第四十九章:不大對勁的劉氏

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    “就是這麽回事了,還請,還請太夫人多擔待些吧!”
    致遠頗為抱歉地朝林氏解釋道:“這位徐大奶奶是晉國公府花了大價錢塞進來的!唉,您也是知道的,晉國公府因大不敬被皇室問罪,大少奶奶劉氏跟著大少爺一塊兒受了罰,如今誥命都被褫奪了,按著禮法還要被送進尼姑庵裏清修思過!曆來京城女眷犯錯都要被發落去普壽庵的,那鬼地方……進去了能活著出來都不容易!晉國公府有心保住大少奶奶,就上下打點後把人送到這兒來了!”
    傅錦儀聽著微微挑眉。
    “原來是這樣呀!”她輕笑道:“這普濟庵我倒是知道,裏頭洗衣做飯劈柴挑水都是常事,動輒打罵也不稀奇,還有因為不聽話被動用私刑的,被折磨死的人不計其數。隻是祖宗規矩擺在這兒,旁人都能進普濟庵,怎麽就她不能?”
    傅錦儀這話頗有些刻薄,然而一旁坐著的林氏始終神色靜謐,麵目毫無波瀾。
    雖然,她才是在普濟庵裏住了十幾年、且是為數不多的活著走出來的人之一。但現在,她似乎缺失了記憶一般,對普濟庵這個地方沒有半分興趣。
    致遠師父麵上更加慚愧了。
    “她,她……人家家裏是花了錢的!這都怪貧尼不好,貧尼說了,這竹林小舍裏有安定侯府的貴賓居住,無奈主持師父發了話,說外頭再也沒有能住的屋子了,晉國公府捐的香火錢又是最多的……隻好把人安排在這裏!太夫人且放心,這是清修思過的罪人,外頭有專門的師父們看守著,平日無事她不能夠跨出自己的院子一步,絕不會叨擾到您二位的!”
    傅錦儀隻是淺笑著搖了搖頭。
    “致遠師父多慮了,我們婆媳並未嫌棄您招待不周。”她說道:“這竹林小舍地方不小,多住幾個人,平日裏不打照麵也不覺得什麽!對了,那徐家大奶奶是住在哪間屋子呀?”
    致遠一聽,麵上露出一個意味深長的笑容。
    安定侯府和晉國公府兩家的齟齬,天下皆知。而上一回晉國公府被問罪的消息剛透出來,這安定侯夫人就急不可耐地拜托自己去打探消息……為了買幾個消息足足塞了自己三千兩銀票!
    這回聽說徐家大奶奶住進來了,安定侯夫人的心思又動了!
    再打探幾個消息、或者辦幾件小事,就又能有成千上萬的銀子入賬了!
    致遠滿麵含笑,手已經不由自主地伸開了,道:“貧尼知道,貧尼知道!她住在西北角那間靠牆的小院子裏!那地方和您住的客房不一樣,那原本是小尼姑的居所,後頭因著地處窪地、一到下雨天就滲水,整個屋子裏潮濕悶熱還毒蟲遍地,原本住的人早就搬去別處了,這院子也空置下來!裏頭有幾年沒住人了,這一回來寺裏進香的貴客眾多,找不到地方安置徐大奶奶,想著正巧是個罪人,就塞進那個院子了!”
    傅錦儀輕輕頷首。
    “我知道了,師父這兩日去打探打探,看徐大奶奶那邊過的怎樣、有沒有缺什麽的。我們呀,畢竟與晉國公府曾是一家人,雖然現在被趕出來了,但礙著血緣也不能夠一刀兩斷呀!看有什麽能幫得上忙的,我也好盡力幫她!”
    致遠差點一口茶噴出來。
    安定侯夫人心地善良,想幫晉國公府的忙?!
    她就算把晉國公府一把火燒成灰都是意料之中的啊!
    致遠神色詭異,捏著手裏的一千兩銀子還是笑開了花。很快,她恭敬地聽命退下了,臨走前給林氏傳話道弘安師父傍晚講經,邀約林氏一同聽經。
    林氏和傅錦儀二人笑答不提。
    ***
    傅錦儀並沒有想到,劉氏會被送到明覺寺裏。
    明覺寺是國寺,多少達官貴人們為了進寺廟小住撒下金山銀山,這可不是給罪人思過的地方。
    劉氏真正該去的地方是普濟庵!晉國公府卻為了保住她,費了大力氣將她塞進明覺寺裏!這說明,劉氏在晉國公府中的地位,遠遠高於傅錦儀從前的認知。
    這就有些稀奇了啊!
    傅錦儀在國公府裏住了兩年有餘,除了自家的黑臉大漢,其餘無論老爺少爺皆風流成性。晉國公在薛姨娘之外另納八位美貌妾室,大少爺徐榮有樣學樣,更是在後宅塞了百十個如花似玉的小星,姨娘都抬了有十個了。
    傅錦儀早就知道,劉氏的日子並不好過。
    當初徐敏的嫡妻能因為丈夫的薄情懸梁自盡,徐榮對劉氏也沒有多少情分。好在劉氏出身顯赫,劉家是個樹大根深的名門望族……
    等等!
    劉家?
    傅錦儀忍不住扯起了一抹冷笑。
    劉氏能得到晉國公府的庇護,不可能沒有緣由。當初徐敏的嫡妻蔣氏吊死的時候,國公爺和老太君李氏甚至連問都不問一聲,對外謊稱病逝遮掩了,並很快張羅著要為徐敏求娶繼室……沒有價值的人是無法在國公府裏過日子的!
    劉氏既沒有丈夫的喜歡也沒有公婆的看重,她唯一擁有的,就隻有身後的娘家。
    “孫嫂子。”她將大管事孫顯榮家的叫來了,吩咐道:“你去查一查那個工部尚書劉家……”
    孫顯榮家的一聽這話,神色倒有些稀奇了,笑問:“這些天,但凡有什麽打聽的事兒,不都是托付給致遠師父麽?”
    傅錦儀隨意一笑,本想解釋說“這致遠尼姑擅長探聽後宅的八卦,有些事牽扯了朝堂,她哪裏懂得。”轉念一想這話孫嫂子也未必明白,遂笑道:“她要價太高昂了。”
    孫嫂子:……
    等孫嫂子領命退下,傅錦儀又招了大丫鬟穀雨進來。
    “你要去辦的事兒,可比孫管事容易地多了。”傅錦儀麵上噙著一抹意味莫名的淺笑,低聲朝她吩咐了兩句。
    ***
    卻說這劉氏自進了明覺寺後,她的日子簡直就不是人過的!
    從錦衣玉食的世子夫人變成閉門思過的罪人,榮耀和尊嚴最先被褫奪,隨後她竟被塞進了這樣一個潮濕悶熱、蚊蟲漫天的小院子裏!每日天不亮就被老尼姑們揪起來,劈柴、擔水、洗衣、燒火,還要擦洗竹林小舍內所有的佛像和神靈牌位,一直做到三更半夜才能停歇。而這也就罷了,最令她難以承受的是稍有差池,譬如地板沒有擦洗幹淨、鍋碗瓢盆磕碰了之類,立即就有二尺長的竹板子招呼上身!
    不約幾日,劉氏兩隻胳膊都被抽得皮開肉爛,脊背上也沒有一塊好肉了。劉氏苦苦哀求管事的尼姑,並奉上私自夾帶的銀票求饒。一開始這招還算管用,隻要給銀子,尼姑們就對她睜隻眼閉隻眼,抽板子的時候都不使勁了;可過了十幾天,劉氏就發覺不對了。
    尼姑們錢財照收,甚至瞅了個機會將她摁在地上搜身,把簪子裏、衣角裏藏著的銀票搜出大半來,卻是拿錢不辦事了。劉氏被狠狠磋磨著,竹板子一抽就是一道青紫的棱子,甚至那行刑的尼姑抽得起勁了,索性掄了嬰兒手臂粗細的棍子往身上砸,差點砸斷她的骨頭。尼姑們從前隻是按著處置罪人的規矩逼她早起晚睡地做苦工,雖然不好過,拿竹板子打人也不會傷及性命,到底活得下去;可現在,那些人簡直是想整死她……
    在這個時候,她生平第一次感覺到,自己怕是要死在明覺寺了!
    她知道國公府是使了銀子的,隻要自個兒能熬過一年半載回府,就還是國公府的少奶奶;可眼看著幾個尼姑行徑越發過分,拿著能傷筋動骨的棍子招呼她,還因洗壞了一件僧衣罰她在門前六棱石子路上跪了一夜,跪得她滿腿鮮血幾乎殘廢……劉氏知道,事情不大對勁了。
    “她們,她們為何敢這樣對我!我,我不能死在這兒!”劉氏大口地穿著粗氣,濕淋淋的汗水一滴一滴地滑落在地。她渾身散架了一般地趴在地上,正拚盡最後的力氣伸出手,抓住了麵前一個十五六歲的小丫鬟的鞋子,叫道:“告訴我!求你,告訴我!如今……如今隻有你能幫我了!”
    這丫鬟是唯一跟隨劉氏進明覺寺的人,也是她身邊的貼身人。這也算是國公府特意求來的恩典了,罪人進尼姑庵裏靜修思過,哪裏還能讓人伺候著?國公府裏倒是怕劉氏一個不小心出了意外,特意安排人瞧著,也好有個照應。
    劉氏起初並不放在心上,暗道自家有國公府庇護,隻要熬著日子就能出去,怕什麽呢。可如今她才發覺,這個小丫鬟竟是自己最後一根救命稻草了。
    她也萬分慶幸,她在國公府做少奶奶時對身邊人還算和善,更是曾以舉手之勞幫過這個小丫鬟。
    小丫鬟局促不安地站著,當劉氏真的一手抓住她的腳的時候,她驚恐萬狀地跳開了,用一種惶恐而驚駭的目光看著自己曾經的主子。是啊,她隻是個下人,還是個沒見過世麵的下人。她是生平第一次看到主子跪在自己身前!