“尊敬的卡捷琳娜陛下，蒙您惦念，不勝感激。”
    看著朝自己走來的卡捷琳娜，芙蕾雅單手提起裙擺行禮，隨後便直起腰，平靜的與卡捷琳娜對視。
    這是二人第一次見麵，卡捷琳娜審視著芙蕾雅的身材，發現對方在某一方麵不如自己後，含笑說道：“聽聞舍瓦利公爵不僅是女性工會的會長，還是民主黨的黨魁、內閣成員，如此殊榮，足以稱得上溫莎王國第一貴夫人，今日一見，果然名不虛傳。”
    “陛下謬讚了，公爵再如何高貴，也貴不過陛下。”
    見芙蕾雅態度平和，對自己非常恭敬，卡捷琳娜也不再咄咄逼人，正打算離去，眼角餘光瞥見芙蕾雅脖頸間的一條珍珠項鏈，瞳孔微微收縮。
    溫莎王國與羅曼諾夫王國爆發過一場戰爭，雖然沒有持續太久，但溫莎王國的士兵臨走時掠奪了冬宮，搶走了許多寶物，其中絕大部分儲存在倫敦博物館的寶物都已返還，可還是有些流落在外，其中
    就有芙蕾雅脖子上佩戴的項鏈。
    卡捷琳娜之所以認得，是因為那串項鏈是父親送給她的7歲生日禮物。
    身為老牌公爵家族繼承者，以芙蕾雅的眼力不可能不知道自己佩戴的項鏈出自宮廷工匠之手，就算她不知道，也應該能分辨出羅曼諾夫王國特殊的珠寶製作手藝，她知道，卻把這串項鏈戴上了。
    這是挑釁！
    退讓、平靜的態度都是偽裝！
    卡捷琳娜目光一沉，開始重新審視芙蕾雅，她並沒有被憤怒衝昏頭腦，看到項鏈後反而冷靜了下來，仿佛父親就站在身後看著自己，但她已經不是會偷偷跑出冬宮去糖果店買東西的小女孩了。
    停住想要離開的腳步，卡捷琳娜用毫無波動的語氣說道：“舍瓦利公爵，您是不是有什麽秘方？”
    “秘方？”芙蕾雅眨了眨眼：“陛下什麽意思？”
    “駐顏的秘方。”卡捷琳娜說：“瞧您的皮膚，保養的多好，就像十幾歲的少女那樣滑嫩，您肯定有秘方，如果您不介意的話，我想知道您平時是如何保養自己的。”
    臉頰抽搐，芙蕾雅的表情出現了一絲破綻，按理說她不應該如此生氣，卡捷琳娜也二十多再過兩年就要三十歲了，可問題是.
    芙蕾雅不是三十多歲，而是幾千歲。
    身為掌管淫欲的惡魔，芙蕾雅對自己的美貌非常自信，唯獨年齡是她的痛點，幾千歲加上掌管淫欲的綽號，讓她的形象大打折扣，總會讓人覺得她人盡可夫，一點朱唇萬人嚐。
    指望她是什麽清純玉女肯定是不可能的，但芙蕾雅覺得自己絕不像傳言裏那樣淫蕩。
    卡捷琳娜話裏話外都在嘲諷她年紀大，有過一任丈夫，是上流社會的名媛，後兩點芙蕾雅不生氣，可提到年紀，她確實有點破防。
    跟僅有28歲的卡捷琳娜比起來，她比童話故事裏的老巫婆還要老上幾十倍！
    芙蕾雅一直想甩掉淫欲的綽號，她也不知道這個綽號從什麽時候傳出來的，好像是幾千年前她用美人計騙得一個男人心甘情願獻出自己靈魂之後，別人就開始喊她淫欲的惡魔，關鍵還給她配上了山羊紋
    她嚴重懷疑，契約古神貝利爾對自己愛答不理就是因為‘淫欲’的綽號。
    憑什麽派蒙不是掌管‘淫欲’的惡魔？
    貝利爾為什麽更加信任派蒙，甚至把契約聖劍交給它保管？
    難道就因為自己是掌管‘淫欲’的惡魔嗎？
    芙蕾雅越想越生氣，多年積壓的怨氣一下子湧了上來，胸膛劇烈起伏著
    意識到情緒即將失控，她連忙掐住自己的脖頸，強行讓自己冷靜下來。
    看到芙蕾雅這麽快就能控製住自己的情緒，卡捷琳娜眼睛虛眯，更加警惕。
    “陛下，我是沒有什麽駐顏秘方的，硬要講一個，就是別讓自己心煩意亂，不過這對您或許很難。”芙蕾雅開始還擊：“身為國王，您日理萬機，每天都有處理不完的麻煩，如果夜晚能有一位撫慰您心靈的人在，您臉上的笑容一定比現在更多。”
    周圍的政商精英都聽傻了，感覺自己聽到了什麽不該聽的事情，端著酒杯走也不是留下來也不是。
    誰能想到芙蕾雅如此膽大，竟然敢當麵怒懟卡捷琳娜，雖然是卡捷琳娜先開的火
    圍觀的人群開始散去，聽八卦固然很爽，可也要看是誰的八卦。
    女人吵架最容易殃及池魚，真吵上頭不會跟你講理，為了一時之快招惹國王.
    這買賣可不劃算。
    馬維也想開溜，他已經察覺到氣氛不對勁了，可才後退一步就看見卡捷琳娜投來警告的目光，讓他站那兒別動。
    眼見接下來的話題就要上升到人身攻擊的強度，馬維隻能硬著頭皮打圓場：“其實.”
    “卡捷琳娜陛下一定會找到心上人的。”
    熟悉的聲音從身後傳來，馬維鬆了口氣，回過頭，果然看到了古麗哈娜。
    朝馬維投來安心的目光，古麗哈娜走到卡捷琳娜與芙蕾雅麵前說：“想當初，我和亞瑟的婚事就是馬維神父一手促成的，沒有馬維神父，亞瑟大概率會娶教會聖女伊芙琳，我很感謝他，是他在關鍵時刻幫助了我。”
    就在馬維以為古麗哈娜是來打圓場的時候，古麗哈娜突然話鋒一轉，將矛頭指向芙蕾雅：“舍瓦利公爵，如果你有意中人的話，一定要請馬維神父證婚，他是個非常好的證婚人。”
    冷冷的看了眼古麗哈娜，芙蕾雅說：“讓馬維神父當證婚人不是太委屈他了嗎？我結婚的時候，一定不會讓馬維神父來當證婚人，而是給他安排其他的身份。”
    “難道你想讓馬維神父來主持你的婚禮？”古麗哈娜捂住嘴，露出驚訝的表情：“教皇親自主持的婚禮，這可是隆重的盛事！馬維神父，你願意主持舍瓦利公爵的婚禮嗎？”
    你倆好像不是一夥的啊.
    馬維算是聽出點意思了，感情古麗哈娜是來拉偏架的！
    這下局勢更混亂了，本來局勢還算明了，可有了古麗哈娜的加入，局勢一下子撲朔迷離，溫莎王國的王後不去幫溫莎王國公爵，反倒給別國的國王打起了輔助，這叫什麽事？
    “咳，那什麽，我身體不舒服，去個廁所”
    使出尿遁神技，馬維直接開溜，一秒都不想多待，反正卡捷琳娜托他辦的事辦完了，誰也沒說他必須在這兒待著，有亞瑟在，肯定出不了大事，反倒他要是留下來才更容易出事！
    為了吸引火力，給自己開溜打掩護，馬維根本沒招呼踩在凳子上拿點心吃的尤妮亞，隻是在出宴會廳，坐上馬車後讓萊文去跟尤妮亞解釋一下狀況，然後就坐車跑了。
    宴會廳，尤妮亞撿完喜歡吃的小蛋糕，捧著盤子美滋滋的跳下凳子，準備去找爸爸，可茫然四顧.
    人沒了！
    幸好萊文回來的及時，告訴她馬維在白金漢宮外的街上等著，尤妮亞才沒有發飆。
    當卡捷琳娜和芙蕾雅發覺馬維溜走的時候，馬維早就跑的沒影了，萊文代他致歉，找了一堆不勝酒力太過疲乏一類的借口。
    馬維跑了，卡捷琳娜和芙蕾雅也不想吵了，表演是需要觀眾的，沒有了觀眾，演給誰看？
    宴會結束後，卡捷琳娜沒有回到公館休息，而是來到了聖保羅大教堂。
    “卡捷琳娜陛下，這麽晚了，您有事嗎？”
    負責值夜的主教見到卡捷琳娜不禁一愣，不明白卡捷琳娜來此的目的。
    “我要見維爾德。”
    主教聞言一滯，換做別人他肯定當場拒絕，但提要求的是卡捷琳娜，她有這個資格。
    “您稍等，我去請示教皇。”
    十幾分鍾後，烏布利一世在值夜主教的帶領下回來了，同意了卡捷琳娜的請求。
    直到第二天清晨，太陽初升之時，卡捷琳娜才離開了聖保羅大教堂，她和維爾德在神諭室獨處了一個晚上，除了她們，誰也不知道她們交流的內容。
    馬維知道後並未放在心上，命運三女神已經和他簽訂了契約，卡捷琳娜也不可能背叛真理教會，對未來感到好奇屬於人之常情，自己當初不也找維爾德詢問未來的事情了嗎？
    內燃機的出現是未來，隻要出現了內燃機，就意味著科技進入了快車道，城市化開始加劇進行，與之配套的基礎建設也要提上日程。
    在馬維的推動下，國會通過了，政府開始撥款，招標進行道路建設，用瀝青開始鋪設路麵，規劃城市的同時，開始打造城與城之間的公路網。
    如果等到汽車出現再開始搞公路，那就太晚了。
    同樣的道路建設法案馬維也在羅曼諾夫王國提出，但溫莎王國與羅曼諾夫王國不同，溫莎王國國土麵積狹小，還比不上羅曼諾夫王國一個州，無論是修建道路還是撥款都沒有太大的壓力，反觀羅曼諾夫王國，土地太過廣闊，要想建設一條橫跨東西的公路難如登天，就連資金也不夠。
    剛剛步入正軌的羅曼諾夫王國拿不出這麽多錢搞基建，但卡捷琳娜也知道這是大勢，再過幾年，等內燃機更新迭代，技術更加成熟之後，率先鋪設公路的溫莎王國必將享受到第一波福利，而其他後知後覺的國家隻能看著它們拉開差距
    有了應用才有需求，有了需求才能有進步，鋪設公路不僅是為內燃機的到來做準備，還是為了激發民眾的創新積極性。
    隻有讓內燃機走進民眾的生活，才能有更多新興技術出現。
    經過一晚上的思考，卡捷琳娜決定向真理教會借錢。
    通過魔藥生意，真理教會已經積攢了海量財富，哪怕沒有魔藥生意，擁有眾多信徒的教會也可以憑借信徒們捐納的獻金維持開銷，還小有盈餘，久而久之也能攢下財富。
    迪諾腦子活泛，他有著商人的頭腦，知道錢留在手裏會不斷貶值，必須讓錢生錢。
    於是真理教會在他的操作下建立了教會銀行，以教會的名義進行投資，雖然屬於教會企業，但該繳納的稅一分也不少，待遇與普通民企無異。
    卡捷琳娜就打算向教會銀行進行貸款，但她不光要錢，還要教會幫忙。
    “我希望真理教會能夠借給王國大筆資金，然後王國會將資金交給教會，委托真理教會進行道路建設事宜。”
    卡捷琳娜說：“因此，我希望利息能夠低一些。”
    “讓我們借給王國錢，然後用這筆錢進行道路建設？”迪諾舔了舔嘴唇。
    “是的。”
    “陛下.您這不是空手套白狼嗎？”
    “算是吧，不過真理教會可以從中獲利，賺取工程款的同時，還能為信徒提供工作崗位，再加上每年從王國得到的利息，這是雙贏的好事。”
    迪諾深吸口氣，摘掉眼鏡揉著眉心，腦袋有些疼。
    “好吧，把這件事分開來想就好了，陛下您剛才說降低利息，具體是多少呢？”
    “5分利吧。”
    “月利5分？”迪諾覺得這個利息還能接受，雖然賺不了多少，至少不會虧。
    “年利五分，分20年償還，固定利率，等額本息，無抵押。”
    “.陛下你在跟我開玩笑吧？”
    “這都被你看出來了？”
    卡捷琳娜點了點頭：“確實是開玩笑的，其實我的條件是沒有利息。”
    還沒來得及鬆口氣的迪諾險些飆出一口老血，想也沒想就拒絕了：“不可能！絕對不可能！這個條件無法接受！”
    “先聽我說完。”
    卡捷琳娜敲了敲桌子，示意迪諾冷靜：“沒有利息的條件是，未來20年公路的使用費全部交給教會，王國隻需按時交還本金即可。”
    “公路使用費？”
    “沒錯，收取費用的標準由王國來製訂，必須統一化，但收上來的資金全都屬於真理教會，在此期間，公路的養護、建設全部由教會負責。”
    卡捷琳娜看著沉思的迪諾，微微一笑：
    “現在，你還覺得不可接受嗎？”