“哦，可憐的人！”劉漢說，他假裝感動得同情起這個青年來。“唉，你看，他沒料到傑克會這樣突然地回來。你說，他要是突然出現了點意外，或碰巧移情別戀了！突然發生了這種事，的確是很令人難受的。”
    “唉，真的，但無論如何，”卡特一麵說話，一麵喝酒，這時酒勁已開始在發作了，“不管怎麽說，這次傑克回來可是交了好運了，受打擊的不隻是項忠一個人吧？”
    “哦，你的話沒錯，不過要我說他自己也快要倒黴了！”
    “嗯，別提了，”卡特說，他給項忠也倒了一杯酒，也給自己倒了一杯，這已是他喝的也不知是第八杯還是第九杯了，而劉漢始終隻是抿一下酒杯而已。“沒關係你就等著看他是怎樣娶那位可愛的如茵姑娘吧，——他這次來就是來辦這件事的。”
    劉漢這時以銳利的目光盯著那青年，卡特的話字字句句都融進了那青年的心裏。
    “他們什麽結婚時候？”他問。
    “還沒決定！”項忠低聲地說。
    “不過，快了，”卡特說，“這是肯定的。呃，對不對。劉漢？”
    劉漢被這個意外的攻擊吃了一驚，他轉身向卡特，細察他的臉部的表情，看看他是不是故意的，但他在那張醉醉醺醺的臉上看到了羨慕和嫉妒。因為，劉漢接下來的話證實了他的猜測：“你就別酸溜溜的啦，輪到誰都輪不到你。”
    “來吧，”他倒滿三隻酒杯說：“我們來為傑克，為美麗的如茵姑娘，幹一杯！”
    卡特哆嗦著的手把杯子送到嘴邊，咕咚一聲一飲而進。項忠則把酒杯掉在了地上，杯子碎了。
    “呃，呃，呃，”劉漢說話含糊不清，給人感覺酒精主導了他的大腦，“村那邊，小山崗上那是什麽東西呀？看，項忠！你的眼睛比我好使。
    我一點也看不清楚。你知道酒是騙人的家夥，但我敢說那是一對情人，正手挽手地在那兒並肩散步。老天爺！他們不知道我們能看見他們，這會兒他們正在擁抱呢，我敢肯定，他們一定親過嘴！”
    劉漢當然不會放過讓項忠更加痛苦的機會。
    “你認識他們嗎，項忠先生？”他說。
    “認識，”那青年低聲回答。“那是傑克先生和趙如茵小姐！”
    “啊！看那兒，喏！”卡特說，“你們怎麽竟認不出他們呢！喂，傑克，喂，美麗的姑娘！到這邊來，告訴我們，你們什麽時候舉行婚禮，因為項忠先生就是不告訴我們！”
    “你別嚷好嗎？”劉漢故意阻止卡特，後者卻要說下去的樣子帶著醉鬼的拗性，已把頭探出了涼棚。“為人要公道一點，讓那對情人安安靜靜地去談情說愛吧。看咱們的項忠先生，向人家學習一下吧，人家這才叫通情達理！”
    項忠已被劉漢挑逗得忍無可忍了，他象一頭被激怒的公牛，忽地一下站了起來，好象憋足了一股勁要向他的敵人衝去似的。
    正在這時，如茵帶著微笑優雅地抬起她那張可愛的臉，閃動著她那對明亮的眸子。
    一看到這對眼睛，項忠就想起她曾發出的威脅，便又沉重地跌回了他的座位上了。
    劉漢對這兩個人，看看這個又看看那個，一個在發酒瘋，另一個卻完全被愛征服了。
    “我跟這個傻瓜打交道是搞不出什麽名堂來的，”他默默地自語道，“我竟在這兒夾在了一個是醉鬼，一個是懦夫中間，這真讓我不安。看來我得做點什麽幹涉一下。”
    “喂！”卡特繼續喊道，並用拳頭撐住桌子，抬起了半個身子——“喂，傑克！你竟究是沒看見你的朋友呢，還是春風得意不願和他們講話？”
    “不是的，我的親愛的師叔，”傑克回答，“我不是什麽驕傲，隻是我太快活了，而想快活是比驕傲更容易使人盲目的。”
    “呀，這倒是一種說法！”卡特說。“噢，您好，傑克夫人！”
    如茵莊重地點頭示意說：“現在請先別這麽稱呼我，在我的家鄉，人們說，對一個未結婚的姑娘，就拿她未婚夫的姓名稱呼她，是會給她帶來惡運的。所以，請你還是叫我如茵吧。”
    “我們得原諒這位好心的卡特先生，”傑克說，“他不小心說錯話了。”
    “那麽，就趕快舉行婚禮呀，傑克先生。”劉漢向那對年青人致意說。
    “我也是想越快越好，師叔。今天先到我父親那兒把一切準備好，明天就在這兒的瓊斯莊園舉行婚禮。我希望我的好朋友都能來，也就是說，請您也來，劉漢師叔，還有你，卡特師叔。”
    “項忠呢，”卡特說完便格格地笑了幾聲，“也請他去嗎？”
    “我妻子的兄長也是我的兄長，”傑克說，“假如這種場合他不在，如茵和我就會感到很遺憾。”
    項忠張開嘴想說話，但話到嘴邊又止住了。
    “今天準備，明天舉行婚禮！你也太急了點吧！新郎官”
    “師叔”傑克微笑著說，“我也要像如茵剛才對卡特所說的那樣對你說一遍，請不要把還不屬於我的頭銜戴到我的頭上，那樣或許會使我倒黴的。”
    “對不起，”劉漢回答，“我隻不過是說你太匆忙了點。我們的時間還很多。”
    “人總是急於得到幸福的，師叔，因為我們分離的時間太長了，實在不敢相信天下會有好運這種東西。我之所以這麽著急，倒也並非完全為了我自己，我還得去蛋殼星一趟。”
    “嗯？”劉漢心中一驚，問道：“真的！你是第一次去那兒吧？”
    傑克說道：“是的。”
    劉漢問道：“你去那兒有事嗎”？
    傑克說：“不是我的私事，是師姑奶奶差遣。你知道我指的是什麽，師叔，這是我應盡的義務，而且，我去隻要不長的時間就夠了。”
    “是，是，我知道，”劉漢說，心中暗道：“到蛋殼星去，一定是跟那個事有關。嗯！我倒有了一個主意！一個好主意。”
    劉漢接著酸溜溜地卡特說：“我們的這位師侄，現在可是一個大忙人，不像我們，都不中用了。”於是他又轉向那正要離去的傑克大聲喊到：“一路順風！”
    “謝謝。”傑克友好地點一下頭說。
    於是這對情人便又平靜而又歡喜地繼續走他們的路去了。
    劉漢的眼睛一直隨著傑克和趙如茵，直到他們消失在街道的一個拐角處才回過頭來仔細地觀察項忠。
    項忠已經倒在椅子裏，臉色蒼白，渾身發抖，卡特正在一邊含糊地唱歌一邊喝酒。
    “我可憐的師侄，”劉漢對項忠說，“這樁婚事，並不能使人人快活。”
    “它使人失望。”項忠說。
    “那麽，你也愛如茵小姐嗎？”
    “我崇拜她！”
    “你愛上她很久了嗎？”
    “從第一次見她，我就愛上她了。”
    “既然這樣，那麽你為什麽不去想個補救的辦法。見鬼，我想不到你會這樣窩囊。”
    “你叫我怎麽辦”項忠說。
    “我怎麽知道？這是我的事嗎？又不是我愛上了那個小妞。。。。是你。’”
    “我知道該怎麽做了。”
    “什麽？”
    “我要殺了那個男的，那個女人曾經對我說，如果她的未婚夫遭到什麽不幸，她就會自殺的。”
    “得了吧，人都會這麽說的，但決不會真的去做的。”
    “你不了解如茵，她是說得出來，就做得到的。”
    “傻瓜！”劉漢自言自語地說，“隻要傑克當不上使者就行，她自殺不自殺跟我有什麽關係？”
    “如果如茵死了，”項忠語氣堅決地說，“那我也情願死。”
    “這就是我所說的愛情！”卡特說，他的口齒比剛才更加含糊不清了，“這是愛情！，否則我就不知道愛情究竟是什麽了。”
    “喂，”劉漢說，“我看你倒是個老實人，活該我倒黴，我倒願意幫你的忙，可是——”
    “喂，”卡特說，“可是什麽？”
    “親愛的朋友，”劉漢回答說，“你現在已經醉得差不多了，喝光這一瓶，你就會爛醉了，去喝吧，別來打擾我們的事情，因為這事得動一下腦筋才能冷靜地下判斷。”
    “我喝酒！”卡特說，“好，那倒不錯！這種酒瓶還沒有我的巴掌大，我能喝上四瓶！”卡特用他的酒杯敲著桌子嚷道。
    “師叔，你剛才說。。。。。。？”項忠等這一段插話一說完就著急的問道。
    劉漢忙道：“我剛才說什麽來著？我怎麽想不起來。卡特這個酒鬼把我的思路給打斷了。”
    “我愛喝就喝，我想喝就喝，我不怕酒後失言，不像某些人。那些怕酒的人就不敢喝，因為他們心裏懷著鬼胎，怕喝了酒把心裏的話說了出來。”卡特此時又哼起了酒桌上最流行的兩句勸酒詩：“酒是糧食精，越喝越年輕。”
    “師叔”項忠好像一個溺水的人，突然抓到了一根稻草，這根稻草就是劉漢，他緊緊抓住劉漢的手，說;”你剛才說你很願意幫我的忙，就是……”
    “對了，就是我附帶說一句，我幫你的忙，隻要傑克娶不到你所愛的那個人就行，怎麽樣，這件事是不難辦到的，隻是不必非把傑克置於死地。”
    “隻有死才能讓他們分開，不，也許死都分不開他們，他們會埋葬在一起的。”項忠垂頭喪氣地說。
    “看你講話的這個樣子，真象一個傻子，朋友，”卡特說，“這位是誰？他是劉漢，是一個詭計多端、狡猾奸詐的智多星，他馬上就能證明你錯了，證明給他看，劉漢。”還沒等劉漢開口，卡特晃悠著腦袋，強行睜開迷迷瞪瞪的眼睛，接著說，“我來代你回答吧。傑克不一定非死不可，假如。。。他死了，也實在太。。。可惜了，傑克是個好人。我喜歡傑克。傑克，祝你健康！”
    項忠不耐煩地站起來。
    “讓他去說吧。”劉漢按住那青年說，“他雖喝醉了，但講的話倒也不失道理。分離和死亡會產生同樣的結果，假如傑克和趙小姐之間隔著一道牆，他們就不得不分手，其結果與讓他躺的墳墓裏一樣的。”
    “不錯，但關在牢裏的人是會出來的，”卡特憑著尚存的一些理智仍在努力傾聽著談話，“而他一旦出來，象傑克這樣的人，還有人給他當後盾，他報起仇來——”
    “那有什麽可怕？”項忠輕聲地說。
    “噢，我倒知道，”卡特說，“憑什麽把傑克關到牢裏去？他又沒有搶劫，殺人，害人。”
    “閉嘴。”劉漢大聲說。
    “我就不閉嘴！”卡特繼續說，“憑什麽關係把傑克關到牢裏去。我喜歡傑克。傑克我祝你健康！”說著他又把一杯酒倒進自己的嘴裏。
    劉漢看到卡特的神色已經恍恍惚惚了，知道酒性已經發作了，便轉過去，對項忠說：“喂，你知道沒人非要讓他死不可。”
    “那當然了，假如象你剛才所說的那樣，你有辦法可以使傑克被捕，那當然就沒有這個必要了。你有辦法嗎？”
    “可憐的項忠，卡特的酒話你也當真？我可沒說把他關進牢房，你要知道，把一個人關進牢房，可不是我一個人就能做主的。我是說，隻要去找，總是有辦法的。”
    “我不知道這事究竟是否與你有關，”項忠抓著他的手臂說，“但我知道，你對傑克也一定懷有某種私怨，因為心懷怨恨的人是決不會看錯別人的情緒的。”
    “我？我懷有恨傑克的動機？”劉漢一驚，“不！我發誓！我是看到你很不快活，而我又很關心你，僅此而已，既然你認為我懷有什麽私心，那就再見吧，我親愛的朋友，你自己想辦法解決這事吧。”劉漢站起來裝作要走的樣子。
    “不，不，”項忠拉住他的手說，“請別走！你究竟恨不恨傑克與我沒有關係。我是恨他！我可以公開宣布恨他。隻要你能有辦法，我就來幹。。。。。。隻要不殺了他就行，因為如茵說過，假如他死了，她也要去自殺。”
    卡特本來已把頭伏在桌子上，現在忽然抬起頭來，用他那遲鈍無光的眼睛望著項忠說：“殺唐太斯！誰說要殺唐太斯？我不願意他死，我不願意！他是我的朋友，我不許人殺傑克，我不許！”
    “誰說過要殺他了，你這傻瓜！”劉漢答道。“我們隻是開開玩笑而已，喝杯酒，祝他身體健康吧，”他給卡特倒滿了酒。
    “對，對，為傑克身體健康幹杯！”卡特把酒一飲而盡說，“這杯祝他身體健康祝他健康！嗨！”
    “可是辦法，——辦法呢？”項忠說。
    “你還一點也想不起來嗎？我剛才說到一堵牆。”
    “把他關進去！？你不是說。。。”
    “唉”劉漢說道，“被愛情衝昏頭腦的人，智商往往都被清零。這話我原本不信，我現在是徹底地相信了。”
    “那麽你有主意了嗎？”項忠不耐煩地說。
    “那麽”劉漢看了看趴在桌子上的卡特，最後，用手指沾了沾杯子裏的酒，在桌子上寫道：“斷後路”三個字。
    “斷後路？”項忠咕噥的說，沒明白劉漢這三個字的意思。
    “是的”劉漢點頭表達自己的意思。
    “斷後路？你要斷誰的後路？地球人，你一個人在那嘟嘟囔囔的，到底是為了什麽？我把你留下來，可不是想聽你在那自言自語。”一個聲音打斷了了項忠的回憶，等他四周環顧，才發現跟他說話的是那個天河二號。
    “別胡說了。”項忠反駁道，“你明明看見我在在為我的叔叔被你們無緣無故地抓起來而傷心。”
    “不，你沒有！”天河二號答道，“我看見你正在盤算一件可怕的陰謀，地球人，你騙不了我，我掃描了你屬於的表情，所有的表情細節都說明，你正在動壞心思。”
    “閉嘴！你根本什麽也沒看見。”項忠阻止天河二號的自以為是的說話，發現那個拉屎的院長還沒回來，便問道：“老教授去哪兒了？”
    “我怎麽知道？”天河回答說，“大概是處理他自己的事情去了吧，先別管他在哪兒了，我們趕緊去看看有沒有什麽辦法可以幫一下你那位可憐的朋友。”
    項忠說：“你會幫我？”
    “唔，是這樣！”天河二號接著自己剛才的話茬說，“我隻不過對你們這些全身的毛都退化的人，比較感興趣。我不明白，你們地球人為什麽進化得連毛都沒了。”
    “再見了，再見了，我親愛的！”現在不耐煩地舞動著手臂，他可不願意跟一個冰冷的機器沒完沒了地討論進化論。他現在要做的就是，趕緊找到老教授，商量如何將劉漢救出來。
    “什麽！你叫我什麽？親愛的？”天河二號發出悅耳的笑聲說，“去吧，快去快回！我這就給你開門。親愛的，這個稱呼太好聽了，我以後的名字就叫‘親愛的’了。”