城堡大廳內，圖克老氣橫秋的坐在台上，兩排侍衛手持明晃晃的長槍立於台下兩側，那氣派可比之前見特尼克要霸氣得多，此時特尼克也恭敬的立與台下，臉上那副敬畏之情與前兩次李健所見，判若兩人。對著迎麵走來的李健眨巴眨巴眼睛，特尼克轉身跨上一步，低頭彎腰朗聲道：“族長，這便是地球來使。前天到達與此，專等您回來，有要事相商。”
    李健打量著台上的圖克，一襲黑色毛皮大衣將整個身子包裹在椅子裏，斜躺而坐，用狐疑的目光打量著他，倆人對視時，圖克眼內精光暴盛，似乎想給李健一個下馬威，卻如隔靴搔癢，毫無反應。
    李健麵不改色，平淡道：“地球大使，李健拜見族長。”嘴上說拜見，身體卻不老實，仍挺直站立著，等待圖克的回應。
    圖克輕哼一聲，依然躺坐，斜眼掃視下三人，最後停在李健身上，道：“大使，不遠千裏，來此何意啊？”語音拖得老長，不滿之情躍然言表。
    李健聞言，雙眼內寒光頓起，盯了圖克半響，大廳內寂靜無聲，氣氛極為尷尬，約摸半分來鍾，這才霸氣地開口道：“此次前來，本意是直接去中部，會見姆妮特族長，既然圖克你不知好歹，於此多說無益，在下先行告退。”說完，三人轉身便走。
    “啪！”圖克將扶手一拍，從那溫暖柔和毛皮大衣包裹著的椅子中站立起來，厲聲大喝道：“來人，給我將他們攔住，不說清楚，今天休想走出這城堡半步！”
    兩支長槍交叉，阻住去路，其他衛兵上前紛紛將三人圍住，李健見狀，停下腳步轉過身來，盯著圖克，不怒反笑道：“哈哈~~~圖克，你這家夥死到臨頭了，還在這作威作福，嚇唬誰呢？”
    說完，扭頭對著茉莉使了個眼色，茉莉會意，攔路的兩柄長槍，紛紛脫手，挾著呼呼風聲，穿過那巨大吊燈之間的空隙，“錚”的一聲，槍頭直沒入三層樓高的大廳天花板內，兀自顫抖不已。眾衛兵見狀，說不怕那是假的，不清楚這茉莉什麽來頭，總之不是常人，搞不好還真是個傳說中的神仙。
    那倆長槍脫手的衛兵，扭曲的臉脹成紫色如同豬肝，空著手，不知是上還是不上，其他衛兵則懾於族長在此，確還有幾分高赫人之勇氣，自然不能示弱，紛紛抬起長槍，槍尖微顫的對準三人，隻待圖克一聲令下，準備直刺過去。
    可茉莉哪裏容得圖克下令，轉身過去，對著圖克揮手一抬、一拉之際，圖克人已被送到了天花頂上，見他死命抱緊了那兩柄長槍後，這才收了異能，任圖克懸於天花板上。
    這一下變故，饒是再有勇氣，饒是族長懸於頭上，圍著的衛兵也不管不顧了，紛紛將長槍扔下，驚慌急呼有鬼快跑，紛紛奪路而出，特尼克趁亂也往門口奔去，邊跑還邊喊著：“族長，你撐住，我去調派禦林軍來！”話未說完，人已經在城堡之外。
    眾人都跑了，可苦了這圖克，三層樓的距離，這高赫星地表重力又高，一但鬆手，摔了下去，死不了也得變個殘廢。士兵們平時又極愛惜武器，那槍柄，天天擦拭，又光又滑，圖克在上麵抱著，為了不往下滑，雙手，雙腿一個抓緊，一個夾緊，缺一不可。
    好不容易穩住下滑的身子，抱著槍柄低頭一看，四下除了他們三個，再無旁人，緊張地低聲道：“大使，大使，且放我下來，一切都好商量。”
    李健卻不著急，轉身走去台下，搬了張椅子，遠遠地坐下，仰頭對著天花板上的圖克笑道：“圖克啊，早知如此，何必當初呢？”見他不答，哼了一聲，冷冷道：“要滅你個小小南部，分分鍾的事情，敢對我如此毫無禮數，難道你南部大使就從沒與你講述過我地球之實力嗎？”
    “大使，大使，快抱不住了，有啥事，放我下來，好好說，一切都好說！”
    “放你下來，可以，就一件事，你若應允了我，便放你下來。你若不答應，就掛在上麵擺你的威風吧！”
    “大使，快說，真要抱不住了。”
    “我要你族長之位，讓與不讓？”
    “大使你要族長幹啥？你來當？”
    “我不稀罕你這破族長，我送人情，給別人當！”
    兔子逼急了還咬人呢，這圖克本就不是善與之輩，要他族長之位豈不同於要了他的命？沒點勇氣和骨氣，又如何成眾人領袖？當下不再求饒，大聲道：“要殺要剮，隨你便，這族長之位，你們休想！”雙手一撒，倒掛著身體，將頭朝下，便欲從上摔下來，寧願自殺也不答應。
    茉莉見目的沒達成，哪敢讓他自戕，抬手一托，穩穩接住，將其倒懸於空中。李健見狀，沒想到圖克如此剛烈，一時之間確也拿他無法，正盤算著怎麽迫他就範時，特尼克身著鎧甲手中提劍，領著能文、能武進得大廳來。
    圖克一見，知道特尼克率禦林軍趕來了，倒懸著大聲吼道：“特尼克，命令你將這三位大使就地斬殺正法！”卻見特尼克不急不徐帶著兩個兒子走到他麵前，緩緩道：“族長，你今天若下命令，將族長之位傳於我，我便讓大使給你條活路，如何？”
    至此，圖克已然明白，這些天裏，他們早就串通一氣，再想有人來救援，已然不太可能，隨著他們父子進來時，剛燃起的希望，瞬間破滅，圖克不由得長歎一聲，閉上眼睛，良久，再次睜開時，倒懸著的身體由於頭部充血嚴重，他鼓起那布滿了血絲雙眼，惡狠狠道：“特尼克，你個畜牲，你個吃裏扒外的東西......”
    不等他罵完，特尼克打斷他，神情激動道：“吃裏扒外？睜大你的狗眼看看，三位大使中有一位是我親侄兒！於我來講，你才是外人！”
    隨著特尼克的介紹，李健身後的維鋼這才取下了機甲頭盔，皇族那純正血統的味道散發出來，圖克似乎不敢相信，睜大那雙泛紅的雙眼死盯著維鋼，木訥道：“你就是當年那維托裏剛成年的兒子？”
    “正是！”仇人相見，維鋼那雙眼泛著的紅一點也不比倒懸著的圖克少。
    得到了維鋼肯定的答複後，圖克已經明白這一切的前因後果，臉上開始扭曲了，盯著維鋼惡狠狠道：“悔不該當年沒能將你一並斬草除根！悔不該放虎歸山終成患，是，為你父報仇，我是該死，可是，你以為這特......”話沒說完。特尼克一個箭步上前，手中長劍一揮，圖克頭顱順著劃過的寒光，從空中滾落下來，懸空一腔熱血倒灑出來，噴灑了滿地，將那一片青磚染成了暗紅。
    “好兄弟！今日，我給你報仇了！”說完，特尼克，長劍一扔，快步過來摟著維鋼嚎啕大哭，似乎壓抑了幾年的怨氣與痛苦終得釋放，哭得山崩地裂，地動山搖，維鋼在他的情緒帶動下，也開始哽咽起來，安慰道：“舅舅，莫再傷心了，多虧了你，今日大仇得報，可這族長之位，他沒當眾宣布，你如何取得？”
    聽維鋼如此一說，他才慢慢止住哭聲，轉為哽咽，稍待平靜，這才對維鋼道：“侄兒莫急，舅舅自有法子。”說完轉頭吩咐兩個兒子道：“能文，能武，守著大廳，不準任何人進來！”
    “是！父親！”見倆人異口同聲應道，這才轉身示意李健三人跟他走。
    三人帶著好奇跟著舅舅上了樓，穿過辦公室過道及城牆甬道，下得台階，來到城堡後院，這是圖克那十數名後宮佳麗所住之處。眾人行到草坪上，舅舅這才停下道：“各位在此等候，切莫慌張，我一會就來。”說完，一個人跨過草坪朝後院那幢大樓走去，進得樓內，反身將一樓大門吱呀關閉，至此已不見他人影。
    三人不解，這舅舅葫蘆裏賣的啥藥，正各自揣測，他此舉何意，卻聽得樓上一片慘叫聲傳來。李健陰著臉道：“你這舅舅是個狠人呐。”維鋼一聽，知道他話裏有話，感恩舅舅有助於他，為他解釋道：“這舅舅，手段雖然狠辣了點，但將仇人斬草除根，卻也無妨。”
    李健恐他日後上當，轉頭還想再提醒他，卻見他一臉的不以為然，知道勸說無用，且這裏也不是講話的地方，歎息一聲，沉默不語，隻聽到對麵樓上那慘叫聲不停傳來，有小孩的，有婦女的，有一樓那被鎖上的大門拍打聲，鐵鏈撞擊木板聲，叫喊求饒聲......良久，方才平息下來。期間，茉莉好幾次要上前將那大門擊碎，卻見李健維鋼雖有不忍，但也未去阻止，想到座狼一事，不敢再肆意妄為自做主張，壞了他倆大事，也隻好作罷，咬緊銀牙，不忍再聽，轉身離他們而去。
    隨著慘叫聲的停止，四周平靜下來，那一樓的大門從內“吱吱呀呀”緩緩打開，特尼克一身鎧甲滿是血汙，順著身後流淌著血水的陰暗樓梯走了下來，手上還提著一個小孩，來到草坪，將那小孩往他倆麵前一扔。李健看那小孩雖然活著，但早已驚恐得不敢吱聲，哭聲都沒有，隻是全身一個勁地顫抖著。
    舅舅長劍拄於草坪之上，喘息了幾口，這才抬起劍尖斜指著小孩，惡狠狠道：“知道，為什麽讓你活下來嗎？”
    “不...不知...不知道。”奶聲奶氣的短短幾個字，卻是好不容易才從那顫抖的牙縫裏擠了出來。
    “好好聽著，一會你站城牆上對下麵軍士宣布，就說，你父親圖克因突發疾病而亡，按族規，由你即位，但是年幼，管不來這族裏瑣事，因此，求我來為你代管族長之事，每日上午，你坐在大廳，裝裝樣子，聽眾郡城城主匯報就行了，別的一切不用你管，如此，可保你平安，小孩，你的明白？”
    這李健一聽不對味了，難道是這早已在地球統一戰爭中，消失了的太和民族陰魂不散，見無人祭拜，從那無人打理，破爛不堪的禁果神社，和他一樣，將亡靈意識穿越到高赫星來了？又或是這星際互翻器出了問題？他不解地拍了拍頭盔。
    那小孩年紀雖小，一聽特尼克這話，也明白是為何留下他性命了，將來的結果便是這人的提線木偶，弄不好，等他大權已握，自己終將還是個死字，想到剛才母親在他手下慘死之狀，想到自己的將來，他那矮小個子緩緩從地上站了起來，沒有了懼意，小小身子自然不再顫抖，一雙眼睛裏滿是堅定，盯著三人環顧一周，最後停在特尼克身上，對著他昂首挺胸，恨恨道：“你們這群-奸賊，你休想得逞！”說完，湊到他手握的劍前，抬起斜指著自己的另一端便往脖子上抹去。
    特尼克見狀，連忙用力將劍尖從他手中抽開，可惜為時已晚，他那小小脖子上一道血痕，慢慢由細變粗，由淺及深，在年輕有力心髒跳動製造出來的壓強下，從那劃破的口子中，暗紅色的鮮血，如霧如煙，噴灑出來，隨著特尼克用力地抽開長劍，將那緊握劍尖的四根小小手指斬斷，一起落在草坪之上。
    他，緩緩地仰頭倒下，即將模糊的怨恨目光劃過特尼克那扭曲的、醜陋的、滿是疙瘩的臉上，劃過了維鋼那漠然、麵無表情的臉上，劃過了李健那由震驚而轉為迷茫的臉上，劃過那昏黃的天空，劃過那與母親曾經開心玩耍過的高樓，最後仰麵倒在鬆軟的草地上，隨著失血過多，四肢一陣抽搐後，不再動彈。
    生命消逝的場麵，李健並非沒見過，茫茫太空中，那成千上萬艘戰艦的支離破碎，那無情火焰、爆炸吞噬生命的迅猛，那被艦船甩出來，漂浮在冰冷黑暗太空中，因缺氧而窒息變形的表情......這一切都早就讓他習慣了，麻木了，哪怕是第一次駕駛黃雀號在太空中擊殺海盜後，見到那扭曲的屍體，也不過動容了下而已，但是，今天，這小孩的死卻不僅讓他動容，不僅讓他感到震驚，感到迷茫，更多的感受是危機！
    是的，危機！自從明白錢盛昌的暗示後，他努力將自己向錢盛昌要求的方向去學習，去鍛煉，去實踐，李健本來就不是輕易服輸之人，既然決定了，當然力爭在政治上要有所斬獲。長年像條孤狼樣，在黑寂的太空獵殺中，這種不信任的性格漸漸有了生長的土壤，在受到約翰遜的事情影響後，他對旁人的不信任開始蓬勃發展，所以，按錢盛昌要求去做，出發點並不是為了個人榮耀，與其這個偉大的文明，被約翰遜之流控製著，還不如自己來。本來這隻是個深藏於內的念頭，是與維鋼早上的對話將它激活，本以為，這個想法是正確的，但，圖克小孩的死，讓他從中驚醒過來，仿佛走在懸崖邊，被這小孩拽了回來。
    他意識到，這條路走下去，必將放棄他之前擁有的熱血與善良，唯有如旁邊的維鋼一樣，變得冷漠與無情，才有可能在錢盛昌期望他走的道路上獲得成功，那將意味著，自己不再是自己。茉莉的不辭而別，離開他倆，這便是警鍾，這便是危機！
    可是，自己又哪來的資格去責怪維鋼的冷漠與無情呢？雖說是為了文明保衛戰爭，但幫助他統一高赫星，隻不過是為了拉更多的高赫人來代替地球人，前去帕特斯星戰場上送死而已，而這一切，冥冥中似乎也是按照錢盛昌的引導來做的，從這個角度來看，自己又何嚐不是一顆棋子呢？想得越多，他越發的迷茫。
    “戰爭不總是要死人的麽？”維鋼見他在那發呆，知道他被這小孩的死觸動了，自己有那麽一刻亦是如此，覺得讓這小小年紀，承受這一切本不應該，但一想到這是仇人圖克之子，他又漠然了，沒經他人苦，莫勸他人善，當年，他所受的那些苦便是應該的嗎？可是，他哪裏知道李健想得更深，更迷茫，無睹這一切，陷入沉思而不能自拔。
    “舅舅，你這垂簾聽政之策失敗了，一會如何獲得族人們的擁護啊？”維鋼見李健依然沉浸在自己的世界中，他轉頭問向舅舅。
    特尼克聞言也沒回答，走上前兩步，伸出那染滿鮮血的長劍，在小孩的屍體上來回抹擦了幾下，抬起劍身，左右輕微晃動著，在光線反射下，刀刃上又光亮如新，散發著幽幽寒光，這才滿意地點了點頭，將長劍“錚”的一聲插回劍鞘，轉頭對維鋼陰然一笑道：
    “好侄兒，莫擔心，舅舅早有打算，隻是得辛苦你們一下，如果運氣好的話，能遂你之願，成王！運氣不好，敗寇！”
    “此話怎說？”維鋼詫異了。
    “事已至此，我不得不對族人據實相告，是你要當王，所以逼死了族長，殺了他全家滿門，而我救援不及，僅僅隻能將你等擒住，當然，看你死去的娘親份上，我會替你說情，如果族裏各郡城城主願意擁護你為王的話。那麽，你得償所願，如果他們不同意的話，我知道，你們能隨時逃脫，畢竟文明科技差異在此擺著，你要走，我也攔不住。”
    話已至此，他停頓了下來，打量著維鋼的表情。見他默不作聲，似乎內心鬆動，趁機說道：“成事者，不僅要謀劃，也要看天運，不是麽？有時候，就得賭上那麽一把，至少，你們還能逃脫，不至於輸得傾家蕩產，已經是不敗之地了，我認為，為了王業，值得一搏！”
    “同意！”不待維鋼回答，李健應聲答道。
    雖然還沒想明白以後何去何從，但他已漸漸回過神來，舅舅所說，一字不漏全聽在耳內，他盤算著，就目前這局勢，若是逃脫或再殺了這舅舅，隻不過徒增一條人命罷了，隻會引起南部族人更大的反感，難道，天下人不服，便殺盡天下人嗎？明顯，是不可能。到那時，再想統一高赫星球，隻能靠戰爭，靠暗殺，靠各種不光彩的手段來獲得。似乎隻有按舅舅的謀劃，如此一搏尚有一線希望。
    維鋼很清楚，舅舅為了擺脫幹係當上族長，這是在拿他們當跳板，過河拆橋了，所以一直在猶豫，而李健爽快的回答，讓他不禁開口道：“老大，這......”李健明白他所想，他也知道，這意味著什麽，但為了盡可能的少犧牲生命來完成一統大業，被這老狐狸，不，被這老鱷魚迫不得以利用一次但也無妨，至少，剛才那小孩的死，提醒了自己，使自己做出了挽救更多生命的決定，他的死亡至少是重於泰山的！
    “是的，我明白你所想，但目前情況下，隻有照舅舅如此行事，方能有一個較好的結果。”李健解釋著道。維鋼似乎被說服了，望向舅舅點了點頭。
    狡黠的目光一閃而過，馬上換成了悲傷，舅舅輕聲歎道：“唉，好侄兒，隻好委屈你們了，放心，情況不對，你們馬上逃走就是，我決不阻攔。”
    三人依計返回大廳，茉莉在那等待了半天，之前那一幕，她看在眼裏，隻覺得這倆個人在這一瞬間都變了，變得那麽陌生，那麽的冷酷無情。女人都是感性動物，有這感情很是正常，但返回到大廳時，遠離了那悲慘世界，情緒逐漸冷靜下來，不由得換位思考，站他倆角度來想，又該如何處理？最終，還是選擇在大廳等他們到來。
    能文見父親下得樓來，叮囑能武守好大門，這才迎了上去，問道：“父親，可曾搞定？”
    特尼克搖了搖頭，恨恨道：“那小兔崽子寧死不從，也算是條漢子，唯有如此，這般這般了。”將後備的計劃重述了一遍，茉莉聽得滿臉詫異，望著李健，幾次想問，卻又不好當著特尼克之麵開口，心想：“也罷，老大既然同意，必有他的道理，且行且看吧。”