懷著忐忑的心情，δ大晚上獨自一人如約來到了財團醫院樓頂。沉
    她的好朋友已經在頂樓等著了，她遠遠地看著那個魔鬼正站在醫院天台的邊緣處，用胳膊撐著下巴，低頭欣賞著這個被暮色籠罩著的城堡，就像是來自上層位麵的惡魔在審視著自己的玩具。
    “我來了。”
    δ輕咳一聲，表明了自己遵守了約定。
    盡管每次與宋嵐會麵時都讓它心驚膽戰，但如果從好的一麵來想，和魔鬼成為朋友至少能保證它，甚至是茉莉的安全。
    宋嵐俯視著醫院下方的景象，自猩紅領主遇襲後，財團又一次增加了巡邏的力度，這不到一刻鍾的時間裏，醫院前的街道上已經走過了七支巡邏小隊，從盔甲上的印記不難分辨出他們屬於不同的騎士團。
    聽到身後傳來的聲音，他便收回了目光，“你來的正好，我有些事想要問你。”
    “你問吧。”沉
    “關於我的那些傳言，你們都是從哪兒聽來的？”
    他上一次問出這個問題時還是在第七區，那時他沒有遇到過朗基努斯，還有紫藤花學院的前任院長，腦海中也不存在任何關於上層世界的概念，因此他理所應當地把這些流言蜚語當成了小黑子的行為。
    可現在回過頭來看，這些流言似乎並不簡單。
    “有人告訴我們的。”
    “什麽人？”
    宋嵐追問，“如果我沒記錯的話，你們之前應該一直都被關在監獄裏才對。”
    而且宋嵐很確信，自己從來沒見過包括δ在內的任何一個陰影，而即使這片空白是時間回朔造成的結果，那麽δ和它的同類們也不應該存有任何記憶。沉
    “就是有人，我也說不清楚。”
    δ的影子在宋嵐身邊搖曳著，“它們告訴了我們許多關於你的事跡。”
    “除了這些呢？”
    “它們還告訴了我晉升，以及如何抵達上層世界的方法，從我有記憶的那一刻起，就時常能聽到來自它們的低語。”
    那些低語陪伴她渡過了童年最艱難的時光，也讓它的內心萌生出了一種強烈的信念——它要擺脫這個冰冷而殘酷的世界，抵達那些聲音描繪的世界之中，領略到群星間的盛景，那些聲音告訴它，它在下層世界所遇到的一切苦難都是渺小而短暫的，當完成了晉升的那一刻，它的意識就能成為永恒的存在。
    “被關進監獄的時候，我和其它人談論過這件事，它們之中也有人聆聽過這些低語，但有些則沒有。”
    “為什麽？”沉
    “因為突然有一天，所有的低語都消失了。”
    δ的語氣發生了變化，她瞪著宋嵐，似乎是責備他明知故問，“有人殺害了它們，不過在所有低語消失的那天，它們向我們傳遞了一個消息。”
    “什麽消息？”
    隨著δ的講述，宋嵐心中忽然間浮現出一絲不詳的預感，這同時印證了他心中的猜測。
    “凶手是你，而你是一個徹頭徹尾的魔鬼。”
    δ覺得或許隻有這個詞能用來形容宋嵐，因為對於靈能力者們而言，那些低語就如同神靈一般指引著它們前行。
    能夠殺死神靈的，絕不是人類，而是某種與它們相同級別的存在。沉
    “它們最後還警告了我們所有人，不要晉升，上層世界已經被魔鬼統治了，所有抵達那裏的晉升者都隻有死亡的結局。”
    這是來自“父神”最後的警告，它們在意識燃盡的那一刻，徹底封閉了通往上層世界的通道。
    似乎它們認為能通過這種方式，將魔鬼永遠地流放於上層世界之中。
    可是它們又一次失算了。
    當魔鬼闖進了監獄，破壞了關押它們的裝置，並且抹去了鎮守著它們的典獄長時，所有曾聆聽過低語的同類們都產生了無比熟悉的感覺，仿佛神又一次回到了它們之間。
    但緊接著，所有人都意識到了一個可怕的事實。
    上層世界早就被毀滅了，所有的神靈都陷入了永恒的冰冷與沉寂之中，而能夠降臨這個世界的，隻有低語最後提到的魔鬼。沉
    所有人都選擇了四散逃竄。
    就連那些從未聆聽過低語的同類，也在耳濡目染之下，深刻地理解了魔鬼的殘忍與恐怖。
    而現在，不知出於何種原因，這個魔鬼正拉著它玩起了偵探遊戲。
    有一個未知的族群潛伏進了人類社會。
    它們極有可能已經替換掉了聯合政府的一些重要人物。
    這是δ從茉莉那裏了解到的信息，她希望自己能配合她將這些蠕蟲一個接著一個地找出來。
    對於人類而言，這或許算得上一個巨大的威脅，可是對於來自上層世界的魔鬼而言，他根本不需要找出那些蠕蟲，他隻需要像對待海陸能源公司以及摩爾戈家族那樣，將整個第二區化為一片粉塵，那麽潛伏著的蠕蟲也就隨之消亡了。沉
    而δ堅信，以魔鬼的殘暴程度，他絕對會這麽做，甚至會將整個過程當成一場餘興節目。
    “好吧，假設你說的是真的。”
    良久的沉默之後，宋嵐才終於憋出了一句話來。
    δ無論在語氣、情緒和描述的細節方麵，都讓他找不出任何破綻，這意味著事情正朝著他預想中最壞的方向發展。
    他身上可能真的背負著連環殺人桉件。
    被害人很可能是來自上層世界的眾多意識體。
    甚至有可能通往上層世界的道路被封閉、靈能力者越來越稀有，以及人們再也無法係統地整理出一套專用於靈能力者修行的方法都與他有關。沉
    “我們先把我的身份問題拋在一旁，我拜托你幫忙找出這些蠕蟲是有原因的。”
    “好，你說吧。”
    δ擺出了一副“就算你騙我我也相信”的姿態，在這場從一開始就不平等的對話之中，她並沒有選擇或是反抗的權力。
    否則它也會像那些低語般消失得無影無蹤。
    “我猜測這個世界上並不止一條晉升途徑，還有其他的意識體存在於別的上層世界之中。”
    δ的這一番話雖然指證了他的真實身份很可能是一名連環殺手，但是也幫助宋嵐理清了思緒，這些蠕蟲、吞噬者乃至某些還尚未被他們發現的族群，很可能和δ一樣，正在完成著屬於他們晉升的道路。
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    “我明白了。”沉
    隻聽了一句話，δ便恍然大悟，“你要把其他上層世界的意識體也統統殺光。”
    宋嵐一時間竟然還真的沒法反駁。
    因為早在第三中立國的時候，他就向意識聚合體發出了“不服來砍我”的邀請，倘若有一天他們真的見麵了，這事恐怕很難以一種和平的方式收尾。
    他破壞了上一次的晉升儀式，這梁子他們之間已經徹底結下了。
    不過宋嵐還是盡可能把事情往好處想，“沒你想象得那麽嚴重，我隻是想看看能不能多交個朋友。”
    “我相信你。”
    δ所說的話和它的姿態形成了鮮明的對比，“說吧，你需要我做些什麽？”沉
    “費倫-摩爾戈所撥出的最後一通電話就通往了這座城堡，他的上級一定已經偽裝成了某個財團的要員，我希望你能像上次一樣幫我找到他。”
    “茉莉也是這麽想的。”
    δ說道，“但是這隻蠕蟲要比費倫-摩爾戈難找多了，又或者到現在都還沒見到過它。”
    “明天一大早財團內部會舉行一場受封儀式，屆時財團大多數的重要成員都會到場，這是一個機會。”
    “可以。”
    δ果斷地答應了宋嵐。
    在過去的十幾分鍾時間裏，它一直都在仔細觀察著宋嵐表情的變化，因為能力的緣故，它能精確地感知到生物情緒的變化，可是幾次接觸下來，她都發現宋嵐情緒變化有些出乎它的意料。沉
    至少，那看起來並不像是一個魔鬼的情緒波動。
    “那你早些休息吧，明天不要睡過頭了。”
    宋嵐說道。
    “我不需要休息。”
    δ並沒有立刻離開，它仿佛正在經曆著激烈的心理鬥爭，盡管她並沒有調查到被蠕蟲替換了的財團要員，但卻從幾個家族要員身上預感到了接下來即將發生的事。
    躊躇片刻後，她終於還是開口說道，“三天之內，這座城堡裏就會發生內戰。”
    “我能想象到。”沉
    “茉莉說過，如果卡佩羅和蒙克家族想要挑起內戰，就勢必要麵對她的姐姐月季，這也是他們遲遲不敢動手的原因所在，她很好奇為什麽卡佩羅和蒙克家族忽然有了底氣。”
    δ對於財團的內戰並不感興趣，而接下來的這段話，她也並沒有告訴過茉莉。
    “在我們之中，也存在著一些狂熱的追隨者，那些人曾經將低語視為‘父神’來看待。”
    δ停頓了半晌。
    對於它來說，這也是一個艱難的決定。
    因為一旦說出了這些話，就再也沒有回頭路可言了。
    那些曾經和它被關在一間牢房裏的“獄友”們今後都有可能成為它的敵人。沉
    但是，現在必須做出選擇了。
    因為眼前的魔鬼看起來似乎對此產生了興趣，正等待著它的下文。
    “它們仇恨著你，也許會報複你的所作所為。”
    δ做出了選擇，“而它們的其中一個，現在就在第二區。”