錫蘭島上，形勢錯綜複雜。
    在東羅馬人到來之前，主要由僧加羅王國和泰米爾王國兩大勢力控製，兩個王國都想吞並對方，彼此之間征戰不斷。
    等到東羅馬人摻和進來，又是一通混戰，逐漸形成三足鼎立之勢。
    時至今日，僧加羅王國退居北方，東羅馬人占據南方，泰米爾王國就慘了，被趕到中部的山脈之中。
    錫蘭島的地勢是中間高，四周低，而且很依賴航海，生活在中部山區，幾乎就斷了和外界的聯係。
    位於島嶼西南端的卡蘭巴港，停泊著上百艘戰艦。
    在距離港口不到三十裏的神鷹之城，東羅馬高級軍官正在商討作戰會議，其目的就是徹底幹掉泰米爾王國，然後繼續向北擴張。
    這裏本是以僧加羅語命名的卡蘭巴城，現在也換上暗金色雙首鷹旗幟。
    朵西亞女王爵懶散地坐在寬敞的鑲金座椅上，手裏端著一杯紅酒，看著軍官們為了不同的作戰路線而爭吵。
    她的眼睛在每個人身上瞟來瞟去，其實，她並不懂打仗，也不在乎接下來的仗怎麽打，心中隻是在考慮今晚和誰共度良宵。
    格裏魯特將軍嗎？
    看起來威猛無比，但是中看不中用。
    貝恩將軍？
    技術還不錯，就是年紀太大了，不夠持久……
    此時，她開始懷念起了遠在東方征戰的查理曼，當初真不該放他走，現在連個合適的伴侶都尋不到。
    “朵西亞……朵西亞女王爵……”
    一個不和諧的聲音傳來，眾軍官紛紛皺起眉頭，因為這是東羅馬最高軍事會議，是誰冒冒失失往裏闖？
    朵西亞抬眼一看，臉色有些驚訝：“威爾斯上校，你不是跟隨查理曼去了遙遠的東方嗎？怎麽突然回來了？”
    對於這些在外征戰的部隊，如果返回神鷹之城，必然提前有信送來。
    可是，威爾斯突然到來，完全沒有任何征兆。
    就連朵西亞這種不理政務的，也能感覺到今天的情況不對勁。
    “東方的魔鬼，他們摧毀了黃金獅鷲艦隊……”
    “威爾斯上校，你在說什麽？東方有魔鬼嗎？”
    “他們比魔鬼還要可怕，鐵甲艦，鐵甲艦……”
    威爾士有些語無倫次，時至今日，他還沒有走出那一戰的震撼。
    眾人詢問之後，紛紛露出不可思議的神色。
    鐵甲艦的圖紙，在場的大多數人都看到過，可是，他們隻當成是一個玩笑。
    燒開水就能產生巨大的推動力，帶動萬噸巨艦，這不是開玩笑是什麽？
    威爾士臉色慘白，說道：“東方人的鐵甲艦根本無法阻擋，查理曼將軍戰死，黃金獅鷲艦隊的海軍都戰死，上帝……拋棄了我們！”
    突然，一臉花白胡子的貝恩將軍說道：“威爾斯，你說黃金獅鷲艦隊的海軍全部戰死，為什麽你還活著？”
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    眾人這才意識到問題，紛紛看向威爾斯。
    格裏魯特更是滿臉不屑，說道：“你是投降了？還是因為膽小怯懦，根本沒有參戰，偷偷跑了回來？”
    “不，絕對沒有！”
    威爾斯用力擺手，解釋道：“我當時帶著一支部隊登島追擊明軍，這時候，鐵甲艦突然出現，毀滅了一切，我，我……被俘了……”
    “這麽說來，你還是投降了？”
    “我沒有，我隻是，隻是……”
    “隻是什麽？”
    “明朝的皇帝放我回來，讓我轉告朵西亞女王爵，他說……”
    朵西亞忍不住問道：“你說什麽，明朝的皇帝？”
    “是的，王爵殿下，鐵甲艦由明朝的皇帝親自操控，他摧毀了黃金獅鷲艦隊，並且讓我轉告你，說……”
    “說什麽？”
    “他說……您拿走了他的東西，他要親自拿回去！”
    此言一出，滿堂嘩然。
    宣戰，這是在宣戰！
    而且態度極度囂張，裸的蔑視！
    我們東羅馬神聖帝國何時受過這樣的氣！
    貝恩將軍畢竟老成持重，當下問道：“威爾斯，你確定沒有撒謊嗎？”
    威爾斯信誓旦旦地說道：“以上帝的名義，我發誓！”
    貝恩臉色很糾結，說道：“東方人的做法很不尋常，既然他們有鐵甲艦這樣神秘而強大的武器，如果將你們全部殺掉，突襲錫蘭島，我們沒防備，必然會遭到重創，所以……他們為什麽要放你回來？”
    “我不知道，我不知道……”
    威爾斯喃喃說著，到現在為止，他都懷疑自己經曆的一切是否真實，因為他也很不理解，為何明軍會放他回來。
    貝恩似乎意識到什麽，突然問道：“威爾斯，你老實說，你是不是投降了東方人，回到神鷹之城來做內應？”
    眾人也有此疑問，全都虎視眈眈地注視著威爾斯，等待他的答複。
    威爾斯都快瘋了，當初遭受鐵甲艦碾壓式的攻擊，已經給他的心靈造成了陰影，好不容易回到神鷹之城，又遭受自己人的質疑……
    “我說的都是真的，女王爵殿下，您要相信我！”
    朵西亞卻笑嘻嘻地說道：“威爾斯，你剛才說，你看到了大明的皇帝？”
    “對，就是大明皇帝！”
    “哦，他長什麽樣子？是不是一個胡子花白的老頭子？”
    說著話，她還不由自主地看了一眼老將軍貝恩。
    威爾斯搖頭，說道：“他很年輕，隻有二十多歲的樣子，沒有留胡子……哦，隻有一些胡茬，而且是黑色的。”
    “你說什麽？”
    朵西亞疑惑道：“大明的皇帝是個年輕的小夥子？”
    “是的，很年輕，絕對不會超過三十歲。”
    “他長得帥不帥？”
    威爾斯搖了搖頭，又點了點頭，說道：“我沒看清楚，當時，當時……很多人拿著刀站在旁邊，我害怕……”
    朵西亞的表情有些失望，說道：“他說我們拿了他的東西，是什麽東西？”
    “是……鐵甲艦的圖紙！”
    “哦，你說那些圖紙……”
    朵西亞歪著頭想了想，說道：“格裏魯特將軍，貝恩將軍，如果我們將圖紙還給他們，是不是就不需要打仗了？”
    “不行，王爵殿下！”
    格裏魯特大聲說道：“東方人已經宣戰，我們不能退縮！”
    “是的，我同意格裏魯特！”
    貝恩隨後說道：“黃金獅鷲艦隊是我們東羅馬的精英海軍，我們要複仇！”
    朵西亞說道：“可是，威爾斯說了，他們有鐵甲艦，我們打不過的。”
    貝恩立刻回道：“如果在海上遭遇，我們確實打不過，可是，現在的情況是東方人需要穿越萬裏海洋，麵對我們堅固的城防，他們的優勢會蕩然無存！”
    格裏魯特隨後說道：“東方人太自大了，他們以為有了鐵甲艦就可以天下無敵，那就來吧，這一次要讓他們付出代價！”
    朵西亞問道：“那好吧，你們說說，我們現在需要怎麽做？”
    格裏魯特性子比較急，拿過地圖來，將剛剛畫好的作戰路線劃掉。
    “從現在開始，我們的重點要放在沿海的港口，盡快修築更加牢固的防禦工事，北方的敵人暫時不要去管了，貝恩將軍，岸上的防禦就交給你了。”
    貝恩眯著眼，問道：“那你呢？”
    格裏魯特指了指港口的位置，說道：“我會率神鷹艦隊隱蔽起來，等明軍的艦隊靠近，你從陸地，我從海上，前後夾擊，讓他們有來無回！”
    卡蘭巴港突然變得忙碌起來，市麵上的糧食、布匹等物資變得極其緊缺，而且征募了很多百姓，在港口修建炮台。
    士兵的數量也在增加，甚至有很多是從周圍小國征召來的。
    他們並不知道要打仗，更不知道即將麵對的敵人是誰，隻是收到征召，聽說福利待遇還不錯，就跟著來了。
    所有征戰在外的東羅馬軍隊陸續被召回，短短一個月，神鷹之城的兵力迅速擴張至五萬人。
    這座城原本是僧加羅人修建，統統都是巨石打製，經過簡單的修繕，已經變得堅不可摧。
    港口稀稀拉拉停著幾艘船，因為主力艦隊已經出港，在不足三十海裏的位置藏了起來，就等著大明艦隊的到來。
    所有的一切都在緊張而有序地準備著，因為他們不知道明軍什麽時候到。
    或許就在明天……
    不過，也有人認為，明軍不過是在虛張聲勢，不會來的。
    他們的理由是，如果明軍真的要進攻神鷹之城，為何要提前說出來，搞偷襲不好嗎？
    直到這一日的拂曉……
    嗚嗚——
    低沉的轟鳴聲響起，所有人驚奇地發現，一艘巨大的戰艦穿破薄霧，緩緩駛來。
    “上帝啊，他們真的來了！”
    “快去通知貝恩將軍……”
    “那就是鐵甲艦嗎？”
    港口突然變得混亂起來，大家爭先恐後躲進剛剛修建好的堡壘。
    朱祁鎮站在甲板上，用望遠鏡看著前方的卡蘭巴港。
    “皇上，您還是回指揮艙吧！”
    金英很焦急，打仗就打仗，你能不能躲起來啊。
    每次你都站在船頭，生怕敵人的火炮打不到你嗎？
    朱祁鎮突然說道：“不對勁！”
    “什麽……不對？”
    “港口隻有寥寥幾艘小船，他們的艦隊去哪了？”
    金英疑惑道：“會不會是我們沒找對地方？或許這裏隻是一個小港口？”
    朱祁鎮緩緩搖頭，雖然他對斯裏蘭卡島並不熟悉，可是，至少聽說過，卡蘭巴港是這裏最大的港口。
    不可能隻有這幾條小船！
    看來，對方還是有點小聰明的，想要趁著自己進攻的時候，繞後偷襲自己的腚眼？
    “傳旨，左轉舵，沿海岸線向北行駛！”
    “是！”
    隨著低沉的轟鳴聲響起，鄭和號突然改變方向，轉而向北。
    港口的瞭望塔上，貝恩將軍看著巨大的艦船，心中不由得大駭。
    真的是鐵甲艦！
    鋼鐵之軀，蒸汽動力，和圖紙上畫的一模一樣。
    原來，那份圖紙並不是天方夜譚。
    人家真的造出來了！
    他心中迅速盤算著，麵對這樣的鋼鐵巨獸，如何才能取勝。
    唯一的辦法，就是如格裏魯特所說的，用港口的防禦工事拖住，等待對方彈藥消耗殆盡之時，神鷹艦隊突襲……
    等一下！
    貝恩驚奇地發現，那艘巨大的艦船突然一個轉向，走了！
    而且，方向是……
    貝恩趕忙拉過一個人來，說道：“立刻去尼甘布，告訴格裏魯特，大明艦隊朝著他埋伏的方向去了！”
    一支小隊騎著快馬，迅速從卡蘭巴港出發，前往北方的尼甘布港。
    與此同時，大明艦隊在鄭和號的帶領下，沿著錫蘭島的海岸線，一路向北。
    從早上到中午，終於，信使小隊抵達了尼甘布港。
    然而，他們的消息還沒有送到，就看到一艘巨大的戰艦從海麵上駛過來。
    嗚嗚——
    低沉的轟鳴聲非常有穿透力，仿佛近在遲尺。
    鄭和號上，所有人開始忙碌起來。
    船上的夥食很好，他們剛剛飽餐一頓，渾身上下有著使不完的力氣。
    船舷上的擋板已經打開，火炮順著滑軌推出去，探出黝黑而猙獰的炮口。
    軍需官開始運送炮彈，他們用帶著滑軌的小車，將彈藥迅速分發給所有的炮手。
    每一門火炮由三人組成射擊小組，分別是一名主炮手，一名觀察手，一名裝彈手。
    觀察手已經進行了測距，並針對性地調整了射擊角度和方位。
    隨後，裝彈手開始行動起來，將炮彈塞入炮膛。
    而這時候，格裏魯特已經發現了海麵上的異樣。
    雖然貝恩派來送信的人還沒到，但是，他不瞎。
    海麵上突然出現這麽大的船，隻要是個人，就知道發生了什麽事。
    因此，他率先發動了攻擊。
    朱祁鎮終於找到對方的艦隊，心中暗道，果然被我猜中了。
    這些人定是藏起來，等著我進攻港口的時候，在背後搞偷襲。
    雖然這樣的火力並不能對鐵甲艦造成多大的威脅，不過，來都來了……
    “傳朕旨意……”
    轟隆！
    話音未落，就傳來一聲響。
    朱祁鎮詫異地發現，這第一炮，竟是港口的炮台射出來的。
    隻不過，這一跑並沒有命中，因為射程不夠，炮彈飛到一半，掉進了海水裏。
    娘的，欺人太甚！
    朱祁鎮似乎感覺受到了奇恥大辱，怒道：“開炮，轟他娘的！”