男人看著那怪異，如同水那樣泛起陣陣漣漪的身影。
    心中不由自主地浮現出一種想要轉身就逃跑的衝動。和惡魔近距離麵對麵不是一件值得提倡的事情。
    哪怕是最混亂的宗教信徒，也會在教義中提醒信徒遠離惡魔。那些詭異的邪祟之物，絕不是什麽好東西。
    它們隻會給人們帶來無止境地痛苦和絕望。惡魔承諾的任何救贖，都是徹頭徹尾的謊言。敢於相信它們的人，無一不是腦子壞掉的代表。惡魔實體的出現讓空氣溫度都下降了不少。
    雨滴變得冰涼冰涼。
    有一些雨水掉在地上，直接就凝結了一層微霜。在這個世界中流傳著各種可怕的故事傳說。
    其中關於惡魔更是不在少數。
    很多宗教中都有對惡魔的詳細描述和勸誡。
    若是見到惡魔，應當大聲怒斥，驅逐它們，切不可讓它們蒙蔽了心靈。男人所信的宗教中就有這樣一句告誡。
    可他目睹著那怪異的身影，卻沒有說出驅逐的律令。
    在沒有經曆這般絕望的事情之前，男人一直想不通那些人為什麽會在知道惡魔代表著欺詐和痛苦的情況下，還會選擇和惡魔合作。
    現如今，他明白了這種感覺。
    他所信仰的神已經將他拋棄。
    那些自詡善良，勸誡他遠離惡魔的人也無法給他提供任何有用的幫助。
    惡魔卻走了出來，沒有計較他曾經表現出來的敵對和憤恨，甚至還願意將力量交給他。
    誰又能拒絕這樣的建議？？
    若是沒有了自己所愛的人，就算擁有靈魂又能怎麽樣？不也一樣是一具行屍走肉嗎？
    露希那麽地單純，善良到連一隻小小的蟲子都不忍心捏死。
    如今卻要嫁給一個殺死了自己養父的男人，成為別人十位妻子中的一個，終日勞作付出，隻為取悅對方。
    每一個宗教都會說他們的神愛著信徒，人世間的一切苦難都是神給予的試煉。信徒應當拋棄一切，恪守教義，如此方能得到神的救贖。
    若是露希受苦，是他信仰的神對他的考驗。那男人寧願不要這樣的信仰。
    信徒將靈魂交給神，得到的隻是名為試煉的苦難。那為何不交給惡魔呢？
    那樣至少能將給予自己苦難的根源給徹底地毀掉。“你真的能給我力量？”男人問道。
    那個怪異的身影露出了一個扭曲的笑容。
    “當然，你所渴求的力量對我而言不值一提。”變幻莫測的聲音響起，在空氣中流動著。
    “簽下契約，你將獲得守護的力量，還將成為一個強大的職業者。”
    “摩門教派的信徒擁有著他們所信仰的那位神的庇護，我怎麽知道你的力量可以打敗他們？”男人謹慎地問道“若是你隻是為了單純欺騙我的靈魂，當我簽訂契約後，你卻不能完成承諾呢？”
    聽到男人的質疑，如鞭撻一般尖銳的惡毒笑聲壓過了暴雨的聲音。
    “從某種程度上來說，我也是神。”切魯貝爾輕聲回應道“我知道那些凡人所信仰的東西是什麽？我保證你會獲得戰勝他們的力量，若是你願意的話，你甚至可以殺死他們的神。”
    “空口無憑。”男人說道“我需要一些證明。”“這點要求並不過分。”
    那個身影隨著話語的落下，而在暴雨中潰散。男人的手臂傳來一陣灼燒的痛感。
    下意識發出了痛呼。
    當他重新抬起手的時候。
    親眼看到自己的手臂似乎被無形火焰灼燒一般。一個複雜，焦黑的徽記浮現在他的手臂。
    無形的力量湧入他的體內。
    心念一動，空氣便停止了流動，雨滴也停在了半空中。好似萬物的時間都停止了流動，停在了這一刻那樣。
    “隻要簽訂契約，你就將獲得無上的力量。操控時間，逆轉那些神信者的神術也不過是輕而易舉。那些家夥將在你的腳下顫抖和哭泣，那些凡人將哀求你的寬恕，哀求你的仁慈。”
    來源莫辨的聲音在男人的耳邊響起。如同毒蛇嘶鳴一般。
    圓滑且充滿了誘惑。
    男人一言不發，像是在權衡著惡魔給出的選擇。過了片刻，他才問道“我需要付出什麽？”
    “當然是你的靈魂，這個交易籌碼難道不是人盡皆知嗎？”切魯貝爾說道。男人緊握著拳頭，片刻後，他還是鬆開了手。
    “我同意你的契約，你給我力量，讓我去救出露希。我會在事成後，將靈魂交給你的。”
    “你作出了正確的選擇，祝你複仇愉快，凡人。”
    惡魔話語引起的刺骨寒風越發猛烈，其中蘊含的永恒惡意像是對現實命運的嘲弄。
    人們心中的美好品質是人們走向地獄的根源。停滯的時間再度開始流動。
    雨點再度開始下落，天空中電閃雷鳴。轟隆一聲。
    一道雷霆在天空上浮現。
    照亮了男人那張年輕，充滿痛苦的臉龐。
    他身上的傷得到惡魔承諾的力量後，就快速愈合了。現在的他比一個健康的人還要健康。
    男人辨認了一下方向，在暴雨中奔跑了起來。他要以最快的速度趕回去。
    “等我，我一定會拯救你脫離苦海的。”男人在大雨中，堅定地怒喊道“不管付出什麽代價，我都絕不允許那樣淒涼的命運落在你的身上，我的愛人。”
    組織一場盛大的歡迎儀式對於現如今的帝國官僚機構而言並不算是什麽難事。新任帝國總理—泰拉勒布朗憑借著自己超強的組織能力，很好地協調了各大部門的資源調配。
    在遠征艦隊回歸之前，將所有事情準備妥當。
    當然，並不是所有征戰的士兵都得到了此等殊榮。
    太陽係的範圍畢竟是有限的，再加上04號宇宙也需要一定的駐兵。
    隻有一部分的官員和將領能夠參與此次聖典閱兵，除此之外，出於團結當地的考慮，還有一部分04號宇宙的土著人族能夠參與。
    至於獸人則沒有參與此次盛典，它們對此並不熱衷。反倒是迫切地投入了下一場戰役。
    相比於能夠給人帶來滿足的盛典遊行，他們更喜歡一場場能夠盡情廝殺的aaaagh遠征。
    蠻天帶著族人出席了此次的盛典。
    曾經喜歡追蝴蝶的小屁孩現如今已經是一位曆經多次沙場的老兵。戰功顯赫。
    負責統帥一支04號宇宙的本土軍團。
    橫掃過不少世界，剿殺無數異形，手上不知道染了多少血。
    曾經針鋒相對的石村部落最終都被他這個殺神折服，成了他的麾下老兵。這一次過來的，基本都是帝國降臨後誕生的年輕一代。
    04號宇宙的人族因為修行路斷的原因，在萬族中待遇並不高，老一輩的心中對異族有著天然的畏懼。
    年輕一代在帝國的庇護下長大，見證的是帝國橫掃四方，滅殺萬族的時代，自然而然也對自己身為人類的身份更加認同。
    除了負責軍事的蠻天之外，成為帝國異宇宙政府代表的羅傑也在這一次盛典的邀請人選中。
    此時的羅傑已經不再是那個在廢墟中忐忑求生的孩子。而是一個執掌著04號宇宙無上權柄的執政官。
    克裏格103兵團的政委—科林斯收留了他，並安排他完成了啟蒙課程。羅傑的學習天賦很好，而他另一個隱藏的天賦更好。
    那個天賦讓他得到了現如今的地位。
    這個世界每一個人都有屬於自己的強項。有的人生來就是成為戰士的料。
    讓他們安靜地去學習是一件很困難的事情。
    而有一些人，他們可以安安靜靜地坐在那裏忍受枯燥，乏味地學習，並從中得到快樂。
    讓合適的人去做合適的事情，是帝國一直提倡的事情。這個世界注定了不可能平等。
    若是要求雄鷹隻能和麻雀飛得一樣高，那樣對於雄鷹而言也是一種痛苦和壓迫。羅傑擁有著洞徹人心，並加以利用的天賦。
    他八麵玲瓏，能夠處理好人與人之間的問題，並用最少的話語來爭取自己的盟友
    更重要的一點，他還經曆過仙帝破滅北寒仙域後的地獄世界，對智慧生物的自私本性有著更好的理解，並懂得利用這種人性來達到自己的目的。
    自私並不是什麽難以啟齒的事情。
    關鍵在於如何巧妙地利用這些自私來達到自己的目的。羅傑就擅長做這樣的事情。
    他隻需要一眼就能看得出別人需要什麽，知道如何引導他們達成自己的目的，讓他們為神聖皇帝的偉大事業獻出一切。
    因此，他成為了04號宇宙最傑出的一位執政官。
    淺上詩音和03號宇宙的同行者們也得到了一個觀眾席位。當目睹一場如此盛大的歡迎儀式即將開幕。
    淺上詩音對神聖皇帝的崇敬也達到了最高峰，到了近乎瘋狂的程度。一艘又一艘龐大如星球的艦船在虛空中停泊。
    那些巨大的太空城市也被固定在某個坐標位置。
    那些宏偉的雕塑懸浮在太空中，龐大到令人震驚和難以置信。縱然間隔遙遠也能看得清晰。
    神聖皇帝是一個至高無上的神，祂降臨塵世，引導無知的人們，建立地上的天國除了自己所信仰的神，也就是神聖皇帝之外。
    淺上詩音實在想不到還有誰能夠統治一個如此龐大的帝國？？這個帝國的子民數量已經大到難以計數了。
    任何嚐試清算帝國的人口數量和帝國所掌控的世界數目都是一個很瘋狂的事情。每天都有大量的世界被遠征軍征服，被歸於神聖皇帝的麾下。
    每日自然死去和誕生的孩子就足以讓一切想要統計人口的手段變成空談。人口時刻處於變化中。
    根本不可能得到一個準確的數目。
    能夠坐在觀眾席上，欣賞如此宏大的一場盛典，對他們這些人而言，也是一種難以想象的幸運。
    淺上詩音被護送到屬於他們一行人的觀眾席上的時候，就不斷地行天鷹禮，表達自己的激動心情。
    西吉斯蒙德，蘭恩等人也得到了這樣的幸運機會。
    剛剛完成休養，正常接受戰鬥訓練的他們同樣被邀請參與此次的盛典。此次盛典召開的地方是泰拉和皇者至尊號。
    遊行隊伍依次要從帝國皇宮的幾條道路走過，最後進入傳送門，來到皇者至尊號
    其路徑和當初神聖皇帝從皇宮出發，最後登臨皇者至尊號，成為神聖皇帝的路徑差不多。
    這是一種難以想象的殊榮，唯有建立了大功勳的功臣才能走一次這樣的道路。
    觀眾所在的座位席放在道路的兩側上空，由穩定的反重力和力場裝置提供懸浮動力和機動。
    由機械教提供技術，十分成熟和可靠。
    從泰拉到皇者至尊號，展台密密麻麻，全都懸浮的。當然他們所處的地方，都是限定的區域。
    真正的天空要留給飛行部隊。
    西吉斯蒙德目睹著那條寬闊的大道。
    它從地平線上的那幾座高聳入雲的巨大傳送門一直延伸到遠處，直達放置坐神聖皇帝王座的金字塔前。。
    金字塔在地麵線上拔地而起，巍峨壯闊。
    那氣勢磅礴的金字塔據說是一座機械造物，讓神聖皇帝能夠統禦人類之力。其上麵的王座隻是微不足道的裝飾品。
    重要的是其內在。
    機械王座是燈塔網絡的中心，也是亞空間防護屏障最重要的操控裝置。基裏曼端坐在上麵便能掌控帝國的一切。
    指引人類的艦船穿梭於亞空間，指引死者的靈魂回歸到人類的世界，而不至於迷失在邪神的領域。
    西吉斯蒙德並不知道這些傳言是真是假。
    但他也確實能夠感受到金字塔湧動著可怖的力量。機械王座確實不是那麽好坐的。
    大道寬得難以想象。
    另一端一直延伸到地平線的盡頭。
    西吉斯蒙德的身軀是利用帝國最新技術鍛造而成的。擁有著非凡的視力。
    他能夠清晰的看到沿途展台的人們。他們來自各個世界，乃至於各個宇宙。全部都是位高權重的代表。
    每一個的身份都十分的尊貴。當然，地表上也有很多普通人。他們擠在一起，人山人海的。
    還有大量的伺服顱骨，智天使漂浮在大道的兩側，準備將實時畫麵通過帝國網絡傳播出去。
    “那些是異宇宙的人吧？”蘭恩湊到西吉斯蒙德的身旁，朝著另一個方向示意。西吉斯蒙德看過去，正好看到了淺上詩音等人。
    對方的裝扮十分的奇怪。充滿了個性化。
    和帝國本土文化格格不入。
    “別亂說話，那可能是活聖人。”西吉斯蒙德低聲說道，示意蘭恩不要多嘴。最早的活聖人是記述者—幼發拉底琪樂。
    當初正是對方給自己的預言，西吉斯蒙德才沒有去領導懲戒艦隊，而是讓另一位戰鬥兄弟取代了自己。
    多恩一開始指責他的傲慢，可當極限之牆被打破，多恩卻不得不承認了幼發拉底琪樂的預言。
    他在最後的關頭確實需要西吉斯蒙德協助防守最後一道牆，而他則需要前往大北極堡壘固守指揮鏈。
    在之後，國教興起，活聖人的地位得到了承認。
    蘭恩剛才說的那位異宇宙人，身上散發的氣息和幼發拉底琪樂的氣息很像。對方似乎也察覺到了注視，看了過來。
    隻是對方並沒有惡意，隻是露出笑容，點了點頭，表示問候。兩人也點頭，回以微笑致意。
    “軍團長？”一旁的格德沃也跟著淺上詩音看過去，發現了兩個原鑄戰士。他們站立在那裏，散發出獨屬於死亡使者的冷冽氣息。
    格德沃見過他們的同類出手。
    玩家如草芥，神明如土雞瓦狗。
    “他們沒有惡意。”淺上詩音說道“可能隻是對我們好奇而已。”人們議論紛紛，直到慶典炮聲響起，才安靜下來。
    嘹亮的鍾聲被敲響，持續不斷，洪亮無比，震動泰拉和天體級戰艦皇者至尊號。當鍾聲結束，帝國的慶典儀式開始了。
    有的人死了，但沒有完全死……
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