“菲克裏斯，你準備了什麽禮物？”卡爾加看向菲克裏斯，眉宇間流露出困惑。
    “啊！！這個！！”菲克裏斯語塞。
    這件事該怎麽解釋啊？？
    好麻煩啊！！
    ┭┮﹏┭┮。
    我以為你們送禮物的！！
    所以我就去準備禮物，還準備幫原體過誕辰。
    誰曾想會是這個樣子！！
    自己搞了一個大烏龍。
    菲克裏斯天發誓，他真的沒有想到西卡留斯說的那個所謂的卡爾加的禮物，是天罰巨像。
    是一艘足以毀滅戰鬥月亮的巨型戰艦。
    他以為眾人是在為原體的誕辰籌備禮物。
    所以他才會去籌備禮物。
    還叫經濟學家瑞迪去尋找了蛋糕師，以及一批珍藏多年的美酒，本想讓原體開心一下。
    結果誰曾想，原體一直說的卡爾加的禮物竟然是天罰巨像這艘巨型戰艦。
    根本不是為了所謂的誕辰。
    大家也沒有準備什麽禮物！！
    在天罰巨像這艘巨艦一出現的時候，他就立刻意識到了不對勁。
    他讓瑞迪停止了一切準備工作。
    還特意下了封口令，絕不允許這件事參與的人說出去。
    太尷尬了！！
    天啊！！
    他為什麽會去這樣的事情！！
    誰曾想，現在原體竟然親自過問。
    ┭┮﹏┭┮！！
    誰能來幫忙救救場！！
    “禮物？”西卡留斯看向菲克裏斯，也是眉頭微皺。
    為了卡爾加的禮物，他猜測了好幾天。
    難道菲克裏斯手上也有超越現如今帝國的科技造物嗎？
    “有什麽好的東西，不如現在就拿出來吧，也好過基裏曼大人到時候又看我們的笑話。”
    新星戰團的戰團長科爾武開口說。
    其他人也紛紛點頭。
    和獸人軍閥的最後一戰中。
    他們所有人都認為帝國海軍不可能正麵對抗戰鬥月亮。
    更加不可能憑借帝國的艦船，將獸人的戰鬥月亮毀掉。
    可戲劇性的變化讓他們全都猝不及防。
    誰也沒想到原體竟然能在如此短短時間內打造出天罰巨像這樣的龐然大物。
    雖借助了現有的科技造物，可依舊十分恐怖。
    絕非是帝國其他人能夠做到的事情。
    光是線路圖和能源架構就是一個十分複雜的工程。
    更加不用說其他東西了。
    若是機械教來搗鼓這樣的工程，沒有上百年，別想搞好。
    而現在，原體和考爾隻花費了幾年時間就打造出了天罰巨像這樣的巨構物。
    還能批量生產。
    這種事情代表什麽？？
    代表著人類海軍將迎來脫胎換骨的一次增強。
    帝國目前的巨構造物其實也不少。
    帝國之拳所使用的山陣號。
    黑暗天使的母星堡壘-巨石要塞。
    機械賢者的機械方舟。
    懸浮在黑暗虛空中的星堡。
    以及用於開采巨行星的開礦基地。
    這些都是堪比天體級的巨構物。
    可打造這些龐大的巨型構造物，花費的時間是極其漫長的。
    動輒就要花費數百年，上千年。
    而天罰巨像僅僅隻用了數年便打造完成。
    這無疑是一個奇跡。
    還是一個可以複製的奇跡。
    眾人現在想到，都還是驚歎不已。
    十三原體在眾人的眼中，已經是一位神秘無比的超級科技大師。
    唯有他才能讓一座需要數十年，上百年才能完工的巨型構造物，在短短幾年內完成。
    人類將在他的手上走向無與倫比的輝煌。
    很有可能會再出現一個黃金時代。
    那將是一件令人振奮的事情。
    當基裏曼說起菲克裏斯的禮物時。
    所有人第一時間就想到了原體是否又擁有了全新的科技。
    帝國又將因此獲得什麽樣的進步和增強。
    菲克裏斯感受到眾人的注視，臉色越發漲紅。
    他要如何說出這件事才不會尷尬。
    這可比對抗混沌，要困難得多。
    “菲克裏斯或許想要我親自來揭開謎底吧，瑞迪，拿上來吧，將蛋糕和美酒分予諸位兄弟。”
    基裏曼在菲克裏斯驚愕的目光中，朗聲說道。
    伴隨著基裏曼的命令。
    瑞迪和幾位身穿廚師衣服的男人推著一個巨大的蛋糕走了進來。
    在他們的身後，還有仆役帶著一箱箱美酒。
    眾多戰團長目瞪口呆的看著那個蛋糕。
    不單單是他們，海軍將領，騎士，修女，也全都驚愕了
    什麽鬼！！
    不是科技嗎？？
    不是全新的成果嗎？？
    為什麽會是一個蛋糕？？
    “大人，你怎麽知..。”看到蛋糕進來，菲克裏斯驚愕無比。
    一時間，他竟然不知道該說些什麽了！！
    他不是讓瑞迪終止這個計劃嗎?
    為什麽瑞迪沒有終止這個計劃？？
    “我什麽都知道，菲克裏斯，這是我父親送給我的旗艦。我比你更加清楚每一條暗道，每一個暗門的所在，”基裏曼微笑著說。
    “這是什麽意思？？”一位海軍將領看著精美，巨大的蛋糕不解的問。
    其他人也是一臉茫然。
    他們又一次猜錯了。
    菲克裏斯的禮物不是什麽全新的科技，而是一個蛋糕？？
    一個蛋糕是什麽鬼？？
    “這個正是禮物，諸位。”基裏曼環視眾人，“我們需要明白自己為何而戰？。唯有如此才能堅定握劍的手，黑暗的銀河中不應隻有戰爭，我們永遠都不能遺忘我們人性的一麵。”
    “你們很多人或許會認為新的一件禮物會是強大的科技造物，所以你們看見蛋糕的時候才會驚愕，但是我要告訴你們，這個禮物同樣是一個兵器。”
    “它是我們心靈的兵器，讓我們抵禦混沌誘騙的武器。睜開你們的眼睛吧，我的同僚們，看看在腐敗的官僚統治下有多少星球化為了可怕的地獄，有多少我父親的子民忍受著可怕的折磨。”
    “人們一無所有，卻被要求為了我父親的帝國終日勞作。他們的平均壽命甚至達不到三十五歲，而他們的財富被貴族們以帝皇之名收攏到自己的手上，這是何其悲哀的事情。”
    “在帝國中我們世世代代都崇拜強者勝過憐憫弱者，這樣能讓我們變得更好？不，這樣的做法，讓情況變得越來越糟糕了。”
    “人類已經失去了開拓的精神，失去了血性，人們變得麻木了。我們招募一個殘暴的士兵然後再讓他變成一個殘暴的領主，繼續這個惡性循環。”
    “結果到了現在，人們對混沌和帝國都是一個態度，那就是麻木。”
    “在美好和醜陋之間，必須劃一條明確的界限。如果混沌向一個居住在地獄中的人提供力量，那他又有什麽理由去拒絕地獄的邀請呢？”
    “對帝皇的忠誠是可貴，也值得提倡和讚美。可我們永遠要警惕以帝皇之名作惡，攫取利益的那些人。改變從今日開始，我們要時刻警醒自己，我們投身戰爭的目的是為了終結戰爭。為戰爭而戰爭永遠都是愚蠢的。”
    基裏曼看向菲克裏斯，“謝謝你，菲克裏斯。你讓我們明白，有些東西不應該被遺忘。我們為捍衛人類的美好而戰鬥，而不是為了將他們推向深淵。”
    “啊！”菲克裏斯愣住了片刻，怎麽都說不出話來。
    他明明已經下令瑞迪放棄籌備，怎麽還會有蛋糕的。
    菲克裏斯不解的看向瑞迪，發現她也正對自己露出微笑。
    眾人站起來，全都鼓起了掌，有些人甚至歡呼了起來。
    他們將為原體和帝皇的夢想而戰鬥。
    直到一切都走上正規為止。
    原體親自拿起了一把大號的蛋糕刀。
    那把刀大得都可以算是砍刀了。
    基裏曼拿它來切蛋糕卻剛剛好。
    象征意義的分了幾塊蛋糕後。
    基裏曼就將這個工作交給了旁人。
    他的時間並不多，他參加宴會也並非是單純的放鬆。
    當整個人類的命運都被放到一個人的肩膀上。
    那這個人斷然不會輕鬆到可以在宴會上飲酒作樂。
    他來參加宴會還是有計劃的，並非是單純的來放鬆。
    基裏曼參加宴會主要是為了給那些作戰英勇的戰團長和將領授予勳章，同時也為了傳遞自己的改革理念。
    戰鬥的原因有很多。
    要是去詢問的話，得到的答案也是五花八門的。
    為了帝國，為了人類，也有為了效忠人類的。
    基裏曼很清楚，帝皇已經坐在黃金寶座上一萬年了。
    就連泰拉那邊的政務都是由最高元老院來處理的。
    效忠帝皇就是一個大笑話。
    要是真效忠帝皇，為什麽國教還會崛起？為什麽元老院還會如此的腐朽不堪？
    至於為了人類而戰，這句話更加荒謬了。
    除了混沌和異形，帝國腐敗官僚對於各個世界的毒害才是最嚴重。
    內務部對於星球稅務的小小失誤。
    就能讓整個星球化為荒蕪的白骨之地。
    帝國的稅務船真的會刮地三尺來湊夠該星球需要交的稅。
    一旦有所違背，帝國艦隊就會到來，清理該世界的忤逆者。
    帝國的腐朽人人都能看到。
    清除腐敗官僚，是拯救人類最好的辦法。
    可現在，卻有一群人號稱為了人類的貴族，站在改革的對立麵。
    這難道不是諷刺嗎？
    歸根到底，很多人都是為了榮譽，為了自己而戰鬥的。
    基裏曼需要用榮譽，權力和利益去喂飽這些人。
    唯有這樣，才能讓這些人繼續戰鬥。
    這也是召開慶典的原因之一。
    基裏曼討厭這種東西，可他也不得不承認，他需要這些手段來拉攏這些忠誠者，穩固自己的基本盤。
    完成了授勳工作後，基裏曼抽身離開了宴會。
    他的身份太高了，留在慶典酒會並不是什麽明智的決定。
    會讓那些人拘束，放不開的。
    他離開後，人們會更加自在。
    .................
    正義之怒號運兵船。
    這種等級的運兵船，帝國有很多。
    它們的任務就是將帝國的士兵從這個世界運到那個世界。
    一旦起航後，很少有士兵能坐上返回母星的飛船。
    銀河真的太大，太大了。
    一個不小心，那就是幾十年，一百年過去了。
    別說回家了，一不小心就直接死在異鄉了，魂都回不去啊。
    在這個黑暗越發迫近的時代，能夠在戰場上活上幾年，算是帝皇垂憐了。
    還想回家。
    別做夢了。
    屬於普通士兵的狂歡在正義之路號的船艙召開。
    經過帝國高層的慎重考慮後。
    這些星界軍士兵也被允許享受活動，用來慶祝帝國獲得勝利。
    霍克站在人群中，和兵團的兄弟在舉杯慶祝。
    慶祝勝利。
    也慶祝自己還活著。
    和幾年前的樣子對比，現在的他也發生了一點點變化。
    褪去長期勞作留下的呆滯，眼神和臉龐變得滄桑了。
    眼神也不再是憤世嫉俗，而是變得平靜。
    見過的死亡多了，也意識到了戰場的險惡。
    這些年的戰鬥，也讓他明白為了存續帝國究竟要付出何等可怕的血腥代價。
    他的左手已經改造成了一隻金屬義肢。
    原來的那個手臂早已被獸人給砍掉了，沒辦法再接回來了。
    一次和獸人的戰役中。
    帝國部隊遭遇突襲，戰鬥失利，陣線失守。
    全線崩潰，死傷無數。
    帝國指揮官們本想將部隊撤下來，重整後再繼續作戰。
    霍克聽錯了指揮官的命令，扛著兵團的戰旗一路衝鋒。
    他的行為感染了一大群人，其他人看到他們衝鋒，又跟著糊塗的衝鋒。
    結果一不小心就贏了。
    霍克的手也是在那個時候丟掉。
    帝國指揮官們看到他如此的勇猛，便安排機械神甫為他安裝上了機械義肢，並提拔他成了上尉。
    隨後沒多久，他又被火線提幹為少校，成為一個臨時團的團長。
    這一次的哥羅德戰役後，他被正式轉正，成為了一個團的團長，帶領納塔爾502團。
    502團是一批剛從納塔爾星球招募來的新兵。
    為了應對不屈遠征的消耗，原體如饑似渴的汲取著各個世界的兵員和資源。
    納塔爾響應著原體的號召，將適齡男女送到戰場上。
    和其他戰爭越打，裝備越差不同。
    502團是新團，他們得到的裝備是新裝備。
    原體重新整合了五百世界後，諸多鑄造世界都被交給了大賢者考爾。
    全麵的改革和技術優化讓各個鑄造世界開始煥發生機。
    大量的技術和理論知識向低級神甫傾斜。
    讓他們無需為一些不重要的科技而浪費過多的精力。
    按照原體的命令，考爾正在優化帝國的知識結構，確保人類能夠再度升起對宇宙的探索之心，而非沉迷於尋找黃金時代的失落科技。
    隨著這些舉措的推動，五百世界每隔一段時間就會迎來一次技術革新。
    這些革新的技術也會間接的影響到鑄造工廠，從而生產出性價比更高的單兵設備。
    當然，五百世界的種種舉措，已經嚴重違反了機械教的諸多禁令。
    機械教的守舊派在這段時間不斷的向奧特拉瑪星區施加壓力，要求他們立刻停止這對於萬機之神的褻瀆行為。
    火星那邊更是給出戰爭通告，要求立刻停止瀆神的行為。
    否則，他們將采取一切必要手段來維護萬機之神的威嚴。
    基裏曼對此一直和稀泥，並沒有將守舊派的理念和諸多抗議放在心上。
    他讓考爾繼續組建新的科研隊伍，加快吸收消化自己給予的各種科技知識，並且整合機械教目前的科技，增強帝國的實力。
    當然，這些事情霍克是沒有辦法接觸到的。
    他隻知道越是後來的兵團，裝備就越好。
    甚至有一些兵團穿戴著全套外骨骼，戰力比其他兵團要強大得多。
    “你在想些什麽？霍克團長。”
    一個清脆的聲音響起，霍克抬頭看去，一個紅發藍眼女性走到他的旁邊。
    對方的手上還拿著一瓶不知道來自哪個世界的果酒。
    星係和星係之間的距離過於漫長。
    後勤采購不可能單單指定一個星係，而是采取就近原則。
    “卡斯少校。”霍克點頭回應。
    “你還沒回答我，你在想些什麽？”卡斯聳聳肩，笑著問。
    “沒有想什麽，隻是在思考今晚帝皇是否庇護我而已。”霍克笑道。
    “戰鬥已經結束了，你還需要帝皇的庇護嗎？”
    卡斯少校帶著一絲好奇問。
    “你我都明白，戰爭永不停歇，我聽到了一些新的消息，泰倫蟲族要來了，他們的目標就是查拉頓星區，你猜偉大的原體會不會揮師和蟲族打一場？”
    霍克喝了一口自己手中的酒，酸甜酸甜的，味道很不錯。
    聽幾位同僚說，這種酒後勁很大。
    喝多了第二天爬不起來的。
    “那也是日後的事情了，帝皇完全沒必要今晚庇護你啊，”卡斯少校笑了一下。
    “因為今晚有另一場戰鬥。”霍克笑著說，“就是不知道能不能邀請卡斯小姐做我的對手。”
    “納塔爾人都這樣喜歡拐彎抹角嗎？”卡斯笑道。“而且，找我做對手，我很擔憂你會敗得太快，帝皇可沒有辦法保佑你。”
    “就算是帝皇不保佑，我也是有很大的幾率贏的。”
    ....................
    一旦爆發戰爭，星界軍升職有多快？？
    常人絕對不敢相信。
    今天被扔到戰場上，隻要能活下來，指不定就能升團長了。
    這是個冷笑話，但也側麵反應出了星界軍的陣亡率有多高。
    帝國的主要敵人混沌，蟲族，獸人，太空亡靈，黑暗靈族，這些強大的勢力，一旦降臨某個星球，就會掀起可怕的戰爭。
    這個時候，內務部就會把數十個，甚至數百個兵團扔到戰場上。
    用人命去換取勝利，慘烈無比。
    陣亡率高達百分之百的都有。
    舉一個例子，泰倫蟲族曾經進攻過一個名為克拉尼亞星係的地方。
    為此，內務部投入了一百多個兵團，最後撤離的時候，人員隻剩下不到十分之一，其中有一半還是傷殘的。
    在這樣的戰鬥中，星界軍如同草芥那般，會被輕易收割掉。
    在這樣的壓力，男女之間的荷爾蒙活動也是十分特殊的。
    他們興起時說愛情，結束後卻是不再認識的普通人。
    所有人都明白投入情感，隻會讓自己徒增悲傷而已。
    誰也不知道死亡會在什麽時候到來。
    霍克以前不懂，可現在他懂了，而卡斯也懂。
    兩人對視了一眼，便瞬間明白了彼此的想法。
    卡斯將手中的酒一飲而盡，轉身離開了。
    霍克也將手中的酒喝光，帶著笑容走了過去。
    若是明日便會迎來死亡，那為何不在今日狂歡？？
    ..................
    維特裏亞星係。
    這是一個處於查拉頓星區邊緣的星係。
    在泰拉元老院的統治下，帝國各個世界采取的製度各不相同。
    維特裏亞是一個單純的資本世界。
    在這裏商人便是一切，他們是法官，治安官，議員。
    財閥家族世代統治著這裏，維特裏亞星球被塑造成了他們的後花園，他們的工廠。
    因為有星際貿易的存在，財閥們並不在意維特裏亞的平民和工人是否能購買得起他們的產品。
    他們的客人是其他世界的貴族。
    不需要讓工人和平民去消化工業品。
    維特裏亞世界的平民唯一的作用就是提供廉價的勞動力，除此之外，別無用處。
    維特裏亞星球的失業率很高，人們隻能成為流浪漢。
    因為這裏的最高法律是私有製神聖不可侵犯。
    不管出於何等原因，私有製法律都是不能隨意觸犯的。
    而維特裏亞星球的一切，都是屬於財閥的。
    平民們一無所有。
    要不是帝國有明文規定，一切人類的殖民世界所有權都屬於神皇。
    隻怕這些人連流浪的資格都沒有，會被財閥趕出他們的城市。
    財閥們也知道自己的統治不得人心。
    為了維持自己的統治，財閥們重金打造了一支強大的保安團。
    這支保安團裝備精良，還有生物改造和機械義肢改造，武力強悍，任何反叛行為都會被他們碾碎的。
    可哪裏有壓迫，哪裏就有反抗。
    一個自由教派在維特裏亞的城市下水道中成立了。
    一些額頭很長，頭皮光滑的教徒在人群和流浪漢中散播著他們關於自由，平等，仁慈，善良的教義傳單。