，最快更新七苦錄 ！
    我遇見薑凝是在七月，大火西流，長安城堪堪過了場暴雨，我於屋外彎腰收拾紙筆，便瞧見她磕磕絆絆地朝我走來。
    我有些納悶，便直起身來看著她。她的左半邊身子似乎不大靈便，左眼雖亮堂卻顯得十分無神，左腿有些微跛，走起路來吃力得很，手中捧著一個不見花草的空花盆。
    她對上我的眼神時，微微有些怔愣，隨後笑了笑道：“我是來同先生打聽消息的。”未等我開口說話，便又接著道：“姑娘知道謝長青吧？”
    我頓了頓道：“叛軍將領謝長青？”
    她笑了笑，點了點頭道：“我用我和他的故事換他現下的消息，姑娘能應我嗎？”
    我頓了頓道：“講得好了自然應，隻是你也應當知道，我的耳朵可刁得很，不是每個前來賣故事的人都能得償所願的。”
    她沉思了半晌，隨後又似釋然地笑了笑道：“我且試一試。”
    一
    薑凝初識謝長青是在大宣，那個時候她還是南薑派去大宣的質子，因為大宣戰敗，國亡城破，因此她被南薑國主派人接回南薑，接她的那個人便是謝長青。
    彼時北疆、南薑、大宣三國鼎立，由於北疆兵力強盛，大宣與南薑極為忌憚，因此即便每年送出和親公主，依舊惶惶不可終日。
    最後在南薑三十五年春，兩國決定結盟，共同抵禦北疆。為增加彼此信任，兩國互派質子，以示誠意。
    南薑國主從小極寵薑凝，富貴榮華悉數贈她，甚至想要將南薑王位傳於她。後來由於百官勸諫，此事才作罷，也因此，南薑王上極寵公主薑凝的事情便一傳十十傳百地傳揚了出去，以至於連大宣和北疆都人人盡知。
    故而，大宣點名要她去大宣為質的時候，她雖百般不願，卻也得顧全大局。
    薑凝在她十歲的那年秋，拜別了她的父王，拜別了山水南薑，去往西北的泱泱黃沙。
    她在大宣待了五年，這五年內，時局漸漸轉變，南薑終於因不滿大宣時時壓製，拚著魚死網破跟北疆借了兵。南薑四十年秋，南薑夥同北疆亡了大宣，大宣都城長安及周邊三城歸入南薑版圖，其餘地方皆獻於北疆。
    南薑國主做此決定時遭到了群臣反對，國主卻仍舊不聽勸諫，一意孤行。並且在取得勝利後，立即差人去大宣接回公主薑凝。群臣雖知昏君誤國，唇亡齒寒，卻敢怒不敢言。
    派去接薑凝的將軍因為臨時有了戰事不能去，便派了軍中一個小將前去，這小將便是謝長青。
    薑凝頭一次見謝長青的時候，是在大宣皇宮，彼時剛剛入冬，天氣驟冷。
    大宣皇宮因為南薑軍隊洗劫，破敗得厲害。然薑凝住的地方卻絲毫無損，依舊從前模樣。
    謝長青走進薑凝房裏的時候，鼻頭凍得通紅，張口便呼出一口白氣，隨後笑得好看地說：“公主，屬下來接你回宮。”
    薑凝轉身看他，窗邊斜光灑進來，映在他的眉眼上，一眼看去溫柔得有些放肆。薑凝頓了很久才說：“將軍無須多禮，待我收拾收拾東西便同你回，”頓了頓，又接著道，“將軍如何稱呼？”
    謝長青拱手作揖恭敬回她：“屬下謝長青，萬古長青的長青。”
    薑凝笑了笑轉身進了屋子收拾東西。
    薑凝說到這裏的時候，用她微微顫抖的左手去攬略微燙手的茶盞，臉上泛起若有似無的紅暈。
    我提過桌角的另一壺涼茶，倒了一杯將她那杯燙的換了過來，悄聲問道：“我記得公主你回南薑的那一年，大雪封了山，你們足足耽擱了半年才回去的，是嗎？”
    薑凝唇角微微往上揚了揚，轉而道：“先生當真是好記性，隻不過，那一年北方遇雪，南方遇澇，我們正兒八經回宮的時候已經耽擱了一年光景。”
    我“哦”了一聲，想起那年南薑剛占長安，街上排查甚嚴，不許民眾議君，更不許議國事，故而想必那時南方大澇的消息被隔絕於外了。
    薑凝不知為何提起那一年的時光時，整個人都仿佛變了個樣子，即便她現如今落魄殘敗，卻仍是能感覺到她心上的光亮與美好。
    二
    薑凝說，她在大宣待了五年，對於北方都沒有什麽印象，反而耽擱行程的那一年，好好地感受了下西北的好山好水。
    隻是這些好山好水給薑凝留下的印象不過爾爾，她記憶最深的是窗前鋪開的那一片風鈴草。
    大雪封山的時候，日頭就變得又冷又長。謝長青整日不知道在忙些什麽，隻有晚間的時候來看一眼，說些閑話，順帶寬慰寬慰她，再講幾句玩笑話。
    薑凝覺得大抵日子就會這麽慢慢消磨下去，興許哪一日，她的父王忘記了她，她便也就交代在這裏了。
    日子過得太久了，她總是覺得無聊，便常常溜出去看，直到在不遠處瞧見了五顏六色的風鈴草，她忽然覺得不那麽寂寞了。於是折了很多回去養著，晚間謝長青來的時候她專門捧了過去給他看，謝長青似乎笑了笑，隨後說了句：“嗯，好看。”
    接下來的日子她不知怎的就染了風寒，臥床了幾日未起，再起來的時候，窗外便開滿了風鈴草。花香襯著寒風吹進來，滿屋子都是冬天的味道。
    謝長青迎著風站在花田裏，他披著件白色大氅，領間白絨絨的細毛襯得他看起來暖洋洋的，胸前的帶子鬆鬆係著，笑著問她：“公主，喜歡嗎？”
    薑凝那一刻似乎忘記了什麽，她突然撒開腿拉開屋門跑了出去，因為避著花草所以顯得有些跌跌撞撞。她跑到謝長青跟前時，有些不受控製地抓著他的衣袖想說些什麽，卻在看著謝長青那張似笑非笑的臉時有些反應了過來。
    她突然紅了臉，慢慢地將手放開，卻被謝長青一把抓住攬在懷裏，隨後那件白色大氅就落到了她身上。
    謝長青堪堪扶住她道：“公主當心身子。屬下逾越，從旁處曉得今日是公主生辰，用了這個來與公主賀生，公主可覺得歡喜？”
    薑凝低頭嗅著大氅上的冷風味道，聽至此，突然仰頭看著謝長青愣了一下。隨後笑著道：“歡喜，將軍用心所備，我怎會不歡喜。”
    眼淚不曉得怎麽就流了下來，謝長青突然歎了口氣，開口道：“今兒日子大喜，公主要開心點才對。”
    薑凝在後來很多快要熬不過去的日子裏，總是將這日的情景一遍又一遍地回憶。那個時候謝長青不在她跟前，她怕自己撐不下去，見不了謝長青最後一麵，就一遍遍地想著，想到最後終於哭出來，也終於熬了過去。
    熱風從屋外吹進來，我起身去將茶續上，薑凝靜靜坐在桌前，看著麵前的茶盞，不再說話。我頓了頓問道：“公主是在那時候動了心？”
    她抬起頭有些訝異地看了我一眼，隨後點了點頭。我笑了笑道：“公主千金之軀，王上千萬寵愛，身旁又有各行翹楚傾心，緣何非得看上一個種花的謝長青？”
    對麵的人聽完我的問題似乎微微一怔，隨後便笑了起來，帶著幾分釋然和幾分無奈。她說：“先生當真以為父王寵我？”
    我端起茶杯的手頓了頓，隨後笑道：“公主忘記了，王上寵愛你是各國都曉得的事情，不然大宣也不會點名要你去做……”
    話至於此，我似乎有點明白她方才說的話，有些訕訕地說：“對不住了。”
    她倒也不在意，滿臉堆笑地跟我講了講她的身世。
    三
    薑凝是南薑國的第一位公主，其母則是南薑王後沈氏，本就是萬千榮寵的身份，又因著太後的寵愛而更加的招人耳目。
    南薑太後本是王後沈氏的姑母，偏愛沈氏無可厚非。可南薑王偏生不喜歡性格軟弱的沈氏，故而薑凝降生的那一日，王上竟是在別的妃子那裏歇了一宿，第二日才來探望。
    太後聞言氣得厲害，尋了個錯處將那個妃子降了位分，遷了偏處。
    為此王上極為生氣，卻又礙著太後顏麵不好發作，便暗生生也不讓她們好過。
    薑凝起初是非常敬重她的父王的，尤其是她的父王對她越來越好時。可直到大宣點名讓她為質時，她才明白，母後所說的“月盈則虧，水滿則溢”是什麽意思，也終於曉得，原來父王對她也是存了算計的心思的。
    薑凝遠赴大宣，王後思念成疾，不出兩年便抑鬱而終。南薑後宮之主一夕得換，不得不說，南薑王走了步好棋。
    薑凝身處異國，得知母後死訊仍不能回國，無人能懂那是怎樣的痛楚與無奈。也是那個時候，薑凝開始恨她的父王。
    在大宣的日子並不好過，因有著質子身份，故而長時間不得自由。又因著是南薑人，常常被同歲的孩子欺負，卻又不能告狀。
    時日久了，薑凝便也養成了什麽都藏在心裏，不肯同人交流的冷淡性子。
    可謝長青是個意外。
    薑凝承受了那麽多的傷痛與不堪之後，謝長青是唯一一個待她好，肯和她說閑話，不會算計她的人。
    薑凝的左邊眼睛裏蒙了層灰，我看不太清楚，倒是右眼裏的笑意我看得明明白白。我頓了頓問她：“興許是公主誤會了王上呢？傳言不是說，南薑甫一勝利王上便去派人接你了嗎？”
    她笑了笑道：“先生覺得，若父王是真心疼我，還會不計後果地發動這場戰爭嗎？再說了，先生當真以為，父王派人去大宣是去接我的嗎？”
    我思索了半晌，“說起來，開戰之際，大宣為何沒有用公主威脅南薑，反而那般放鬆讓南薑士兵夜襲奪了宮？”
    我話語剛落，便瞧見薑凝眼中一閃而過的後怕，隨後，她似乎平靜了些才說道：“怎麽會沒有用我當作籌碼，畢竟我可是南薑王最寵愛的公主啊。隻可惜大宣算錯了南薑王的心狠手辣，他怎會擔心我的死活。開戰那一夜，我被推上城樓，南薑的將軍射了我一箭，大宣慌亂之下以為我死了，因而僥幸保住了命。”
    我將手中的茶杯放下，瞧了瞧她才說：“可是我聽說……”
    薑凝笑著搶了我的話：“你聽說南薑因不滿大宣時時壓製故而派兵北上；你聽說，南薑將領夜襲大宣皇宮，將我救出，隨後端了大宣王宮；你還聽說，南薑甫一勝利，我父王便派兵接我回宮，但接我的將軍因為臨時有了戰事，故而派了小將來接我。”
    我怔了怔，隨後點了點頭。
    薑凝將杯中的茶飲盡，隨後言：“先生知道南薑亡了大宣後不久，宮裏便出了個姓孫的寵妃吧？”
    我想了想點了點頭。
    南薑收複大宣後，南薑王一時得了許多個美人，其中最受寵的便是那個叫孫楹的寵妃。據說，南薑王寵她已經寵到無所不應的地步，並且自從得了這個寵妃之後，便再也不去別的寵妃那裏了。
    薑凝說，南薑王出兵大宣為的便是這個叫孫楹的後妃，那個將軍並非有了別的戰事，他隻是去接了孫楹，而不是薑凝。
    也因此，誤打誤撞地使得她與謝長青相識。
    薑凝說到這裏，突然又歎了口氣道：“這世上哪有這許多的誤打誤撞，不過都是算計好的罷了。”
    我突然不知道該如何接話，隻好飲了點茶水緩解尷尬，接著索性沉默。
    薑凝突然間也不再說話，她的眼中突然泛起水霧，我因為離得近看得極為清楚。這層水霧很快就化成了淚珠，吧嗒一聲滴到了杯子裏，看得我突然有些心下顫顫。
    薑凝興許意識到了自己的失態，慌忙用手去抹眼淚，我突然有些心下不忍，遞了帕子給她。她接過去道了謝，準備張口說些什麽，卻被我打斷。我看著她笑道：“公主趕路許久怕也是累了，先歇息一晚，明日再講。”
    她先是怔愣了一下，隨後點了點頭。
    將她扶上榻後，我獨自坐在窗前收拾茶具，心中卻煩悶得很。直覺薑凝後麵的故事不會有什麽好事，怕她傷心，也怕自己失態，索性停下來緩緩。
    畢竟，薑凝後來去北疆和親的消息我是知道的，而北疆那邊的風俗人情，人倫習慣，我是知道一二的。所以我想，薑凝身上的傷，其中緣由也定是與我想得一般無二。
    因而，現下看著躺在榻上的薑凝，心中少了許多不耐，而多了幾分心疼。
    四
    我將桌上的物品收拾完之後，薑凝已經睡著，發出微微重的呼吸聲，想必這一路肯定是累得厲害了。
    我記得薑凝去北疆和親的那一年，正是謝長青叛國被抓的那年，隻是謝長青卻意外的沒有被處死。
    戰火多生的時代，國滅可複，國盛可衰，這是常理。我想薑凝也該是知道的，而謝長青本是大宣人，我想薑凝也是知道的。
    薑凝醒了的時候，已經是次日清晨了，我做了早飯端與她，她笑著道了謝。我看著她端著飯碗的左手不停地抖，心裏突然有些著急，脫口便問道：“你身上的傷是怎麽回事？”
    薑凝頓了頓，慢慢地將碗放下，隨後道：“先生以為，我去北疆和親，是去享福的嗎？”
    我一時有些語塞，不知如何回答。她突然又道：“抱歉，話說得有些重了，還望先生海涵，這傷是在北疆時受的。”
    我道了句無妨，卻不知怎麽開口，緩了緩接著道：“公主你，為何去了北疆和親？”
    薑凝聞言笑了笑，喝了口粥道：“先生活得通透，想必早便猜出來了，我去和親，不過是為了救謝長青一命。”
    薑凝和謝長青在一起待了整整一年，那一年他們遇見北方大雪，南方大澇；那一年，謝長青給了薑凝一片的風鈴草花海作為生辰禮物；那一年的秋冬與春夏，他們一起看過白雲攬月，河海青白；那一年，薑凝那不知道哪裏竄出來的情愫將謝長青這個名字纏成了一個繭，密密麻麻地縛住了她的整顆心。
    薑凝回到南薑王宮是在冬天，南薑很少有落雪，卻濕冷得厲害。她麵見她父王的時候，身上還披著謝長青最常穿的那件大氅。
    薑凝作為“最受寵愛”的公主，曆盡萬險回來，宮裏自然重視得緊。護送的人員個個都受了封賞，猶以謝長青最為貴重。
    謝長青升了官，有了自己的府邸，並且因與公主感情深厚，得以特權常伴公主左右。
    薑凝回到南薑之後日子差不多就穩定了下來，與之前一般無二，唯一不同的便是，除了讀書寫字以及做女工之外，薑凝還有一個小秘密——每日午後便偷偷溜出宮去找謝長青，兩個人一步一步地在國都裏慢慢走，等到謝長青離開的時候，他們已經將國都的大街小巷都走了一遍。
    謝長青離開是在初秋。
    大宣餘部經過一年多的調整已經做了萬全準備，於夏末開始在邊疆騷擾，導致民不聊生。王上欲派從前的守將前往禦敵，卻不想謝長青竟自薦前往邊疆，王上本就忌憚從前的將軍功高震主，奈何無人可用，如今謝長青恰巧自薦，王上自然不會拒絕。
    謝長青做此決定並未同薑凝說，薑凝知道的時候，已經是謝長青出發前夕了。薑凝不能阻止，隻能祈佑。她未細究其中原因，隻是次日早起去送謝長青，將自己求來的平安符掛在了謝長青的胸前。
    初秋多雨，晨起多霧，眼前朦朧看不真切。薑凝對著謝長青一遍一遍地說：“要平安。”謝長青點點頭，轉身翻身上馬，向前走了幾步後又下馬走了回來。
    他輕輕地攬住薑凝說：“你貴為公主，我如今功績全無，老跟在你身邊算什麽呢？又怎麽娶你呢？”
    薑凝就那樣呆呆地愣住，半晌反應不過來，等她明白過來的時候，謝長青的身影已經隱在了霧裏，看不真切，薑凝的眼淚掉下來的時候，謝長青怕是已經到了青山之外，再也回不了頭了。
    五
    桌上的粥微微有些涼，薑凝看著窗外的白霧愣神，仿佛回到了當時的記憶裏。
    我喝了口粥慢吞吞地問：“公主是知道謝長青的真實身份的吧？”
    薑凝聞言回了神，用右手攪了攪已經涼了的粥道：“他的真實身份是孫楹告訴我的，先生還記得孫楹吧？”
    我舀粥的動作一頓，隨後點了點頭。
    謝長青離開之後，隻在第一個月寫了封報平安的信之後，便再也沒了消息。
    孫楹來找薑凝是在謝長青走後的第六個月，那一夜還微微有些冷，薑凝在屋裏頭養的那幾株風鈴草都凋落了。她將枯枝敗葉全部拔出來，準備拿到院子裏扔的時候，便看見孫楹帶著侍婢走了進來。
    她將孫楹迎進屋子裏，孫楹打發了其他人出去，說的第一句話便是：“你比前些日子瘦了，不過比起在大宣倒是豐盈了些許。”
    薑凝愣了愣，旋即問道：“你是……”
    孫楹笑：“大宣太子太傅之女，孫楹。”
    薑凝頓了頓，隨後道：“怪不得你認得我。”
    孫楹突然笑了笑，隨後端過桌上那杯茶道：“公主記不記得，我原先是有個未婚夫的，他是太子伴讀，禮部侍郎之子，姓謝名長青。”
    薑凝手一抖，手中的茶杯便掉到了地上，茶水漾出來燙得薑凝“啊”了一聲。
    孫楹將手上的帕子遞給她擦了擦手道：“你得去救他，他現在很危險。”
    薑凝愣了愣後道：“你說什麽？”
    夜風起，寒意似乎帶了些敵意。孫楹的聲音帶著些許仇恨，薑凝隻瞧見她的嘴一張一合，卻似乎什麽都聽不見。她忽然想起屋前的那一片風鈴草，還有謝長青臨別時說的那句“怎麽娶你”。
    孫楹似乎知道薑凝沒有在聽，便也住了口。
    薑凝想，為什麽呢？為什麽連唯一的謝長青也要算計她？她那麽喜歡他，卻到頭來什麽用都沒有，他還是騙了她。
    謝長青是大宣禮部侍郎之子，從小便與孫楹定了親。這門親事說到底是謝家高攀，於是為了讓謝長青不在孫楹麵前低人一等，謝長青的父親給他認了位有名的師父，隨後謝長青便被帶到了深山裏修習。
    山裏消息不靈便，謝長青知道外邊的戰況時，大宣已是強弩之末，不堪一擊。父親來了書信要他沉住氣，往後若有機會定要報這亡國之仇。
    謝長青著急得厲害，不聽父親勸阻，當即便往回趕，可到底還是遲了。回來的時候，南薑軍隊已經入了皇宮，連孫楹也在這戰亂中不知所蹤。後來謝長青多方打聽才曉得，孫楹已經被擄回南薑，做了南薑王的妃。
    謝長青自然知道孫楹不是甘願，便想方設法要去救她。再後來，知道了南薑有人接公主薑凝回宮，便生了心思。
    也算上天眷顧，南薑的大將軍擄了孫楹回宮，正在路上。接薑凝的任務分到了一個小頭領身上，當時謝長青還不曉得為什麽這受寵的公主被這麽隨意地對待，後來才曉得，南薑王怕是那時候就想讓薑凝死在大宣了，接薑凝回宮隻不過是一個幌子罷了。
    謝長青很輕易地就收拾掉了接薑凝的幾個殘兵小將，他帶著為數不多的大宣舊部冒充這支小隊，最後找到了薑凝。
    不知道哪處的貓突然叫了一聲，薑凝的身子猛地一顫。孫楹看她似乎回了神，便道：“他走時同我說，不出半年必然會在邊疆混出個頭來，到時候有兵權在手，又有我裏應外合，即便不成功也能重傷南薑。”
    薑凝沒有答話，但孫楹知道她在聽，於是便接著道：“你父王平日看管我較嚴，因此這幾個月來，我和他連消息都不曾通過。眼看著日子將近，我便冒險給他遞了封信，可天不遂人願，那封信被發現了，現在已經有人在查了。”
    薑凝頓了很久才說：“我能做什麽？”
    孫楹突然抓住了她的手：“我知道你對他的心意，也知道你對你父王的心意，你一定不會看著他死的對不對，你一定有辦法的！”
    薑凝突然笑了一下道：“他為你朝生暮死，卻換我來救他，憑什麽呢？”
    孫楹愣了愣，突然不知道說什麽。薑凝起身將窗前的幾個花盆端了起來，隨後走出門扔到了院子裏。她轉身問孫楹：“你喜歡他嗎？”
    孫楹苦笑，“他七歲便入了深山，此後幾乎從未見過麵，他和你在一起的日子都比我多，如何談喜不喜歡？”
    薑凝說：“好，我夜裏便出發去救他。”
    孫楹看著她半晌道：“但願你和謝長青都有福氣，你們都這麽好，這麽般配。我活不了多少日子了，若是謝長青能收手，你便勸勸他。”
    薑凝看著孫楹走出去的背影，頓了很久才說：“嗯。”
    哪有什麽憑什麽，不過“情”之一字誤人深，她也不過是愛著謝長青，不願讓他死罷了。
    六
    薑凝因為極為“受寵”，所以出宮門的時候幾乎沒有人敢攔她，況且她手中還有他父王為了證明對她的寵愛而賜的各種各樣的令牌。孫楹說得沒錯，薑凝去救謝長青是最容易也是最安全的。
    薑凝到了邊疆的時候正趕上初春，乍暖還寒，謝長青看見她的時候有一瞬間發懵，很快便掩去了，換上了喜悅。
    薑凝伏在他的背上回帳子裏的時候，心裏想，謝長青身上真暖和啊。眼淚從眼角掉下來，淹沒在謝長青的大氅裏，消失不見。
    薑凝騙謝長青說是因為想他所以來看他，晚間提了酒來喝，謝長青不好拒絕，便應了她。因著他們相處的時間太久，謝長青是極其相信薑凝的，可這一次，薑凝騙了他。
    謝長青次日醒來的時候已經到了長安。薑凝在大宣待了五年，最熟悉的便是長安，她記得長安北邊有一片沙漠，幾乎不怎麽有人經過，躲避追捕的話最合適不過。
    謝長青了解了現狀之後，發了好大的一通脾氣，他罵薑凝說：“你父王毀了我的國，搶了我的妻，如今連你也毀了我最後的希望。”
    薑凝一時不知道說些什麽，隻是頓了很久才說：“孫楹想要跟你通信被抓住了，是她讓我來救你的，不然我怎麽會知道你竟然是大宣人，又怎麽會知道，連一開始的相遇都是算計好的呢？”
    謝長青像是一下子泄了氣，薑凝將煮好的粥遞給他：“我隻騙過你這一次，其他的都是真話，所以為了讓孫楹安心，你得靜下心來，想個萬全之策，畢竟往後連我也保不了你。”
    謝長青並未接碗，沉默著不說話，薑凝歎了口氣將粥放在了桌子上，隨後進了裏屋。她趕了好幾天的路，如今謝長青暫時安全了，她實在是困得厲害了。
    薑凝醒來的時候，謝長青還在，她總算鬆了口氣。
    接下來的日子便過得枯燥極了，謝長青總是忙得不知所蹤，薑凝便一個人待著，對著滿眼的黃沙，天地寂靜得可怕。
    薑凝在這裏迎來第一個冬天的時候，謝長青終於還是離開了。
    謝長青走得前一天喝了太多的酒，半夜裏闖到薑凝的屋子裏，抱著她一遍一遍地說著“對不住”。薑凝忽然記得，謝長青那個時候動身去邊疆的時候，她一遍又一遍的囑咐“要平安”。
    薑凝想，這樣就夠了，她用這很多換來一句“對不住”還是值當的。她的父王毀了謝長青的國家搶了他的妻，謝長青不恨她便是好的。
    次日天日朗朗，寒風微微。薑凝沒能再見到謝長青，隻是找到了一張謝長青留的紙條。
    謝長青在上麵寫：孫楹死了。薑凝知道，謝長青是去報仇了。
    薑凝想，謝長青也許還會回來，所以她一直就在那裏等。
    七
    薑凝是在謝長青離開後的第三年再次收到他的消息的。
    塞北的大漠總是有風，夾雜著細細的沙磨得人臉上生疼。那日恰巧下了場春雨，廣漠的沙上冒出星點綠色，那個送信的小吏迎著風雨將木門敲得砰砰作響。
    薑凝打開房門欲迎他進屋，卻被他婉拒，隻將手中的信遞與她道：“護送隊在不遠處，公主若是想好了，可來找小人，小人恭候公主。”
    薑凝點點頭，拿著信進了屋。
    信是南薑國王寫的，上麵不過寥寥數字——謝長青兵敗被捕，北疆點名要你前去和親，父王等你回來。
    北疆乃荒蠻之地，鮮少有公主樂意嫁過去。南薑王用謝長青來威脅薑凝，顯然勝券在握。
    薑凝在第二日便去找了那個送信的小吏，她唯一帶走的便是自己種了許久的那盆風鈴草。
    薑凝到底還是沒能見到謝長青，謝長青被放出去的那一日，她穿著大紅的嫁衣，在角落看著他出了城門，接著被人接走。
    隨後她才放心地上了馬車，去往北疆。這次是微微有些歡喜的，她總是被送出去，這一次卻是為了愛人心甘情願的，所以她默默祈求，一定要讓那個叫謝長青的人平安萬福。
    我同薑凝的這頓早飯，硬生生從初晨吃到了晌午。桌上的粥涼得徹底，我突然不知道怎麽搭話，隻是覺得，薑凝真是傻透了。開始全心全意地相信著謝長青，後來又相信她父王，卻不知道這兩個都是吃人不吐骨頭的主，怎會那麽遂她的意。
    薑凝瞧我不說話，似是有些拘謹，伸手便去舀那涼了的粥。
    我將那粥搶了過來，給她倒了杯熱茶，緩言道：“你這傷？是在北疆犯了什麽錯嗎？”
    薑凝愣了愣，隨後笑了笑道：“被砸的。”
    北疆人都較為粗獷，風俗習性也不為其他國人理解。比如，他們施行通妻製，薑凝看似嫁給了王上，其實相當於嫁給了北疆整個王室，王室貴族大多乖張蠻橫，別國鮮少有人樂意和親，可薑凝別無選擇。
    薑凝在嫁過去後是有一個孩子的，是個男孩，長得很精致，可惜死在了一場大火中。
    那夜薑凝被三王爺叫到宮外侍寢，回來的時候火已經被撲滅，卻無人想起屋裏頭還有位年僅兩歲的皇子。薑凝瘋了一樣地撲進去去找她的孩子，最終隻找到了一具燒黑了的焦屍。房梁因為燒毀得厲害，僅剩的幾根橫木也搖搖欲墜，薑凝抱著孩子起身的時候，被突然掉下來的梁木砸到了半邊身子，暈在了屋裏頭。
    我將手中的茶杯捏得生緊，隨後慢慢問道：“怎麽會起了火，是誰……”
    薑凝道：“南薑人在北疆根本不受待見，平日裏的丫鬟侍衛都可以隨意刁難，所以放火的人多了去了……”
    我沉默著不說話，薑凝接著道：“我不記得是誰救了我，隻知道我在榻上躺了三四個月才勉強下床，之後便被遷了偏處住著。再後來，宮裏都忘記了還有我這麽個人，所以我想出來，我想再見見謝長青。我一逃出來，就來了長安。”
    我將她的杯子滿上，“你有沒有想過，謝長青興許已經不在了呢？”
    薑凝先是一愣，隨後道：“不會的，我親眼看見有人把他接走的，況且後來邊疆和國中都很安定，他怎麽會死呢。”
    我頓了很久，終於還是艱難地開口：“你嫁去北疆的那一晚，確實有人將他接走了，卻不是他的人，而是你父王的人。你真傻，居然信你父王。”
    薑凝聽完我的話，突然間笑了一下，“都說先生是不說胡話的，今個兒怎麽打趣開我了，先生若是覺得不方便可直說，我隻想見見他罷了。”
    我看著薑凝，“你也知道，我是從來不胡說的。”
    薑凝搖頭不信，眼淚卻猛然間湧了出來，她有些口齒不清地念叨著些什麽，我聽不清，隻知道我聽了這麽多故事，薑凝的眼淚是最多的一個。
    謝長青確實死在薑凝出嫁的那個晚上，他絲毫不知道薑凝為他付出了什麽，敗者為寇，他那晚堂堂正正地赴死，卻害了薑凝整整一輩子。
    尾
    薑凝不知為何那日哭了許久便睡下了，許是聽得故事多了，我的感觸也越來越淡。這世上多的是不為人知的淒慘過去，薑凝與我不過都是其中之一罷了。
    我暗忖薑凝時日無多，花了大價錢去打聽謝長青的葬身之地，打算屆時將他們同葬一處。
    薑凝醒來時已經第三日了，她的雙眼似乎都看不清楚了，意識也不是很清楚，抱著我直喊謝長青的名字。
    她跟我說，她寫了很多謝長青喜歡的詩，繡了很多個有風鈴草圖案的繡帕，還為他們的孩子取了很多個名字。
    她還說，長青你能不能親親我呀，你香噴噴的，我想咬一口，可是不敢。
    不知怎的，我的眼淚刷一下就流了出來，薑凝手忙腳亂地幫我擦眼淚，口齒不清地說著：“對不起，長青，你別哭……別哭……”
    我想謝長青何德何能，遇見薑凝這麽個傻子。我又想，謝長青哪裏來的運氣，得以遇見薑凝這樣喜歡他的人。
    薑凝的意識越來越模糊，慢慢不再醒來，我每日幫她擦洗身子，看著她身上大小不一的傷疤，心裏難受得厲害。
    薑凝離開是在八月，桂花香飄十裏，她的那盆風鈴草卻尚未發芽。
    我將她葬在謝長青死的地方，尋些心理安慰。然而到底還是不懂，謝長青是否喜歡過薑凝，若不曾，那麽薑凝便太苦了。
    不過，我還是要娶薑凝是發自內心的，畢竟這三千紅塵，他除了薑凝，也沒力氣喜歡別人了。
    薑凝的那盆風鈴草開花的時候，剛剛下了場冬雪。我想起薑凝說的那片一望無垠的風鈴草，我想那樣的山水襯那樣的人，那個時候的薑凝應當很幸福吧。