很快她便知道，在金家這種打媳婦的事不過家常便飯，幾個兒媳婦每天天不亮就在婆婆的監督下爬起來做家務，下地種田，稍微有個不慎就會被那一家打腳踢的教訓。
    村裏人誰不知道金家的媳婦難做，除了在家裏跟下人一樣伺候好公婆跟丈夫，外頭那幾十畝地都是幾個兒媳婦在幹，金家的男人從來不下地幹農活，不論哪個媳婦，稍微有一點不和公婆和丈夫的心意，就會招來一頓毒打，常常是兄弟幾個一起動手的下場。
    沒過多久她便因為一件小事惹了婆婆不高興，被金家兄弟五個拉到院子裏打得爬都爬不起來。她是被幾個嫂子攙回房去的，在幾個嫂子的勸說下，她很快認清了現實，從此老老實實給金家當牛做馬，盡心伺候丈夫，平日裏小心謹慎一句話都不敢多說，隻盼著有一天能回娘家。
    可惜金家的媳婦一年到頭隻有過年才能跟著丈夫回娘家一次，她第一年回娘家的時候，對著娘家人連哭都哭不出來了，丈夫就在旁邊，她也不敢多說什麽。
    這樣的日子一熬就是幾年，幾個月前金家幾兄弟因為賭坊裏的糾紛，竟在外麵失手打死了人，此人是外地來的一個客商，家裏很有錢，當時金家幾兄弟就被那客商的管家告到衙門。
    這種事要放在平時，賭坊的主人往往出麵賠一筆錢了事，可這回他們提到了鐵板上，被打死的那個客商家裏有些背景，當即花更多的錢打通了衙門裏的關係，整個賭坊都給一窩端了，連同金家幾個兄弟，除了老大消息靈通提前跑了，其餘四個全都被關進了大牢。
    兩個月後金家兄弟四個，有三個被判處了死刑，蘭子的丈夫因為年齡最小被保下了，判了個流放荒漠之地，不久就被官差押送走了，跑掉的金家老大也成了被通緝的犯人。
    金家這件事一出，當地村民無不拍手稱快，從此村裏少了一個大禍害。
    蘭子的公婆也是個狠角色，在案子判下來之前為了救兒子出來，把家底都掏光了，還賣了所有的田地，眼看幾個兒子沒一個撈出來，幹脆關起門來不再管，反而把主意打到幾個兒媳婦跟孫女身上。幾個兒媳跟孫女常年受到家暴，一個個性子早被磨得戰戰兢兢，即便金家幾個男人都出了事也不敢在公婆麵前放肆。
    金家老兩口冷不防賣掉了平日最懦弱的老三媳婦跟七歲的孫女。他們敢這麽明目張膽把人賣了，其實還因為老三媳婦娘家早沒人了，即便賣了她們也沒人出來為她們說話。
    隻是這一賣，另外幾個兒媳被嚇得不輕，偷偷一合計，趁著一天夜裏一起跑回了娘家。
    金家老兩口因為身邊沒了為虎作倀的兒子，加上賣了老三媳婦跟孫女本就理虧，剩下幾個兒媳的娘家人聯合起來鬧到金家，最後逼得金家老兩口代兒子寫了休書，幾家人這才把各自的女兒接回了家。
    金家老兩口狠辣了一輩子，到了這個時候也不示弱，兒媳可以走，但孫子孫女都是金家的種，一個也不準帶走，幾個嫂子都是忍著與兒女分離的痛苦離開的。
    蘭子嫁過去這幾年，卻沒有生下一個孩子，所以她從婆家回來的時候比較痛快，卷了包袱直接走人，不像幾個嫂子那麽痛苦。
    其實她懷過孩子。嫁過去沒幾個月就懷孕了，可惜剛懷上時她沒有任何經驗，自己都不知道，大熱的天在地裏拚命除草幹活，晚上回來還被丈夫壓在炕上一頓折騰，很快第一個孩子就被折騰掉了。
    婆婆自然不會怪自己兒子，隻對著她破口大罵，說她是離不開男人的，不知道節製把孩子都給折騰掉了。
    婆婆這一吼她就糟了大罪，被丈夫撕扯著頭發拖到院子裏打得昏了過去。後來又懷上過兩次，結果還是沒幾個月就掉了，這一點上她的丈夫其實比幾個哥哥還要狠。
    想想這幾年過的日子，蘭子止不住渾身發顫，覺得渾身上下從裏到外都不寒而栗。
    蘭子娘悄無聲息進了裏屋，見蘭子背對著躺在炕上抹眼淚，就知道她又想起以前的苦日子，禁不住長歎了一口氣。
    她坐在炕沿，壓低聲音開始絮絮叨叨起來。
    「金家，眼下算是完了，三個被判了死刑，很快就要被砍頭，老五被流放，可金家還有個逃跑在外的老大，說不準啥時候就又回來了，且金家那兩個老不死的啥事都沒有，家裏還有一堆孫子孫女，老話咋說的禍害遺千年，萬一幾年後金家緩過勁來，不認那休書可怎麽辦
    娘覺得吧，你去找四柱是對的，四柱這孩子當年可是對你死心塌地，性子又老實，說不定到現在心裏還放不下你，要是能成的話，即便將來金家翻過身來，咱也不怕他。
    再說了，四柱跟現在的媳婦兒關係不咋樣，年頭白家人鬧得那一出，最後姚家愣是跟他們斷了親！要不然四柱也不會成天待在城裏，幾個月都不回家一趟。你也是嫁過人的，有些事不用端著，你要有本事，就主動湊上去，要能叫四柱重新看上你，就是你的造化了。」
    蘭子娘低聲說了半天，蘭子好像沒聽見一樣一動不動，隻是心裏已經有了自己的盤算。
    回到娘家後，她幾乎夜夜從夢裏驚醒，她實在怕極了，怕她的丈夫突然被釋放回來，到時候要是不認她被休了的事，那她是不是又得回到那個地獄中去
    不，她一輩子都不要再回到金家了，這段日子想了又想，隻有重新嫁人，才可能徹底擺脫金家。
    隻是這回要好好謀劃，要麽嫁的遠遠地，讓金家人找不到她，要麽就嫁到能護住她的人家。娘說的對，眼下，對她有情，能護住她又不懼金家的，除了四柱哥家還有誰所以，她還得想辦法讓四柱哥重新接受她才行。br>
    他娶的那個媳婦，叫白巧兒的，並不得四柱哥的喜歡，村裏都傳白巧兒的娘家因為偷了姚家的製作方子，兩家都鬧得斷了親，就這樣的關係，隻要她加把勁，說不定四柱哥真的能回心轉意，重新跟她好上呢。
    不過她心裏的盤算並不打算跟娘說，這回她要自己謀劃自己的未來。
    姚四柱回到家裏，打了盆熱水洗了洗手臉，又換了外麵的衣裳，去掉身上的寒氣，這才進到裏屋趴在炕上看熟睡的寶寶。
    如今他跟媳婦都住在新宅，不是獨立的院子，就在老兩口的主院裏騰出一間廂房給他們，當初他把懷著身孕的白巧兒從娘家接回來後，就去了鋪子裏再不回來，白巧兒跟在婆婆身邊開始立規矩，陶氏便做主讓白巧兒暫且住在廂房，方便她隨時調教。
    現在剛生下孩子，大冷的天再讓他們一家三口搬回老宅去，怕給孩子過了寒氣，所以老兩口做主讓他們繼續住在這裏，等明年天氣暖和了，正好麥穗也搬去了自家的新宅子，再讓他們一家三口搬回老宅去不遲。
    姚四柱對這樣的安排不置可否，眼下他是有子萬事足，隻要為了兒子好，住在哪裏都行。
    白巧兒看著丈夫隻顧趴在孩子跟前看不夠，伸出手拽住他的袖子柔聲道：
    「怎麽這麽晚才回來，吃過飯了嗎我給你在櫃子裏留了些點心，你要不要再吃些」
    姚四柱這才抬起頭看了一眼媳婦，隨即低下頭繼續盯著兒子道：「吃過了，今天是回來晚了些，以後我盡量早點回來，這小子白天有沒有鬧」
    見他問到兒子，白巧兒笑著說道：
    「怎麽沒有脾氣可大了，稍微伺候的遲了些，扯著嗓子哭得快把屋頂都掀了，不過隻要吃飽喝足可乖了，一個人咿咿呀呀地能玩上好半天。」
    白巧兒說起兒子的趣事，臉上
    的笑容更像抹了蜜一般，姚四柱稀罕地看著兒子的小臉蛋，耳邊聽著媳婦溫柔的話語，很快把剛才的小插曲丟到腦後，忘得一幹二淨了。
    這日沈默忽然帶著幾個手下騎著快馬出現在姚家門前，慌得姚家眾人又是一番手忙腳亂。
    一行人到的時候正是黃昏，又下著雪，沈默便決定在這裏住上一夜，明日再走。好在沈默一如既往地低調，在眾人麵前並不擺官爺的架子，跟誰說話都是一副彬彬有禮的舉止，讓眾人感慨不已。
    沈默：「姚二叔不用客氣，出來辦差，順道來萊陽城看望舅舅一家，想著你們家的羽絨被是個好東西，這趟過來打算親自挑上幾床被子帶回去，快過年了，總有幾門要緊的親戚提前備些好禮，羽絨這種稀罕東西正合適。」
    姚二柱一聽他想要羽絨被，一時高興地合不攏嘴：
    「沈大人說的是，我們家的羽絨被可是再好不過的好東西，瞧瞧如今省城的雲繡閣裏，送過去的羽絨被、羽絨服都賣的斷了貨了，沈大人想要多少，要什麽樣的，隻管說，咱都是自己人千萬別客氣。」
    果兒過來的時候，看見的就是滿廳其樂融融的熱鬧場麵。
    果兒上前見了禮便矜持地坐在旁邊並不多言，長輩不問不說話，一派乖乖女的形象。
    沈默隻在她出現時看了幾眼，之後便隻專心跟姚家眾人說話，可果兒偏偏感覺到周邊一股莫名的氣場，把她從頭到腳罩在裏麵，讓她無法忽視，也沒聽見二伯在喊她。
    直到姚二柱再次出聲，果兒才後知後覺，一抬頭見大家都在看她，還有些莫名其妙。
    姚二柱：「果兒丫頭，在想什麽呢可是哪裏不舒服，怎麽跟你說話你都聽不見一樣。」
    果兒這才明白是自己失態，忙訕笑道：「沒什麽，我在想該給沈大人準備哪些被子好。」
    沈默直直看過來，一雙深邃漆黑的眸子似寒星閃過，聲音溫和道：
    「剛才姚二叔還說托果兒替我準備挑選，也不用多，十床被子足夠，至於其他的果兒看著辦，價錢好說，從我的那份裏扣除便是。」
    果兒這回聽清了，莞而一笑道：
    「好說，沈大人不挑就好，我就看著給大人準備了。」