一顆粗大的雨點落在青灰色的石路上，砸出一團四散的水印。
    像是一個衝鋒的號角。
    很快，無數同樣粗大的雨點劈裏啪啦地接踵而至。
    暴雨傾盆。
    與守陵軍一起等在門洞裏的李保全看著這突如其來的大雨，臉上的神色立即變了。
    他連忙撐開了先前買的傘，快步走出了門洞。
    “李公公……”
    他顧不得身後尉官的呼喚，頭也不回地在雨簾中越走越遠。
    那雨實在是太大了，甚至都起了水汽。很快，李保全的身影在雨中已經分辨不清。因為風大，他的衣衫也濕了大半，隻有花白的頭發還算是幹的。
    他走出二三十步遠，才停下了腳步回過了身，他抬起傘，往明樓上望去，努力在雨幕中尋找著樓頂那個灰衣的瘦削身影。
    可惜城垛將葉傾懷的身影擋住了。
    李保全心中焦急起來。
    皇帝明令吩咐了不許他們任何人上城，但是，眼下這麽大的雨，皇帝身邊沒有傘，肯定是要淋壞了。
    “陛下！”李保全在樓下高呼。
    他的呼喚聲在湍急的暴雨聲中像是一根浮木，連一個浪花也沒能翻起便被淹沒了。
    李保全更加焦慮了。
    作為一個在太監崗位上盡職盡責地堅守了一輩子的宮中老人，不論是跟著順平皇帝還是葉傾懷的時候，他從沒有一次違背過主子的命令。
    是以，此刻他被自己心中忠仆的本分和對葉傾懷的擔憂反複煎熬著。
    正在他不知該怎麽辦的時候，遠處官道的雨幕中隱隱現出一個撐傘的人影來。
    ——
    葉傾懷感覺很熱。
    那壇酒像是一個顆火種，順著她的喉嚨滾進肺腑，很快便在她的胸腔中燃燒起來，又順著血液燒到四肢百骸。
    大雨落在她的身上，很快便浸透了清灰的袍子，讓裏襯濕乎乎地貼在她的身上。
    可葉傾懷隻覺得涼爽舒適。
    那暴雨仿佛是她心中鬱結的宣泄。雨越是大，她心中越是覺得痛快。
    葉傾懷以劍拄地，撐著身子站了起來，那隻剩了一小半的酒壇被她的衣袍一掃，在雨中倒了下去，酒水混在雨水裏四散開來。
    她搖搖晃晃地走到明樓緊閉的屋門外，猛地抬起左手，用力擒住了門上檀木的雕花，雨水中，那隻纖細的手如同鷹爪根結分明。
    葉傾懷望著屋內隱隱約約影影幢幢的牌位，突然揚起一邊嘴角，露出了一個偏執的笑容，道：“列位先祖德隆望尊，彪炳日月，卻可能料到，葉氏的江山最終竟是落在了女子肩上？”
    她自嘲地笑了笑，眼中銳利的光芒渙散起來，道：“朕一點也不想當這個皇帝啊……都說什麽‘治大國如烹小鮮’，朕才不信。什麽小鮮這麽難烹啊？治大國便如治大國，一步行差踏錯，都有可能萬劫不複。”
    葉傾懷抓著門上雕花的手鬆了鬆，她的神色沉了下來，雨水順著她額上散落的發絲流淌了下來，卻遮不住她堅毅的目光。
    “上蒼既然讓一切重新來過，就說明大景命不該絕。朕雖是以女子之身冒名竊國，其罪當誅，但還請列祖列宗給朕點時間。朕會向列位證明，上蒼的選擇沒有錯。朕會挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。待到一切都塵埃落定，重回正軌，朕自會到黃泉那邊，向列位先祖請罪。但現在，還請諸位將你們的力量借給朕。”
    潺潺的雨幕中，葉傾懷單薄的身影站得筆直。她的腳邊，那柄圈在她右手掌間的長劍突然震了一震。
    葉傾懷眼中閃過詫異。
    她右手稍一用力，將那柄劍揚起，橫握在雙掌間，然後將劍身緩緩抽了出來。
    一道寒光映過葉傾懷眼中。
    這是一柄很普通的長劍，材質普通，製式也普通。葉傾懷平日裏練劍所用，每次出宮時她都帶著這把劍，以便隱藏身份。
    可此時這柄劍上像是流動著逼人的煞氣，讓葉傾懷的後脊都感到了寒意。
    她下意識握緊了劍柄，看著劍身出了神。
    那劍像是活了過來，攫取著葉傾懷的心神，讓她移不開目光。
    一時間，暴雨仿佛盡數散去了。葉傾懷感覺自己像是被拖回了前世那個戰火紛飛的亂世，她目之所及是摞滿案頭的戰報，戰報中字裏行間都是戰場上撕心裂肺的呼喊和殘肢斷臂的慘烈。
    那些殘肢斷臂要將她拖入冰火交加的地獄。
    葉傾懷臉色慘白。
    就在這時，一隻溫暖而有力的手突然抓住了她持劍的右手腕。
    葉傾懷猛地回過神來。
    劈裏啪啦的雨聲再次充滿了她的耳膜。
    緊接著，一個熟悉的聲音穿過雨聲在她身側驟然響起。
    “陛下身係江山，怎可如此輕生？！”那聲音又驚又怒，是葉傾懷從未聽到過的語氣。
    葉傾懷抬起頭來，正對上陸宴塵漆黑的雙眸，黑眸中倒映著葉傾懷慘白的麵容。
    陸宴塵單手鉗著葉傾懷握劍的手，讓她手中的劍不能存進，他低頭蹙眉看著她，看到葉傾懷的臉色，他鬆了鬆眉頭，語氣也柔和了下來，問道：“陛下可還好？”
    葉傾懷低頭看向手中劍，那柄劍此刻在雨水的衝刷中沉寂得像個死物。
    “朕……沒想輕生。朕方才魘住了。”葉傾懷垂頭道，“多謝先生出手。先生……現在可以鬆手了。”
    被葉傾懷這一說，陸宴塵才鬆開了抓著她的手。他又看了看葉傾懷，確認她無事，才回身去撿掉在幾步開外的紙傘。
    葉傾懷這才注意到，陸宴塵本是撐著傘的，隻是此刻他身上早已濕透了。想來是他上明樓時看到葉傾懷手握長劍模樣古怪，便顧不得手中的傘，一個箭步搶到了葉傾懷身邊先製住了她持劍的手。
    很快，那柄灰黃的紙傘便罩在了葉傾懷的頭頂。
    陸宴塵幾乎是將整把傘都撐在了葉傾懷頭上，他自己的後背則全都暴露在雨中。
    “陛下，先回宮吧。”陸宴塵道。
    葉傾懷卻沒有動，她仍然低垂著頭，任由雨水沿著她兩鬢的發線滴滴答答地流淌下來。
    良久，她突然開口問道：“先生，朕是個昏君嗎？”
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