轟！
    滋啦啦，滋啦啦。
    砰！
    巨大的石門在電流不斷穿行的聲音下緩慢開啟，在三人盡數通過後，“龍族元首”雕塑處的東方寶石探測到了門外再無他人的訊息後，便引導巨門迅速閉合。
    緊跟著，整個地宮內高掛於牆壁之上的龍頭油燈紛紛點燃，散發出一股接著一股的嗆鼻汽油味道。
    初始的道路非常長，但似乎通往深處的東方風格的石磚通道並非通向下方，而是略微向上。
    大約過了半個小時，狹窄的通道總算是走到了盡頭，當艾歐奇娜將手臂插入石牆內部，開啟麵前的純鋼之門後，一間明亮到足以讓人雙目流淚，近乎失明的巨大地下房間，出現在了三人的麵前。
    “這是哪裏？”達克問道身後的艾歐奇娜。
    艾歐奇娜用盡可能清楚，但已顯得微弱的聲音回應道：
    “這是‘間臨處’，一間臨時供走入之人暫時歇息的地方。數百年前由克魯斯德皇帝帶入地宮的著名工匠們，在為地宮進行檢查和修繕之前，都是在這裏接受士兵和機械的檢查，確認沒有攜帶危險物品後，才被允許進入上層空間。”
    “那我們，還需要檢查嗎？”亞達羅尼不屑地笑道，同樣看向艾歐奇娜。
    “確實不需要了。”艾歐奇娜回答道：
    “克魯斯德的騎士精神都已死去了，這些用來防備搶劫地宮的手段自然失去了作用。況且，通常的陪葬品，那些黃金、白銀，或是一些古老的錢幣，想必你們應該並不感興趣。如果你們為了這些進入地下區域的話，早就被門外的魚人們捅破了心髒。”
    “那些魚人，不是上靈帝的陪葬士兵嗎？”達克問道，似乎艾歐奇娜的說法與亞達羅尼的講述存在出入。
    可旋即，艾歐奇娜的解釋，又讓他蒙上了一層更深的疑惑：
    “它們的確是陪葬的士兵，但並非契丹裏斯人，而是克魯斯德人。實際上，它們都是機械體，和我一樣，經過了‘機械之主’的賜福，它們短暫擁有了部分的‘人性’。
    “但這種缺失的‘人性’隻會讓他們遵從克魯斯德皇帝的命令。‘貪婪之人’值得被刺穿心髒；暴力之人，值得被刺穿肝髒；隻有堅定之人，才配與它們作戰，得到進入地宮的機會。”
    “那我們戰勝了那些黑色魚人，算是堅定之人嘍？”亞達羅尼自嘲道。
    “當然。”艾歐奇娜明顯對人類對語言的運用方式一竅不通，她雖然精通克魯斯德與炎火帝國語，但並不理解人類的情感，以及他們在語言中的嘲諷之意。
    機械體們隻能永遠用當下最為正確的方式處理事情，或是傳遞正確的信息，或是做出成功概率最大的事情，在他們的口中沒有謊言和隱瞞，隻有殘忍和可笑的真相。
    “你們不僅在克魯斯德皇帝眼中，在神明眼中也算是堅定之人。當帝國還有餘力修繕地宮時，這裏存放的大量財物和陪葬品就呈現逐年遞減的趨勢。的確是有人在竊取它們，但皇帝無所謂，神明無所謂，我們自然也無所謂了。”艾歐奇娜的回答讓達克匪夷所思。
    “既然無所謂，那又為什麽保留一層‘間臨處’作為中間層，來約束那些工匠呢？”達克問道。
    艾歐奇娜用履帶快步“走”向房間中心，指著上方的一隻正在緩慢降落的囚籠，使得電梯，解釋道：
    “一方麵，克魯斯德帝國隻是檢查那些工匠是否攜帶武器和破壞性的工具，這裏的財寶可以被竊取，但有關契丹裏斯的文化痕跡不能被破壞。這裏本來就因為距離地麵遙遠而凝聚了不少來自冥界的‘殤’，如果攜帶武器，‘殤’會加劇人們內心的負麵情感。
    “人們會變得衝動，易怒，甚至使用武器自相殘殺。鮮血會讓隱藏於黑暗之間的非凡力量複蘇，使得地宮最終無法再接納任何人的進入。”
    “另一方麵呢？”這次換到亞達羅尼追問了。
    “另一方麵。”艾歐奇娜停頓了幾秒，似乎是在搜索腦海中的數據信息，她的雙眸詭異地閃過了幾絲綠色的光輝後，回答道：
    “閉塞的空間會放大人們內心的恐懼情感，非意誌堅定之人不得進入地宮深處進行修繕。與其進入之後變得瘋狂，甚至丟掉了性命，不如在這裏‘小瘋狂’一把，回去後在精神病院治療幾天就能康複。
    “人類雖說是擁有絕佳‘智慧’的種族，但他們非但無法直視神明，甚至在神明旁邊也會使得精神力量逐漸降低。當然，如果那些試圖盜取地宮財寶和破壞地宮的組織試圖走捷徑進入深處，這裏會成為埋葬他們的天然墳墓。沒有指引，這裏不會允許任何人類的進出。”
    “那麽，艾歐奇娜女士，請帶我們去最上層吧，即便沒有神明與寶物，隻要能夠離開這裏，我們也會心滿意足。”達克眼見電梯緩慢降落，請求道。
    “那麽，請吧。”艾歐奇娜如剛才一樣，自顧自地率先走入了電梯，之後達克和亞達羅尼才跟隨她的腳步，進入了更為閉塞的囚籠似的空間。
    伴隨著電梯緩慢升騰而起，周圍的空間在短暫陷入了黑暗之後，卻悄然開始於黑暗深處，散發出星星點點的微弱光輝。
    似乎，囚籠似的電梯之外並非封閉的狹窄通道，而是一個廣袤、空曠、無人的奇異空間。
    未知顏色的如雲般的細微光柱開始在黑暗盡頭不停閃耀，奇怪的星點如太空、宇宙間的星辰般閃耀，無數的星球在電梯上升的過程中凝聚為奇異的線條，編織成任何大腦可以想象的出，以及無法想象出的任何形狀。
    低沉的、雜亂的宇宙最初誕生時的聲音，不斷穿梭於達克和亞達羅尼的耳膜內外，月球潑灑的月光徑直穿過每一處縫隙，投進囚籠似的電梯內部，妄圖占領每一寸屬於光的空間。
    星辰發出的磷光，如同深夜間的湖泊，屬於造物主與古舊神明的氣息，同樣暗藏其間，帶來死亡般的詭異觸感。
    一時間，達克和亞達羅尼不知自己究竟是穿梭到了造物主締造的偉大宇宙之間，還是在漆黑的地宮世界間產生了幻覺。
    但當一束明亮的比肩太陽的光芒照入電梯之間時，一切與宇宙相關的內容竟然全部集體消失，留下了由青磚堆砌的冰冷圓弧形牆壁。
    艾歐奇娜在整個電梯向上抬升的過程中都未出一言，與剛才兩次帶領他們走入地宮更深處時一樣，她並沒有回頭，也沒有招呼達克兩人，隻是自顧自地走入了更為寬闊的如“矮人領地”般龐大的空間。
    隻是，這次，艾歐奇娜隻行走了三四秒，就瞬間僵直在了原地。
    伴隨著機械超負荷運轉的聲音，艾歐奇娜的身體劇烈抽搐了幾下，冒出了滾滾黑色煙塵之後，便轟然解體，留下了一地的機械零件。
    甚至，有幾顆螺絲順著半光滑的地麵滾落到了空間的中心位置，當達克順著視線望去時，它們卻像是被烤焦的低劣肉類般，冒出一絲弱不可聞的煙塵後，轟然變成了一灘漆黑的粉末。
    “這裏，應該是地宮最為核心的位置了。艾歐奇娜完成了她的使命，按照程序的設置，她應該是啟動了自毀程序。”亞達羅尼略感惋惜地推測道，他的內心陡然閃過一絲對老朋友離去的傷感。
    但旋即，被更為濃鬱的謹慎和不安所取代。
    達克望向整個地宮核心位置的空間，環顧一圈，他發現，這裏的確像是“矮人領地”的格局，似乎就是用某個“核心領域”直接改造而成。
    整體呈現厚重的黑金機械風，地麵采用了玻璃材質的光滑地板，頂端是一組組消耗【光】礦石維持照明的固定探照燈。
    正中心，則是查理十二世和穿戴契丹裏斯皇帝製服之人的巨型雕塑，而更後方，則堆迭著許多造型怪異，完全無法理解其作用的古怪機械。
    確定暫時沒有多餘的危險後，亞達羅尼帶著達克沿著漫長的階梯，緩步走向房間中心最為核心的區域。
    那是埋葬整個地宮中最為重要之物，上靈帝的棺槨之處。
    按照克魯斯德的喪葬風俗，皇帝及重要的皇室成員在死亡後一般直接埋入聖伊凡大教堂的地下石棺之中，使其能夠直接受到子民的敬仰和正主的庇佑。
    而按照炎火帝國的風格，皇帝的棺槨必須埋入地下足夠深的位置，非但不能示人，更不能讓人知道具體的位置，避免別有用心之人的覬覦。
    這處地宮，似乎融合了兩個文化的風格，隨著達克和亞達羅尼逐漸走向棺槨存在的位置，它們才發現，有一隻石製棺材是高於平台的，像是被直接放在了地麵之上。
    而另一隻鋼鐵機械構成的足夠堅固的棺材，則是如寶石般鑲嵌在最頂端的平台之內，站在附近，能感覺到他低於地麵。
    正當亞達羅尼準備走近兩隻風格迥異的棺槨一探究竟之時，怪異的窸窸窣窣聲音，卻從高於地麵的棺槨中傳出。
    “有動靜，小心點。”達克提醒道，一把掏出“仿狂熊牌”手槍，以作防備。
    緊跟著，那隻石製棺槨一腳被一股奇異的散發著煙塵的力量頂開，無數隻形似蟑螂與螞蟻結合體的蟲子，伴隨著微黃色的如胃酸般的腐臭液體和濃烈的漆黑機油，從石製棺槨中傾巢而出，像極了第二紀元時深林地帶爆發的蟲潮。
    隻是，這些蟲子似乎隻是簡單地想要逃離這裏，並非攻擊進入此地的二人，它們雖“鋪地”而出，卻十分聽話地繞過了兩人的鞋子，向著這片偌大空間的遠處狂奔離去。
    “這是機械體的防禦機製，叫作‘機械蟲’，它會經常附著在機械體或前機械體身軀之上，在其瀕死時逃出，前往更為高深的維度去尋找它們的主人。一般這種情況出現時，代表這具身軀失去了機械之主的庇佑。”達克解釋道：
    “這是萊特告訴我的信息，他在日涅帝國時聽說有人看到過這些蟲子。”
    順著蟲群消失的地方望去，亞達羅尼果然看到了這些蟲子在走到空間的邊緣、盡頭時，詭異地沿著並不存在的牆壁向上爬去。
    很快，這些蟲子在牆壁的盡頭紛紛身軀裂開，展露出軀體的內外部狀態，就好像內髒在身體並無破裂的情況下翻出，與體表一起出現。
    而這種詭異的狀態並未持續太久，僅一秒之後，這些蟲子的身體急劇扭曲了一下，便紛紛消失在了半空。
    很快，一隻白淨的手掌從石製棺槨的分析中伸出，胡亂觸摸了幾下後，手掌似乎找到了支點，伴隨著另一隻手將棺蓋推開，一位身著炎火帝國傳統服飾的少年，睡眼惺忪、搖搖晃晃地站在了兩人的麵前。
    “活人？”達克第一次產生了來自靈魂深處的恐懼情緒，他艱難地挪動著似乎是綁了鉛塊的雙腿，後退了半步，用幾乎不可聽聞的聲音，詢問道亞達羅尼：
    “是那位‘幸運者’小皇帝嗎？”
    “不。”亞達羅尼搖了搖頭，神情格外嚴肅，卻帶著幾分恭敬。
    他並未慌張，而是挺直了身體，看向了逐漸睜開眼睛的少年，用渾厚的嗓音低聲道：
    “他不是皇帝，皇帝早已死去，留下的不過是沒有內髒的幹癟皮肉而已。這是神明。”
    “喲，看來是遇到老熟人了呢，龍遠。不，我還是稱呼你的克魯斯德名‘亞達羅尼’吧，畢竟這裏是人家的地盤。沒錯，我就是亞達羅尼一直在尋找的神明，也是早於萊特·蘇格拉的穿越者，更是早期上層職業理論並不成熟時期的【秩序者】。”少年抖了抖火紅的炎火帝國傳統服飾——炎服，走到了兩人的麵前，平視著達克和亞達羅尼，用專屬於神明的悠長，略帶空靈的聲音道：
    “我的炎火帝國名為葉明遠，西陸名為克萊特。當然，你們還可以稱呼我的序位神明稱號，我目前是序位51的神明，‘抉擇者’。”