朱標沉默了很久，忽然問：“皇叔，若有一日，這光也被人染黑了呢？”
    朱瀚手一頓，茶水晃了晃，濺在桌麵上。
    他靜靜地望著燭火，聲音低得幾乎聽不見：“那就讓人去擦。擦不幹淨，就再擦。擦到手破了，心也亮了。”
    窗外傳來夜巡兵丁的腳步聲，遠處青州城的燈火一點點熄滅。
    朱瀚仰頭看著夜空，長長吐出一口氣。
    “明日回京。”他說。
    “是。”
    朱瀚歸京的那日，朝堂之上風雲暗湧。
    楊憲與戶部尚書汪廣洋已連上三本奏章，痛陳“心棚之法擾亂民心”、“問心無據，恐生禍端”。
    而太監王振則暗中傳話，稱內廷已有不滿之聲，懷疑朱瀚“借心製權”。
    朱元璋的態度出奇地平靜。
    他一麵聽著奏章，一麵緩緩敲著竹杖，目光深不可測。
    “皇兄。”殿外的陽光照進來，朱瀚邁步而入，“青州之事，已平。”
    “平了？”朱元璋緩緩抬頭，“你平的，是亂，還是‘心’？”
    “都平了。”朱瀚直視著他，“但我更願意說——是‘心’自平。”
    朱元璋的眼神深深落在他身上，良久，忽然開口：“瀚，你可知，你這‘心棚’之法，已觸天下權柄之根。”
    “我知。”朱瀚神色不變，“但若根本在心，不觸，便永遠不會變。”
    朱元璋大笑，笑聲震得殿宇都微微一顫：“好一個‘不觸不變’！你果然還是你，十年前在滁陽野地裏對我說‘天下不是刀下得來，是人心撐出來’的那個人！”
    “臣弟不敢忘。”朱瀚俯身一揖。
    朱元璋忽然站起身，眼神陡然變得鋒利：“那你也該知道，天下之心，不止在民，也在官，也在朕！若有一日，‘心棚’之名成了奪權之器，你當如何？”
    朱瀚沒有立刻答，他沉默了良久，才緩緩開口：“那便毀之。”
    “毀？”朱元璋盯著他，像是在看一個賭命的瘋子。
    “是。”朱瀚平靜道，“法可毀，人心不可毀。若法反噬人心，它便不是法，是禍根。臣弟願親手毀它。”
    殿中一片死寂。朱標忽然上前一步，眼神堅定：“父皇，若真有那一日，兒臣願與皇叔同毀此法——因為我們守的，不是法，是人。”
    朱元璋怔了怔，隨即哈哈大笑，拍案而起：“好，好！有你們這對叔侄，朕的天下，朕的後人，便不怕風浪！”
    秋風入夜，京城的天幕壓得極低，像一口翻倒的鐵鍋。
    皇宮中燈火明滅，殿閣重重，卻掩不住暗潮洶湧。
    朱瀚站在奉天殿外，手負在身後，耳中回蕩著朝臣的喧嘩聲。
    刑部尚書楊憲正聲色俱厲地奏道：
    “陛下！近日京師內外多處‘心棚’橫行，雖名為‘問心’，實則假公濟私。更有奸佞之徒，借‘照心板’審問士子，迫人自證清白，若稍有遲疑，便扣以‘心不正’之名！這豈不是開了‘心獄’之端？！”
    話音落地，百官一片附和。
    “是極！”
    “人心本虛，何堪如此審逼？”
    “此法若行，恐傷忠良之士心！”
    朱元璋的眉頭緊鎖，手中竹杖敲擊殿磚，聲聲如雷，卻遲遲未下斷語。
    朱標立在一側，臉色微白。他雖是太子，卻年輕稚嫩，見滿朝爭執，心中焦灼，偏偏不好出聲。
    此時，朱瀚緩緩上前，聲音並不高，卻直入人心：“楊尚書言之過重。心棚之法，初意為解紛，不為審獄。若有人借此害人，不是‘法’錯，而是‘人’貪。”
    “王爺！”楊憲冷笑一聲，“您在南市立棚，或許一時有功，可如今已傳至各坊各衙，甚至學宮、書院。有人以‘心照’之名，迫學子在板前立誓，若不敢照，便逐出門牆。請問王爺，這等‘逼心’之舉，還是‘善法’嗎？”
    殿上頓時一片喧嘩。
    朱瀚心中暗沉。他料到有人會曲解，卻沒想到竟快至如此。
    所謂“照心”，竟被士紳、學宮用作掌控人心的工具，逐漸演化成新的枷鎖。
    “楊大人。”朱瀚緩緩開口，“我問你，法可審罪，理可斷事，心可問己。可若把‘問己’變成‘審人’，那便是反了根本。此非法之過，而是亂法之人該治。”
    “空言無補！”楊憲冷聲道，“既如此，王爺敢否立下誓言：凡京城‘心棚’，若再有一處淪為‘逼心’，便由王爺親自拆毀？”
    殿內氣息陡然一緊。
    朱元璋的眼睛冷冷落在朱瀚身上，既似在考量，又似在逼迫。
    朱瀚心底一聲冷笑——這是楊憲的手段，明知“棚”已被濫用，卻要逼自己背負後果。
    若應下，等於替天下“假棚”背責；若不應下，便是自己心虛，意圖“縱民”。
    他緩緩抬頭，目光平靜：“本王敢立此誓。但有一言：凡‘假棚’，非我之法，必毀；凡‘逼心’，非我之意，必懲。若有人仍以此中詭計害民，本王不止拆棚，更要拆人。”
    這句話擲地有聲，殿內一時靜極。
    朱元璋忽然大笑，竹杖一拍：“好！有膽氣！既然如此，朕命你三日之內，清查京師內外所有‘心棚’，真者留，假者毀，濫者誅。三日之後，若仍有遺患——朕先責你！”
    “臣弟領旨。”朱瀚俯身一揖。
    夜幕沉沉，風聲獵獵。
    朱瀚回到王府，燈下獨坐，案幾上攤開一卷紙，上麵寫滿京師大小坊巷的心棚所在。他心中沉思——此事已超出初衷。
    所謂“心棚”，原為化解紛爭之用，如今卻被權臣士紳拿來試探人心，逼迫士子。
    若任其發展，終將演變為“心獄”——以人心為罪證，人人自危。
    “叔父。”朱標匆匆而入，神色憂切，“今日之事，我聽得心驚。難道他們真敢以‘心’為獄？”
    朱瀚抬眼望他，目光複雜：“人心若被恐懼所控，比鐵牢更難掙脫。你要記住，世上最險惡的枷鎖，不是刑具，而是‘名分’與‘畏懼’。一旦‘照心’成了別人手裏的刀，那便是真正的牢獄。”
    “可我們該如何破？”朱標聲音壓低。
    朱瀚緩緩道：“明日開始，拆棚。”
    “拆棚？”朱標一怔。
    “對。”朱瀚目光冷峻，“不拆，天下人隻見‘逼心’之害；拆之，才顯我朝廷守‘真心’之意。記住，這一仗，不是拆木板，而是拆人心裏的恐懼。”
    次日清晨，京城宣陽坊。
    一座心棚立在學宮門前，十餘名學子正排隊照板。
    執事的塾師厲聲喝道：“心不正，怎讀書？誰若照不敢直視，立刻逐出！”
    人群中，朱標們戰戰兢兢，一個個把臉湊到木板前，眼神閃爍。
    有人滿頭冷汗，有人幾欲落淚。
    忽然，一聲低沉的嗬斥震動人心：“住手！”
    眾人一驚，隻見朱瀚與朱標帶著兵士大步而來。
    那塾師臉色驟變，急忙跪下：“王爺恕罪！小人不過為正學子之心——”
    朱瀚冷笑：“正心？你這不是正，是逼！來人，把這棚拆了！”
    士兵上前，“哐當”一聲，棚梁應聲倒地。
    朱標厲聲道：“記住，從今日起，心棚不可強迫。誰敢借‘心’奪人，罪加一等！”
    學子們呆立原地，良久才有人流下眼淚，低聲道：“謝王爺……”
    三日之內，朱瀚與朱標親自巡遍京城，凡見“逼心”“假棚”，一律拆毀。
    有人暗中阻攔，有人以重金賄賂，皆被他冷然拒絕。
    城中百姓私下議論：“王爺拆棚，不是為毀法，而是護心。”
    “這才是真心棚，別的，全是假貨！”
    然而，朝堂之上卻暗流洶湧。
    楊憲暗自冷笑：“他拆棚拆得痛快，卻不知因此得罪了半數士林。等到學宮群起而攻，便是他死局。”
    戶部尚書汪廣洋附聲：“正好，借此削其威望。”
    消息一層層傳入內廷，太監王振在禦前低聲道：“陛下，王爺行事過激，學宮怨聲四起。若任其繼續，恐引士林不安。”
    朱元璋未作聲，隻敲竹杖，眼神深邃。
    三日後，奉天殿上。
    朱元璋端坐龍椅，沉聲問：“瀚，京師心棚，清得如何？”
    朱瀚上前，拱手道：“真者留三，假者毀二十有八，逼心者罰十七人，逐五人。今京師百姓，已無‘假棚’之擾。”
    百官一片嘩然。
    “二十八處假棚？怎會有如此多！”
    “逐人之舉，豈不寒了士林之心？”
    楊憲厲聲道：“陛下，王爺此舉，實是‘拆人心’而非‘守人心’。學宮弟子已多有怨言，若再如此，恐致天下學子寒心！”
    朱元璋緩緩抬眼，盯著朱瀚：“瀚，你可知朕為何允你拆棚？”
    朱瀚目光堅定：“因為皇兄知道，不拆，便是心獄。”
    殿中一片死寂。
    朱元璋的眼神，緩緩變得淩厲：“心獄……此言甚重。”
    朱瀚緩緩開口：“法若在人手，或可為獄；法若在人心，便為根基。臣弟寧背天下士林之怨，也不願讓‘心棚’變作天下牢籠。若有一日，連學子讀書也須先‘照心’，那才是真正的禍根。”
    朱標在旁，忽然挺身而出，聲音清亮：“父皇，兒臣以身為證。若將來有人逼我照心以明忠，兒臣寧死不從！”
    朱元璋目光陡然一震，良久，忽然仰天大笑：“好，好！不愧是我大明的太子，不愧是我弟弟的侄兒！”
    竹杖“咚”地一聲落下，震得百官心神俱顫。
    “記住——心若為獄，便不是真法！朕準你們繼續守板，但有一條：誰敢以此害人，殺無赦！”
    殿上百官齊聲應諾，卻無人敢直視朱瀚的目光。
    奉天偏殿裏，燭火像被罩住的獸，跳了幾跳，安靜了。
    朱元璋靠在榻背，手中的竹杖橫著按在膝上，神色沉而不怒。
    殿內無大臣，隻有楊憲、汪廣洋、兵部侍郎胡惟庸三人，另側站著幾名記事女史。
    朱標立在柱下，神色未脫稚氣，卻壓著一股直勁。
    “都到齊了。”朱元璋開口，聲音裏帶著沙礫，“朕不愛聽虛話，今夜，隻論一樁——‘照心’之風，越走越邪。該怎麽個收拾？”
    楊憲衣衿似雪，拱手不卑不亢：“陛下，臣以為，‘照心’本可輔法，然不可代法。民間之棚已壞，學宮之棚尤壞。若不設官司以統，風將不可返。請立‘正心司’，專管照心之法，立籍、立案、立則。”
    “立司？”朱標眉一挑，“誰來掌？”
    “陛下自選。”楊憲低下眼，“臣隻提製度。民間不可自立，學宮不可自為，衙署不可自便。一切照心，皆出‘正心司’發板。板須有官印，板後刻律條。凡逼心、假心、亂心者，罰。凡違令行照者，罪。”
    這番話一落，殿內空氣像湖麵結了薄冰。
    看似“正”，骨子裏卻是把一切“照心”收攏進官的掌心——此後誰照、怎麽照、照給誰看、照完怎麽用，事事可循，但也事事可控。
    朱瀚不語，眼神卻像刀，在楊憲臉上劃過。他慢慢問：“楊尚書，這是‘正心’，還是‘掌心’？”
    楊憲微微一笑：“王爺，心若無人掌，便易亂。掌，乃守也。”
    “掌，亦可掐也。”朱瀚回敬，“你要的不是板，是柄。”
    汪廣洋在旁打一個圓場：“二位何必針鋒。世道終要有成文，散而不統，卒致濫觴。”
    胡惟庸始終不發一語，隻把玩袖中一枚鐵哨，眼裏光影不定。
    朱元璋用竹杖敲了一下地麵：“講理。楊憲說得有幾分道理，散得久了，總要束一束。可朕心裏不快活——‘正心司’，朕一聽就牙疼，像要在心頭再紮一道簪。”
    他轉頭看朱瀚：“瀚，你拆了二十八處棚，朕記得。你說過，‘棚要常放’。如今放多了，朕想收些，如何？”
    朱瀚拱手：“收，是收假。若收到真，便把人的膽也收了。臣弟鬥膽，請陛下——立‘止獄令’，不立司，先下令：
    自今日起，凡以‘照心’入獄、成獄者，罪坐首惡；凡以‘照心’逼書、逼誓者，罪坐兩等；凡以‘照心’詢己、解紛者，不入官簿。三月為期，觀其效。三月後，再定收與放。”