前院，甘棠帶來的兩大馬車禮物已經卸下來，在李嬤嬤的組織下，給長輩們的禮物，也已經送至四房長輩的院子。
    甘棠和三叔父到前院時，二祖父家的四位叔父和叔母們便到齊了前院。
    三叔父疑惑，“何有吉祥？”
    別人種煙葉能賺錢，他不行，別人種果樹能賺錢，他還是不行。
    “快午時了，不然三叔父留棠兒在您這兒用頓膳食。”
    沒聽到答案，三叔父也不惱，還後知後覺的連連點頭，“哦，好，好，好的，見山，吩咐廚房做膳食來，再派人去女學堂，把你家姑娘們叫來陪棠兒一道用膳，姊妹間也說說話啊。”後一句話，三叔父是對著甘棠說的。
    不知道二叔給八叔父許諾了什麽，雖然裏那也賬目混亂，稅收不足，種植作物產量也下降了不少，可那裏的所有折騰，都是處於想增產創收的想法而行事的，隻是八叔父背運。
    “娘，這個東西好看，我奶母家的大姐姐帶著肯定好看，你把這個東西給我。”
    你指的是甘棠。
    兩個小男孩的聲音同時響起，不過一個低聲細碎，一個高昂傲氣，且因為兩個男孩的親娘同時出聲製止自家孩子說話，聲音低弱的那個男孩一時到沒人關注了。
    八叔母急聲阻止自己三兒強討甘棠的東西，“你奶母是個什麽東西，這才是你正兒八經的大姐姐！她的女兒也配戴你大姐姐的東西，不許說話了。”
    蒼天大地，這絕對是八叔母第一次待人恭恭敬敬客客氣氣的，別說甘棠，吃夠了八叔母派頭的其她幾位叔母驚訝的嘴巴都能塞下顆鵪鶉蛋。
    猶記得去參加壽宴那日，八叔母對甘棠這個大宗嫡長女還一臉不屑呢，這才幾天啊，八叔母就改了臉色。
    都說言傳身教，父母往往是孩子的第一任師長。
    八叔母雖然是二祖父家最末一位兒媳，但自從進門就發現自家前三位嫂子都不太得婆母喜歡，後發現是她們入門多年卻未有嫡出子嗣的緣由，而自己一個嫡子接一個嫡子的生，能滿足婆母要求的，她便日漸潑辣。
    八叔母從自己二娃出生發現也是男孩兒起，在這個家就是橫著走的那個，後來三子和四子相繼出生，小小的人兒沒有是非觀，瞧著自己父母是什麽做派，就學什麽做派。
    八叔母這些年沒少搶三位嫂子的東西，其子女也沒少搶另外三房子女的東西，還成功的次數比失敗次數多。
    惡從膽邊生，漸漸的，他們也就不拿自己的堂兄弟姊妹們當血親了。
    當然，他們也會看人下菜碟，比如大宗二叔父家的堂哥堂姐們，他們就恭恭敬敬的，半厘冒犯都不敢有。
    甘棠才從西川回來，回來後連甘家門都不登，八叔母家的孩子不認識她，又見她是和三伯父一道過來的，所以對她並無敬畏心。
    小小的男孩，原本虎頭虎腦的靈氣十足，突然被自家娘親怒吼後，就蔫了，而且他小小的心靈還升起一股羞恥感。
    他自是被爹娘訓過的，可是往常都是背著人，且大多時候都是高高拿起輕輕放下，最後並無損失。
    如今，他娘親當著這麽多人的麵訓他，其中還有他欺負慣了的小堂哥們，他越想越難過。
    到底年紀小，越想越委屈的小男孩眼裏蓄起兩包淚，“娘，你……你怎麽這麽說奶母，我和大姐姐說過要把這天底下最好的東西給她，男子漢大丈夫怎能食言？
    這個人我都沒見過，大宗大姐姐明明是橤姐姐，我又沒惹她，這個人的蝴蝶珠子我喜歡，我憑什麽不能要，不是你說的這個家的東西我都可以伸手即取嗎？”
    小男孩細聲細氣的，可那般稚嫩的聲音不見一點天真可愛，隻有招人厭煩的自大與傲慢。
    “原來二祖父家內宅既不是二祖母掌管，也不是三叔母掌管，而是八叔母您一個幺婦掌管啊。”甘棠笑不達眼底，語氣裏還帶著嘲弄。
    被一個小輩看到自家的不體統，尤其還被當麵指了出來，除八叔母以外的另外三位叔母裏不論是誰都臊的慌。
    “閉嘴，你個小孽障！”八叔父一把拉住三子，塞給自己的小廝，令他將人帶出去。
    三子竭力反抗，可他小小一個怎麽抵得過成年人，八叔父身邊的小廝跟提溜蘿卜似的，扛著他，三步就出了正廳。
    “慢些。”甘棠開口，眾人都將目光都落到她身上。
    “我是晚輩，多年未曾回來，第一回上門自然是要給諸位長輩和堂姐堂妹堂弟們帶些禮物。給諸位叔父叔母的，你們應該已經收完了，薄禮一份，還請諸位長輩別嫌簡陋。”
    甘棠帶來的禮物，貴重稱不上但說是薄禮也太妄自菲薄。
    四位叔父一人一方上好的翕硯和一塊存放了十年以上的絳墨，四位叔母一人一枚用金嵌珠都完全一樣，但樣式不一樣的簪子。
    八叔母恍然想起來在三叔父和甘棠沒來時，她們妯娌幾個在幹什麽——她們在商量……八叔母在單方麵決定甘棠帶來的禮物怎麽分配。
    四位叔父在這十幾年間一共生了二十多個孩子，其中長大的有九女十三子。
    長輩們都差不多年歲，甘棠索性就給一樣的東西，小輩們則得按著性別年齡送禮物，隻是在價值上差不多，若非計較之人，是分不出高低來的。
    但八叔母在家強勢慣了，她隻有一個庶女，卻想要五分之一給女孩兒的禮物，四個嫡子更是想要五分之四給男孩的禮物。
    這般分配實在不公平，三叔母不同意和她據理力爭，五叔母和七叔母不時攪和兩句，故而一直沒有準數。
    八叔母對自己唯一的庶女並不算好，今兒也是因為庶女可以和甘棠套近乎，所以她提了一嘴。
    聽到自己長嫂不快的言論，八叔母眨了眨眼睛，麵露謙虛，她三十不到，素日裏保養的也好，這番姿態倒是嬌美俏皮，“誒，三嫂，這我就不讚同了，是三哥做事不妥當，他該多派兩輛車去把全家姑娘接回來的，是我見著了查出不妥，這才讓人再套馬車。”
    馬車是再套了，但還沒套好，隻怕等甘棠走了才會套好。
    不等自己幾位嫂子說話，八叔母扶著腰，慢悠悠走出來，試圖把甘棠拉到自己身邊，“棠兒啊，來坐八叔母身邊，八叔母引你認認你的堂姐妹們。這是你五叔母家的……”
    甘氏女在啟蒙後都要上女學堂，直至十五歲及笄後才止，如今在現場的堂弟妹們都沒有六歲，個個小小巧巧的，無論好的還是壞的心思都沒有，看著倒是心歡的很。
    八叔母介紹兒郎小娘子時，是按著四位叔父的排序介紹的，所以她家的孩子是最後介紹的，八叔父是甘棠父親那一輩最小的一個嫡子，故而他的孩子們也都還小，四個男孩一個女孩裏，還有兩個男孩不滿六歲。
    這兩個男孩自然是被著重介紹的，八叔母喜笑顏開的說，“剛才啊，我見三哥派人去女學堂接妍兒她們幾個，便知是三哥想讓棠兒她們小姊妹一塊兒玩笑玩笑，不是我說你啊三哥，你該多派兩輛車去，不然去女學堂的那幾個小丫頭怎麽擠的下，故而我先讓見山把我家璞兒和七哥家的兩個丫頭接了來，你家和五哥家的姑娘們，我在讓人套車去接了。”
    “呸，見山是誰的小廝，聽了主子的令，自然去接的就是我家妍兒，八弟妹，你還是快些督促車馬去接你家璞兒吧。”三叔母恨恨道。
    甘棠挨個行禮。
    甘棠對此並未有異議。
    七叔母也有意幫腔，但她正要說話，八叔父家較小的一個孩子好奇玩著甘棠自腰間垂到小腿的玉蝴蝶珍珠花禁步。
    “娘，他肯定想要大姐姐的東西。”
    八爺和八夫人如今毫厘必爭，也不全是為了自己，亦是為了幾位郎君，寧肯日後他家過的不好，咱們傾盡家財相助，也別如今苦了咱家幾位郎君姑娘，日後還要他們仰人鼻息。”
    三叔父手搓著眉心，好半晌才說，“甘家族訓，父母在，不分家，可成年後男丁皆可置私產，親兄弟也不可覬覦，若需借款，亦需打欠條找擔保人，我如今所得，是我該得的，便是雙親威逼，我這次也不讓步了……”三叔父喃喃。
    “我……”三叔父像是耗盡力氣，一下跌在高椅上。
    隨侍三叔父的小廝一臉急色，他心中糾結一番，才一鼓作氣開口，“三爺，您是有福氣的，咱家的郎君姑娘們任善，也該是有福氣的。
    停頓了會兒後，他加大音量，“棠兒，有契書在手，我做事便有底氣了，若是你二祖父和二祖母繼續偏寵幺兒，那我亦可先立下契書，放棄我這一支家中大宗財產繼承，日後雙親養老也歸你八叔一家管，我不會出分毫。”
    “若叔父並非妄言，那棠兒就在送三叔父一個出門吉祥。”
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