這時，蘇夢帆看不下去了，他按著槍的扳機走向人群。
    他的胸口仿佛被什麽東西塞住了，他的喉嚨也被抓住了，他發不出聲音來。
    是這個瘦子空洞又絕望的眼神、毫無意識的某些東西和他機械化語無倫次了的言語鉤住了蘇夢帆，拖著他前進。
    他不清楚他下一步要做什麽，可這會兒他的肩上多了一隻手，天啊，多麽有力的手啊！
    可汗輕輕地命令他：“停下來。”蘇夢帆就僵住了，像屍體一樣僵，他感覺自己的衝動決定被某個人的意誌控製了。
    “你幫不了他。你也會被殺掉或引來憤怒的。你的使命就完不成了。你必須記得自己的使命。”
    此時，瘦男人突然哆嗦著、大聲喊著、緊抱著自己的棉襖奔逃到了路上，以超乎尋常的速度衝進了南部隧道的黑暗裏，他像野獸一樣尖叫著。
    胡子男人也拚命追趕，努力要打中他的後背。
    但後者突然停住了，揮了揮手。
    他們已經很過分了，所有在站台上的人都明白。
    瘦男人是否知道他跑進哪裏，或許他希望有奇跡出現，也或許恐懼讓他的大腦一片空白了吧。
    幾分鍾後，慘痛的哀嚎聲劃破了隧道裏可怕的寂靜，他腳步的回響聲驟然而止，仿佛被人為地關掉了一樣。
    回聲消失了，這裏又陷入一片寂靜。
    很奇怪，對於人類的聽覺和推理來說，不正常的是隨之而來的想象，他們仿佛聽到了很遙遠的地方傳來的哭聲，但所有人都知道那是一種幻覺。
    “我的朋友，當豺們知道它們隊伍中有一隻病了，”可汗說——蘇夢帆注意到了可汗眼中那種強食弱肉的冷漠光芒的時候，他幾乎要向後倒下去。
    “而得病的那一隻對於整個豺群們來說是累贅、對於其他豺的健康是威脅，所以群體會殺掉病了的那一隻。它們會把它撕成碎片，撕碎。”他重複著，仿佛他在回味自己所說的話。
    “但他們不是豺。”蘇夢帆最後鼓起勇氣反對可汗，他突然相信這個人就是成吉思汗的轉世。“他們是人！”
    “你想讓他們怎麽做？”可汗回擊，“惡化，我們沒有藥品。而且，地鐵裏還有這麽多的人。所以……”
    蘇夢帆知道怎麽反駁他，但在這個野蠻的車站裏與唯一保護他的人爭議不合適。正準備聽到反駁的可汗覺得蘇夢帆放棄了，便轉了話題。
    “那麽，現在，當我們的朋友討論傳染病和解決方法的時候，我們得做些什麽。否則，這幾周他們會停滯不前的。盡管在這裏，幾周的時間過得飛快。”
    火堆旁的人們激動地討論著剛發生的事情，他們緊張而又悲傷。
    可怕的陰影籠罩了他們，他們現在決定下一步要怎麽做。
    但是他們的思想就像迷宮裏的老鼠一樣在不斷地亂繞圈子。
    他們很無助，仿佛走進了死胡同，無意識地來回衝撞奔跑，卻找不到出口。
    “我的朋友們幾乎到了恐慌的程度。”可汗沾沾自喜地說，並微笑著看著蘇夢帆。
    “接下來，他們會懷疑他們剛剛私自處死了一個無辜的人，而這樣的行為並不會激勵理性的思考。
    現在，我們需要對付的不是一個集體，而是一群草包。如果我們想操縱他們的思維，那麽不會有比現在更合適的時候了！”
    看到可汗充滿勝利喜悅的臉，蘇夢帆感到很不舒服。他盡量以笑臉回應可汗——畢竟可汗想幫助他——但是他的笑容裏透著可憐蟲的味道，也沒有說服力。
    “現在最重要的是權威和力量。這群人尊重的是力量而不是邏輯的議論。”可汗又說.
    他點點頭：“一旁看著吧。一天之內，你便可上路。”他一邊說，一邊邁著大步走進了人群中間。
    “我們不能待在這裏！”他的聲音響起，人群中的議論聲停了下來。
    人們小心地聽他說話……可汗的語言是有力量的甚至是催眠式的。他說完第一句話後，每個人都有了危機感。蘇夢帆猜這下不會有人選擇留在這個車站了。
    “他傳染了這裏的空氣！如果我們長時間呼吸這裏的空氣，那可就完了。
    這裏到處都是病菌，如果我們再留在這裏的話肯定會被感染上的，就會像那些老鼠一樣死去，並腐爛在這個大廳的地板上。
    沒有人會來幫助我們！
    我們隻能依靠自己，我們必須盡快離開這個充滿了微生物的、惡魔穀般的車站。
    如果我們現在一起離開，那麽我們不難通過隧道。但是我們得快些！”
    人群中傳出嘈雜的讚同聲，但他們當中的大部分人像蘇夢帆一樣並不喜歡可汗充滿力量的說教。
    在可汗隨後的話中，蘇夢帆擔心可汗繼續談論如何逃脫的建議會使這些人越來越感受到威脅、恐懼、恐慌和希望渺茫。
    “你們有幾個人？”
    立即有幾個人開始數集合起來的人數——不算蘇夢帆和可汗，有八個人。
    可汗說：“這就是說我們不必再等什麽了！我們有十個人了，可以出發了！”但人們還不太明白他的意思。
    他繼續說，“收拾你們的東西，我們在一個小時內離開！快點，我們一會兒回到火堆這兒來集合。”
    “你也要收拾你的東西，”可汗小聲對蘇夢帆說著，將他拉到小帳篷裏，“最重要的是他們還不明白怎麽回事。
    如果我們拖延，他們會追問是否值得離開這裏去切斯蒂·普魯德站。
    他們中有些人去了相反的方向，有些人沒地方去隻好待在這裏。
    我得帶你去和平大道站，不然，我真擔心你會迷失方向或忘了你要去哪兒或為什麽要去。”
    在可汗卷起帆布並熄滅火堆的時候，蘇夢帆迅速將波旁的各種物品裝進他的背包裏。
    剛才熱火朝天迅速收拾他們的東西的人們現在沒有定性地來回走動著。
    有人蹲在火旁，另一個向站台中心的位置徘徊著，還有兩個人在談論著什麽。好像要明白怎麽回事了，蘇夢帆拉了一下可汗的袖子。
    “他們在討論這件事。”蘇夢帆告訴他。
    “哎呀，討論事情是人的天性。”可汗回答道，“即使他們的意誌受了壓迫或蠱惑了，他們也忍不住相互討論。
    人是有社會性的，你也沒法改變什麽。在任何其他情況下，我同意人類行為是神聖的或是進化的必然結果，這也取決於我談話的對象是誰。
    但這種情形下，事實是他們想法很糟。我年輕的朋友，我們需要幹擾他們，將他們的想法引導向最有用的方向。”他做了這樣的總結，同時背起了他巨大的旅行包。
    火滅了，濃濃的、無形的黑暗從四周圍繞著他們。
    蘇夢帆從口袋裏拿出手電筒按了按鈕。手電筒內發出嗡嗡聲，手電筒的燈亮了。亮光不穩定，一閃一閃的。
    “繼續，繼續，再按一次，別怕。”可汗鼓勵他，“還能更好些。”
    他倆走向其他人的時候，因為這個死氣沉沉的隧道裏的人用剛才那點兒時間考慮了一下，所以他們不再那麽讚同可汗的主張了。
    健壯的大胡子男人走上前來。“聽著，兄弟。”他漫不經心地朝蘇夢帆的同伴說。
    盡管沒有看他，蘇夢帆卻可以感受到可汗驚人的力量，好像這樣放肆的舉動激怒了可汗。蘇夢帆知道自己最不願看到可汗發怒。
    可汗持有弱肉強食的概念，在蘇夢帆看來，他很冷血，不敢想象他發怒的樣子。
    或許帶著其他人洗蘑菇或沏茶時的平常表情，他就可以殺人。
    矮胖男人說：“我們討論過了，認為你的建議就像想讓一場雪崩停下來一樣沒有意義。就拿我自己來說，去和平大道站根本不方便。別人也反對。謝曼，你說對嗎？”他轉向人群尋求支持。
    人群中有些人點頭表示讚同，但是顯得很膽怯。“在隧道裏的工作開始時，我們大部分人將經戈梅斯城站去紅線。
    我們已經燒掉了那瘦子所有的東西，什麽也沒留下。
    不用讓我們顧慮這裏的空氣，這又不是肺部瘟疫。
    如果我們會被傳染，那麽現在已經被傳染了，再做什麽也都無益了。兄弟，要是待在這裏不會被傳染，你還主張大家離開嗎？”胡子男人更加不客氣了。
    蘇夢帆被這樣不留餘地的拒絕擊退了，他偷瞟了一眼自己的同伴，馬上感覺這個說話不注意的矮胖子現在要有麻煩了。
    可汗的眼中仿佛迸發出了橙色的火焰，可以感覺到他的凶狠和力量。
    這使蘇夢帆不寒而栗，頭上的毛發都豎起來了，他幾乎想張開嘴大聲喊叫。
    “如果沒有傳染，你們為什麽殺了他？”可汗刻意放輕聲問那矮胖子。
    “隻不過是為了預防！”矮胖男人粗野地說。
    “不，朋友，殺人可不是藥品，而是犯罪。誰給你這樣做的權力？”
    “別叫我朋友，我不是你的狗，好嗎？”胡子男人咆哮說。
    “我有什麽權力？強者的權力！你聽說過嗎？你肯定沒有……
    我們也可以這樣對你和你的棄兒！作為預防措施！明白嗎？”
    之後是蘇夢帆熟悉的動作，這個男人打開它的馬甲，將手放在槍套上。