耳朵裏盡是雜音，薛玄淩深呼吸了一口氣，笑容滿麵地回頭問道：“既然你們都覺得我很懸，那請問剛才為什麽要添油加醋呢？”
    七嘴八舌的兌堂學子們，愣住了。
    見此，庭院看戲的人跟著就散了。
    薛玄淩的應對實在是落落大方，反襯托得太原公主有些尖酸刻薄。
    “阿九你別怕，十姐她學習可差勁了，能進巽堂都是因為薛二娘幫她做了功課。”範陽公主哼哼唧唧地揪著薛玄淩的手，說：“剛才十姐沒說得甲子三等，咱們可以挑這個錯漏，隻要過試就行，嘿嘿。”
    她傻樂著，認為自己找到了太原公主的錯漏。
    “好，一言為定。”薛玄淩像是聽不到太原公主的譏諷一般，和顏悅色地說：“隻是希望十娘到時候能信守承諾。”
    薛玄淩偏頭一瞧，正好瞧見嚴斌往人後躲閃，看來是先一步看到了她。
    前麵的郭馥不知道後頭的情況，已經風風火火地拉著康茜跑到了領飯的長桌邊，並理直氣壯地衝分發菜肴的助教說道：“我要兩份燒肉和二兩白飯。”
    助教看了看郭馥，又看了看走過來的艮堂學子，沒有說話，也沒有動。
    郭馥來了氣，鼓著腮幫子怒視助教，說：“我今日就是要吃肉！艮堂的人可還沒來呢，你們憑什麽不發我肉！”
    康茜餘光瞥到身後的人，忙伸手拽了拽郭馥。
    “別怕，咱們今天來得早，林司業肯定還在艮堂給他們發試題，不著急。”郭馥的眼睛已經釘在了長桌上的肉菜裏，隻差嘴角流哈喇子了。
    也不怪她這般，國子學內學子除公主皇子外，均是三日一休的製度。換而言之，學子們需要在國子學內吃住三日，才能有一日回家宿眠。
    隻要一想到接下來幾天可能都得喝稀粥，郭馥現在恨不得立刻鑽空子，啃上口肉。
    “你們兌堂什麽時候可以吃肉了？”
    涼絲絲的聲音自郭馥左後方響起。
    艮堂學子彭青雲抄著手，悠悠閑閑地走到郭馥身邊，斜睨著她，譏諷道：“去年歲試你們有六人不過，按規矩，你們今年便隻能喝稀粥！這可還有十來日，是想壞了規矩不成？”
    助教們不願摻和這種學子間的私事，故而紛紛垂下頭，假裝聽不到。
    郭馥僵了一瞬，扭頭不滿地反駁：“那是你們的規矩，又不是老師的規矩。”
    確實，根據歲試決定來年的夥食這種事，一直是八堂的學子之間私下訂的規矩，並沒有哪個博士或助教出來讚同肯定過。
    隻是，也沒人否定。
    範陽公主快步走到彭青雲身邊，擰著眉頭問：“今天是第一天，你們也沒餓著吧？讓郭三吃一口肉怎麽了？還是不是男人。”
    嚴斌仍在人群中，隻不過他一直往旁邊鑽，似乎是極度不想與薛玄淩碰麵。
    “規矩就是規矩。”彭青雲雖然記得要給範陽公主麵子，可他身後還站著十八位艮堂的同窗，一下子也有些騎虎難下，“不能說今日是住宿第一日，你們兌堂就能壞了規矩吧？想吃肉，不若平日發些狠，把那歲試過了呀！”
    薛玄淩沒說話，心裏盤算著，自己還得在兌堂待多久。
    不出意外，她得先在兌堂上三年的課，直到升學試時，才有機會通過測試輪換去其他課堂。這意味著，如果今年歲試兌堂還考得很差勁，那麽她來年就真的得跟這群傻子一起喝稀粥。
    從前薛玄淩哪兒用得著爬四樓？她連飯堂有四樓都不知道，壓根沒在意過。
    誰成想，一朝重回國子學，她隻能跟著範陽公主一道爬樓。爬到一般還得一手托一個，免得身邊的兩個小娘子把她給帶得倒下樓去。
    好不容易進了四樓，範陽公主氣喘籲籲地指著遠處那兩張長桌，說：“今天艮堂的還沒來，咱們可以喝點濃稠些的粥，到時候上課也不至於餓著。”
    說話間，一行人已經到了飯堂門口。
    也是到了這個時候，薛玄淩才反應過來，為什麽郭馥會說，要是輸了陣仗，那就得在飯堂餓肚子了。
    原來，飯堂一共分了四層，乾坤居於第一層，艮、兌則在第四層，越往上走，夥食越差，像兌堂這樣的，就得苦兮兮地爬上四樓去用膳。
    然而即便是兌堂可以提前到飯堂開吃，也隻不過是為了不影響其他課堂的學子用飯，並不是說特意給他們準備了多好的飯菜。
    原先兌堂與艮堂其實不分伯仲，兩處的學子擠在一起吃，倒也還算過得去。可自從兌堂有好幾個沒過試的學子之後，艮堂就霸占了熱飯熱菜那一邊，留兌堂的人喝稀粥。
    還是郭馥反應過來，邊揉著肚子，邊說：“話不是這麽說的，俗話說得好，輸人不能輸了陣仗。咱們兌堂要再被其他課堂的壓著，那我們往後上學時，可不就得餓肚子了。”
    兌堂的其他人跟在旁邊，有的是在討論薛玄淩歲試到底能不能過，有的則是在討論今年太原公主能考個什麽評語。
    “不要，他們沒來，我想吃點肉。”郭馥累得都跺不動腳了，還想著快些往前跑，“反正這會兒他們也不知道，吃了還能拿我們怎麽樣？”
    結果剛說完，樓梯口就出現了艮堂的學子。
    荀博士，荀季。
    江洲寒門子弟，師從大儒易文山，在詩詞歌賦方麵驚才豔豔，還寫得一手好字。曾一一副遠林賦驚動皇帝，令皇帝親自請其入宮，奉其為國子學博士。
    “十姐，話說完了嗎？說完了我們就得去飯堂用膳了，過午可還有荀博士的課呢。哎呀，荀博士身體剛好，就來給我們兌堂講課，真是難為他了。”範陽公主活像個驕傲的孔雀，昂首挽著薛玄淩，意欲離開。
    從太原公主驟變的神色上看，薛玄淩猜她對這位荀博士的態度很不一般。
    原本荀季還能一路高升，可他似乎誌不在此，執意在國子學裏講授經典。
    被氣壞了的太原公主拂袖轉身，頭也沒回地領著她那群擁躉離開，盡管她們與薛玄淩等人要去的是同一個地方，可卻生生走出了一點分道揚鑣的味道。
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