月兒穀的夜晚薄霧圍繞，銀色霧絲起落明滅，不由得讓置身其中的人生出一絲寒涼。仰頭望去，一道道金色光線在半山腰傾瀉而出，與充斥山野的薄霧糾纏在一起，互相依托，密不可分。
    不似薄霧籠罩山穀那般聲勢浩大，金色光線絲絲縷縷，被半山腰的石門擋住，無法窺其全貌。石門內有一身著黑底銀紋蟒袍的男人，盤腿坐在雕砌過的石頭上。
    他的身前盤旋著兩顆內丹，洞內徹骨的金光便是從其中一顆流出來的。
    另一顆內丹被金光層層包裹，不同於金色內丹的流光四溢，它整體呈現暗灰色，邊緣還夾雜著一塊零碎的黑斑。
    男人就這樣閉著眼睛，日複一日的重複洗刷灰色內丹上的死氣，悄無聲息，枯坐洞內。直到那抹黑斑被金光徹底消融，一顆最低級的靈體內丹悄然成型。
    同一時刻，男人將因長期運轉靈力而變得有些黯淡無光的金丹收回體內，他驟然睜眼，一把接住了沒了依托而掉落的圓形物體。洞內的金光消失，本就蒼白的臉色平添一絲慘烈，他忍不住吐出一口鮮血，眉頭緊皺著好似可以借此忽視身體上的劇痛。
    他抬手隨手一抹，嘴角的血痕暈染模糊到臉頰上，隨後輕輕摩挲手上的內丹，低語道：“去吧，我陪你重新來過。”話音剛落石門便自動打開，內丹從男人手裏飛躍而出，不見蹤影。
    旌國九十八年，隆冬之際，北風呼嘯。
    記柳背著一籮筐山藥，耳邊伴隨著“嘩擦~嘩擦~”的聲音，緩步走在連通著昭灃縣和蓮花村的山路上。
    實在是太冷了，她不住搓動兩隻手，玉琢銀裝的山間傳來記柳給自己打氣的聲音：“若是今日能賣個好價錢，就給爺爺買身新襖子，舊的太破了，不暖和。”卻渾然不知自己的鞋子由於一直埋在白雪下，已經被全部浸濕。
    “嘿嘿，再去買點肉糜，炒菜吃。回去到後山的野雞窩子裏扒扒，指不定能弄出兩顆蛋呢。”記柳念叨完，覺得身子更暖了，腳步越發起勁兒，硬生生提前了一盞茶的時間到了縣裏。
    當她終於走到縣城，集市裏已經有人擺好攤子，坐在那裏打瞌睡了。
    由於第一次來，記柳不曉得規矩，縱使空位置不少，她也不敢隨意坐下，若是惹了哪個土龍王，不定還得挨頓打回去。
    杏仁般的眼睛滴溜溜環視一周後，她小心翼翼走到一個大嬸身邊，大嬸正低著頭整理攤布上的紫柰，看著又圓又大，誘的記柳口水直流。
    她蹲下身子，對著大嬸問道：“嬸子，這紫柰長的真好，可多錢了吧？”記柳在春喜鎮上也沒見過幾次紫柰，這玩意貴得很，她每次看見都想買。隻是就算她把手上的山藥全部賣出去不見得換得到兩顆，她舍不得。
    賣紫柰的大嬸抬起頭，昏暗的環境下，她首先看見的就是那雙明亮靈活的眼睛，撲閃撲閃的好似藏著說不完的快樂。
    她不自覺喜歡上眼前這位姑娘，笑著回道：“對啊，就這麽點賣出去的錢，夠家裏吃半年了呢。”
    記柳聽到能賺這麽多錢，心裏著實羨慕的緊，她突然想起自家的寶藏後山，便搭起了話題：“我家那邊也有這紫柰樹，可是長出來的紫柰又小又澀，別說賣了，自己吃都難受。”
    說話間記柳順勢把籮筐拿下來，放到大嬸旁邊，問道：“嬸子，我能坐在你邊上嗎？正好聊聊天。”
    大嬸點頭笑道：“當然。我姓張，小姑娘喚我張嬸便好。”
    可是當她看到記柳將籮筐放到地上後，直接屈膝蹲下，滿心疑惑的問：“你沒帶個小凳子嗎？這樣一直蹲著腳要麻的。”
    記柳歎了口氣，心下無奈道：“籮筐太小，我想多裝點山藥過來，路也遠，不方便把凳子拿著。沒事的張嬸，索性熬一會就過去了。”
    她講的輕巧，留在張嬸耳朵裏卻有點心疼。這姑娘一看才十五六的年紀，雖說身材高挑，可身體異常瘦弱，在寒風包裹下好似隨時要被刮走。
    張嬸想著便把自己的矮凳給她，記柳不斷推辭不肯要，隻說自己年輕，這點苦不打緊。
    無奈的張嬸隻能眼睜睜看著記柳蹲累了，就直接在地上坐下，哪怕在這樣的環境下還是眼帶笑意的看著框子裏的山藥。
    天色漸漸亮起，集市上陸陸續續來了些攤販，隻是還沒人來買東西。兩人並排坐著，閑來無事聊了起來。
    “丫頭，你從哪裏來的？”張嬸的提問，讓記柳不自覺想起自己第一次去鎮上賣菜的樣子。八歲的她，數九寒冬裏背著從後山挖來的野菜，步步踉蹌的走到春喜鎮上賣，圖的就是鎮上的老爺們想吃些新鮮貨。
    因為隻有這樣才能賣出高價，給記某抓藥。
    “我是蓮花村的，張嬸你呢？”記柳回答完，忙不及鋪開話題。
    “我就是昭灃縣縣城裏的，喏，往那裏穿過兩個巷子走到底，右手邊就是我家了，”張嬸伸手朝前指了指，隨後問道：“你這丫頭住在蓮花村，山藥為什麽不去春喜鎮上賣啊？到縣城裏可是有一段距離。”
    現在天上出來點光暈，記柳順著她的手伸頭望去，巷子裏都是青磚瓦房，一棟連著一棟清晰可見。青瓦房格局十分相似，明顯手上沒點子積蓄的人家是住不上的。
    “一般我也是在春喜鎮上賣的，最近聽鎮上的人說，有人在縣裏出高價，要收山藥。想著能多賺一點是一點，後山剛好長了些野生的山藥，都被我給刨過來了。”記柳想起前兩日鎮上賣菜大叔說過收山藥的主家是外地來的，隻在昭灃縣呆幾天，她忍不住有些擔心，也不知那人還在不在了。
    張嬸並不經常來集市賣貨，是以很多情況也不清楚，她跺了跺凍得冰涼的腳，心中憐惜道：“家裏人呢？如今連天的大雪，出來一趟委實不易，沒人同你一起嗎？”
    “在我很小的時候，也遇見一次寒冬，那次的雪下的比今年還大，爺爺為了出去給我買口吃的，從山上滾下去摔斷了腿，”記柳想起家裏那個時常冷著臉，又極其好麵子的老頭，心裏熨帖：“雖說現在治好了，可日頭一旦濕冷起來，身上總是疼的發汗。”
    “那你爹娘呢？不......在了麽？”記柳聽到張嬸的問題，瞬間安靜了下來，似乎她也經常會問爺爺一樣的問題。
    多年前，記柳還不及爺爺的腿高，身邊的小子經常嘲笑她是沒爹沒娘的野丫頭，她那時會哭著跑回去，一遍又一遍追問記某：“爺爺，我爹娘呢？為什麽別的小子都有爹娘，我卻隻有爺爺？”
    記某每次遇到無法回答的問題，總喜歡擺臉子。拉長臉不說話的他，身上有股子氣勢，年幼的記柳但凡看到他的臭臉，都會囁嚅著收回哭腔。
    慢慢的，記柳也不再問了。長大了，她就知道了，這世道不是誰都有爹娘的。
    “這山藥怎麽賣？”突然傳來的雄厚嗓音將記柳拉回現實，她看著眼前的壯漢，腦子有些打結，怔愣一會方才低聲回道：“兩錢銀子一斤，這裏麵有二十斤。”
    記柳剛說完，張嬸就捏住了她的衣角，放在平常，就這籮筐裏的全賣了估摸著也才值個一兩銀子。
    壯漢聽罷並未多問，直接伸出握緊的拳頭朝著記柳伸過去。
    看到這情形，張嬸莫名有些緊張，她強忍住想把記柳拉到身後的衝動，便聽到壯漢嘴裏傳出不耐煩的聲音：“這裏是十兩銀子，全要了。幫老子把東西送到渡口，有人會找你接走山藥。”隨後手裏還扔出一塊銀子，直直砸到記柳懷裏。
    說完話，壯漢轉身就朝集市深處走去，邊走嘴裏還邊嘟囔著：“今年要的少，也不知能吃到多少油水......”再走遠，記柳便聽不清了。
    “哎喲，嚇死我了，”見到這人走了，張嬸狠狠舒了一口氣，拉著記柳忍不住數落道：“你這丫頭，獅子大開口也不是這樣要價的，得虧這漢子不管價格，不然是要吃虧的。”
    哪曾想此時記柳心裏都已經被銀子填滿了，她滿心懊悔，做什麽自己不多要點？怎麽就被那漢子的身材給唬住了？若是直接要個一兩一斤，她會不會收到五十兩銀子？
    記柳有些可惜，她打開衣襟將銀子收到懷裏，冰涼的觸感刺激到她的胸口猛地一縮，可這種感覺卻讓她踏實。隨後記柳轉身，直勾勾盯著張嬸問道：“嬸子，渡口在哪兒？”
    記柳自小就沒來過縣城，就連集市的位置，還是聽的鎮上一道賣菜的嬸子叔伯講的。
    她記性好，方向感也不錯，愣是憑著這兩點平安到達縣城，順利找到集市。
    “丫頭，聽嬸一句勸，咱找個男的，給他點銀錢，讓他給你送過去，”張嬸也從未去過渡口，可那裏的事情一樁接一樁，醃臢不堪，她心中一凜，便將頭湊過去不住勸道：“昭灃縣的渡口魚龍混雜，就是男人都不輕易往那裏走。”