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    藍琴上前捧了那禮單送到屏風外四叔公手中，幾位叔伯老爺都湊過來瞧著那禮單，果然上麵龍飛鳳舞的是葉仕明的簽章，而下邊落著的是杜宏昌，雖然瞧著有些舊了，但還算完好，上麵各式陪嫁寫得也很是清楚。幾個族裏的叔伯互望一眼，再不想到這葉氏居然帶了這許多陪嫁來，怪不得杜宏昌這一支這般得勢。
    一旁的杜宏昌自然也是看到的，他自然知道當初葉氏嫁過來時的陪嫁有多少，卻沒想到葉家居然把這禮單留了這麽多年，還輾轉帶來到京城。他看了眼禮單，為今之計還是先安撫若蘭若華兩姐妹，還有不能叫族裏長輩看了笑話。
    “一晃已是十數年了，當日你們母親過門時，這些陪嫁都是讓她自己打理，我也就不曾過問，如今看了這個才記起來。真是愧對你們兩姐妹了。”杜宏昌故作悵然地歎道，滿是愧疚地看著若蘭與若華。
    老太太冷眼看了長房鬧騰了這許久，不願再多做糾纏，道：“罷了，既然如今有禮單了，便照著禮單把陪嫁給她們姐妹送去。還是請幾位叔伯商量決定這些怎麽分了吧。”
    四叔公得了這話，與幾位叔伯老爺壓低聲音商量了一番，這才捋了捋稀疏的花白胡子，道：“既然你們兩房沒個定論，那便由我們做主了。我瞧這田莊與鋪子大都是京師的，隻有幾處是徽州的，如此不如將這京師的田莊鋪麵一分為二，你們各得一半。至於這徽州的。想來你們也知道了，老太太過些時日就隨我們一道回徽州，這徽州的田莊鋪麵不如索*給老太太，使了人打理，所得的銀錢也算是你們孝敬的，你們看如何？”
    不說別人如何想，若華卻是微微露了笑意。這個四叔公是個聰明人。原本幫人分家之事是十分得罪人的，雖說杜宏昌要被逐出宗族去，但他始終是朝廷五品大員，若是惹得他記恨也未必是好事，他這樣一說。用孝道壓著兩房自然是互不得罪，也能給老太太一個交代。
    “四叔公言之有理，原本讓老太太一人在徽州就是我們的不是，隻恨不能在跟前盡孝，這點子身外之物又算什麽。”杜宏昌最是精滑，忙起身振振道。
    二老爺杜宏茂反倒沒有平日那份油滑紈絝的模樣。點頭正色道：“聽幾位叔公安排就是。”
    二夫人輕輕歎道：“原本該陪著老太太回徽州，在跟前伺候的，隻是老爺他一人去任上。身邊沒個人照應料理家事，怕是不妥，再說孩子們還小，還是不放心……”她沒說下去。隻是眼圈微微泛紅，看來是動了真情。
    老太太卻是淡淡的，見她如此，笑著道：“你們的孝心我都知道的，我回徽州也不是一個人，還有族裏這些太太們陪著，有什麽也有族裏照應著。隻管放心就是。”
    大夫人瞧二夫人得了老太太的寬慰，忙也應和著討巧：“我原與老爺說，怎麽能讓老太太一人回徽州，該留她在京城好生住著，隻是不敢違了老太太的意思，這徽州的田莊鋪麵自然是該孝敬您。”
    老太太卻是看也不看她，隻是轉過臉拉著若華與若蘭的手，歎道：“原想能瞧著你們嫁了好人家，得了子嗣，我也能享享兒孫繞膝的福氣，如今要回徽州了，難得能見著你們，讓我這心裏不大好過。”若蘭若華二人都很是感傷，含淚低了頭，連若梅都紅了眼眶，隻是拿手絹半遮著臉，若瑤為了老太太一直不怎麽看重她，心裏很是惱怒，別過臉去不看她們。
    後邊作者的若芳年歲最小，雖然是庶女，平日不得看重，但平日也得老太太照應不少，一時竟然忍不住哭了出來，低低地抽泣著，讓老太太的心不由地軟了，看著自己平日並不大在意的這個小孫女，倒比長房裏那個驕橫慣了的更加貼心，柔聲道：“六丫頭快別哭了，這麽大歲數還愛掉眼淚兒，仔細找不到好婆家。又不是再見不到了，日後你說了人家出嫁之時，我就讓你母親帶了信給我，再去看你就是。”
    若芳羞得紅了臉，眼中卻還噙著淚，低低泣聲道：“老太太萬萬要保重好身子，我每日都會念經祈福，求菩薩保您平安。”
    老太太聽得心酸，卻又很是感動，隻是點頭道：“好孩子，你有這心意就很好了。”她轉頭向一邊的二夫人道：“我在京裏還有些日子，你們若是要去任上一走怕要個好些年頭，總不能把若梅給耽誤了，你明日讓人去顧家請了顧家公子過來，他府裏如今已經分了家，又沒個長輩在，隻能叫他自己過來商量商量婚事了，就近選個日子把婚事辦了吧。”
    若梅聽得此話，立時抬起頭來，怔怔地瞧著老太太，好一會麵上才泛起一絲微紅，嘴角抿著一絲笑低頭下去擺弄著手絹兒。
    二夫人原本也是擔心此事，隻怕把自己女兒給耽誤了，得了老太太這句話，連忙答應道：“是，明兒我就去顧府。”
    老太太又慈祥地看向若芳，道：“老二初去任上也不好帶太多家眷去，叫人瞧了詬病，你帶著文斂跟著過去，薛姨娘和六丫頭也不好再留在京裏，索性跟我一道回徽州去，待你們回京時我再讓人送了回來，可好？”
    若芳一時愣住了，心裏卻是得了天大的喜事一般，隻覺得歡喜的不敢相信，但又怕二夫人不允準，定定兒瞧著二夫人。
    二夫人原本就瞧不得薛姨娘得了杜宏茂的喜歡，對若芳也是不上心，聽老太太這麽說，便笑道：“她們能跟著老太太也是福分，就讓她們在跟前伺候吧。”
    若芳歡喜地不知怎麽好，礙著這時候不好表露，隻是用喜悅感激的目光看向若華。若華也輕輕向她頷首微笑。
    又商議了好一陣子，最終定了下來，除了京中的田莊鋪麵一分為二，蘇杭的綢緞莊和洋貨行也都平分給了兩房，京中這座府邸歸了長房，徽州的老宅卻是給了二房。見都沒有異議，四叔公才領著叔伯老爺們和杜宏昌杜宏茂兩兄弟起身。向若華告退了，去家祠那邊準備開祠堂改族譜的祭禮。
    女眷們是不得到祠堂跪拜的，老太太讓人撤了屏風，卻是冷冷瞧著大夫人道：“方才的禮單都瞧清楚了吧，趁著我還在京裏。少不得替她們姐妹倆瞧著些，你現在就回房去把單子上的東西都點一點，準備妥當了送到我這邊來。”
    大夫人強忍著氣，不情願地應著退了出去，若瑤自然也不願再在這一處多坐，起身欠了欠身道：“我也告退了。去替夫人幫襯著。”
    老太太對大夫人不待見，連若瑤也不想見，擺了擺手道：“今日是府裏有事讓你回來。日後還是好生在王府待著，你一個夫人始終是妾室，時時出來走動叫人瞧了不好。你去吧。”若瑤氣得臉色發白，又不好發作。隻是摔了袖子出去了。
    若華待了一會子，惦記著王府裏的事也起身告辭了，與幾位叔伯太太和老太太若蘭若梅若芳作別了，更是特特叮囑了二夫人，若梅的好日子訂了，一定要使了人來與她說一聲。
    折騰了好半日回到王府，她隻覺得精疲力盡。這幾日也不知怎麽地，身上老是覺得沒個氣力，不過半日就乏了，想來還是身子太弱了。
    “王爺回來了不曾？”若華半躺在貴妃榻上倦倦地問道。
    牙行新送進來的迎春奉了茶到案桌上，輕聲回道：“瑛兒姐姐問了前院伺候的，說是王爺和定安侯世子才從宮裏出來，這會子在前院說話呢。”
    若華點點頭，抬頭打量著迎春，見她容長臉白白淨淨，麵上微微有幾處小雀斑，見若華打量自己也不羞怯，隻是低著頭恭敬地站著，是個有見識的。若華滿意地笑了：“不錯，好生跟瑾梅錦畫幾個學著。”迎春低聲應了，退了下去。
    直到日頭西斜，蕭琰才大步流星地進了門，臉色卻是不大好看，若華並不開口問，心知他若是願意說可以說自然不會瞞著自己。
    她上前替他解了鬥篷係帶，遞上熱手巾，笑著道：“王爺用過飯不曾？我讓小廚做了紅豆膳粥，還有一碟子醬菜，和斬好的掛爐山雞。”
    蕭琰滿腹心思都在皇上啟用了羽林衛，將睿郡王一黨一舉滅掉的事情上，哪裏想到溫飽之事，這會子提起來倒還真覺得腹中空空，見若華一臉狡黠的笑，不由地笑著道：“那就有勞王妃教她們擺飯吧，我還真是餓了。”
    待丫頭們都下去了，蕭琰才肅了神色，把得到的消息告訴了她，這一段時日蕭琰不曾上朝，皇上啟用了文皇帝時期致仕的平章政事胡從秋，居然依了他的奏本，將早已名存實亡的暗監羽林衛啟用了，又得了三司追查當日前朝餘孽作亂的奏報，說是那些餘孽為首的曾與睿郡王府有來往，以此將睿郡王府查抄，睿郡王、睿王妃以及子女家眷一概押入刑獄嚴審，連平日睿王的親信也都不能幸免，俱被捉拿。如此，不過一日光景，韜光養晦的睿郡王一黨俱都灰飛煙滅，而京城的防衛卻是交給了五城兵馬指揮司。
    若華在心裏慢慢消化這個消息，細細思量著這裏麵的利害關係，為何皇上在此時有這番動作，目的何在？
    蕭琰看出了她的疑惑，歎了口氣道：“王貴妃怕是快要臨盆了。”
    若華恍然醒悟，是了，必然是為了那個王貴妃腹中的孩子，那可是皇上唯一的孩子，雖然還不知男女，但皇上已經等不及為他清除障礙了。如此說來，隻怕這抄家滅族的事還隻是個開頭，後麵……
    她心一緊，抬頭盯著蕭琰，蕭琰微微苦笑：“我如今不過是個閑散宗室，連兵權都交了，不會到我頭上的。”
    若華這才放心下來，把今日杜府的事說與他聽了，蕭琰聽了，卻是一歎，才道：“我今日已經與吏部說了，如今吉安府還有個通判的缺，想來過幾日就會有升遷令到杜府了。”
    若華一拍手：“這便好了，如此就都周全了。”