“所以，你是想讓我們降低對礦區的稅收?”老蛋糕心裏終於有了底，剩下的無非就是討價還價了。
    “不，我要你們吉拉曼恩家族名下全部礦場的所有權。”
    “皮爾特沃夫的報社並不會對瘟疫感興趣。”這點他們還是能確定的，已經提前通過氣了：“進化日在即，他們更喜歡刊登一些正向的新聞報道。”
    “是這樣的，我是個救死扶傷的醫生的同時，也是位‘鐵肩擔道義，妙手著文章’的記者。皮爾特沃夫發生的瘟疫可是個大新聞，其背後隱藏的黑幕更值得我們細細深究……”
    “也是哦。”賈斯丁點了點頭：“不過其他城邦的報社應該願意報道吧?外頭那麽多想跟皮爾特沃夫做生意的人，隻要將瘟疫曝光出來，想必他們是不會吝嗇一點兒捐款的。”
    “不必如此，治療瘟疫的開銷都可以由政府來承擔……”吉拉曼恩議員不想再和賈斯丁打太極了，轉而說道：“你是底城人對吧?相對於上城來說，底城居民的生活並不是很好，記者的話，應該要優先關注自己周圍的人才對。”
    “你這是什麽意思?”吉拉曼恩議員突然有種不好的預感。
    簽完合同後，吉拉曼恩議員便端茶送客了。蔚和凱特琳依依不舍地道別，馬斯克負責送他們回去。
    “那個叫蔚的女孩，似乎跟咱們女兒是真心相愛的。”
    “那樣的話，就更不能讓她們在一起了。”老蛋糕出神地看著杯裏的紅茶，水麵倒映出她那精致而蒼老的麵容。光影搖晃，似乎倒映出了心愛的女兒，又似乎倒映出了年輕的自己。
    “馬斯克警長，多謝了。”這次就是因為有馬斯克在一旁作證，吉拉曼恩議員才會相信他們真的能治愈瘟疫，不然還不知道要扯皮多久。
    “嗬。”馬斯克對此不置可否。從執法官的角度來說，這兩個人就應該在監獄裏關一輩子……不過他們之前也救了他的女兒，姑且就算扯平了吧。
    “哪天有空我們再去你家找艾琳玩……誒呀，你那是什麽表情，我可不是在威脅你……”賈斯丁有些哭笑不得，拍了拍馬斯克的肩，便回下城區去了。
    “哢噠哢噠……”之前金克絲塞給他的炸彈似乎動了起來，把馬斯克嚇了一跳，連忙從兜裏把它掏出來，結果卻發現……這玩意似乎並不是炸彈，而是一個精致的玩具。
    這可真是……馬斯克苦笑著搖了搖頭，算了，帶回去給艾琳玩吧。
    “告辭。”賈斯丁直接拿回解藥，站起來就往門外走。金克絲和蔚緊隨其後，甚至連凱特琳都被蔚拉起來了。
    吉拉曼恩議員的臉色極其難看，老父親更是連忙站起來打圓場：“開個玩笑，開個玩笑……”
    “說到底，我會來找你們，就是因為凱特琳和蔚是情侶——不然直接和梅爾談豈不是更好?”
    祖安的前身——皮爾特沃夫下城區，說到底就是礦區。工人們沒日沒夜地從礦場中挖出礦石，運到上城去，成為皮爾特沃夫前期發展的基石。至於圍繞著礦區的其他區域的發展建設，皮爾特沃夫的高層們並沒有費心管理，而是放任它們自由生長，以至於最終成長為了一個體量上足以與皮爾特沃夫本身相媲美的下城區。
    因此，上城和下城的唯一羈絆就是礦場。政府並不會對下城區的商業、工業等行業收稅，畢竟底城太窮太亂，收到的那幾枚硬幣可能還不夠付工資的。礦場上收到的錢才是上城人民捏著鼻子把下城看成和他們一體的唯一理由。
    然而，經過幾十年的發展，皮爾特沃夫早就轉型成了商業城市。礦區裏的礦物產量也遠不如從前了。原本時間線上議會最終通過提議，允許下城區獨立，也有這方麵的考量。
    吉拉曼恩議員一開始也覺得賈斯丁是獅子大開口，可仔細想想……那幾個礦場真的很值錢麽?商業和科技才是這個時代的風向標。皮爾特沃夫早就沒有重工業了，每年運來的礦石都是直接賣去外麵……說多不多，說少不少，跟雞肋一樣。現在趁早把這幾個礦場出手，倒也省得麻煩。反而是解藥在手，可以在議會上讓其它家族做出讓步，明年多分點蛋糕，應該還是有的賺的。
    “好，我同意你的要求。不過有個前提條件。”討價還價是商人的必備素養，吉拉曼恩議員放下茶杯，給了蔚一個死亡一指：“讓這個家夥永遠離開我女兒。”
    氣氛瞬間就凝固了，就連凱特琳都嚇了一跳。這家夥的胃口也太大了吧!
    “確實啊。”賈斯丁讚許地點了點頭：“我周圍的兄弟們過得都很苦，尤其是那些礦工，冒著生命危險下去挖礦，卻隻能得到那麽一點兒微薄的工資，挖出來的礦都運到你們上城來了。”
    “情侶什麽的，還為時過早……”吉拉曼恩議員歎了口氣，終究還是妥協了：“也罷，就這麽辦吧。吉拉曼恩家族在底城擁有七座礦場，我們現在就簽合同，我將礦場所有權轉交給你個人，你則必須提供足夠數量的解藥……不，你們必須直接將解藥配方交給我。另外還需簽署保密協議，不得向外界透露有關瘟疫的事情。”
    “沒問題~”
    “這個，我也不是很清楚……”
    “看來確實得深入調查一番了，我相信各大報社肯定也對這次瘟疫的消息很感興趣。”
    “普普通通的瘟疫，有什麽好深究的。”吉拉曼恩議員太陽穴直跳，她大概已經能猜到賈斯丁的意圖了。
    “不不不，這麽明顯的瘟疫，外界卻收不到一點兒消息，難道不奇怪麽?裏麵一定有陰謀。”賈斯丁甚至拿出了紙筆，裝模作樣地采訪：“吉拉曼恩議員，你能知道什麽內幕麽?”
    吉拉曼恩議員端起茶杯，輕輕抿了一口，借機看向女兒。凱特琳卻偏過頭，一副與己無關的樣子。
    果然，女兒一大就胳膊肘往外拐……
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