甘二叔呸了一聲，不悅道，“你還有臉說，你要是在譚縣就攔住了你那個好堂妹，我何須來此處！”
    大堂哥臉色漲紅，“爹，我當初也是偶遇棠兒妹妹，她已及笄要做他人婦了，這些財產本就該還給她，她怎麽查都不為過。
    鳳凰縣的酒莊，田莊，農莊他都視為己物，便是如今屬於甘棠，他也是要在甘棠出嫁前拿回來的。
    加之甘棠自回閆隆後，就另府獨居，那些利益受到波及的族老現在一個個的都在嚷嚷要懲戒甘棠。
    若是現在酒樓就易主了，鳳凰縣寸土寸金，今後他想拿回來就難了。
    身體到底還沒複原，甘二叔在燒了地龍的室內臉色都還顯蒼白。
    這一路下來，甘棠看似隻處理了幾個心術不正的管事，可他們上頭還有當初‘臨危受命’幫助甘棠看嫁妝的甘家族老，那些人現在已經對甘棠很不滿，覺得甘棠是不敬長輩。
    甘棠從安置那群受害者姑娘的小院出來，聽聞大堂哥還在，她眉間升起戾氣。
    時下的禮儀教條，對女孩子多有盤剝壓製。
    他們不許女子行走坐臥有任何輕浮姿態，不許女子讀書考科舉，隻許女子做三姑六婆，青樓妓子等下九流行業，然後還要唾罵斥責行下九流行業的女人都是不正經的女人。
    誠然這當中有不少鑽營之輩，可是用不正經三個字概括那麽多女子，未免偏頗惡毒。
    從酒樓裏救出來的十來個女孩，有兩個女孩子是因為家中生計艱難，聽村裏熟人說鳳凰城需要少女踩酒曲才來的，誰知一來就入了狼窩，被迫接客。
    染了病不說，如今滿腦子都是今後無顏回村了，會一輩子活在流言蜚語之下，在短短一夜半日都尋過三次死了。
    其餘的女孩有受迫害時間太長，已經麻木了，現在給什麽就接受什麽，完全沒了身為人的意誌；有對甘棠一行人仍不相信，覺得甘棠一行人是二道販子，她們馬上會從狼窩入虎穴，而拚命反抗的。
    女孩子的聲聲哀泣中，誰聽了都不忍心，隻想把那些禽獸大卸八塊。
    “木香，你找兩個人把我大堂哥丟出去，還有那些管事，直接上報府衙，把他們丟回大牢。”甘棠語氣不善。
    木香領命，退下去行事。
    大堂哥認得木香，正要和木香說求見甘棠，木香就不快的推了他一把，“煩請郎君您勿在貴腳踏賤地……啊，呸……姑娘住的地方怎麽能是賤地？……甘二郎，自四年前起，我們姑娘和你們就沒什麽交情了吧，你要是想來為那群人麵獸心的畜生求請，那就免開尊口，不然我們不介意一紙訴狀把你列入同夥裏。”
    大堂哥果然被嚇到了，忙搖頭，“不，不，此事我並不知情，我也不是來為他們求請的，我亦希望他們被繩之以法，還那些苦命女子一個公道。”
    木香一噎，她滿心以為大堂哥會說，那些女子被騙來此處，也有識人不清之故，這些掌櫃的多年在酒樓做事，沒有功勞也有苦勞等等三觀不正的話，不想大堂哥竟這麽義正言辭的批判那群畜生。
    “那你來是有證據提供？”木香差點被自己的口水嗆到。
    大堂哥懊惱搖頭，“我，我沒有，若是我早知此事，我定不會放任不管……我……我帶了些銀票來，如今天越來越冷了，她們看病吃藥都要錢，我……這算作我的一點心意吧，還請姑娘收下。”
    木香越發氣短，她以為自己會和一直惡虎打交道，可這惡虎無論怎麽撩毛都不生氣，她還怎麽發揮武打精神？
    “你，你趕緊走，我們姑娘沒發話，我不可能收你的東西。”木香放下話，跑走了。
    大堂哥拿著銀票的手尷尬立在空中，還是凍得不行了，他才把手收回氅衣之下。
    “爺，咱們走嗎？”大堂哥的小廝不解發問。
    大堂哥打了一個噴嚏，實在受不了凍，隻能縮著肩膀上了馬車暫時離開此地。
    ……
    木香回到甘棠身邊後，就把和大堂哥的對話告訴了甘棠，甘棠聽後，一臉莫名。
    狼窩裏還能出小綿羊？
    怕不是第二個笑麵虎！
    甘棠冷笑一聲，就把這事拋之腦後。
    又過了兩日，關於酒樓管事在主家酒樓設暗娼館，強迫清白少女婦人為娼妓一案，正式開堂審理。
    原告那邊，甘棠這方是李嬤嬤代表甘棠出堂聽審，那群可憐女子裏，一個對甘棠的出現抵觸最大，完全不信任甘棠一行人的二十來歲的婦人代表她們出堂聽審。
    被告那邊則是已經被羈押在府衙的一幹管事帶著重枷，上著腳鎖，被衙差催著趕著來堂上。
    原告那一方，甘家是大儒之家，府衙官雖不曾在甘泉書院進學，但也十分仰慕，因此未讓李嬤嬤和那女子下跪聽審。
    被告這一方，他們一來堂上，府衙官就持驚堂木拍響桌子，眾衙差呼威武和肅靜，一群人就被壓著下跪，要是誰跪的晚了，衙差就踹他們，讓他們跪老實了。
    那受害女子見當初對她們動輒打罵侮辱的惡霸如今這般落魄，她痛快的呸了他們一口口水。
    府衙官忙製止。
    李嬤嬤也忙拉住女子，讓她乖乖聽話。
    女子知好歹，也不在鬧，府衙官問什麽她就答什麽，最後她還遞了一份按有數十枚指引的證書給府衙官審閱。
    這群女子都沒有什麽學識，認識的字不多，所以她們隻歪歪扭扭的寫了四個字，還我公道！
    這是今天上公堂的女子不信任甘棠，背著甘棠幹的，上麵的指印都是那群苦命女孩子咬破手指，以血染紅指腹按下的。
    府衙官當即就熱淚盈眶，他也去過甘家酒館喝酒，雖次數不多，可身為府衙官他卻從未發現其異常，也是一種失職。
    女子敏感看見府衙官的變化，她跪下碰碰磕了三個特別響的頭，大哭道，“我原是一名寡婦，為了生計，才來鳳凰縣謀求一份工，可不想會被這些畜生打暈鎖起來，被迫……被迫行那等……那等……嗚嗚嗚……他們這群畜生不知拖了多少無辜女子下泥沼，有些女子挺不下去，就被他們深夜拖去了亂葬崗……大人，我們原不該經曆此等磨難啊！還請你為我們做主，殺了這群惡霸畜生！”
    大堂哥根本不知道自己親爹真實想法，隻以為親爹這麽憤怒，是因為甘棠處理此事太冷漠，全然不顧及族中長輩的臉麵，讓他這個做族長的也難為。
    他想，隻要勸住甘棠把刁仆換了，再組織那些當初臨危受命管理甘棠嫁妝的族老跟甘棠道個歉，把這事了結了，他爹就不會生氣了吧。
    大堂哥向自己老爹磕了兩個頭，才離開屋子，他前腳剛走，甘二叔就不屑的說了句，“蠢貨。”
    她父母早亡，那般才華斐然的兄長亦英年而逝，我雖比不上大哥，可如今棠兒隻有我一個兄長，日後我就是她的娘家人，我理該護著她，怎能因為恐會讓家族蒙羞就阻止她。
    況棠兒妹妹名下的田鋪莊子都是族中長輩管理的，與父親您並無幹係，到而因他們疏忽才使得棠兒妹妹如此辛勞，冬日裏還要出來查賬，您是一族之長，就算棠兒如今與我們不親近，您也要給她做主。”
    “滾，你就是這麽讀書的，竟敢頂撞你父親！”甘二叔瞳孔瞪的奇圓，那裏怒火森森，好像要把大堂哥燒死一般。
    大堂哥害怕父親，縱然已經成親了，縱然已經有人以少家主稱呼之，他還是不敢忤逆父親。
    大堂哥掀袍跪下，“爹，兒錯了，兒不該頂撞您，兒這就去找棠兒妹妹，讓他對族中長輩手下留情。”
    當年，您的小妻曾娘子管教不嚴，讓其仆從偷盜棠兒妹妹亡母財物，就已經讓棠兒妹妹負氣多年。
    他的長子一臉不理解，“爹，您身體有恙，便是有天大的事，這個冬日也該閉門不出的，若是落下病根可如何是好？”
    ……
    大堂哥來找甘棠的結果是，甘棠根本不見他，他就死死等在雪地裏，和那群被打的青紫交加的管事不時大眼瞪小眼。
    隻是甘二叔沒想到甘棠人在譚縣時，就暗中派人按住了這裏的人，並報了官，安置好了那些無辜女子。
    這個辦法，固然不會牽扯到甘棠本人進漩渦裏，可是當初看管這裏的那位族老就完蛋了，當初寫契書時，就有一條，所得利益三七而分，所營物事得合法合規，不可冒進，不然甘棠可以告之索回交付錢財。
    甘二叔此次拖著剛剛病愈的身體來鳳凰縣，是因為，鳳凰縣的事不能鬧大了。
    這事，在甘二叔眼裏要低調的解決也不是不可以，左右是讓一些投靠無門的貧苦女子閉上嘴巴，甘二叔自信自己有能力讓她們閉嘴。
    甘二叔也不在乎那個族老要不要還錢，會不會倒黴，他在乎的是，甘棠如此一意孤行，酒樓以後的生意就要打折扣了，甚至要易主關門也可能。
    他不能讓酒樓易主。
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