範蠡點了點頭，歎道：“原本按照計劃還需準備三年，但大王等不及了。大王一意孤行，我和文種勸諫也是無用。”
    兩人談話的時間不長，範蠡卻不知已是第幾次歎氣。
    再說了，一個小小吳國又怎比得上自己摯愛的女子重要？
    段譽沒有安撫範蠡，他不想安撫，也知道範蠡這樣成熟心態的人不需要安撫。
    “明日吳國使者就將啟程回吳，獻於吳王的八名美女會一同前往，還有一批大穀也要押送吳國。我想讓你帶隊負責押送穀物，此次絕不容有失。”
    段譽眼神一凝：“大王定下伐吳時日了？”
    這還是段譽第一次看到範蠡如此失態，雖然他總共也沒見過範蠡幾次，但這和他印象中的範蠡，和史書中的範蠡都不一樣。
    “範大夫還有何交代？”
    範蠡聽段譽問的直接，臉色微赧，卻還是道：“此次前往吳國，一路上還請東方兄弟多關照西施姑娘。”
    段譽無語，就這點兒事你有什麽不好意思說的。對範蠡拱了拱手，道：“小事而已，在下不會讓西施姑娘受了委屈的，在下就先告辭了。”
    “東方兄弟留步！”範蠡見段譽要走，聲音都帶著些急切。
    段譽是真有些受不了了，書生就是婆婆媽媽，就不能一次說完？
    範蠡見段譽有些不耐，暗自一咬牙，道：“請東方兄弟一定要看護住西施，萬勿讓她在半途走失了。”
    段譽心中微冷，“這書生搞了半天，原來這才是他的目的！說得好聽，什麽‘走失’，他是怕西施逃跑，讓我‘押送’西施到吳國？能做到這一步，心可真夠‘硬’的！”
    段譽不想多說，抱拳道：“盡力而為！”
    範蠡見段譽答應下來，舒了口氣，笑道：“等東方兄弟凱旋歸來，我必會在大王麵前保舉東方兄弟一個好前程。”
    段譽沒想到範蠡對那位燕先生也一無所知，隻覺得燕先生更神秘了。
    他接近範蠡潛伏王宮就是為了調查清楚燕先生，到現在絲毫頭緒都沒有，卻又要被派往吳國，有心拒絕，便斟酌道：“押送穀物並非小事，大王怕是早已定下人選。在下初入旅賁軍，尚無資曆，怕是大王不肯委以重任。”
    範蠡卻頗為自信，道：“此乃小事，我向大王提請，大王必不會違我之意。”
    “恕在下直言，以在下看來，大王非是急功冒進之人，這次大王連二位大夫諫言都不聽從，怕是有人從中蠱惑大王。”
    段譽不介意給越國朝堂多添一些麻煩，範蠡文種本就和燕先生有嫌隙，他火上澆點油而已。
    範蠡冷哼一聲，恨恨地道：“還不是那不知哪裏冒出來的燕先生，兵國大事豈是凡夫俗子所能言道？如此冒失就定下伐吳之計，若是敗了他自可一走了之，我和文大夫卻要收拾爛攤子。”
    見成功撩起範蠡的火，段譽接著道：“範大夫可知那燕先生是何來曆？為何大王如此聽信與他？”
    範蠡搖了搖頭，道：“此人突然就出現在大王身邊，我和文種之前從未聽聞此人，我向大王問詢他的來曆，大王卻諱莫如深。”
    段譽暗自猜測，勾踐並非耐不住性子的人，打破原計劃提前伐吳或許和那位燕先生有關，或許是燕先生讓勾踐有了必勝的信心，才敢提前施展第三術。
    大穀自然是蒸過的，伐吳九術第三術也要用上了，此時是初春，早稻種下，到下半年就能收割，到時候長不出稻穀，吳國大概就要來討伐越國，算上戰爭準備和動員時間，快的話秋天就會開戰，遲的話最多明年春天也會打起來。
    段譽無奈，見推辭不得，隻能拱手道：“在下必不負所托，保證穀物分毫不少！”
    範蠡點了點頭，段譽以為範蠡該送客了，卻見他躊躇不定，似乎有難言之語。
    段譽決定再給範蠡一次機會。
    然而，範蠡搖了搖頭，道：“滅吳九術是我與文種定下的，我怎可不盡心而為？縱使獻西施於吳王隻能讓滅吳大計多一分勝算，我也不能不為之。兒女情長終究是小事，他日若能滅掉吳國救出西施，我再好好補償與她罷。”
    果然，範蠡麵色很快平靜下來。
    “既然大夫如此心傷，為何還要把西施姑娘送去吳國？至於大王的賞識提攜之恩，範大夫為越國殫精竭慮報答大王便是，縱使最後不能滅掉吳國，範大夫攜佳人避居深山，豈不更勝神仙？若範大夫不忍棄大王而去，他日與越國共存亡足矣！人力有時而窮，做事但求問心無愧而已。”
    段譽暗歎一口氣，不再勸說，這終究是兩個人思維方式的不同，換做他才不會去扶持勾踐這樣一個人，早就帶著西施泛舟溪上去了。
    就算要魅惑夫差，他也絕不會讓自己喜歡的女子去，換個人未必就不能成功。
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