“初彈一曲文姬怨
    後彈的鍾子期相逢俞伯牙
    再彈一曲湘妃調
    後彈的孤燕落平沙”
    是夜，一曲輕調吊起了月閣眾人的心，竹林中潺潺溪水聲配來格外愉悅，院落裏的少女已換下了白日的紅色紗裙，一身與瑛樺身上別無二致的藏青長袍映的她英氣十足，手裏不停撥動的琵琶看起來似有些不相襯。
    “少主，館主到了。”
    “好，我知道了，瑛樺你去帶娘親過來，將白日裏備好的竹湘和柿餅都取來。”前一句答了月衛的稟報，後一句便是對宋瑛樺的囑咐。
    “是，小姐。”
    不一會兒，一秀雅絕俗的女子緩步走了過來，她氣若幽蘭，雙目似一泓清水，身上淡紫色涓煙紗在月光下又添了一分高華，女子身後跟著的便是方才離開的宋瑛樺。
    “娘親，你來了，坐下歇歇吧。”
    “阿胭，這麽多評彈，你從小便喜歡這一首，長大了還是未改。”
    “娘親，竹湘茶還是你的心頭好，從未改變不是嗎？”
    說完，宋離胭停下手中撥彈看向葉初辭，兩人相視一笑，目光柔了下來。
    “已決定好了嗎？”
    “嗯，去歲及笄時，娘親允過不是嗎？這一年我已將胭脂落裏的大小事務處理妥當，是時候出去曆練一番了。”
    “胭脂落交於你手中那一日我便不再插手，阿胭，你長大了，隻是我無法確定當初的決定是對還是錯。你父親因胭脂落而死，娘親不希望你出事。”葉初辭定定的看向宋離胭。
    “娘親，總要出去的，離胭館名揚天下，館中女子以才會客，隻因它位於龍藏浦畔，這世人便心存惡念。離胭生於此長於此，便是明知館內之地和煦如暮，卻無力抵擋外間折辱。要想改變這偏見，便要付出十倍之力，明月兩閣在明，胭脂落在暗，可這還遠遠不夠。離胭答應娘親不會以性命作賭，便是遠行，瑛樺相陪，另有一隊胭殺暗中相護，如此娘親可會放心？”宋離胭徐徐開口道。
    片刻後，葉初辭方開口道：“茶涼了。有空去看看你師父。”默默地放下手中的杯子，起身抬步走了出去。
    “小姐，館主”宋瑛樺剛開口便被打斷。
    “放心，娘親應了”說罷，宋離胭手中的琵琶便又響了起來，隻是又換了一調。
    “小橋流水情
    人間似天堂
    趣高弄清雅
    何言賞孤芳”
    景佑二十九年四月
    鎬京城熙熙攘攘，赴考學子雲集於此，城內多數客棧滿客已有多日，所居之人多是外鄉進京赴考舉子，天字房內富家子弟自不必多言，地字房內便由寒門子弟結伴入住，會試已中者準備殿試，名落孫山者多想留此以觀後續，普通茶樓酒肆中人們談論的皆是殿試相關，更不必提廣雲樓中是何光景。
    北城左相府中，楚風湛正與父親促膝長談。前日已於集英殿中進行了試前複試，皇帝未親至，整場複試由內閣組織，楚禕修便是此次殿試最終負責官員。
    “湛兒，複試之時聖駕未臨，參與的閣中其他官員或已知曉漓兒的身份，但並未多言，其中不乏因敬重楚氏而存袒護之心者，但也有不知圖謀者。後日殿試之時，陛下必會親至。身為七公主伴讀，漓兒入宮多次，陛下對她頗為熟悉，此番必會暴露。”
    “父親，複試已過，後日集英殿之上，免不了一番口誅筆伐，兒隻怕帝心難測。”
    楚禕修起身行至書閣旁，隨手拿下了一本《紀論》，翻至某頁，靜了片刻，便道：“棋局已定，便由不得我們抽身而退。明日下朝後我便會入閣，這第一子，得由楚氏來下。”
    “兒明白了，此事畢，妹妹便以前往徐氏給外祖父賀壽為由離京。”話落，楚風湛端起手邊的清茶喝了一口，便放回原處。
    “嗯，你一道去。”楚禕修說著便又翻了一頁。
    “漓兒近日如何，你可去瞧過？”
    “複試回來，那丫頭便在竹苑裏貓著，也不知是怎麽了。”
    “複試之題是程閣老點的。”
    “原來如此，也不怪她如此行徑了，想來是這兩日翻了許多孤本。程閣老這選才之道多年未變呐。”楚風湛似想起了什麽，低頭輕笑了起來。
    “殿試之時便不會如此，漓兒由你祖父親自教導長大，整日裏跟在你身後蹭書看，民生朝政也從不避著她，此番打擊能使她略有進益。”
    “父親說的是。”
    “你母親可曾問起？”楚禕修將書放回架上，走了過來。
    “漓兒這幾日足不出戶，母親心有疑惑，卻還未曾提起。兒準備告知母親此事。”
    “是時候告訴她了。”許是提及妻子，楚禕修目光柔了柔，隻眉間略縱了起來。
    “父親安心便是，母親那裏兒子會細細稟明，不讓她過於憂心。”
    楚禕修聽此，抬眸道：“你以為我擔憂的是歌陽嗎？”
    楚風湛聞言，輕笑著的嘴角微僵了一瞬，很快被掩了下去，“父親關懷之心，兒子銘記。兒必會將此事‘細節之處’一一向母親稟明。若無其他事，兒告退。”說完，楚風湛便起身抬步離去，絲毫沒有顧忌此時臉色陰沉的左相大人。
    “齊晟，風霖軒裏的暗衛都撤了，夫人入內不得阻攔。”
    “是，相爺。”
    半日後，風霖軒前廳主位端坐著一女子。素白色的的長錦衣勾出了女子纖細的腰肢，衣擺上蘇繡羅蘭花紋增了幾分精致，簡單的發飾並沒有抹掉女子身上的華貴之感，女子坐姿端正，一舉一動皆透出名門教養，身旁的茶幾上擺著青藍色的湛黎劍，廳內侍仆此時均垂頭一言不發，廳內的空氣裏透著一絲藥味。過了不久，楚風湛走了出來，未簪發髻，著了一身月白色的長袍，麵色透著一絲蒼白，行至下首便坐了下來。
    “我允你入座了嗎？”徐歌陽端坐著，理了理衣擺。
    “母親，兒知錯了，還望母親大人高抬貴手。”
    徐歌陽抬眸看了一眼楚風湛額上的汗，遂道：“既已入座，便坐著吧。”
    “多謝母親體諒。”
    “知我體諒，便能欺瞞於我？”
    “母親，此事兒所為卻有不妥，不願母親擔憂，才遲遲未稟明母親，還望母親恕罪。”
    “我遲些知曉，便不會擔憂了嗎？”徐歌陽正色看向楚風湛，“你與漓兒皆瞞於我，若真傷到漓兒性命，該當如何？”
    “母親莫急，父親已想好應對之策，必能保漓兒性命無憂，隻是事後她需離京前往徐氏暫避風頭，還望母親作以安排。”楚風湛沉聲說道。
    “你父親也知曉？”徐歌陽眸中閃過一絲危險。
    楚風湛迅速答道：“是。”
    “可還有瞞我之處？”
    “並無。”
    徐歌陽起身順手拿起身邊的湛黎劍，便向門口走去，“劍我拿走，事情解決後送漓兒回徐氏時再找我拿。武藝不見長，回徐氏丟人！”
    這世上能說湛黎公子丟人的也就這一人了，楚風湛無奈地起身相送：“是，母親。”
    行至門口時，徐歌陽腳步頓了頓，開口道：“差人知會你父親，事情一日未解決，便不必入秋茗居了。”話落，便抬步離開。
    “墨霖，去辦。”
    “是，公子。”
    兩日後，剛過卯時，楚風漓一身男裝隨楚禕修入宮。入宮門後，楚風漓與其他應試學子在宮侍引領下前往集英殿，楚禕修則直接入朝陽殿議政。今日殿試，景帝入朝不多時，眾臣均已稟完要事，散朝後，景帝便與內閣官員前往集英殿。
    應試學子們入集英殿後，在禮部官員的組織下，列於殿中，等候帝駕，不多時，帝臨，殿試開始。經點名、散卷、讚拜、行禮後，景帝親自頒發策題。應試者拿到策題後，便入座開始書寫策論。
    本科策題所言：“士習之邪正，視教育之得失。古者明禮教，以選士，俊士，造士為任官之法，後又以節義相高，今欲使四海之內，邪慝不興，正學日著，其道何所從？”楚風漓看了看策題，略一思索，便動筆書寫。策文不限長短，但卻要求須以“館閣體”撰寫，楚風漓出身世家，一手館閣體全然不似女兒家字跡般娟秀，處處方正光圓。景帝略掃了幾眼，目光停在楚風漓處，眸色驟深，片刻後便移開了視線。
    三個時辰後，殿試結束，禮部官員依次收取策文，眾學子行禮後便按序退離集英殿，楚風漓走出集英殿後，便隨意托了一名內侍引路前往宮門處。
    “公子，大公子已在馬車上等您了。”剛出宮門，墨霖便迎了上來。
    “走吧。”楚風漓點了點頭。
    楚風漓上馬車後，墨霖便駕車離去。車內，楚風湛閉著眼睛端坐著，楚風漓盯著兄長看了好一會兒，便開口道：“哥哥，你都不問問我考的如何嗎？”語氣裏似帶了點幽怨。
    “好，那便問問你考得如何？”楚風湛張開眼睛，寵溺地看著妹妹。
    楚風漓伸出手給自己倒了一杯茶，品了品又放了下來，衝著楚風湛眨了眨眼睛，開口道：“還不錯！”
    “那便是了。”
    “我是說茶不錯。”
    楚風湛聞言微開開手中的折扇，作勢要去敲妹妹的頭：“你這小狐狸!”笑了笑便沒再多言。
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    第一彈---楚府日常
    楚禕修：“兒砸！要是敢告訴你娘親我也瞞著他。我就打死你信不信？”
    楚風湛：“爹地！我一定會告訴娘親噠！”
    ......(半日後）
    某暗衛：“相爺，夫人‘教育’了公子，還有夫人讓你睡書房。”
    楚禕修：“該！限你三秒內去領罰！”
    某暗衛：“......”（我隻是傳個話鴨。相爺你也別敢怒不敢言鴨）
    楚風湛：“該！”
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