒在意她有些無禮的反問，輕笑著道：“隻有知道了土司老爺允給你的好處，我才能給出比之的更優越的，而無不及。”
    朱明月低垂著頭，發梢在額前拂過，臉頰泛起一抹奇異的紅暈，也不知是剛才哭的，還是怎的，“土司老爺答應小女的，恐怕九老爺給不了。”
    “哦？什麽是連我都給不了的？”
    “土司老爺曾經允諾說，一旦小女功成，往後的曼臘土司寨……沒有了土司夫人，唯有……唯有小女和彌陀莎巫師平起平坐……”
    試問，什麽能讓一個女子義無反顧死心塌地？
    一人之下萬人之上的土司府女主人，足夠了。
    而朱明月的這句話恰恰呼應了昨日在這個地方，那九幽跟她說，刀曼羅回府的消息——美夢破滅了，連性命都可能因此不保，她還會為土司老爺賣命嗎？
    那九幽對這個心照不宣的答案付之一笑。
    “照這麽說來，我也需要給你個名分才是？”
    男子戲謔的嗓音輕飄飄地傳來。朱明月腮暈粉紅，有些羞澀：“此一時彼一時……小女是在何種情形下投入到九老爺麾下的，小女分寸自知。況且，能夠為猛海效力、為九老爺分憂解難，小女榮幸之至，不敢奢望其他……”
    不敢奢望其他？
    一側的烏圖賞挑起嘴角，笑得耐人尋味。
    探問到此，已然差不多了。對於朱明月知無不言、言無不盡很滿意的結果，就是要給她一些獎勵做甜頭——那九幽在這時側眸，向烏圖賞遞了一個眼色，烏圖賞會意，即刻朝著丹陛下麵的一個侍婢招了招手：“拿上來！”
    捧著一方五彩稠漆堆花方盒的侍婢，應聲走上丹陛來——之前對那雕紅漆盒的記憶實在血腥，朱明月乍然看到這種不一樣髹飾的盒子，仍是難免心有餘悸。
    這時，聽高座上傳來那九幽的聲音：“這就是土司老爺讓你來曼景蘭找的東西，為了讓你不虛此行，回去的時候你拿給他吧！”
    讓她來曼景蘭找的東西……
    傳國玉璽！
    朱明月禁不住臉色微變，目含驚愣地看向麵前的那方漆盒——蓋板打開，紅呢裹布裏麵方方正正的一塊：方圓四寸，上鈕交五龍，印麵朝著右側而擺，露出那刻著的“授命於天，既壽永昌”八篆字！
    “這、這是……”
    到底是身經百戰的人，麵色一頓之後，她緩緩將盒蓋扣回去，而後轉身，麵朝正殿斂下身，挽手道：“謹遵九老爺吩咐。”
    朱明月的臉色很難看。
    這是在離開修勉殿之後，順著廊廡一直走到下榻樓閣前的花園時，送她回來的兩名侍婢轉身走遠了，才顯露出來的。
    這種難看的臉色把阿姆嚇了一跳，壓低聲音問：“小姐，你怎麽了？”
    莫不是剛剛在修勉殿前遭到了什麽惡意刁難？
    朱明月去見那九幽的時候，阿姆和玉裏都沒跟過去，還是玉裏特意提出來的，說是避免讓那九幽看到她們再起殺心。此時此刻，在樓閣前等了將近半個時辰的阿姆，總算看到人被送回來了，卻是這樣一副凝重微沉的麵容。
    “玉裏怎麽沒跟你在一處？”朱明月問。
    阿姆道：“據說是來客人了，玉裏被叫過去領路。”
    客人？玉裏去領路？
    一絲訝異剛在朱明月的眼底浮現，便一閃而逝。是了，能讓玉裏躬親去迎接的客人，必定是來找自己的，這也就是說，那九幽剛剛與她說的第二個獎勵——特地讓人給她送來的兩個男人，已經到了。
    “先上樓吧，我換件衣裳。”
    “哦。”阿姆點點頭，又努了努嘴，指著抱在懷裏的五彩稠漆堆花方盒，“小姐，這次又是什麽？”
    阿姆以為還是送給朱明月的裙衫首飾，或是文玩器皿之類，卻聽朱明月道：“比人頭更要命的東西。”
    阿姆的手一哆嗦，差點沒將方盒扣在地上。她在原地狐疑地盯著堆花描金的盒麵一陣，掂了掂分量，才發現小姐已然上樓了，忙小跑兩步跟了上去。
    在修勉殿前不過短短一個時辰的問答，麵上鎮定自若的朱明月，實則冷汗直冒，薄薄衣衫早就被浸透了，回來的路上又吹了風，渾身都黏津津的。
    等她換過一身裙裳，玉裏已經將客人請到了二樓的小廳。
    沈明琪和鳳於緋兩個人是坐著十六抬的肩輿，被“請”進上城來的，然後又被直接送進那九幽所居住的殿前，兩人都不由得滿腹狐疑。等他們在其後見到了玉裏，又被領到了這座繁花團簇的小樓閣，已是驚訝得無以複加。
    這種驚訝在朱明月從三樓下來，邁進小廳門檻的一刻，就變成了驚愕。
    “珠兒？”
    “你……沈明珠！”
    沈明琪和鳳於緋齊齊從桌案前站起來，最吃驚的莫過於鳳於緋，連手裏的茶盞都沒拿住，掉在地上“啪”的一聲打碎了。
    其實朱明月也沒被告知，這所謂的獎勵其中之一，就是她對黔寧王血淚控訴中的受害者：沈家當家沈明琪。但是朱明月沒表現出驚訝，隻是略一頷首，表示問候。在小廳裏伺候的玉裏自然也不驚訝，跟在朱明月身後進門的阿姆則早已見怪不怪了。
    這時，聞聲的侍婢即刻拿著掃帚進來打掃，然後又有幾個掌事姑姑領著侍婢進來送香茶、糕點……
    看著一屋子的奴才對朱明月畢恭畢敬，以及這三層精致樓閣分明隻住著一個她的架勢，此等無尚的待遇羨煞旁人，直接讓沈明琪和鳳於緋都說不出話來了，兩雙瞪大的眼睛也一直沒眨過。
    “稍安勿躁。”朱明月道。
    此時的她，換掉那一身盛裝華服、釵帶環佩，一身素淨的模樣，宛若雨打芭蕉、煙雨梨花，又別有一番清麗之姿。坐在桌案前，喝了兩盞熱茶，她揉了揉眉心，難掩疲憊。
    “珠兒，你還好嗎……”
    沈明琪心疼地看她。
    “別光顧著敘舊，先長話短說，我們是怎麽來上城了？你又是怎麽來的？”
    鳳於緋急不可耐地問道。
    沈明琪麵有不悅地看了鳳於緋一眼，回護之情毫不掩飾，“鳳賢弟來都來了，著急問這些作甚？何況沈某也一並在此，天塌下來，沈某擔著！”
    聞言，鳳於緋笑了笑：“沈兄，別嫌小弟說話難聽，你們二人兄妹情深，同甘共苦，為何拉著小弟一個外人作陪！天塌下來？若真塌下來，誰能扛得住？沈兄慷慨言辭，也不怕風大閃了舌頭！”
    “你……”沈明琪一急，站起身正要爭辯，卻被朱明月攔住，道：“都是做生意的，以和為貴，鳳公子如此疾言厲色又是為哪般？”她淡淡地說到此，又道，“想知道你二人緣何來到上城？原因很簡單，自然是因為我在這裏；而我又為何在此？因為傳國玉璽在這裏。”
    “傳國玉璽？”
    沈明琪和鳳於緋齊齊驚呼出聲，不由得對視一眼，又各自冷哼地別開臉。
    好的時候稱兄道弟，現在又冷嘲熱諷彼此惡語相向，朱明月沒工夫理會這兩人之間的是是非非，朝阿姆一招手，道：“拿過來吧。”
    五彩稠漆堆花方盒，外麵包裹著一層錦緞，正是那九幽在修勉殿前讓侍婢交給她的。阿姆走上前，剝開外麵的裹緞，輕輕掀開盒蓋，放在一側。盒內，方方正正的一塊映入眼簾。
    在場諸人皆表示出震驚！
    此前已經由朱明月向那九幽解釋過了，曆經風風雨雨的傳國玉璽，幾百年中數隱數現，撲朔迷離，後在元末那一場政變，終是徹底消失在了曆史的長河中。但這其中不為人知的是，被太祖爺授命尋找玉璽的大將徐達，在漠北征戰歸來之後，直至病故之前都未嚐放棄對傳國玉璽的尋找。
    徐達臨終前，將查到的璽印下落告知了一個親隨，親隨秉承家主遺誌，繼續踏上對傳國玉璽的找尋之路。而在建文即位後，亦曾數次懸賞。這樣多方麵的搜羅直到建文四年，帝都淪陷，建文帝被燕軍推翻，才逐漸消弭。
    但又有傳言說，建文四年五月，有農夫耕田時發現一塊疑似傳國玉璽的璽印，徐達的親隨將其從農夫手中購得，一路輾轉帶回京城，將璽印獻至建文帝手中，但是靖難之役的戰禍讓建文帝尚未來得及將此消息公之於世，就被推下了帝位。隨著宮中的那場大火，建文帝離奇地失蹤，那塊璽印也隨之消失。
    燕王的嫡妃徐氏，也就是現在的皇後殿下徐儀華，正是大將徐達的嫡女。傳國玉璽現世又失蹤這一消息，很快從徐達親隨的轉述中被徐皇後得知，並告知給了後來踐祚的燕王，即當今皇上，皇上又將此事告訴了姚廣孝。
    於是深知內情的姚廣孝有理由懷疑，傳國玉璽很有可能還在世上，並且隨著建文帝從皇宮出逃來到西南邊陲，被帶來了猛海。
    朱明月會來元江府，一則為找建文帝，二則就是來找傳國玉璽。這是事實。然而那九幽不應該知道。而且，剛剛殿前一番尋覓並甄別傳國玉璽的言論，乃是她混淆視聽的托詞，是在編故事，那榮並沒有這麽跟她交代過，實際上，那榮怕是連傳國玉璽是什麽，是否存於世都沒概念。
    那麽也就是說，那九幽會提前準備了這樣一塊似模似樣的傳國玉璽，絕不會是因為瀾滄那邊走漏了消息。
    朱明月想到此又是一身冷汗。