老騙子易了容，換上一身鮮明服飾，又運用看家的縮骨本領，把身高削減了兩寸，管保別人再認不出他來。
    隨即他又佝僂下身子，給步態加上幾分搖擺，儼然龍鍾老者，這才開門走了出去。
    此時天光正亮，時候還早，老騙子窮極無聊，思索片刻，想著自己這個員外身份許久不用，也該是去會會那些久不見的老友了。
    想到這裏，他啟步向城中的風月茶館走去，這是城中一些老員外們鬥雞走狗，會友遛鳥常去的地方，如今正無聊，到那裏耍一耍，會幾個朋友也好。
    不多時，老騙子到了茶館，剛進門，掌櫃的熱絡地迎了上來，笑道：“侯員外，你可許久不來了。”
    “老咯！”
    侯員外歎息道：“身子好一陣壞一陣，這幾天不太舒坦，懶得四處走動，這不，身子剛好了些，就來看看你們這些老朋友。”
    掌櫃道：“這是哪裏話，誰還沒個三病五災，依我看，老員外身子骨還硬朗著呢，還能再活兩個甲子。”
    “承你吉言！”
    侯員外笑嗬嗬道。
    “對了，”掌櫃道：“員外要請的客人已經到了。”
    侯員外奇道：“掌櫃的說笑了，誰不知道我老侯最是吝嗇，從來隻有別人請我，哪有我請客的份。”
    掌櫃笑道：“我也好奇呢，隻是那兩位客人對員外的經曆如數家珍，隻說是員外的好友，由不得我不信。”
    侯員外心中感覺不妙，問道：“客人在哪呢？”
    “這不就在那嗎？”
    掌櫃指指大堂角落的一張桌子。
    侯員外急轉頭去看，心中巨震，三魂七魄走了一大半。
    這不正是那對晦氣夫妻！
    邪門了！
    侯員外頭皮一陣發麻，顧不得思考這倆人如何識破他身份，轉頭就要往外跑，卻被陳元趕上來拉住，笑道：“老員外怎麽招呼不打就要走？”
    侯員外硬著頭皮道：“這位小哥你認錯人了，我老侯不曾見過你這般人。”
    “認錯人了？”
    陳元湊上來悄聲道：“老員外是想說，我隻認得侯員外，認得卜卦的老騙子，坐街的老乞丐，卻不認得夜間跳梁的大盜嗎？”
    “求高抬貴手，別繼續說了！”
    侯員外急忙扯著陳元的衣袖，往角落的桌子旁走去。
    “我認栽了，我老侯究竟如何得罪兩位，竟然花這麽大力氣，把我查個底掉？”
    陳元道：“你不用多想，我們沒有仇怨，也不曾調查你，我們找你，隻是想跟你打聽些事。”
    事實上，隻要這老騙子在他身邊多待一陣子，說不定他自己就追溯到和真武道場相關的消息，隻可惜他追了幾條因果線，沒找到他想知道的消息，反而發現了許多莫名其妙的身份。
    侯員外將信將疑道：“兩位就隻是想知道那塑神像的老王頭的事？”
    陳元點點頭，說道：“沒錯。”
    “這事也不是什麽機密。”
    侯員外說道：“兩位若是多打聽打聽，總能知道。”
    “一事不煩二主。”
    陳元笑道：“老員外既然給開了頭，何妨順便結個尾呢。”
    侯員外聽他口稱老員外，明白他不會拆穿自己的身份，心中略放鬆了些，說道：“也罷，隻是請二位務必保密，不要把我老侯供出去。”
    見陳元點頭答應，侯員外道：“這事還要從李庵村的老王家說起。”
    “這老王家是廣陽府首屈一指的匠人，不拘哪裏，凡要建寺立廟，想要供奉神像，都要請老王家的人親自操刀。”
    “老王家世代從事此業，一身手藝近乎大道，他做出來的神像就是比別處通靈，也因此，當初廣陽府要建真武道場，朝廷第一時間就把上一代的王虎招了去，讓他負責真武神像的塑造。”
    “當時朝廷與他有約，在真武神像立好之前，王虎不得離開，也不得與外界通訊，王家人想著這是朝廷的工事，隻要遵旨就好，因此沒有多想，答應下來，誰知道九個月後，約定了期限到了，王虎卻沒能活著回來。”
    “仙錄司給的說法是，王虎在做事的時候不慎失了腳，從架子上跌下來摔死了。”
    “王家人檢查了王虎的傷勢，見與仙錄司的說法相符，而且仙錄司並未虧待王家，不僅按約定付了工錢，而且給了大筆撫恤錢，於是也就沒有糾纏。”
    陳元疑問道：“那你之前所說冤魂托夢，家屬喊冤之事？”
    “你別急啊，我還沒說到呢。”
    侯員外喝口茶潤潤嘴，繼續說道：“事情本來就這麽了結了，誰知道後麵竟然又生波折，你道是怎麽回事？”
    他娘的，你在這說書呢！
    陳元無奈捧場道：“那王虎的魂魄回來喊冤了？”
    “聰明，正是如此！”
    侯員外讚歎一聲，繼續道：“那王虎停靈家中，頭七還沒過，某夜全家人正在守靈，忽然昏沉沉睡了過去，隨即隻覺一陣陣發寒，於是醒了過來…”
    思路客
    “等一下！”
    池明明在旁邊聽了半天，此時終於忍不住道：“這些事你怎麽知道得這麽清楚，什麽昏沉沉，一陣發寒，倒像是你親曆的事一般。”
    侯員外被打斷話頭，心中有些不悅，說道：“做我們這一行的就講究個消息靈通，哪村哪店，發生過什麽事都要了解，若不然給人卜算的時候，如何取信於人，這些事都是我親自打聽清楚的，你到底聽不聽？”
    “聽，聽，你繼續。”
    池明明連忙道。
    “上一回說到王家人於睡夢中被寒意驚醒。”
    侯員外喝口茶繼續說道：“這王家如今就還剩下五個人，王虎的發妻，他兒子王小虎，王小虎的妻子，王小虎的兒子王小強，此外就是王小虎還有一個未婚配的妹妹王鳳潔。”
    “當時除了王小強年紀小在屋裏睡覺，其餘四人都見到眼前棺材板忽然被掀開，王虎直直地從中坐了起來，這王虎脖子被摔斷，頭耷拉在胸前，勉強轉過去死死盯著幾個人。”
    “這四個人被嚇得一時間氣都喘不上來，要不說呢，到底是夫妻情深，那王虎的發妻最先回過神來，就問那王虎究竟有什麽未了的心事，盡管說出來，家人也好及時替他了結。”