隨著祖安蓬勃發展，皮爾特沃夫那邊似乎已經是認命了，畢竟連赫赫有名的米達爾達都殞命恕瑞瑪，更何況是他們這個本來就不怎麽打仗的商業城邦？
    況且，和祖安和平共處也不是什麽壞事。雖然運河的蛋糕被分走一半，但畢竟還有海克斯飛門在。再加上皮爾特沃夫目前的科技發展依舊領先，隻要用剪刀差收割祖安的高端商品市場，就有不小的賺頭。
    在絕對的利益麵前，往日的仇恨也就不值一提了。
    血仇除外。
    米達爾達可是梅爾親媽，梅爾又是皮爾特沃夫實際上的最高領袖。雖然梅爾並沒有表現出什麽複仇的想法，但有殺母之仇在，祖安和皮爾特沃夫的關係的發展就總有些膈應。
    說起來，米達爾達最大的靠山已經沒了，而她所擁有的力量，又不足以守護她的財富……
    「還在忙工作上的事情？」傑斯推開辦公室的門，手握一支玫瑰，紳士地將它插在花瓶裏。他現在越發有貴族的做派了，純白的實驗室製服早已被白底金邊的西裝代替，舉手投足間都流露出塔利斯議員的氣息。
    「很久沒有見你畫畫了。」
    梅爾的手頓了一下，隨後繼續低著頭書寫公文：「沒時間。」
    「怎麽會，往日絡繹不絕地來拜訪你的商人貴族全都……」看見梅爾冰冷的表情，傑斯自覺失言：「不好意思，我說錯話了。」
    「你可沒有說錯。」梅爾撂下筆，喝了一口麵前早已放涼的咖啡：「都是一群趨炎附勢的家夥……是啊，我沒有了米達爾達家做靠山，可那又怎樣？他們並沒有管理一個城邦的本事。」
    傑斯正揣詞度句，想著能說點什麽，卻聽見傭人敲門道：「奧沃特議員想要拜訪您！」
    「那個胖頭魚找我做什麽？」梅爾有些意外。
    「肯定是什麽他自己處理不了的問題。」就算是在一群屍位素餐的議員中，奧沃特也是能力最差的：「要我陪你一起麽？」
    「不用。」雖然兩個人已經好了很久，不過畢竟還沒有正式公布，總是一塊出現，難免惹人非議。
    「好吧。」傑斯有些不快，卻殷勤不減：「我先去訂晚飯吧，還是你喜歡的那家餐廳，楓丹白露？」
    「嗯。」梅爾點了點頭，嘴角終於浮起一絲笑容。說起來，她原本隻是將傑斯當作一種「樂趣」，最多也不過是利益的捆綁。不過……想到自己母親死後傑斯的陪伴，梅爾突然覺得自己也不是那麽堅強，傑斯，也的確是個可以依靠的人。
    要不，找個合適的時間……
    梅爾的思緒很快就被奧沃特的公鴨嗓打斷了：「梅爾議員！忙著呢？」
    「哪有您忙。」梅爾立刻擺出標誌性的假笑：「和祖安通商後，奧沃特家可是賺得盆滿缽滿啊！」
    「嘿嘿，小生意，都是小生意。」奧沃特像蒼蠅一樣搓了搓手，不等梅爾邀請，就自行拉開椅子坐下了。
    ….
    一陣寒暄客套之後，奧沃特才說明自己的來意。
    「這是？」
    「小女下周生日，纏著我給她辦場宴會，還得把皮爾特沃夫有頭有臉的人物請過來才有麵子，不知道梅爾議員您有沒有時間啊？」
    就為了這個？梅爾有些錯愕，她還以為奧沃特親自找上門來，有什麽重要的事呢，這種事情，找傭人送請柬過來不就行了？
    梅爾順口答應了，雖然奧沃特並不是個討喜的角色，但畢竟是議員之一，總得給點麵子。
    況且，奧沃特作為議員裏麵最沒用底線的家夥，早就在兩岸通商之前參與走私了，利益所在，是個立場鮮明的祖安派，一隻呼籲降低關稅。這次請她做客，恐怕也是為了這
    個。
    「想什麽呢？」傑斯為梅爾倒上紅酒，見她心不在焉的，不由得問。
    「沒什麽，一些麻煩的事情。」梅爾嫣然一笑：「說起來，我們已經認識夠久的了。」
    「是啊，兩三年了。」兩人之間的默契已經讓傑斯察覺到了梅爾想說什麽：「你……」
    像梅爾這樣的女強人，做事總是十分高效：「讓我看看我的行程安排……下周末，等我參加完奧沃特家的宴會回來，我們就訂婚吧！」
    時間很快就來到了周末，奧沃特家門前並沒有車水馬龍的跡象，看起來隻是個規模不大的私人晚宴。踏入宴廳，裏麵金碧輝煌的裝飾，令梅爾都不由得挑了挑眉。
    看來奧沃特家這兩年賺的前比她想的還要多。
    見到梅爾，宴會廳裏的客人們也不像往常那樣圍上來獻殷勤，畢竟他們都參與了和祖安的生意，梅爾和祖安......終究是有「點」矛盾的。隻有幾個八麵玲瓏的商人上來敬酒，三言兩語之間，梅爾就對這次宴會的目的有了猜測。
    沒過多久，正主便過來了。奧沃特家的小女兒天真爛漫，和梅爾聊了許久，才後知後覺地說：「啊呀，我忘記了！爸爸請您上樓上去，說是有重要的事要談！」
    狹小的房間裏，奧沃特肥胖的身軀整個沉在沙發上，陰影蓋住臉龐，手中的紅酒在昏黃色燈光的映射下濃稠似血。梅爾一進門，就察覺到了氣氛有些不對。
    不過她也並不擔心奧沃特會謀害她，貴族們都愛惜羽翼，她可是被光明正大請來的，無論出了什麽事，都和奧沃特脫不了幹係。
    「究竟有什麽重要的事，需要找我單獨會麵？」梅爾開門見山。
    」並不是單獨會麵，事實上，我還請了另外兩位客人。」奧沃特似乎在強壓著自己的情緒，梅爾心頭的不安感卻更重了。如果是其他皮爾特沃夫的貴族議員的話，完全沒必要藏著掖著，除非......
    祖安來的人？
    雖然梅爾是真的沒打算再和祖安敵對，但外界的人卻仍把她視為皮爾特沃夫和祖安正常邦交的一個阻礙。況且，為了保護皮爾特沃夫當地產業，所設立的高關稅，又成了像奧沃特這種人的眼中釘。
    梅爾猜測了許多，可當她看見窗口的那隻烏鴉時，還是徹底失態了......
    喜歡雙城之戰，三人成行
    且狂哉