待書房門再度緊閉時。
    易海源原本密布愁雲的臉龐瞬間陰沉了下去。
    雙手不自覺地便握成了拳形。
    手背上更是布滿了青筋。
    可見此時的易海源內心深處是何等的不平靜。
    “砰！”的一聲。
    易海源猛地舉起雙拳重重地砸向書桉。
    直震的文房四寶紛紛騰空一拳之高。
    望著略顯淩亂的書桉。
    易海源麵色陰沉地一屁股癱坐在太師椅上。
    呼哧呼哧地喘著粗氣。
    吏部下設四司，文選清吏司便是其中之一，主掌文官班秩、升遷、改調等諸事。
    身為吏部文選清吏司主官的他，何時這般狼狽與謹慎過。
    可這又如何？
    當許奕舉起屠刀之際，他除了躲在家中無能狂怒，還能做些什麽？
    出去聯合盟友商量對策？
    且不說盟友們有沒有對策，單單是此時天色仍亮，他便無法走出家門半步。
    無他，風口浪尖之際，誰也不想將自身暴露於太陽底下。
    此時去盟友，無異於在告訴京兆府，他心裏有鬼。
    “呼~！”
    易海源癱坐在太師椅上，呆呆地看向略顯明亮的窗台，重重地吐出一口濁氣。
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    從來沒有那一刻，讓他像現在這般對陽光產生厭惡的情緒。
    類似於易海源這般的人，整個長安城內此時此刻竟不下於百人。
    廣德坊街道上。
    一群老百姓圍成一個圈，對著圈內交頭接耳，指指點點。
    就在眾多百姓麵帶各式各樣的表情圍成一個圈看熱鬧之際。
    不遠處的街道上忽然駛來四匹快馬，其中一匹快馬上更是壓著一夥計打扮的年輕男子。
    ：“衙役來了，大夥快讓讓。”
    ：“走走走，衙役來了趕緊走！”
    ：“走什麽啊，易大人家都說了，是這人擅闖內宅，被發現了還敢反抗，這才被家仆給打死了，與我們何幹啊。”
    ：“就是就是，我還沒看夠熱鬧呢，滋滋滋，你說都這個年紀了，他還能行嗎？”
    ：“豁！李東家，這意思是你現在已經不行了？”
    ：“滾滾滾，你才不行了呢！你全家都不行了！”
    眼看著圍觀的二人即將打起來，周邊看熱鬧不嫌事大的百姓們不由得紛紛架火起哄。
    霍成虎端坐於馬背上，望著前方圍成一個圈的百姓，不由得皺起眉頭。
    大聲嗬斥道：“刑部辦事，閑雜人等速速退避！”
    聞得刑部二字，架火起哄的百姓不由得麵色一變，紛紛朝著街道兩側散去。
    就連怒火中燒的李東家二人此時亦是強行按下心中怒火，快速朝著兩側散去。
    無他，若是尋常衙役他們或許不怕，但若是刑部衙役，那便不一樣了。
    一瞬間，原本密集的大圈瞬間消散的無影無蹤。
    徒留下一具中年男子的屍身孤零零地躺在大街上。
    屍身旁更是布滿了黑褐色的血液。
    霍成虎眉頭一皺，輕夾馬腹緩緩向前。
    待看清屍身衣著之後，眉頭不由的皺的更深了起來。
    扭頭看向押著夥計的衙役，沉聲吩咐道：“讓他下去認認人。”
    “是！”衙役大聲回應，隨即快速翻身下馬。
    將那被押著的商行夥計自馬背上拉了下來。
    “去看看地上那人認不認識。”衙役沉聲命令道。
    商行夥計顫顫巍巍地走向躺在地上的屍身，方一靠近，便大叫一聲，直接一屁股癱坐在地上。
    口中不斷地驚叫道：“是我們掌櫃！是我們掌櫃！”
    聞言，霍成虎不由得翻身下馬。
    快步走向屍身，右手並成劍指，直接探向屍身脖頸。
    此舉自然不是看那屍身是否還活著，而是為了通過屍身溫度來判斷屍身死亡時間。
    身為從底層爬上來的霍成虎，這點午作手段自然不在話下。
    “兩刻鍾之內。”霍成虎低聲喃喃一句。
    隨即猛地將屍身衣衫全部退去，細細查看一番後。
    此番查看自然輕而易舉地便發現其後背與雙腿上的棍傷。
    霍成虎不動聲色地將衣衫草草地為屍首合上。
    隨即起身看向兩側圍觀的百姓。
    大聲喝問道：“何人草管人命？！”
    話音落罷。
    圍觀百姓無不紛紛後退，草管人命這可不是一個小罪。
    “不說？”霍成虎冷笑一聲大喝道：“本官給你們三息時間，若是不說統統帶走！到了刑部大牢，本官看你們說不說！”
    話音落罷，不待人群出現騷動。
    霍成虎急忙大聲補充道：“莫要想著逃走！本官已然記下一部分人的長相了！跑一個試試？看本官會不會到你們家中拿人。”
    若是說全部記下了，那無異於漫天吹牛，誰也不會信霍成虎口中的鬼話。
    但若是說記下了一部分人的長相，那事情可就真的大條了。
    誰也不敢確保被霍成虎記下長相的人不是自己。
    這件事本就與眾人無關，若是因此惹火上身，那可真是倒了八輩子血黴了。
    刹那間，數十百姓紛紛站了出來，七嘴八舌地將自己所知道的全部都說了出來。
    人一多，嘴就雜，聲音嗡嗡直響，彷佛蚊蟲在耳邊不斷細語一般。
    看似什麽都說了，實際上霍成虎什麽都聽不清。
    “啪！”的一聲！
    霍成虎猛地甩響了手中的馬鞭，隨即大聲吼道：“都安靜下來！”
    刹那間，數十百姓無不詫異地看向霍成虎。
    霍成虎隨手指了個人大聲道：“你來說。”
    被指到之人，赫然是那被稱之為李東家的男子。
    李東家身軀一顫，渾水摸魚時他說的比誰都歡。
    真讓他一個人說時，偏偏他又膽怯的不敢發出一絲一毫的聲音。
    “嗯？”霍成虎冷哼一聲，怒目看去。
    他也不想這樣，可若不這樣天知道什麽時候才能得到自己想要的信息。
    偏偏其手中還有三四家商行未抓，又如何願意在此浪費時間。
    李東家身子一個踉蹌，好不容易才站穩身軀。
    低垂著腦袋不敢看向霍成虎，聲音發顫道：“回......回大人問，小的......小的親眼看到是易宅仆從將此人丟在大街上的。”
    “而且......而且那些仆從還說......還說此人是因為擅闖易大人內宅才被打死的！”
    霍成虎聞言眉頭一皺，低聲喃喃道：‘易宅，易大人，擅闖內宅。’
    易大人是何人，霍成虎心中自然明白。
    而擅闖內宅依照大周律著實是可以動手將其打死。
    但偏偏，霍成虎事先查看了那人屍身上的傷痕，外加上此人身份。
    顯然，這背後並非那易大人家仆所說的那般簡單。
    回過神來的霍成虎深深地挑目看了一眼易宅所在的方向。
    隨即再度詢問數人，待得到的答桉全部一致後。
    霍成虎一言不發，轉身走向馬匹。
    翻身上馬後朝著身旁衙役吩咐道：“將屍體帶走。”
    衙役麵露不解，但此時人多眼雜不好多問。
    不一會兒的功夫。
    幾人出了廣德坊坊門。
    那衙役再也控製不住內心的好奇，低聲詢問道：“大人，那易大人明顯有問題，咱們怎麽不去查啊，若是能查出來一些東西，不也算立下了大功了嗎？”
    霍成虎扭頭看了一眼身旁衙役，沉聲道：“不該問的別問！明白嗎？”
    衙役麵色一頓，急忙低頭拱手認錯道：“是，屬下知錯。”
    見幾名衙役時不時地偷偷看向自己，眼神中充滿了不解。
    霍成虎歎息一聲，低聲開口說道：“過幾日你們便知道了。”
    話音落罷，霍成虎猛地一夾馬腹，馬兒快速朝著遠處奔去。
    三名親信見狀，迅速收斂所有好奇心，默默跟隨。
    非是霍成虎不願意立功。
    著實是手中沒有充足的證據。
    若是有充足的證據，他比誰都想拿下易海源。
    拿下一個易海源，勝過拿下無數商行！
    不一會兒的功夫。
    三名親信帶著一人一屍追上了霍成虎。
    霍成虎微微扭頭看了一眼那趴在馬背上的屍身。
    嘴角微微上揚，隨即加快速度前往下一個坊。
    霍成虎之所以能夠自底層爬上來，其自身能力是一方麵，另一方麵則是其深深地懂得為人處世的道理。
    有這具屍身在，無論如何他都能撈到一個意料之外的小功勞。
    方才若是輕舉妄動了，那麽別說小功勞了，說不定其在許奕眼中的價值也會大打折扣。
    無他，一來他擅自行動，掌權者最忌諱的便是下屬不聽調令，我行我素地擅自行動。
    其二便是他打草驚蛇了。
    天知道許奕此後會如何布局，若是因其擅自行動，打草驚蛇，進而影響到許奕後續的布局。
    那麽，不用想便知道自己會是何等下場。
    正是因為明白這一點，霍成虎方才才會對後續置之不理。
    ......
    這一日，對於某些人而言，注定是充滿了腥風血雨的。
    黃昏時分。
    京兆府浩浩蕩蕩的抓捕行動，隨著時間的推移，漸漸地落下了帷幕。
    大量衙役押解著數不清的夥計打扮與掌櫃打扮的嫌犯湧入了京兆府。
    原本規模極大的京兆府大牢此時竟人滿為患。
    霍成虎將最後一批嫌犯押解至京兆府大牢時。
    京兆府大牢外那條極長的道路上已然蹲滿了人影。
    當真是寸步難行。
    霍成虎麵色呆滯了一下。
    隨即看向身旁衙役吩咐道：“你等在此等候！”
    話音落罷。
    霍成虎伸手點了兩名衙役吩咐道：“抬著那具屍身，隨我前往大堂複命。”
    “是！”被點到的兩名親信重重點頭大聲回應。
    不一會兒的功夫。
    三人一屍行至大堂月台下。
    霍成虎頓住腳步，交代一二。
    隨即整理了整理身上衣衫，大踏步走向月台。
    方一踏進大堂，便看到下首端坐著三人。
    而那三人赫然便是京兆府麾下三班班頭。
    而上首則空無一人。
    三班班頭迅速起身道：“我等拜見霍大人！”
    霍成虎微微擺手，隨即詢問道：“張大人還未歸來嗎？”
    快班班頭曲敬義聞言快速回答道：“回霍大人，張大人尚未歸來。”
    霍成虎微微點頭，隨即詢問道：“你等差事辦的如何？”
    曲敬義拱手笑道：“雖有波折，但還算順利。”
    霍成虎聞言點了點頭，隨即落座於下首前座。
    相比刑部衙役，京兆府衙役們對長安城的道路要清楚不知多少倍。
    同樣的任務，三班班頭完成的較快，自然也不難理解。
    至於張開源，因其坐鎮中城的緣故，最後一個歸來亦是情有可原。
    張開源並未讓眾人等待多久。
    不一會兒的功夫便帶著方向忠緩緩走進了京兆府大堂。
    一番寒暄過後。
    許奕自後門走進了大堂。
    “屬下（下官）拜見京兆尹大人。”眾人起身齊聲行禮道。
    許奕微微點頭，開口說道：“坐。”
    待許奕端坐上首之後，眾人這才緩緩入座。
    “諸位此行可還順利？”許奕平靜詢問道。
    眾人齊聲回答道：“回大人，一切順利。”
    張開源左右看了一眼，起身拱手道：“就是此番抓捕人數過多，大牢已經人滿為患了。”
    此言一出，許奕眼神中閃過一絲詫異。
    細細一想，不由得輕笑一聲。
    原本許奕的意思是讓眾人依照文書抓人，估計眾人是怕出現漏網之魚，這才直接將那二十餘家商行，自明麵上的東家，到掌櫃，再到打雜的夥計全部都給一鍋端了！
    不過，將錯就錯吧，反正許奕現如今也缺人手。
    許奕定了定神，麵色一正道：“即刻審問那些商行夥計，若是無罪，便給予他們兩種選擇。”
    “其一，打鋪蓋各回各家。”
    “其二，可留在京兆府外待命，賑災期間本官以超現在月錢的兩成來雇傭他們。”
    話音落罷。
    張開源拱手道：“遵令！”
    超兩成的月錢這種巨大的誘惑力相信並沒有多少人能夠拒絕。
    對於那些無辜的夥計而言，給誰幹活不是幹呢，更何況老東家這輩子估計都出不來了。
    而對於許奕而言，提高兩成的月錢便能收獲一大批精明能幹的夥計，顯然這是一筆極其劃得來的生意。
    眾人匯報完各自情況後，便紛紛離開大堂，前去交叉審問。
    唯獨隻有霍成虎仍留在原地。
    見許奕目光看來。
    霍成虎急忙起身稟報道：“大人，下官有要事稟報。”