“‘明月出白山，蒼茫雲海間。’書中說，允州有巍巍白山，有茫茫瑞雪，有九州最烈的酒，最威猛的駿馬，還有九州最硬的骨頭。”說到最後一句，葉傾懷刻意放慢了語速，有意無意地看了陸宴塵一眼。
    陸宴塵卻像是沒有察覺到皇帝這頗有深意的一眼，聲音平靜地答道：“允州天寒地凍，又多戰事，因此民風剽悍些。”
    這可不多見。於是授課結束時，葉傾懷關切問道：“先生今日心神不寧，可是想家了？”
    因為從那一日起，葉傾懷每日的功課就多了半個時辰關於人倫五常的授業。
    陸宴塵微微一怔，唇角勾起了一個似有似無的苦笑，搖了搖頭，答道：“微臣家鄉苦寒，不似京中繁華。”
    “朕記得，先生是允州人。”
    葉傾懷有些後悔。
    畢竟，眾人實在是想不出陸宴塵推拒這樣一門婚事的緣由。
    此事過後，陸宴塵的門前再無過往熙熙攘攘之勢。時間久了，大家也發現，這位新科進士是個不愛與人往來的冷清性子，於是給他在兵部安排了一個無關緊要的主事之職，便將他遺忘在了盛京官場的角落。
    直到壬申之亂平息，從兒子們的刀劍下撿回一條性命的順平帝對黨爭深惡痛絕，決心為文軒殿重新選一名無黨無派專心治學的先生做葉傾懷的西席，陸宴塵於是又被朝臣們從角落裏翻了出來，送到了順平帝麵前。
    順平帝對陸宴塵十分滿意，將他從兵部調任太清閣，一連升了兩級，文軒殿也全交給他一人，不曾為葉傾懷擇選其他先生。
    入主文軒殿後，陸宴塵卻不改從前那個克勤克儉公事公辦的模樣，就連葉傾懷提了幾次要給他換個院子，也都被他以不合規製的理由推拒了。
    這幾日葉傾懷仔細想過，她眼下尚不能殺陸宴塵，便隻能將他穩住，留在盛京。既然前世他是因丁憂告假還鄉，這一世便得想個辦法讓他丁不得這個憂。
    陸宴塵自然並未想的如此深遠，隻道皇帝又想借個由頭給他換院子，於是行禮道：“陛下厚愛，臣深感肺腑。隻是家父在老家尚有祖業，還不到頤養天年的年歲。”
    他的答話卻讓葉傾懷心中納悶起來：按前世的時間來算，再過兩個月陸宴塵便上表丁憂了，但聽他的說法，他老爹如今還生龍活虎地在忙活著家裏的鋪子呢。難道是猝死？
    “朕記得令尊是做字畫生意的。”葉傾懷忖道。
    提到父親，陸宴塵神色暖了幾分，道：“算不上。賣些紙墨為主，允州尚武，字畫銷路不好。”
    他說的謙虛，實際上陸家的鋪子開遍北地二州，生意做得相當大，葉傾懷對此也有所耳聞。
    “令尊……朕記得年近花甲了吧？身體可好？”葉傾懷盡量讓自己的語氣顯得自然些，像是在閑話家常。
    陸宴塵神色微沉，道：“回陛下，家父還有兩年才到花甲之年。微臣惶恐，不敢讓陛下惦記，家父身體尚好，可稱健朗。”
    葉傾懷麵露欣慰，點頭笑著，心中卻不禁蹙起了眉。
    可稱健朗？那是如何在一兩個月內就暴斃了呢？隻恨自己前世也沒有好好留意過陸宴塵的父親到底是怎麽死的，便在心裏默認是上了年歲臥病而死的。
    “先生孤身一人在京，令尊想必多有惦念吧。”葉傾懷心中雖然納悶，嘴上卻還是要把話題繼續下去。
    陸宴塵點頭道：“自然是惦念的。”
    話到這裏，葉傾懷突然想到了一個前世她一直想問卻不敢問的問題。
    前世直到她殿前自刎，陸宴塵仍是孑然一身不曾婚配，他身邊也不曾聽聞有什麽女子的傳言。葉傾懷私下裏揣測過，心道他莫不是心中有人，甚至偶爾也會想想，他心裏的那個人有沒有可能是自己。
    直到三尺青鋒隔斷喉頸，她才被命運強壓下頭顱認清現實。
    她和陸宴塵之間，可以是君臣，可以是師生，甚至可以是敵人，卻絕不可能是眷侶。
    縱然她是女子，也於此事無補。
    他們之間橫亙著的鴻溝，遠不隻是性別，更是身份的枷鎖，是吃人的權利。
    “先生也二十有四了，為何不娶妻成家？便是有個偏房，有個人照顧著，令尊想必也不會這般擔心了。”
    若是放在從前，她是斷斷不敢去問先生的家事的。
    果然死過一次後，凡事都看開了許多，膽子也跟著大了不少。葉傾懷在心裏暗道。
    陸宴塵看著她良久，一雙沉靜的眸子下似乎流淌過許多不為人知的心思後，卻沒有直接作答，而是反問道：“微臣若是娶妻成家，陛下也會立後娶妃嗎？”
    他問的認真，仿佛隻要葉傾懷點個頭，陸宴塵當即便能隨便找個女子成了婚。
    想到陸宴塵成婚，葉傾懷心裏微微顫了顫。
    “先生這麽說，不怕傷了朕的心麽？”她垂下了頭，聲音有些寂寥。
    陸宴塵本要說什麽，卻被她這副可憐模樣攔住了話頭，過了許久，他才輕歎了口氣，問道：“陛下是什麽時候，對臣……”
    他的聲音沉了下去，那些曖昧字眼他終究是說不出口。
    難得見他語塞，葉傾懷不禁笑了笑，道：“第一次見到先生的時候，就在這裏。先生可還記得，第一次給朕授課的時候對朕說過什麽嗎？朕當時問先生是來做什麽的，先生說，為輔佐明君而來。朝中也好，後宮也好，沒有人相信朕能做一個好皇帝，連朕自己都不相信。隻有先生相信朕。”
    往事曆曆在目，昔日在這文軒殿中，陸宴塵對葉傾懷陳詞之時，雙目燦若星光，遠不是如今這副心如止水的模樣。
    葉傾懷歎了口氣，道：“可惜先生信錯了。”
    “陛下何出此言？”
    “朕是個胸無大誌的皇帝。朕最近時常在想，若是沒有壬申之亂，不論是大哥還是二哥當了皇帝，天下想必都會好許多。”
    前世各地叛亂之時，她便有過如此的念頭。
    熟料，陸宴塵卻道：“若如今皇位上的不是陛下，微臣便不願入這文軒殿。”
    葉傾懷有些意外，問道：“為何？”
    “因為微臣是為輔佐明君而來。”陸宴塵又說了一遍。
    葉傾懷怔了一怔，他的言外之意，竟是說她的大哥和二哥都非明君之選。
    這話若是換了旁人說，葉傾懷便當做一句阿諛之詞一笑了之了，但陸宴塵一向性子生冷不喜吹捧，他如此說，便是如此想。
    葉傾懷抬眼看向了他，卻見他也目光灼灼地看著她，這神色不禁讓葉傾懷想起了當年初見他，他慷慨陳詞時的模樣。
    如出一轍的堅定不移，如出一轍的熠熠生輝。
    那目光有些燙人，燙的葉傾懷眼神閃躲了一下，苦笑道：“先生真是眼光獨到啊。”
    陸宴塵神色沉了一沉，似乎想到了什麽，有些猶豫，他忖了片刻，終於還是問道：“陛下為何想要會審文校祭酒？”
    陸宴塵鮮少在文軒殿裏主動向葉傾懷提起朝堂上的事，這讓葉傾懷無來由地生出了一種直覺，覺得他今日心神不寧，正是因為此事。
    “先生認識文校祭酒？”
    “文校祭酒乃當世大學，著有《鶴說》《鹽鐵論》等曠世名作，天底下讀書的仕子，無人不知曉此人。”
    他話裏雖未承認與祭酒相識，但言辭間難掩欣賞之意。
    “先生可讀過他的《武候論》？”
    “臣曾聽聞一二。”
    “朕昨日查看了刑部的案卷，王立鬆在武候論中哀歎武侯之死，言說前朝之亡是因重文輕武，皇帝任用奸佞，聽信讒言，錯殺武侯。”
    聽到這裏，陸宴塵打斷了葉傾懷，道：“陛下以君王立身閱覽此文，所見皆君王之過。然臣以為祭酒此文，意不在君王，而在臣下。文中曾言，為官之道，無外乎上事君王，下事百姓。成朝末年，君王醉生夢死，百姓民不聊生，然滿朝在籍官吏一百二十七萬有餘，竟無一人敢與皇上直言，人人粉飾太平，明哲保身，以至於大成亡國有日。”
    葉傾懷聽著陸宴塵說完，托腮忖了半晌，才緩緩問道：“刑部說他這篇《武候論》有借古諷今之嫌，先生以為然否？”
    “成朝末年，朝廷入不敷出，百姓苦與苛捐雜稅，有些州縣各項名目加起來田賦可達十之有二甚至有三，百姓易子而食常有發生，我大景遠未到如此田地。若要強說祭酒此文是借古諷今，諷的約莫也是如今的朝綱風氣罷了。”
    他言語中回護之意不加遮掩，葉傾懷於是又問他道：“朕再問先生一次，先生與祭酒可是舊識？”
    這一次陸宴塵不再回避，而是直言答道：“祭酒每月都在文校開壇授課，微臣未出仕時，每每聆聽，受益匪淺。”
    “那先生以為祭酒此人，為人如何？”
    陸宴塵頓了頓，答道：“為人剛正不阿，有青鬆之誌，君子之風。”
    葉傾懷還是第一次聽他如此不吝言辭地激賞一個人，不禁有些意外，但轉念一想，又覺意料之中。她點了點頭，道：“朕知道了。先生且去吧。”
    還有三日便是會審，朕要好好會會這個王立鬆。
    葉傾懷心道。
    出乎所有人的意料，陸宴塵一一回絕了這些向他拋來的橄欖枝。
    “年輕人心高氣傲，恃才傲物。如此作態，想必是要待價而沽。”碰壁的門客和媒人們回稟他們的主子道。
    於是，時任戶部尚書兼任內閣大學士陳遠思親自下場，上門為自己的孫女說親，要將陸宴塵招為陳家的乘龍快婿。
    陸宴塵抬眼看向葉傾懷，眼中有些意外。
    他在盛京為官的這幾年一直是獨身一人，住處也隻是一間偏僻小院，院中隻有兩個下人，出行並無車馬，每日往來皇宮都要半個多時辰。
    一開始倒也不是這般冷清的光景。
    陸宴塵及第時隻有二十一歲，是大景史上最年輕的進士，可謂是前途無量。彼時正值壬申之亂，各部官員更迭頻繁，朝中要職多有空缺。以陸宴塵的科考名次，若是有人舉薦，便是到戶部和吏部這樣的大部出任個郎中甚至侍郎都有可能。
    是以，他這個從允州來的沒有身世背景的毛頭小子在盛京的名門望族中，一時間炙手可熱，招攬的門客和說親的媒人幾乎要將他那間小小的院門都擠破了。
    “既然允州苦寒，先生何不將令尊接至京中頤養天年？”
    “允州衡台。”
    然而，陸宴塵以在為母服孝為由婉拒了這門親事。
    此事在盛京轟動一時，民間傳出種種揣測，甚至連陳家孫女容貌醜陋的傳言都傳了出來，以至於時至今日，一朝首輔的嫡孫女已年過雙十仍未出嫁。
    葉傾懷不禁暗自歎氣，心道大可不必。
    縱然前世她對陸宴塵心生傾慕，但這傾慕中更多的是欣賞和敬仰，而非覬覦之心。對於這位不苟言笑的嚴師，她還沒有膽大妄為到能生出繾綣綺念來。
    在把葉傾懷引回正道這件事上，陸宴塵可謂兢兢業業煞費苦心。
    葉傾懷甚至敏銳地察覺到，陸宴塵連中衣的領口都刻意提高了幾寸，圍得更嚴實了。
    葉傾懷聽他講著夫妻倫常的大道理，偷偷抬眼看了看他，見他一副正襟危坐的嚴肅模樣，不禁心中笑道：能把夫妻之事講得如此一板一眼的，普天之下恐怕也隻有陸宴塵了。
    但今日的陸宴塵似乎有些心事，授課途中幾次停頓下來，像是走了神。
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