天還沒亮，遙安侯府裏就亮起了火把，從後門走出幾個家丁，負責照明，隨後一隊車馬走出，馱著八個箱子緩緩來到外麵的街道。
    齊宴挎著刀，對眾人問道：“都準備好了嗎？”
    “齊大人，都已經準備完畢，隻等老爺一聲令下。”眾家丁回答道。
    齊宴大喜：“好，我這就去請示老爺！”
    廂房內，李麟正背過手，站在微弱的燭光裏來回踱步。
    門外一陣腳步聲傳來，齊宴開門進屋，對李麟稟報：
    “老爺，都準備好了，我們什麽時候啟程？”
    李麟看著齊宴，神色複雜，從桌子彼邊拿起一個包袱，默默遞給齊宴。
    齊宴接過包袱，發現裏麵全是金錠銀錠捶打而成的圓片，還有一個小玉盒，裏麵似乎裝的是某種寶物。
    齊宴麵露不解：
    “老爺這是何意？”
    “齊宴，你跟我至今已經快十五年了吧。”李麟忽然問道。
    齊宴有些摸不著頭腦，但還是回答道：
    “老爺記得真準，馬上就滿十六年了。”
    李麟臉上露出一抹笑意，對齊宴道：
    “還記得你我第一次相遇，你去春風樓偷人家的剩菜讓幾個夥計打出來了，我到現在還記得那個場麵。”
    齊宴尷尬地摸摸腦袋，對李麟抱拳一拜：
    “我當年就是遙安城外一個小乞丐，多虧遇到了老爺，沒有老爺就沒有我的今天。”
    “我讓你接受換骨洗髓，你險些喪命，就不記恨我？”李麟問道。
    齊宴憨厚一笑：
    “如果沒有老爺，我早就餓死在街上了，我哪能記恨老爺？再說了，我現在不也成了魔尉，過得好好的嗎？”
    李麟欣慰地點點頭，目中依舊閃過一抹欠疚，他聲音有些沙啞，對齊宴說道：
    “拿著這些錢，玉盒裏還有一枚血氣丹，如果遇到危險，它也許能救你一命。一會你混入車隊一起出城。出城之後別跟著車隊走，喜歡去哪去哪，離遙安越遠越好。”
    齊宴很不理解：“老爺，眼看著大業即將完成，老爺此舉又是為何？”
    李麟歎息一聲，凝望了好一會燭火，蠟燭即將燃盡，拳頭粗的蠟燭隻剩下一寸高。
    “一失足成千古恨，是我害了你。等這八百斤鐵運出城，我便沒有了存在的意義，整個侯府都會遭到塗守年的血洗，我也逃不掉。我在城門外準備了一匹快馬，你現在走還來得及，趁他們不注意，跑的越遠越好。”
    “為什麽？”齊宴大驚失色。
    “當然是因為我們替太尉做了許多見不得人的事，我們是太尉的汙點，注定不能存在於這個世上。”
    李麟神色低落，四周的空氣有些凝固。
    齊宴露出不敢置信的表情：“怎麽會這樣？”
    李麟麵如死灰道：
    “太尉手下的魔將高手不計其數，趁他們還沒有發現你，快走吧。”
    “老爺，你和小姐怎麽辦？”齊宴問道。
    “卿卿不是已經和塗守年訂婚了嗎，塗守年自能保她的安全。”李麟淡淡說道。
    “那老爺您呢？”
    李麟無奈一笑：“我啊，不知道，等他們處置吧。”
    李麟說著，不知不覺眼眶已經泛紅。
    “我對不起你，對不起弟兄們，要不是我一時鬼迷心竅，也不會落到這步田地。”
    齊宴安慰道：“老爺，覆巢之下豈有完卵？郎九元和皮連碩都已經死了，我們何不向陛下告密，若能求的陛下的庇護，也要比死在太尉手裏好得多！”
    李麟搖頭：“不可能的，侯府已經被他們嚴密監視，我已經遭到了塗守年的警告，我一個普通人，絕無可能逃出，反倒你還有可能。
    這是你唯一的機會，快逃吧。”
    齊宴眼中淚光閃爍，將玉盒收入懷中，撲通一聲跪倒在地，向李麟深深一拜。
    李麟胸口起伏，轉過臉去，無顏麵對，揮手示意齊宴速速離開。
    “老爺的恩情，齊宴永生難忘……
    老爺，齊宴走了！”
    齊宴將身一扭，開門離去，以黑布蒙麵，隨同車隊出城。
    “唉——”
    李麟起身，歎息一聲，驀然轉頭，李卿卿卻忽然從屏風後走出，麵色煞白，手背已經被淚水沾濕，眼角卻已經擦幹。
    李麟一驚：“卿卿，你怎麽在這裏？你來多久了？”
    李卿卿回答道：“爹爹，這些日，我就沒睡過一個安穩覺。家丁們搬運貨物，這麽大動靜，我就出來看看。”
    “卿卿，爹對不起你。”
    事到如今，李麟也不再強硬，難掩絕望之色，愧疚心情無以言表。
    “爹，沒事的，我們一定能度過難關。”
    李卿卿沒有哭泣，而是強顏歡笑安慰起李麟，白色衣袖中若隱若現一把象牙匕首。
    李麟笑著搖搖頭，肯定地拍拍李卿卿的肩膀，安慰道：
    “不要擔心，我們都會沒事的。”
    來到城外，齊宴騎上一匹通體黑鬃的駿馬，向著川穀疾馳。
    他知道，要想拯救侯府隻能依靠魔皇的力量，所以齊宴準備一路南下，前往洛都求見魔皇。
    除了魔皇，齊宴誰也不相信，太尉能在遙安縣安插如此多的黨羽，那麽金州地區的所有郡縣就都不安全。即便出了金州，位置卻也距離洛都越來越近，有太尉黨羽的幾率依然很高。
    齊宴不敢靠近城池，他一路走小道，不到兩天也可以抵達洛都。
    如果是走白平他們前往洛都的路，騎著這匹快馬天黑之前就能到達洛都。
    總體來說遙安距離洛都不算遠，但這也僅限千裏馬的腳力。
    漸漸天亮，星鬥和殘月消散，取而代之的是蒼白的天空，雲層也被壓得很低。
    馬蹄聲回蕩在山間，齊宴目光堅定，一往無前。
    很快經過了泰武驛的位置，齊宴還在路上發現了幾具黑衣人的屍體。
    觀其傷口，這些人都是被幹淨利落地一刀斃命，凶手的刀法令齊宴不寒而栗。
    去溪邊汲了一壺泉水，齊宴將裝滿金銀財寶的包袱埋進溪邊的樹根下。
    回到馬上，忽感覺氣氛有些陰沉。抬頭一看，今日竟然是陰天。
    又走了一刻鍾，齊宴來到一處山崗上，周圍全是黃沙砂石，不見一片綠葉。
    此時正是夏天，氣氛卻有些不對，齊宴立刻警覺起來，猛然抽出腰刀，翻身下馬，四處環視。
    忽然一陣陰風襲來，掀起一片塵煙，齊宴體內真氣爆發，勉強抵消了朝他飛來的沙子。
    塵煙緩緩落下，沙霾中顯現出一道黑影，正是蒙麵黑衣人！
    黑衣人手持一柄青銅柳葉劍，身後站著一匹同樣黑鬃的千裏馬，兩人相距十餘丈，冷漠對視。
    齊宴神色嚴峻，與黑衣人對視一眼，不禁心神俱震，如同掉進了冰窟，眼中閃過一絲不敢置信。
    “是你！”
    黑衣人冷笑兩聲：
    “怎麽，你家老爺沒有告訴你我的身份嗎？”
    “是你殺了他們？”齊宴又驚又怒。
    黑衣人不屑地哼了一聲：“你早該猜出來的。”
    “塗守年，你這個魔鬼。”齊宴咬牙切齒道，“真沒想到小姐要嫁給你這樣的東西！”
    黑衣人也幹脆不裝，扯下麵罩，正是塗守年。
    塗守年對齊宴露出一抹邪魅的笑。
    “李卿卿能嫁給我那是她的福氣，因為這樣她就可以多活一陣子。”
    “什麽？你還要殺小姐？”齊宴大驚。
    塗守年目中露出狠厲之色，笑著回答道：
    “不錯，遙安侯府沒有人能夠活下來，等我玩夠了，你的小姐也會下去和你們團聚。”
    “你真是無恥！”
    塗守年冷哼一聲：
    “你真是死到臨頭嘴硬，放心，我會讓你好好感受柳葉劍刺進體內的疼痛感。”
    “你的青銅劍可遠不如我的精鋼刀，你確定有把握殺我？”齊宴警惕詢問道。
    塗守年被逗笑了：“不殺你，難道我還等你去洛都報信嗎？”
    齊宴怒火中燒，眼看著今天是躲不過去了，心一橫，提刀衝上前去。
    塗守年嘴角揚起，看著齊宴連連搖頭，隨即身形暴閃，衝上前與齊宴廝殺在一起。
    青銅柳葉劍與精鋼金剛刀相撞，轟鳴作響，震得齊宴虎口微顫，但絲毫不影響動作。
    塗守年神色從容，沒有上來就下殺手。
    齊宴愈戰愈勇，兩人步法閃爍，兵刃快到陣陣破空之聲。
    一塊巨石被二人繞了幾個回合後，轟然裂開。兩人又緊接著打到山林，塗守年的劍法滴水不漏，拿捏分毫不差，一片樹葉也不多斬下，一塊飛石也不多刺中。
    反觀齊宴，漸漸手忙腳亂，一刀斬下，總有餘威落在一旁樹木之上，白白消耗了許多氣力。
    山林之中有諸多障礙物，塗守年的柳葉劍乃是短劍，靈巧輕便，來到障礙多的山林裏如魚得水，能施展更多身法劍技。塗守年用青銅柳葉劍挑逗著齊宴，不時還嘲諷幾句：
    “你的金剛刀材質倒是不錯，可刀匠的水平太差，根本不懂的如何鍛造。我的柳葉劍雖然是青銅所鑄，卻是在鍛造的各方麵都處理得當，是墨休墨大師的心血之作。”
    齊宴冷哼一聲：“我的刀再差也要比你的鋒利。”
    塗守年玩味地道：“你一個魔尉，連我寶劍的名號都不配知道。
    等我殺了你，我就把你的刀帶給墨大師，讓他再幫我製造一把精鋼柳葉劍！”
    青銅柳葉劍挑刺隻見，已經在齊宴身上留下了幾道傷口。
    齊宴雙眼布滿血絲，身形輾轉，邊打邊撤，塗守年步步緊逼，二人不多時已經打到了川穀。
    塗守年劍招鬼魅多變，虛虛實實，實化為虛，虛化為實，齊宴感受到塗守年加強了攻勢，自己身上又多出了幾道傷口。
    齊宴明白，他不可能打贏塗守年，塗守年的作戰方法十分狡詐，先在心理上對他產生震懾，而後引誘他瘋狂進攻消耗體力，等到齊宴速度減慢，再加上身上的傷口，就如同待宰的羔羊，塗守年再殺他如同探囊取物。
    就在這時，塗守年猛然加快攻勢，青銅柳葉劍與金剛刀交擊，竟轟然產生了氣爆！
    齊宴臉色大變，一時難以適應塗守年的攻勢，漏洞百出。
    青銅柳葉劍欲退卻攻，隻聽“噗”的一聲，塗守年幹淨利落刺穿了齊宴的身體。
    齊宴猛然噴出一口鮮血，忽然想起自己還有一枚血氣丹，可此丹裝在玉盒內，二人打得正焦灼，根本來不及取出。
    齊宴隻好真氣全力運轉，身形暴退，可依舊比不上齊宴的速度。
    齊宴一咬牙，目中露出狠戾之色，奮力投擲，一把將金剛刀扔進了川穀百丈懸崖內。
    塗守年大驚失色，急忙射出兩根飛針，一根射偏，另一根雖然命中，卻沒能阻擋金剛刀落入深淵。
    “我就是死你也別想得到金剛刀！”
    齊宴放聲大笑，死死盯著塗守年。
    塗守年見寶刀落入懸崖，無比氣憤，真氣全麵爆發，手中青銅柳葉劍展開瘋狂進攻。
    齊宴手無寸鐵，刀鞘都被青銅柳葉劍一劍砍斷，整個人被刺成篩子，眨眼間已經滿身鮮血，傷痕頗深，數不清多少傷口。
    齊宴毫無還手之力，塗守年暴喝一聲，騰空踢出一腳，將齊宴踹飛五十丈。
    齊宴整個人如同炮彈一般射向懸崖，鮮血狂噴，轟然撞在對麵二十丈外的崖壁上，掉進了百丈懸崖。
    解決了齊宴，塗守年連忙走到懸崖邊尋找金剛刀。
    可環視四處峭壁藤蔓，不見金剛刀的蹤影，看來是和齊宴一同掉進了百丈深淵。
    塗守年啐了一口，暗罵晦氣，即便戀戀不舍那兩斤精鋼卻無能為力，掉進百丈深淵，再也找不回來了。
    塗守年回到山崗處，看到齊宴的黑鬃駿馬站在原地四處張望著，不由得怒從心來，抽出青銅柳葉劍，一劍將齊宴的馬殺死泄憤，騎上自己的黑鬃白蹄千裏馬離開了。
    另一邊，魔皇坐在長生殿批改奏折，忽然龍案開始顫抖，大地震顫。李寶貴站在一旁跌跌撞撞，扶著牆還是感覺天搖地晃，不小心摔倒在地、
    魔皇眉頭一皺，一個閃身來到外麵，這時一個千牛備身匆匆趕過來，抱拳一拜，對魔皇稟報道：
    “陛下，洛都地震，皇宮目前還沒有倒塌！”
    “怎麽回事？”魔皇焦急問道。
    千牛備身答道：“屬下也不知，洛都幾百年不成地震過，隻是……”
    “隻是什麽？快說！”
    “隻是屬下前些日聽到一些風聲，說魔王朝與大邵是世仇，議和乃是違背天意，天怒人怨，會降下災禍！”
    魔皇大怒，厲聲說道：
    “都是子虛烏有，哪裏來的天怒人怨？朕從不信鬼神之說，必然是有人作祟。傳朕旨意，挑選二十個魔兵級別千牛衛，在洛都周邊搜查叛黨！”
    “是！”千牛備身立刻行動。
    地震足足持續了一刻鍾，長生殿的玻璃都被震碎了。魔皇麵色陰沉，負手而立，站在長生殿門口。
    很快，千牛備身再次來報：
    “啟稟陛下，千牛衛在右威衛的軍營附近發現了一個車隊，隨行人員全部死亡！”
    聞聽此言，魔皇若有所思，忽然又有千牛衛來報：
    “啟稟陛下，幾個漁民在洛水打上來一條一丈長的大魚，剖開魚肚子，裏麵有一塊石碑，百姓們紛紛說是天降異象！石碑上麵刻著……”
    “刻著什麽？”魔皇追問道。
    千牛衛跪倒在地：“屬下不敢說！”
    魔皇大手一揮：“盡管說，朕恕你無罪！”
    千牛衛答道:
    “石碑上刻著虞不配位，新主當立！”
    魔皇聞言，咬牙切齒，揮手示意千牛衛退下，眼中燃起熊熊怒火。虞姓是魔皇的姓氏，這明擺著是要發動叛亂。
    魔皇踱步良久，喊道：
    “李寶貴！”
    李寶貴連忙上前：“奴才在。”
    魔皇道：“你拿著朕的虎符，召集千牛衛和金吾衛，讓他們都駐紮進皇宮，保護好皇宮安全。”
    “是。”
    李寶貴領命，取走虎符前去調兵。
    這時，兩道身影翻越宮牆來到長生殿外，正是虞衡和畢傑，畢傑左臂被鮮血染紅，纏著紗布。魔皇心裏咯噔一聲，連忙上前查看。
    “究竟發生了何事？畢傑怎麽會受傷？”魔皇焦急地詢問道。
    虞衡突然跪倒在地，對魔皇道：
    “父皇，我和畢傑叔跟蹤墨大師，卻遭到了埋伏。在鍛造公會遭到了機關消息，而後突然殺出兩名魔將高手，畢傑叔為了掩護我受了傷。
    都是我不好，當時畢傑叔已經感受到了殺氣，可我貪功冒進，非要涉入險地，才釀成這般後果，請父皇責罰！”
    “畢傑，你的傷勢如何？”魔皇關切問道。
    畢傑答道：“這點傷不成問題，我還有一戰之力。”
    魔皇感激地看了畢傑一眼，道：“辛苦了，下去休息吧。”
    魔皇眉頭緊蹙，沒有責怪虞衡，歎息一聲，對跪倒在地的虞衡道：
    “太子，你可知你的這一次貪功冒進，讓朕削減了多少實力嗎？”
    “兒臣知罪！”虞衡跪在地上，連連叩首。
    “你真是聰明一世糊塗一時，叛黨已經察覺到了我們在調查，這麽久不針對我們，一定是蓄勢待發了，你也不動腦子想想，虞家怎麽會出你這個笨蛋！”
    魔皇看著虞衡，淡淡說道：
    “準備戴罪立功吧。”
    “謝父皇！”虞衡向魔皇深深一拜。
    魔皇撓撓頭，殺伐果斷的眼神再度浮現，他在考慮要不要把虞衡廢掉，再生一個。
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