劉僑咬牙切齒威脅受刑中的古清泉時，鄭海珠的目光，始終落在這間密室的一角。
    和當年在澎湖嶼遭遇李國助引來的西班牙人、經曆惡戰時相比，以及和撫順城外看到滿地韃子的人頭時相比，如今的她，對於血肉模糊的場景，已經能抑製住想要嘔吐的生理反應。
    但她還是不忍看。
    棋子，都是棋子罷了。一顆機敏而懷有信念、在棋盤上勤勉移動的棋子，被立場不同的另一方進行肉體上的折磨，並非什麽令鄭海珠覺得有爽點的事。
    不過很快，這顆棋子的信念，似在另一種酷刑中崩塌了。
    行刑的錦衣衛，又拎過來一桶不見氤氳熱氣的涼水，拿一大塊棉布浸得透濕，用力捂在古清泉的麵上。他的搭檔，則手持木瓢，一勺勺地往棉布上澆水。
    起先，古清泉徒勞的掙紮還略有幅度，但很快變得緩慢。
    繼而，眾人聞到一股濃重的青草氣。
    受刑者遺精了。
    劉僑顯然也並不像嗜血的鯊魚般，樂見此景。
    他隻是撇過頭，對鄭海珠沉聲解釋：“這是我們詔獄常用的水刑，人被堵了口鼻，越發要驚駭地吸氣，吸進的這些水，又不似落河溺斃者那樣多，能很快嗆死了他。如此點滴灌進肺裏更難受，神思會在生死之間失控，下頭自也會……夫人以後，自家隊伍要審奸細，也可用此法。”
    鄭海珠不置可否地嗯一聲，看著兩個錦衣衛停止行刑，掀開古清泉臉上濕淋淋的棉布。
    已無人色的囚徒，鼻翼和口角都掛著混著血色的粉紅鼻涕或者涎沫，但口鼻出乎本能地大力翕張著，渴求令他重獲生機的空氣。
    劉僑重又湊在古清泉的腦袋一側，一字一頓道：“不想再來一遍，比進閻王殿還難受，比畜生還不堪，就照實了說。你姓什麽？家中到底做什麽的？說得讓我和鄭夫人信了，那兩桶水，才和你沒關係。”
    古清泉嘴巴恢複成說話的模樣，吐了幾個音節。
    鄭海珠也俯身去聽。
    “葉什麽？什麽禦史？”劉僑追問道。
    “葉清，建文監察禦史葉希賢後人。”
    “怪不得假姓古……葉字翻身。扶他起來，喂點阿芙蓉。”劉僑盯著囚徒葉清，吩咐屬下道。
    片刻後，葉清靠在椅子上，曆劫的麵孔稍微顯得不那麽扭曲了，掛著一種劫後餘生的古怪而虛弱的笑容。
    鄭海珠走到他跟前，拖過另一把椅子坐下，平視著葉清。
    “葉公子，馬宣撫的牢房，你們動它做甚？你是五年前進北鎮撫司的，馬宣撫遇害是七八年前。當時你們在詔獄殺馬宣撫的人，是誰？”
    “是灶房給犯人送飯的老楊。”
    “為何加害馬宣撫？”
    葉清於落寞中帶著一絲譏誚道：“大家都知道馬宣撫是為了蜀地的百姓，才被姓邱的閹貨陷害的。但東廠的人折磨他，同為武人的錦衣衛就在旁邊看著。我們聖主欽佩馬宣撫大義，讓老楊勸他，若肯投明主，就助他逃出詔獄，重回川蜀……”
    “欽佩個屁，”鄭海珠打斷他，“結果那天朝廷的赦令一來，你們就把馬宣撫滅口了。你們的聖主，好仁義呐。你姓古是假的，他姓徐也是假的吧？”
    葉清聽到“徐”字，剛剛燃起的幾分慷慨之意，又矮了下去，他隻低幽地應了一聲。
    “謀反的兵力在哪裏？”鄭海珠突然換了問題。
    葉清迅速地搖頭，同時望向方才自己躺過的板床。
    “我不知道，我不知道……”
    “是不是巡捕營？還是金吾羽林禁軍？還是京畿的隊伍？還是哪支邊軍會來？”鄭海珠連珠炮一樣地追問。
    “我不知道，真不知道，我隻管著北鎮撫這一塊，還有盯著你。姑娘，不，夫人，你們殺了我，不要用水刑，不要用水刑！”
    “再用刑吧……”鄭海珠對劉僑道。
    劉僑做個手勢，兩個手下立刻過來。
    葉清抖得篩子一般，求饒道：“等等，等等。我真的不曉得有哪些兵，但，但我再說一個人，鴻臚寺的李寺丞……”
    “李可灼？”
    “對，李可灼。按照聖主的安排，他假意投靠鄭貴妃，等著皇帝縱欲體虛之際，進獻紅，紅丸，旦夕之間即可害死皇帝。”
    “胡說！”鄭海珠喝道，“紅鉛丸不過是女子的經血和朱砂同煉之物，嘉靖爺就吃過，怎麽會旦夕斃命？”
    葉清氣促道：“不，會有兩個紅丸。第一個是夫人說的那種，吃了以後，皇帝會覺得身子和精神氣兒都陡然變好，然後就給他吃第二顆，那第二顆裏，會有阿漂母膏，再摻上海外來的猛藥，皇帝已近不惑，定然受不住。”
    “還是不對，”鄭海珠盯著他，“就算你們謀害了天子，皇長子已過衝齡，可以靈前即位，你們就算能進紫禁城殺了皇長子和皇五子，還是得位不正，你們以為是董卓曹操那時候麽？”
    “聖主想到了這一點，所以皇帝駕崩之際，宮裏就會有我們的人先攛掇鄭貴妃和那個西李，捂著皇子，然後殺了皇子。鄭貴妃想自己兒子做皇帝的心，天下誰不知道，她如何逃得了幹係。”
    “然後你們就出兵，出傳國玉璽，和那位也姓朱的建文帝後人一起亮相京城？”
    “是。”
    鄭海珠和劉僑對視一眼，劉僑從錦衣衛手裏拿過重又浸濕的棉布，森然問道：“宮裏的人是誰？”
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