隨後，顧川與川母一一敲定這一不存在的人的諸多特征，以保證兩人“記憶”的一致。
    “因為他患有重疾，我和你都害怕他的病具有傳染性，因此，我們就把他鎖在一個別間裏，也因此，村子裏其他人並不清楚這馬可波羅的詳情。那甚至也不需要告訴村裏人這事是我們編出來的了，直接告訴他們我們撿了個快死掉的人，然後按你的說法強化他們的記憶就好。”
    川母思維的慎密靈敏與封建時代的尋常婦女絕不可歸為一類。她繼續說：
    “何況，小川，事情本身也會在傳播變化中越傳越歪，直到一開始人都不清楚。落日城裏也有很多這樣或真或假的傳聞。每個人知道的事情的真相不一樣也屬實正常，不必統一全部。”
    “這是好的。”
    顧川暗暗吃驚川母的想法，想起了自己前世偶爾看見的心理學內容，又欣然點頭。
    事情未必要清楚，有些事情，正是要眾口紛紜，卻又有個一致的無誤的事實，才有非同凡響的傳播能力。
    隻是顧川越來越疑惑川母的熟稔，忍不住問道：
    “媽媽，你怎麽這麽熟悉呀？”
    你是不是也幹過什麽壞事？
    川母徑直敲了敲顧川的腦袋，抿嘴一笑：
    “總比你多活了幾年，也算是有些見識的。”
    說完以後，川母反身進屋拿出一件舊衣服來。這是顧川這一世的便宜父親青川在受邊民役前留下的衣服之一。
    顧川不解其意。
    川母坐回自己的位置上，把衣服平攤在桌子上，說：
    “我要做一些舊，找回一些這‘馬可波羅’弄出的痕跡來。”
    這則叫顧川自己也沒有想到了，他並不準備弄得複雜。因為這件事情的本質並不在於以假亂真，也不在於馬可波羅究竟是否存在，而隻在遊記之合理托出罷了。
    但如果馬可波羅確實因為習俗完身下葬，那麽他確實會留下一部分同樣被埋的衣物。
    “隻是，小川……”把這一切整頓得當後，川母一邊裁剪，一邊取草藥塗料，又不解地問，“你為什麽要給落日城講這麽一個馬可波羅的事情呢？”
    川母並無法理解顧川的想法，這是自然的。
    因為她未曾能如顧川一樣見過一整個不同的世界，也不曾像顧川一樣騷動不安。
    顧川走到窗邊，把簾布重拉起來，自個則端正地立在窗中的暮光裏。
    那時候，太陽好像又沉入水的另一側，火燒似的雲朵像海水潮起一樣不停從天際線邊上湧起來。河岸還有山桃都已經和父母溝通完了，過來找顧川，遠遠地，就已經看到了這挺拔英俊的少年人在向他們揮手。他們就在那邊也揮了揮手，叫到顧川的名字。
    少年人清脆的喊聲驚起水田裏棲息的白鷺。白鷺振翅，沿水溝飛走了。
    顧川用手勢示意自己馬上過來，叫他們稍等一會兒。
    然後他就轉回頭來，看到川母正抬起頭，溫和地觀察他。
    這一世的顧川照舊有一雙美麗的黑色的大眼睛。黑色不如藍色或綠色的絢麗，是典雅而莊重的顏色。
    他心底升起點孩子似的羞赧，表麵上則裝作若無其事地說道：
    “媽媽，我和你說過罷，我想要知道這個世界有多大。”
    而這個世界又是什麽樣子的。
    川母低過頭，想著今天應該做什麽菜。
    “但是呢，憑我現在的力量肯定是不夠的……所以我需要掌握盡可能多的‘社會資源’以及盡可能多的‘助力’，就是這樣啦！”
    隨後輕鬆一笑：
    “好啦，我要先出去一會兒，馬上就回來！”
    在顧川熟知的曆史之中，英雄璀璨如群星，其中也不缺乏單槍匹馬打下基業的大英雄。專注於書寫偉人與不可思議人的曆史告訴我們那些人的故事燦爛奪目，而專注於身邊的經驗則會告訴我們，最多的凡人仍要依靠身邊的與認識的人的幫助。
    日照村是顧川無可爭議的最強的後盾與基盤。這就是需要回到日照村的理由。
    “我在日照村做什麽事，誰都不會來傷害我，我也不用懼怕任何人。我想要誰幫助我，也不需要顧忌多少。”
    他想道。
    田野裏，山桃他們都走近了，顧川一一招呼，又問道：
    “大家各自對家庭說得怎麽樣？”
    山桃活潑，輕快地說：
    “好呀，父母問了我很多關於高層的建築，廣告啊，珠寶，奇物，新屋子，鐵框架，淮水，還有我們住在一起，我有沒有被你們欺負了，我送了你一片蛾書簽，還有我在做學徒時，老師傻乎乎就滑倒了等各種各樣的事情！”
    有些事情不需要說就知道，不過山桃的父母對山桃是溺愛的。他們總覺得他們和他們父母來開辟這片新的土地，叫山桃遠離城鎮受大委屈了。
    河岸則頗不快樂：
    “說得還好吧，總算是搪塞過去了。父母問我，你學醫學到什麽了，能治跳舞病嗎？我說還沒學到那裏。”
    “你這是沒交代你失業了吧。”
    河岸惱怒地瞪了顧川一眼，甕聲甕氣地說：
    “沒敢。”
    一群人在家鄉的田野裏發出了無憂無慮的笑聲，活似小時候。
    小個子的洪沙，笑那大個子的河岸：
    “你這大河岸，按名字，應該像大地一樣不動不變，任由這世間水流衝刷，怎麽能這樣怕爹媽啊！”
    夕陽下的水田水波微微蕩漾，反射著天上雲朵的色彩，呈出一片燃燒般的暮紅。
    河岸漲紅了臉：
    “怕爹媽又不是什麽壞事……”
    “確實不是什麽壞事。”
    顧川也笑，但想到正經事，還是趕緊說話打岔，不然這群活潑的青春期兒女，能把這事說到地老天荒，直到彼此過了這個年紀才會停止。
    “千萬別忘了我們的正事啊！”
    “哪裏敢忘呀！”
    少年兒女們的麵色變得凝重，想起自己在他鄉的前途，又惴惴不安起來。
    顧川購置的一係列城裏出品的各種工具和構件還沒放好，仍寄存在凹臉商人的商隊那裏。他們一齊回到凹臉商人那邊取貨。長工九斤負責按單子清點。
    顧川往裏頭望了望，隻見到凹臉商人正在自己的帳篷裏，背靠出口，神神叨叨地在念著什麽。恐怕這人還在琢磨他的“煉金術”，想著發財。
    長工九斤把顧川的東西全部提出來，顧川確認無誤後，便將其拖回了自己的家。
    那時，川母在內屋偽造證據。
    少年人們就在外屋擺弄顧川收購的許多零部件，裏麵有很小的齒輪，也有很大的鋼絲輻條。陽光從窗中灑落，金屬熠熠發光。
    嚴格的說，這不是鋼，這隻是落日城鑄鐵工藝的一般製品。
    “川哥，這些都是你從哪裏買的？”
    山桃好奇地問顧川。
    在顧川下定決心後，他就用自己的存款購置了不在少數的工業產品，之前是放在租屋裏用布裹著，如今盡數帶回日照村的家中，一一展示，叫少年人們嘖嘖稱奇。
    顧川說：
    “這就有故事好講了，你們也知道我是和一位正在編纂百科全書的學問家做事的。那位學問家叫做德先生，也允許我帶一些本子回來和你們一起看，是不是？”
    “是!”
    “德先生編纂的百科全書的內容分為三部分，分別是工藝、曆史和奇物。他聘用我的時候，工藝部分已經收尾，而他正在著手曆史部分的撰寫。隻是收尾階段，讓我替他跑腿，也就讓我見識了不少工匠，工人或者獨立手藝人。”
    機會便也無窮無盡。
    顧川解釋道。
    不像新水家族對水上一切作業的壟斷，也不像圓塔家族原本壟斷了建築業。工業、手藝、製造業等產業，在落日城紛紛繁繁，各個區都並不相同，沒有任何內城家族曾能壟斷。
    “有些手藝家製造了些工具或者他們自己原本在用的工具，會向我展示，我靠著德先生，德先生背後則站著內城的家族，還是能說上話的。這樣，我就可以用成本價或一個至少低於市場價的低價購置他們的作品。”
    而有的作坊或工廠裏的工匠更會從各自集中工作地點帶回那些作坊或工廠的“商品”，這種事情民不舉官不究，老式的作坊或者新興的工廠也不嚴查。於是這些“商品”就會成為他們的“額外收入”。
    顧川在這方麵沒有道德潔癖，不若說，在他看來，這點額外收入根本比不上這工業工作所需要承擔的風險與回報。對他來說，隻有好處，當是多了幾個渠道。
    “這些渠道大有用處。德先生每讓我或他親自拜訪一個工匠，我都記在一個小本子上。我察看德先生過去的尋訪記錄，如果發現合適的，也會找時間自己再次尋訪一邊，然後也記在本子上。以後萬一想要買這些東西了，不用去市場，也不用找工廠，不怕有錢無門，直接就可以找這些人，低價收購我想要的東西。他們能提供的是小批量的，但我需要的也正是小批量的。他們愁賣不出去，也樂得我找他們。於是他們掙到了辛苦錢，我拿到了貨物，大家都有光明的未來。”
    山桃懵懵懂懂，洪沙卻湊上前來，小聲地問顧川記載那些渠道的本子。
    “你這是想做倒賣的小生意呀！”
    顧川笑罵。
    洪沙摸了摸自己的頭，諂笑道：
    “我就是好奇呀！川哥。”
    “別為這點低級的利益著迷，我們要做的事情，可要比這大上百倍。”
    顧川把他購買的東西一一拆包，將所有東西平攤在少年人們的麵前。
    “這是要做什麽？”
    顧川認真道：
    “我們在日照村要一起做的事情很多。現在，我們要一起發明創造一種東西，這種東西能為我們的發財計劃掃去一些阻礙。”
    發明創造……是個叫人著迷的詞，讓河岸等人都精神起來。
    “發明創造一種東西，是什麽東西呢？”
    顧川打開自己的包，露出包裏滿滿當當的紙張。每張紙上都被顧川寫滿東西。德先生的工作沒有任何油水，唯獨紙，是由圓塔家族的出版社無限量提供的。
    他從中抽出三張來，是他反複回憶，才勉強畫下的設計圖。
    “就是這個了，你們可以看看。”
    顧川把設計圖遞給河岸。
    河岸和其他少年人們爭相傳看，隻見到圖上畫著一前一後兩個差不多大小的圓圈，圓圈裏是密密麻麻的從中心到圓周的鋼絲輻條。兩個圓圈還有傳動裝置互相連接。最特別的，還有一個橫貫前後兩個圓圈的扁長的橢圓，被顧川小心地用工程引號沿虛線放大，顯出這裏是一種鏈條靠在齒輪上的構造，並安裝有一種類似可以轉動的腳蹬的東西。
    首先要說明的是，這個設計圖並不完善。
    因為顧川上一世根本不是那個行業，也非是大學問家，自然不能盡善盡美。
    但他原本就不需要盡善盡美。
    這個世界的工匠又不都是傻逼。顧川的腦袋未必有這些工匠的腦袋好用哩！
    原本他想要找落日城裏的工匠一起設計完善，好讓他省點腳力，不要跑得那麽勞累，沒準也能掙點小錢錢。
    隻是在河岸失業以後，他的想法也發生了更趨向於激進的變化。
    於是顧川選擇回到日照村，找日照村的幾位工匠幫忙。
    “這是什麽？”
    少年人們不解。
    顧川就說：
    “這東西的名字叫做自行車，自行車，是一種交通工具，一種騎在上麵，省去腳力的交通工具。”