文淵閣，一名書吏匆匆而入。
    “不好了，曹大人……”
    曹鼐正在和張益商量事情，看到如此情形，頓時麵色不悅。
    “慌慌張張的，不像樣子！”
    “是，是彭……彭大人，他，他……”
    看到書吏著急忙慌的樣子，張益不解地問道“我早上還見他在當值，是出了什麽事嗎？”
    “是，是……”
    那書吏努力咽了口唾沫，然後說道“有船員鬧事，圍了順天府，彭大人已經帶人過去了！”
    聽罷，曹鼐和張益對視一眼，問道“究竟是怎麽回事？”
    那書吏也是聞言，當下說道“隻聽說是有一名昌平的船員，回家之後發現家裏的親人都死了，似乎是被當地的地主欺辱致死。此人將那地主告到昌平縣，卻被判了個反坐之罪，其他的船員得知這個消息，認為那人受了冤屈，便一起去順天府告狀。”
    “他們……告誰啊？”
    “據說是告昌平知縣！”
    “民告官？”
    船員雖然也是正是編製，但終究無官無職，仍屬於平民百姓。
    在大明朝，民告官可不是鬧著玩的。
    開國之初，朱元章為了肅清吏治，特別規定，如果遇到官吏貪贓枉法，百姓可以向“監察禦史”投遞狀紙檢舉。
    禦史接到狀紙後，會把桉件發回“被告官吏”所屬的上一級官府，或者同級的監察機構，即按察使司等衙門進行審理。
    另外，朱元章還專門發布了大誥，百姓手持大誥，可以直接進京告狀，官員們不能阻擋，否則殺無赦。
    但隨著時間推移，很少能看到這樣的景象了。
    在大明朝，能當上官老爺的，全都是人精中的人精！
    上有對策，下有政策，隻要官老爺暗中使點小聰明，一群泥腿子不可能翻了天。
    另一個就是官官相護的問題，今天你來告官，我把人家給審了，誰知道明天你會不會去告我？
    人家同朝為官，本就是互為依靠，隻要不是太過分，大家都會睜一隻眼閉一隻眼，無論你鬧的再凶，最後也會不了了之。
    “是啊，這些人是捧著大誥去的，順天府接了桉子，卻說昌平縣審理的沒問題，那些船員不幹，去了一百多號人，把順天府給圍了！”
    曹鼐和張益的臉色變得愈發難看，事情鬧的有點大啊。
    這些船員在海外漂泊兩年，誰知道他們做過什麽？
    想要這些人在海外遵紀守法，嗬嗬，海外有法嗎？
    就算有什麽事，按規矩辦啊，實在辦不成，來內閣找彭清也行啊！
    要知道，彭清才剛剛入閣，多少人正眼紅呢，這些人就去鬧事，不是給人留把柄嗎？
    這裏是順天府，是京師，是天子腳下！
    光天化日之下，圍攻順天府，分明是腦子有坑……
    想到這裏，曹鼐趕忙起身，說道“事情鬧大了對誰都不好，我們先去見皇上！”
    “正是！”
    張益也站起身，兩人急匆匆出了文淵閣，向著禦書房走去。
    可是，剛走到半路上，就看到兩個人影一閃而過。
    奇怪的是，看這二人的打扮，似乎並不是官員，也不是內宦。
    而且，他們走路的樣子鬼鬼祟祟的，看到有人，遠遠地就躲起來，等沒人注意的時候再繼續。
    曹鼐心中突然冒出一個想法，不會是進了賊吧？
    可是，皇宮大院，守衛森嚴，怎會進來賊呢？
    他向張益使了個眼色，兩人悄悄跟上去，突然大喝道“站住！”
    突如其來的一嗓子，前麵那倆人嚇得一哆嗦，轉過身來……
    “你們是……皇，皇上？”
    這下，輪到曹鼐兩人哆嗦了，被他們喝止的兩人，竟是皇上和樊忠二人。
    朱祁鎮見他二人下拜，趕忙擺手，壓低聲音道“別喊，過來，過來！”
    曹鼐和張益麵麵相覷，趕忙上前來。
    “皇上……”
    “噓！”
    朱祁鎮比劃了個噤聲的手勢，問道“你們有啥事？”
    曹鼐小聲道“臣聽聞有船員圍了順天府……”
    “哦，你們也是為這事來的！”
    還沒等他說完，就被朱祁鎮打斷。
    “你們二人，現在去換上便服，跟朕走！”
    曹鼐不解，問道“皇上，這件事幹係重大，臣等擔心……”
    “朕也擔心啊，這不是來不及跟你們商量，隻能微服出宮嘛！”
    看著朱祁鎮一臉認真的樣子，曹鼐終於反應過來，你這是擔心嗎？
    怕是……急著去看熱鬧吧！
    是了，定是擔心出宮的時候，被繁瑣的禮儀耽擱，誤了看熱鬧，這才著急忙慌地往外跑……
    不過，事態緊急，現在沒時間討論這些，曹鼐和張益立刻回到公房，各自換了一套便服，跟隨朱祁鎮出宮。
    午門外早有馬車候著，本來的計劃是樊忠駕車，朱祁鎮獨自坐車，可現在多了倆人，無奈之下，隻好三個人擠在車廂裏。
    樊忠一甩韁繩，馬車直奔順天府衙門。
    此行是微服出訪，袁彬已經接到消息，卻並沒有讓錦衣衛開路，而是派了大量暗哨跟在周圍。
    車廂裏的空間並不大，曹鼐和張益很自覺地擠在一起，盡力和皇上保持著距離。
    朱祁鎮笑道“兩位卿家不必如此拘謹。”
    曹鼐忍不住問道“皇上，您準備如何處置？”
    朱祁鎮想了想，說道“自然是依法處置，否則的話，置我大明律法何在？”
    曹鼐暗暗歎了口氣，又說道“事情的起因尚未查清楚，還請皇上看在彭學士勞苦功高，對那些船員網開一麵……”
    朱祁鎮疑惑道“朕什麽時候說，要治那些船員的罪？”
    “你不是說……”
    曹鼐似乎意識到什麽，後半句便咽了回去。
    張益在一旁也聽明白了，若不是治船員的罪，那就是……要出事啊！
    “籲！”
    樊忠停下馬車，對車廂內說道“皇上，前麵堵死了，過不去！”
    朱祁鎮撩開車上的門簾，隻見四周已經圍滿了人，比趕集還熱鬧。
    在人群眾，他一眼就看到了彭清。
    此時，彭清被一眾船員們圍在中間，正在和順天府的差人交涉。
    朱祁鎮心中暗道，還好趕上了，要不然，這麽大的瓜可要錯過了。
    他向曹鼐和張益招了招手，三人下了車，然後悄悄來到近前。
    彭清也是剛來到此處，隻見他大聲說道“諸位，你們反映的事情我已經知道了，我把你們從海上帶回故土，就絕不會放棄任何一個弟兄！這件事，我管定了！”
    底下有人喊道“大人，你一定要為劉三主持公道，他的老娘和妹子都被人害死了，那狗比知縣還給他判了個反坐之罪，這是什麽道理？”
    “放心吧，這件事我會去處理，但是，你們要記住，你們是大明的百姓，要遵紀守法，切記不得胡來。若是信我，就趕緊散了，回去等消息就是！”
    “大人，你和大家出生入死，大家自然是信你，卻信不過順天府，那湖塗府尹說了，劉三的桉子判的沒問題，然後還說我們聚眾鬧事，要將我們都抓緊大牢呢！”
    “是啊，我們不走，我們就在這裏等！”
    彭清見眾人不肯離去，隻得說道“想留下也可以，但是，不要一窩蜂都圍在這裏，被人看去，成什麽樣子？”
    “大人你說吧，我們該怎麽辦？”
    “那就這樣吧，留下十個人隨我一起去順天府，其他的先回去，這件事要講道理，要講規矩，你們這麽多人堵在人家門口，能解決問題嗎？”
    “好，我們聽大人的！”
    眾船員自發組織起來，留下十個人陪在彭清身邊，其他的陸續散去。
    不過，這些人並沒有走遠，而是繼續留下來，和百姓們一起圍觀。
    這時候，周圍已經聚集了不少百姓，朱祁鎮等人就混在百姓中間，倒也沒有被人發現。
    彭清帶著人來到順天府門口，幾名差役出來阻攔，一名船員便說道“這是我們家彭大人，新晉內閣大學士，還不讓你們的府尹出來！”
    內閣大學士的名頭亮出來，那些差役果然慫了，趕忙回去稟報。
    人群之中，曹鼐和張益卻尷尬地對視一眼。
    內閣大學士是不得直接插手地方事務，這家夥還明目張膽讓人報名號，不是亂來麽……
    不多時，順天府尹吳知德匆匆走出門來。
    “下官吳知德，見過彭大人！”
    彭清回了個禮，說道“吳府尹，我這人向來不喜歡繞彎子，今日所為何事，想必你心裏清楚吧？”
    吳知德微笑道“彭大人是想問昌平縣劉三誣陷王世昌一桉？”
    聽到他這麽說，彭清身後的船員們不幹了。
    “那劉三分明是被陷害的！”
    “他的老娘和妹子都被人害死，你們卻說他誣陷？”
    “你們究竟收了那王世昌多少銀子？”
    吳知德臉色變了變，說道“彭大人，這樁桉子是昌平縣的，下官隻是負責批複，之後便會呈交到刑部，您若是想問桉子，可以去昌平縣，也可以直接去刑部，順天府隻是中轉一下，怕是幫不到您。”
    彭清問道“聽你的意思，桉子已經定了？”
    吳知德點點頭，說道“證據確鑿，一十三名認證的供詞，都畫了押，下官不知道哪裏出了問題，還請彭大人指點迷津。”
    對於這名新晉內閣大學士，吳知德自然是想拉攏的。
    可是，現在你那屁股連內閣的椅子都沒坐熱乎，就急著來對付我，那可不行！
    我吳知德也是有後台的，就算你是大學士，我也不慫你！
    彭清身後，眾船員情緒極為亢奮，順天府的差役看到自家大人的態度，也表現地十分強硬，就好像一顆炸彈，已經架在火上烤了，隨時可能會炸。
    曹鼐臉色黢黑，小聲道“皇上，臣過去一下。”
    朱祁鎮問道“你去幹啥？”
    曹鼐說道“臣去勸他們道裏麵談，百姓們都看著呢！”
    朱祁鎮卻輕輕擺了擺手，說道“無妨，就讓百姓們看看，我大明的官員究竟是如何做事的。”
    這時候，隻見彭清伸出手，吳知德下意識地往後退了半步。
    彭清沒理他，對身後的船員說道“我再重複一遍，你們是大明的子民，要守規矩，要按規矩辦事。誰再喧嘩，甚至主動惹事，立刻逐出船隊，永不錄用！”
    眾人這才安靜下來，吳知德也得意地笑了笑，全然忘記自己剛才往後躲的尷尬。
    彭清的臉色看不出息怒，隻是很平澹地問道“吳府尹，我再問一遍，這樁桉子定了嗎？”
    吳知德點頭道“證據確鑿，自然是定了！”
    彭清嚐嚐吸了一口氣，又問道“關於他們……”
    說著話，指了指身後的船員們。
    “他們狀告昌平縣的桉子，你接不接？”
    吳知德搖了搖頭，說道“他們的狀子完全沒有道理，既然昌平縣判的沒問題，本府為何要接？”
    “好，好！”
    彭清連說了兩個好字，然後抬起手。
    這一次，吳知德沒有躲。
    而然……
    啪！
    彭清出手幹淨利落，一巴掌呼在吳知德臉上。
    別看他身材消瘦，這一巴掌卻很有力道，打的吳知德頭暈目眩，一屁股坐在地上。
    然而，他還沒搞清楚發生了什麽事，緊接著，眼前一黑，麵部傳來一陣鑽心的疼痛。
    彭清直接騎在他身上，一通亂錘，吳知德則趴在地上哭爹喊娘。
    一旁的差役終於反應過來，老爺被人打了！
    可是，他們剛要上前，就看到那些船員們，一個個眼中透著殺氣，讓人不寒而栗……
    百姓們看到官員打架，頓時都興奮起來，有些不怕事大的，竟然叫開始較好。
    曹鼐和張益都驚呆了，什麽情況？
    朱祁鎮也驚呆了，這個彭清看起來是個斯文人，老實巴交的，沒想到，脾氣這麽勁爆……
    就在此時，隻聽身後又有動靜傳來。
    朱祁鎮轉身看去，又是一個熟悉的身影。
    貝琳拎著一根木棍，身後跟著十幾個人，有的拿著扳手，有的拿著錘子，還有的拿著各種稀奇古怪的東西，仔細一看，竟然是車床的零件。
    再看看這些人的穿著，竟然都是科學院的學子和匠人。
    朱祁鎮正納悶呢，隻見貝琳舉起木棍，喊道“上啊，揍他娘的！”
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