第13章 寧武關
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寧武關。
位於朔州以南的群山之中,此關依山而建,扼守著代州進入大同盆地的咽喉之處,地勢十分險要。
此時,關前硝煙彌漫,屍體堆積如山,那濃烈的血腥味與惡臭味充斥著整座山穀。
十日前,山西總兵周遇吉帶領萬餘殘兵,從代州城退入關中後,便依險而守,已不知打退了闖軍多少次進攻。
甚至一度讓賊軍感到絕望,闖王李自成更是數次生出轉道向東,與南路軍的劉方亮部匯合再北上的念頭。
“唉!氣煞我也!”
穀口左側山頭上,一名身披明黃色鬥篷,滿臉煞氣的魁梧大漢,望著穀中再次敗退下來的大軍,氣得拔刀狠狠的劈在了一旁的樹上。
那碗口粗的樹幹直接被攔腰劈斷,可見此人憤怒到了何種程度。
而此人便是縱橫天下十餘年的闖王李自成。
“丞相,軍師,我軍傲戰至今已有十日,死傷的兄弟高達十數萬,仍無法破關,可有何良策獻來?”
“這…”
麵對闖王那銅鐺一般的虎目,平日足之多謀的左右丞相牛金星與宋獻策,也是束手無策,不知如何獻計。
實在是這寧武關太過險峻,他們縱有百萬大軍,卻亦施展不開。
隻能一波波的進攻,選擇添油戰,根本沒有絲毫取巧的可能。
可恨那守關將領周遇吉,偏又誓死不降,還每每身先士卒,激勵將士,將他們的進攻一次次打退。
當真是塊難啃的硬骨頭。
“大王勿需擔心,臣今日細細觀察了一下,發現關上明軍大多都帶傷在防守,想來經過十日消耗,兵力已捉襟見肘,而明軍並無援軍到來。
沒有援軍,那周遇吉便是再悍勇擅守,巧婦也難為無米之炊,隻要今夜援軍不至,明日我軍隻需重整旗鼓,選出精銳敢戰之士,略以頭陣,定能一舉破關。”
一旁的軍師李岩站了出來,一抱拳道。
臉上充滿了自信。
心中卻是對那周遇吉十分欽佩,同時又歎惜他的愚忠,明廷的昏潰無能,這麽多日,竟都不派援軍前來。
“哦?如此說來,那周遇吉已是強弩之末?”
“可是大同宣府兩鎮近在遲尺,擁兵十數萬,崇禎那小兒為何不調兵前來支援?”
李自成先是眼睛一亮,隨即又皺著眉頭盯著李岩。
“這…想來是朝廷拖欠兩鎮官兵錢糧已久,這才不聽宣調,不肯馳援。”
這也是李岩始終想不通的地方,最後卻也隻得勉強找了個理由解釋。
驛站出生的李自成對此卻是深有體會,深信不疑,仰天哈哈一陣大笑。
“哈哈,這是天要亡明,讓俺老李取而代之啊!”
“大王授命於天,既壽永昌!”
一眾文臣武將紛紛拜道。
惹得李自成心情大好,又是一陣哈哈大笑。
“哈哈,好!紅統領,明日你部打頭陣,破關之後,俺要屠盡關中之人,將那周遇吉剝皮抽筋,以告慰我死去的義軍兄弟。”
“末將領命!”
武將中,一名身披紅色披風,英氣逼人的女將,出列應聲答道。
惹得其他武將都是一陣羨慕嫉妒。
牛金星和宋獻策對視一眼,眼中卻是閃過一抹陰霾。
與此同時。
關城上的明軍,看著退去的賊軍,緊繃的心神終於鬆懈。
一個個都無力的癱坐在城頭,手中的兵刃也掉落一旁,是一動也不想再動。
一名渾身沾滿鮮血的中年將軍,同樣也和諸人一般,跌坐在地上大口喘息。
半晌後,才杵著兵刃爬起,抬頭望了一眼,已經有些昏暗的天空,這才重重的吐出一口濁氣。
知道今日算是挺過去了。
“報!大帥,吳千總回來了。”
“哦,快,讓他立即來見我…”
中年將軍正是山西總兵官,周遇吉,聞言大喜,立即衝著城下吼道。
不多時,一名武將就來到周遇吉麵前撲通一聲跪倒在地大哭起來。
“大帥,末將無能,那薑瓖連麵都不見,就將末將趕了出來,說是沒有陛下的聖旨,無法調兵!”
“不可能,絕不可能,十二日前還未退往寧武關,本帥就派人前往京師上奏陛下,嚴明了寧武關之重要,闖賊之勢大,陛下安能不管不問,不下旨意?”
周遇吉一個踉蹌,穩住身形後,就大聲的咆孝道,臉上卻是一片絕望。
“大帥,是不是不會有援軍來了?”
城頭上的將士也一個個的爬了起來,同樣一臉絕望的望著周遇吉。
他們之所以堅持到現在,就是盼著援軍的到來,誰曾想一日又一日,始終未見一兵一卒前來增援。
周遇吉的目光,從這些跟他戰鬥到至今的士兵們臉上一一掃過,心裏也是一陣悲戚,最終默默的點了點頭。
他已不想再騙他們了。
十日的大戰下來,能戰之士已不足千人,且個個帶傷。
糧末也已耗盡,器械損壞嚴重,幾乎就找不出一柄不卷刃的刀。
今日撐到黃昏,已是勉強之極,沒有援軍,明日不可能再擋得住。
“大帥,兄弟們已經盡力了,撤退吧!”
“是啊大帥,是朝廷不派援軍,是那薑瓖見死不救,怪不得大帥和兄弟們呀。”
“撤退吧大帥!”
眾人紛紛跪下哀求起來,一時間城頭哭聲一片。
“弟兄們,我知道你們已經盡力了,此刻你們要走,我周遇吉絕不攔著。
但我周遇吉深受皇恩,是絕不會棄關而逃的,誓要與這寧武關共存亡,已報國恩!”
周遇吉說到最後,一臉決絕的衝著北京方向一拱手。
正所謂將有必死之心,士無偷生之念。
眾人都是雙眼含淚的看著周遇吉,見他一臉決然,不肯棄關,最終紛紛咬牙拜道。
“竟然大帥要與關共存亡,吾等願誓死追隨!”
“吾等願誓死追隨大帥。”
“好!大丈夫生於天地間何懼一死?”
“我周遇吉能有你們這群手足兄弟誓死相隨,此生無憾矣!”
“隻可惜未能替陛下守住這寧武關…”
“大帥無須自責,傲戰至今大帥率領兄弟們已擊殺賊軍不下十數萬,試問這大明諸將中還有何人能與大帥比肩?”
“也罷!”
“今日兄弟們且好好吃上一頓,待養足體力,明日隨我開關迎敵,與賊軍決一死戰!”
周遇吉握緊了拳頭,已不再多想寧武關失守後,大明要麵對的局勢。
“決一死戰!”
眾將士紛紛揮舞著手中的兵刃。