徐雲坤神色凝重地說道：“大火燃了七天，邊關守軍和百姓也被困在燕山山麓中七天。被困第三天，我帶兵入山為百姓們打獵覓食，誤入一個布滿毒障的深洞之中，隨行的一名將士立刻往身上綁了藤條便沿著洞邊下來救我。”
    微頓了頓後，徐雲坤又接著說道：“我們上去後，才發現他的小腿不知被何物劃了一下，留下了一道細傷口。我想幫他包紮卻被他拒絕了。回到駐紮的地方後，他也沒管那個小小的傷口，仍然大口吃肉，與百姓們閑談，可是”
    說著，徐雲坤眼中溢出一絲悲痛之色。
    “可是什麽？”楚風湛開口問道。
    “可是誰也沒有想到，一日後，那將士便開始呼吸粗重，昏睡不起，軍醫看過也隻說是疲憊所致，就沒再看顧。到了第三天，他身上漸漸出現了一些黑色的細紋，小腿上的傷口也開始潰爛，身上慢慢散發出同此地一般的異味，人卻依舊昏睡不醒。”徐雲坤麵色暗了些。
    楚風湛皺了皺眉，問道：“究竟為何？軍醫診斷可有什麽結論？”
    徐雲坤微微地搖了搖頭，痛心地開口：“還未來得及診，他的血肉便迅速裂了開來，人還是那樣平靜的睡著，直至沒了呼吸。”
    楚風湛心底微驚，抬手輕輕拂了拂徐雲坤的肩背，未發一言。
    沉默了良久，徐雲坤才又開口說道：“我們將那名將士安葬後，原以為可以很快休整好返城，卻沒想到，曾與那死去將士有過肢體接觸的幾人也相繼出現了相同的症狀，其中還有兩個普通百姓。”
    “那後來如何解決了？”楚風湛急忙問道。
    徐雲坤沒有立刻回答，而是行至一側的槐樹下，深深地聞了聞，眼底霎時紅了起來。
    “當時的隨行軍醫也在那些出現症狀的人之中，自他倒下，營中病症便以極快的速度蔓延。僅僅十日，便又有百餘人染上症狀，肌膚潰爛，昏睡不起，已成了活死人。那異味充斥著整個營地。為了保護剩下的百姓們，父親最終隻能以焚燒的方式來阻止繼續蔓延。”
    聽徐雲坤以平靜的語氣說著，楚風湛麵上漸漸露出極大的傷痛之色，張了張嘴卻隻覺喉中幹澀，吐不出一個字。
    “父親隨後立刻帶著剩下的守軍攻回琗蘭。奪回關城後，未歇片刻便帶著我快馬加鞭，路上用了五天時間，私回了雍州。讓母親為我診斷確認無事後，又秘密的將母親帶去邊關，隻為徹查原因。”
    “舅母時常雲遊四海，醫術高絕，可查出結果？”楚風湛艱難的開口問道。
    “湮柳之毒。這毒一進入人體內，毒素就會遍布全身，皮膚上也會滲出些，與中毒之人肢體接觸過的人極易染上，隻是沒有直接中毒之人死亡速度快罷了。母親費勁心力才將解毒之法找出，給邊關之人全部診治了一番。”
    話音剛落，徐雲坤眸子裏霎時湧出一股濃烈的恨意，拳頭也攥了起來。
    “幾日後，呼延脩冽派人給父親送了一封信，信中皆是挑釁之辭，其中還言明是他在火攻之前，曾易容扮作北月商人混在商隊之中入了琗蘭關，將北月極寒之地的湮柳草放入我們唯一可能後撤駐紮的燕山之中。”徐雲坤眼中的恨意又深了幾分。
    聞言，楚風湛眼中也溢出了淩厲之色。
    沉默了許久後，楚風湛才試探地開口：“表哥？”
    見徐雲坤轉過身來，眼中仇恨的情緒斂去了些，楚風湛才繼續開口道：“這村子裏怎會出現湮柳之毒？先前有北月的殘玉，此處若又出現北月之毒，那鳳塢異動與北月又有何關聯。”
    “先進村內看看。”稍一思索，徐雲坤便說道。
    內功不好的兩人看了看眼前的石板，麵露尷尬。見沒有可供借力之處，又不願讓隱衛將他們帶過去，便叫了幾名隨行的軍中將士過來合力將石板挪開，隨後才帶了兩名隱衛入了村子。
    一行四人一路向著霧氣愈濃的方向走去，待行至有房舍處時，兩名隱衛各燃了一個火折子在前麵引路。聞著一路以來越來越重的異味，徐雲坤麵色更加凝重了幾分。
    “公子，村內有呼吸聲。”一名隱衛開口道。
    楚風湛麵色微變，又聽見身旁的徐雲坤說道：“這村內必定有中毒之人，且不止一個。越往裏走，空氣中腥臭氣越重，還有一絲屍臭味。”說著又走快了些，行至一戶門口，便要伸手去敲門。
    “表哥，不可！”楚風湛頓時開口阻攔，“村中是何情況還未完全弄清楚，莫要著急。”
    徐雲坤聽見身後傳來的勸阻聲，皺了皺眉，克製住內心的焦急，將已經抬起的手放了下去。
    幾人再次向村莊深處走去，行經宋離胭等人所在之處，兩名隱衛頓時停住了腳步，隨即拔出佩劍，將楚風湛和徐雲坤護在身後。
    見隱衛如此動作，徐雲坤臉上霎時冷了許多，又瞧見入戶的院門向裏開著，徐雲坤立刻將一旁的楚風湛向自己身側拉近了些，抬起手中的封雲劍擋在了楚風湛身前，整個人殺氣驟現。
    楚風湛從小習武，卻從未經過真正的生死交手。他極力壓下心中的緊張不安，麵沉如霜，眼中透出淩厲之色，將手中持著的湛黎劍握緊了幾分。
    幾人謹慎的走進院中，兩名隱衛目光齊齊聚向西側屋門。楚風湛見狀走近了些，突然聞見空氣中似有一股淡淡的墨香味，一時卻想不起來是在哪裏聞見過。
    “阿湛，你的扇子。”隻聽一旁的徐雲坤突然開口道。
    楚風湛愣了愣，腦中突然浮現出那把在街上隨手買的扇子，被送回來時多出的幾點墨蓮。想到此處，楚風湛眉頭皺緊，眸中多了一絲擔憂。
    屋內之人聽見徐雲坤的聲音，各有反應：宋離胭驚訝於自家師兄怎會來此，而傅樂筠則是對徐雲坤口中的‘阿湛’露出嫌棄的神色。
    傅樂筠剛轉頭正欲傳音入密給宋離胭，問她要不要出去。卻隻見眼前女子已收起軟劍，抬步向外走去。
    “師兄，是我。”宋離胭行至門外，輕聲開口。
    徐雲坤看著從屋內走出來的紅衣女子，怔了片刻後才開口：“小師妹，你怎會出現在這兒？”
    這時傅樂筠也跟了出來，聽見徐雲坤的話，未經思索就開口說道：“自然是跟我出來玩的。”說完還向著對麵的楚風湛投出一個挑釁的眼神。
    楚風湛看見如同紫孔雀一般的某人，臉色頓時又沉了沉。
    徐雲坤兩年前隨著許清羽前往金陵暫住時，便知曉了宋離胭與傅樂筠之間的聯係，也清楚傅樂筠就是江湖上的樂筠公子。徐雲坤、楚風湛和傅樂筠身為三大世家嫡係繼承人，從小便在鎬京城一處玩耍讀書。
    後來幾人略大些，徐雲坤回了雍州入了軍營，傅樂筠也被送至上郡接受家族教育，隻剩楚風湛一人在鎬京眼觀朝局浮沉。
    此時徐雲坤看著眼前這三人，將傅樂筠和楚風湛之間的眼神交鋒收入眼底，又想起曾幾何時聽父親提起過的某樁婚約，隻以為是傅樂筠記恨自家妹控表弟曾經對他做過些什麽，不由暗暗發笑，隨即開口說道：“傅公子，別來無恙。”
    徐雲坤壓根沒有想到這兩人之間還有別的插曲。見著楚風湛目光落在宋離胭身上，徐雲坤又開口介紹：“阿湛，這是母親的親傳弟子，我的小師妹，宋離胭。”隨後又對宋離胭介紹了楚風湛。
    “楚公子。”宋離胭看了一眼楚風湛，微微頷首，率先開口道。
    知曉眼前女子眸中的深意，楚風湛隨即點頭示意，“宋姑娘。”
    一旁的傅樂筠看到這兩人宛若初見的點頭行禮，隻覺得楚風湛真會裝模作樣，完全忽略了宋離胭方才的眼神。
    幾人打過招呼，宋離胭想起東側屋中之人，立刻走了過去，剛抬手要推開房門，便被跟上來的傅樂筠拉住。
    宋離胭瞪了一眼傅樂筠，示意他放手。又聽得楚風湛的聲音響起：“危險，宋姑娘莫急。”
    這時徐雲坤走至左側窗外，伸出手指在紙窗上輕輕捅出一個小孔，透過小孔看向屋內。片刻後，徐雲坤轉過頭來，麵色沉重。
    “師兄，如何？宋離胭急切的開口。
    “屋內一屍一人。”徐雲坤緩緩說道。
    徐雲坤話音剛落，宋離胭甩開傅樂筠的手，推開了房門。頓時，一股屍臭味湧出。這味道衝得一旁的楚風湛直欲作嘔。
    宋離胭嗅覺被封，又急著救人，便直直的走了進去，見狀，傅樂筠立刻跟上。
    屋中擺著兩張床，右側靠牆的床上停放著一具蓋著草席的屍體，席上已經有了些蛆蟲。左側床上躺著的是名青年女子，女子手上和臉上潰爛了不少，已然看不出女子原本眉目，隻有那微弱的呼吸聲在極力地昭示著她還活著。
    待味道散了些後，其餘幾人才步入屋內。
    到了屋內，見宋離胭正要抬手查看床上躺著的人，楚風湛大驚，立刻開口道：“別碰！”
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