第五十章:受盡折磨
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“少奶奶……啊不!主子!您快起來呀!”她慌亂地叫道。
“你瞧我這模樣像是能起得來的麽!”劉氏氣急敗壞地吼道:“從昨兒夜裏就被罰跪瓦片,跪了一天一夜,那玩意兒曬在太陽底下又燙又硬,我的腿一定是落毛病了!我老老實實地跪著,還給管事的師父磕頭,卻還是被她們掄著棍子抽了二十下!我的腰,我的腰也快斷了!”
小丫鬟傻了一般地看著她。半晌,她終於回過神,手忙腳亂地去扶自己的主子。
劉氏艱難地爬起來了。她兩條腿如掉了一般,連原本撕心裂肺的疼痛都麻木了。她坐在潮濕的青石板上,喘息了足足一刻鍾,才不甘心地抬起頭看著眼前的丫鬟,再次問道:“我問你,國公府裏是不是出了什麽事?這些人……這些人本不該如此折磨我的!我們家裏可是使了銀子的!”
小丫鬟踟躇不安地看著她。
“這……主子,這奴婢也不知道!”小丫鬟張口結舌:“或許,或許是您這幾日誦經不夠虔誠,師父們看出來了,這才稍作懲罰!咱們,咱們來的時候,老爺和少爺不都吩咐了麽,要老實,要低伏做小,要懂得反思自己的過錯……”
“什麽過錯,我根本就沒有錯!我,我隻是個背黑鍋的!”劉氏氣急敗壞地打斷了對方,叫了兩聲卻連忙沉了聲色,低低罵道:“都是徐榮那個廢物!他自個兒得了病不能生,害得我四處奔走為他治病!還有我婆母那個蠢貨,偏要信致寧的鬼話!這母子兩個自個兒倒黴也就罷了,偏還要拉上我!最可恨的是,徐榮為了保全自身竟把一切過錯都推到我頭上,說是我出了主意、我慫恿了他去冒犯皇室!如今可好,我被送到這鬼地方受苦,他就算持劍殺母,也還能住在府裏安享富貴!晉國公府,哼,有一個好東西麽……”
劉氏絮絮地叫罵著,縱然身上傷痛難忍,她一聲一聲的罵卻是不帶喘氣的。半晌,似乎是意識到如今不是生氣的時候,她突地兩手狠狠鉗住麵前丫鬟的胳膊,雙目赤紅地瞪著她道:“說!國公府裏出事了對不對?這幾個尼姑們簡直想把我活活打死,她們本不敢這樣的!到底為什麽啊!”
小丫鬟支吾許久,終於道:“奴婢倒是知道一二,隻是……國公府裏是沒出事的。”
劉氏大睜著眼睛,一字一頓問道:“那,她們為何刻意整治我?事情是出在我身上的,對不對?”
“這……也不能這樣說。”小丫鬟為難地吐出第二句話。她的確是被派來伺候劉氏不假,但劉氏已經是半死不活了,這樣的主子沒有必要效忠;更遑論,外頭的風向變了,她再幫著劉氏,日後被人翻出舊賬來,她在國公府可就呆不下去了……
思索許久,好在這小丫鬟並非毫無善念之人。想著當初劉氏對自己的施恩,她一咬牙道:“主子,這明覺寺不是白給人住的,您知道國公府為了把您送進來花了不少錢。您前頭十天的錢是交了的,大少爺也找了相熟的師父打點。可是……從三日前開始,該交的錢大少爺就沒有交,幾位師父們隱晦地催了幾句,大少爺就說,說讓您好生反省,不必手下留情……”
劉氏的腦子嗡嗡作響。
“什麽?徐榮那個混蛋他說什麽?”
“大少爺他,他就是沒交夠錢!”小丫鬟說著聲色低下去,囁嚅道:“而且大少爺看樣子也不準備再交錢了。”
劉氏如傻了一般呆愣當場。
“徐榮……他要放棄我了?”她喃喃道:“他怎麽可以,怎麽可以這樣……我是為了他才抗下罪名受盡折磨,他這是忘恩負義……”
“主子!您,您別傷心了!”小丫鬟撲通一聲跪下道:“咱們大少爺是什麽樣的人,您還不清楚嗎!”
連身邊的下人們都知道,徐榮自私自利、薄情寡義,對待嫡妻不會有多少情分。
“不,我當然知道!”劉氏咬牙切齒道:“但再怎樣他也不應該啊……他不應該放棄我!我父親,我父親是工部尚書,深受聖上賞識!”
劉氏是個聰明人,從來不會和懸梁自盡的蔣氏一樣,指望靠著徐家男人的憐惜過活!
她能篤定這一回自己不會死,可不是因為徐榮,而是因為娘家的父兄們!她出身書香門第,先帝在位時家裏並不十分顯赫;但機緣巧合之下,她的父親和兄長在新帝登位後,很突然地受到了重用。
這是因為,新帝主張開海禁,正籌謀大力建造海船、選能人誌士作為使節出訪海外。劉氏的父親做工部尚書多年,本就精通器械工事,自個兒也極有天賦;這一回造船,她父親和兩位兄長奉給皇帝的圖紙最先得到采納,已經被皇帝定了要調任九門提督、掌管出海事宜。
這樣的機會對劉家來說是意外之喜,對晉國公府又何嚐不是。徐榮倒是沒想到,自己忽視了多年的嫡妻竟還有如此用處,心裏不免打起了主意。徐榮這人雖然不學無術、生性粗野,但他對朝堂政局可是看得明白,知道有一個皇帝賞識的妻族會給他帶來什麽!
也因此,劉氏破天荒地得到了丈夫的禮遇。
就算在太後麵前險些被杖斃、就算被送進寺廟裏受苦,她也不相信自己會死,徐榮不可能放棄她。可是現在……
這究竟是怎麽回事!
“徐榮他是不是傻了?他被褫奪了世子之位,被皇室厭棄,越是這種時候他越應該緊緊抓住我,因為隻有我能幫他了!”劉氏喑啞地嘶喊道:“他想放棄我?想讓我死在這鬼地方?如今多少人爭著搶著要和我們劉家結親,他的腦子是燒壞了麽!”
劉氏不甘心地吼著,最終卻又低了聲色,問道:“你還知道什麽?你一定知道什麽!”
小丫鬟惶恐地搖搖頭,旋即又突然地點了頭,道:“奴婢,奴婢的確聽說了一些事情……但這事兒隻是個傳言,當不得真!您姑妄聽之就是!”
劉氏定定瞧著她:“說出來!”
“是……是大少爺的事兒。”小丫鬟抿唇道:“聽說,有一位表小姐近日在國公府裏借住。這位表小姐生得美豔動人,性子又很是討喜,頗得……大少爺的愛慕。而且……這位小姐出身長興侯府……”
長興侯府?
什麽美貌動人的表小姐之流,聽著刺耳,但劉氏從不放在心上。她嫁進徐家七八年了,對徐榮的德行了如指掌,早就不報任何希望!可是……真正讓她一顆心揪起來的,是對方的出身。
那些姿色極佳的婢女和外頭抬進來的平民女子們,不可能威脅她的地位。徐榮貪戀美色,多情卻也絕情,不會愛上任何一個女人,再喜歡的妾室也都隻是寵一陣子。但唯有權勢和家底,能讓他真正沉醉。
有一位長興侯府的小姐借住在了國公府?!
長興侯府劉氏是知道的。他們是皇室宗親,多年來因著沒有爭氣的子孫,連一官半職都做不得,隻好守著祖上爵位過日子。這一家人從前也是不顯山不露水地,然而新帝上位後倒是撞了大運。
長興侯府那一群胸無點墨的少爺們可做不出什麽功績,但他們家和林家一樣,爭氣的是女孩!長興侯府的嫡長女早在聖上做太子時就在府邸伺候了,多年下來並不得寵,隻是個小小才人;然而等聖上登位後,這位李小主因“甚得帝心”先是冊了個昭儀,後頭竟還有孕產下了第五皇子,如今已經是貴妃娘娘了。
李小主多年不起眼,這一飛衝天後,倒是把原先得寵的幾位嬪妃都壓過去了。她還深受徐太後的喜愛,在徐太後的刻意扶持下,如今不說和陳皇後平分秋色,也算能打個擂台了。
隻看著李貴妃的嫂子、長興侯府的侯夫人周氏,近來時常進宮陪太後誦經、頗得太後喜歡,就知道他們家如今是真發達了。
“憑著裙帶爬上去的東西,怎麽能和我們劉家相提並論!”劉氏惡狠狠道,手心裏卻已經滲出了冷汗。
長興侯府的小姐……
晉國公府和長興侯府的確有姻親,那是過世的老國公那一輩的事兒了。長興侯府裏的小姐在國公府裏雖然能稱一聲表小姐,但兩家平日裏並不親近,借住這種事兒實在是很稀奇的!
劉氏緩慢地捏緊了手指,枯瘦見骨的指節都開始發白了。她咬著牙,拚盡力氣問道:“是哪個表小姐?是貴妃的親妹妹嗎?”
“是……是啊!長興侯府子嗣不豐,除了嫡長女已是貴妃,下頭就隻有兩位庶女了……這回在國公府借住的,是侯府的三小姐!”小丫鬟道:“雖是庶出,但因著容色出眾、又精通琴棋書畫,家裏的子嗣不多,自幼就是養在嫡母膝下、當嫡出女兒的!這位三小姐奴婢上次回府時還見過一麵,的確,的確生得明媚動人……”