“甘府內由一隻生了女娘的妾室掌管庶務，是你二嬸主動提的，當初那路娘子也很戰兢，事事都要問過你二嬸，但有一次她倆密談後，路娘子就大膽起來。
    說來這事，你二叔當初竭力反對過，但還是一次密談後，你二叔就不過問這事了。”
    甘棠聽的一愣一愣的，她詫異問，“外，外婆，您早就知道這些事了？”
    “以上消息由呂家郎君竭誠提供。”大表嫂攤手道。
    外祖母白了大表嫂一眼。
    大舅母適時出來端水，她溫聲開口，“棠兒，自打你說你要去甘府，你外婆就著人去打聽甘家這四年的事，誰料沒兩天，究易就把這些事情告知了我們。”
    “然後呂究易問奶奶要不要把你接回來，奶奶說要你去曆練曆練。奶奶說你要是油皮破了，她允許呂究易給你送藥，把呂究易氣哭了。”大表嫂繼續攤手補充。
    哭是誇張的說法，但呂循來找外祖母那天，走之前臉色確實不大好，不過不是生氣，而是滿臉擔憂。
    他不希望甘棠一個人在甘家久呆。
    甘府不僅給甘棠留下了陰影，也給呂循留下了陰影。
    呂循當年陪著甘棠經曆了數次磨難，便是他有強大力量，可那些對甘棠的迫害總是來的猝不及防，讓他一度應接不暇。
    又因為那年，他和甘棠沒有關係，做事束手束腳的，便是他已經已最快的速度去解救甘棠，可還是讓甘棠受到傷害。
    如今，他力量更強大了，他和甘棠也有了關係，若非還有些微理智壓著他，在知道甘棠去甘府那天，他就會強闖甘府把人帶出來。
    甘棠心裏暖洋洋的，“外婆，我……我想……”甘棠迫切希望能見到呂循，可在長輩麵前，她還是羞於啟齒自己想去見情郎這事。
    “你那沒正行的表嫂不是說，你破了油皮我會讓人給你送藥嗎？”送藥的人自然就是呂循了。
    “馬上就是年節了，既然我們來了閆隆，企有不過府拜見未來親家的道理？”外祖母允許甘棠去見呂究易，可得是過年走親戚時間。
    甘棠心裏暗暗算了下，按照如今情況，像呂家應該是比較重要的親戚吧，那年初三初四就能去拜年了……還有四天才是除夕，那就是七天或者八天後可以見呂循。
    甘棠默默在心裏畫了一本在倒計時的小本本。
    “回神，棠兒，你想讓我給你掌眼的法子是什麽？”
    甘棠回歸正題，因為整個卞府都是自己人，故而甘棠也沒有刻意壓低聲音，隻是神情嚴肅起來，“外婆，我想在呂府來納采時，讓我二嬸和我去一趟齊芒山……我要她直麵我爹娘和大哥，親口說出我爹娘和大哥的死和他們夫妻二人究竟有沒有關係。”
    甘棠之後又把自己腦海裏隻是一個雛形的驗證法子的詳細步驟說出來讓外祖母她們參謀參謀。
    外祖母，大舅母，大表嫂都是經曆過事的，她們三個聽完甘棠的驗證法子後，亦不留餘地，你一言我一語的補充改進甘棠想出來的那驗證法子的不足之處。
    最後，甘棠腦海裏一開始隻是一個雛形的驗證法子可行性越來越大，真實性越來越強。
    這幾乎就是萬事就緒，隻欠東風。
    呂家準備明年三月來納采，再有幾個月，甘棠就能知道答案。
    ……
    關於過年走親戚這事，呂循和甘棠有婚約後，呂氏和甘氏的關係確實一下就親近了不少。
    往年，兩家的家主就是依著同朝為官的禮節互相送送禮信，都不需要親自登門過府拜年。
    可今年，兒女婚事由天家賜下，便斷不可向以往一樣隨意，一定是要鄭重其事的好好會一次麵的。
    按理說呂家登門拜見未來親家和甘家登門拜見未來親家時，應該由甘棠的直係長輩領著她去見禮，可甘棠的父母兄長都離世了，祖父祖母也早離世了，她一在室女是不好自己招待客人或是出門拜見客人的。
    所以一層一層推下來，到時候領著她的長輩隻能是甘二嬸。
    這甘棠是萬萬不肯的。
    過年的前一天，自來了閆隆，就沒登過甘家門的外祖母去了一次甘家，回來之後，關於過年期間去呂家拜年和呂家來甘府拜年時，領著甘棠的長輩便定下是外祖母了。
    不過，這事雖定下了，但亦有交換條件，便是外祖母她們要去甘家過除夕。
    到底甘二叔是否和土匪勾結的事還沒結論，甘棠即回閆隆了，本來就是要去參加甘氏第二日的祭祖活動的，外祖母權當免了甘棠在天寒地凍的時候，還要黑天路滑的從卞府去甘府參加祭祀典禮，就同意了此事。
    除夕那天，甘家氛圍不錯，不論日常有沒有齟齬，這一日，尚在五服之內的，以甘家大宗長房為中心輻射出去的一眾甘氏子弟皆團頭聚麵，言笑晏晏。
    宴席上，外祖母是長輩又是客人坐在了甘二叔的下首，之後便是大舅母。
    甘棠和大表嫂一桌，坐的也是一桌的主位和稍次位。
    第二日的甘氏祭祀場麵也頗為盛大。
    這一日，一大早天邊出現了日光光暈，明晃晃的直照得人心緒開闊，可巧的是，天邊光暈正晃的人眼繚亂的時候，下雪了。
    甘棠伸手去接，不大的雪，才和甘棠的手接觸就化了。
    甘棠喃喃低語幾句，在祭祀禮結束後，和甘二嬸說，“二嬸，我想單獨祭拜我爹娘和兄長一番，您陪陪我吧。”
    甘二嬸邊點頭同意，邊把腕間佛珠褪下捏在手心，無聲念阿彌陀佛。
    甘二嬸同意之後，點了自己女兒陪同。
    甘橤敢怒不敢言，苦著臉跟上。
    祭拜甘棠爹娘兄長的時候，二嬸隻上了香，甘棠和甘橤兩個則在蒲團上跪著結結實實磕頭。
    甘橤正要起身，但見甘棠隻是把香遞給李嬤嬤插進香案，自己還雙手合十不知在念叨什麽，她就也沒起來。
    甘棠這一跪，跪了整整一炷香的時間，甘橤腿都麻了，在無人看見之時，數次捶腿解麻，就在她決定，十息間要是甘棠還沒反應她就提醒她之時，甘棠放下手，由李嬤嬤扶起來。
    甘橤也趕緊站起來，出了祠堂後，慌忙的讓自己女侍摻著自己。
    甘棠見狀，對她表示歉意。
    甘橤驚的腿也不麻了，忙擺手搖頭。
    甘棠提裙正要走，瞧見離她們不遠的二嬸，她笑說，“還記得進閆隆城的第一天，妹妹好大威風，怎麽如今見了我，跟見了鬼似的？”
    甘橤身子立刻僵硬起來，被甘二嬸揪去菩薩像前威脅的一幕幕又闖入腦海，“因，因為我娘說，你是家裏的長姐……，無論，無論發生了什麽，這個家的女孩誰都越不過你去……我應該尊敬你。”
    “哦，”甘棠意味深長的看向甘二嬸，“多謝二嬸給我體麵了。”
    老實說，人與人相處，什麽身份高貴，身份低賤，都是浮雲，朝夕可變的事。
    若是甘棠真的在甘家尊貴到無人敢欺，四年前的事就不會發生，她也不用離開甘府。
    四年前，說的是外家痛心自己女兒突逢意外，想把外孫女接去身邊養幾年，可隻有她知道自己當時明明是逃命，甘家她已經待不下去了。
    甘二嬸神態淡淡的，仔細看其目光都沒落到甘棠麵上，“原也該如此，橤兒之前年幼，不懂禮數，還需你做長姐的多多教導才是。”
    “橤兒是個好孩子。”明明甘橤也就小了甘棠兩歲多點，可甘棠的語氣跟長輩似的。
    甘二嬸目光落到甘橤麵上，其神色還是一片淡然，可目光多了份動容，“她是好孩子，隻是被教壞了。”
    甘橤聽著心裏不大舒服，她剛出生的時候，是在父親跟前養的，這個待遇便是連她兩位同父異母的兄長都沒有，直到六歲她要去女學堂了，才被送回甘二嬸身邊，但即使如此，她依舊很受甘二叔重視。
    倒是她娘，不趁著自己女兒得父親寵愛，趕緊生下一個兒子來，眼睜睜看著妾室生出庶子來，分她的寵愛，才是天大的奇怪。
    還有現在，做女兒的要議親了，明明父親拿來的人選都是大富大貴的人家，可是做母親的一次次拒絕出麵相看，讓她的親事拖到今日也沒個著落。
    “娘，我從小被爹教養要禮重親長，敬愛手足，那裏被教壞了？你分明就是隻喜歡梨兒那個庶女，不喜歡我，對我有偏見，看我不順眼。”甘橤委屈道。
    甘二嬸牙關緊繃，“棠兒難得回來，你多和長姐呆一處，學學你長姐的為人處世罷，我便先走了。”
    甘棠想自己現在是不是應該安慰一下甘橤。
    甘橤是壞孩子還是好孩子，她是不大了解，但她聽話這點倒是值得表揚的。
    隻是太聽話就不好了，若是她敬重之人教她的都是些歪道理，那她行事就正派不了。
    甘棠靈光一現，甘二嬸經常讓甘橤和自己呆一處，不是真覺得她還不錯，想讓甘橤學習她吧。