這時台下又傳來歎息之聲，唐氏第五名高手被打落台下。
    唐寧心中憤恨，啞聲嘀咕：“若林隼、張揚一人在，也不至於讓這胡人如此囂張。”
    比武台西側，有一百名黑袍黑甲的大司馬騎衛，全套神策軍製式裝備，隊列整齊，旌旗招展；而對麵是一百名身披各色獸皮袍外罩鐵鎧的契丹鐵騎。南麵，聚攏過來男男女女，都是清化坊裏的閑人，少說也有三百之多。
    鼓聲響起，契丹武士拳拳到肉，下手不留情。哪怕對手已被他打倒在台上，他也要掐住對方的脖子，拎起來。
    看著唐氏高手一個一個戰敗，端坐高台的二老爺唐寧，麵色凝重。唐寧，安國公唐瓊的二弟，武定侯，官拜兵部尚書。）
    皇室派來禮官，其中有大內總管胡榮，坐在唐寧身側，一張瘦削老臉，麵無表情。
    金錢鼠尾的契丹武士，體格彪悍，拳大如鬥。揮舞雙拳時，好似天生一對大錘長在胳膊上。唐氏選派的高手本已是強壯身材，可在他麵前，卻顯得小巧玲瓏。
    見唐氏頂尖高手登台，台下沉悶許久的看客激動起來，他們站立起身，甚至有人高呼出聲，讓高準狠狠打那狂妄之徒。
    蘇瓶也會武，見到高手對決，難免多看兩眼，甚至有些興致盎然。這時聽朱桃招呼，說台上還有位置，請姑爺去上麵坐。
    蘇瓶舉頭，望見唐氏一眾貴族坐在上頭，確實還有些空位，尤其是六小姐唐梅身邊空位子更多。
    不知為何她那裏空位置多，難道是她平時人緣不好？又或者因為納娶贅婿，讓她跌了身份？
    雖然朱桃連續兩次勸說，可蘇瓶擺了擺手，說自己站在台下便好。
    不知小丫鬟是怎想的，竟然犯軸，有些著急地道：“姑爺還是上去吧，您要是就這樣站在下麵，被唐家禮官看見，要說小桃不懂規矩啦，沒有做好規勸，沒能向姑爺說清《唐氏家法》。若禮官告到小姐那裏，朱桃要被打手板啦。”
    原來如此，見小丫鬟著急的樣子，蘇瓶走向高台。禮官不認識蘇瓶，經朱桃介紹，蘇瓶才登上看台。
    來到台上，必然要坐到六小姐身邊，可蘇瓶剛要坐下，隻聽唐梅冷聲道：“誰讓你上來的？”
    蘇瓶看了看朱桃，朱桃麵露遲疑之色，還略帶驚色，驚色逐漸加重，好像犯了大錯似的低下頭，這時蘇瓶道：“是禮官讓我上來的。”
    聞言，唐梅手指角落道：“你坐到那邊去。”
    這時比武台上已經開始交戰，台下傳來此起彼伏的呐喊助威聲，可蘇瓶卻沒心情去看武鬥。
    雖然蘇瓶對下人寬厚，可人都是有脾氣的，被如此冷落，難免心情有些波動。站在角落裏，目光空洞地看著台上。
    不多時，善劍術而不善拳法的高準也被打下台去。
    不能說高準武功不精，隻是他棄長取短，再與高手對決，難免失手落敗。
    蘇瓶認為，如果二人持劍，身法靈動的高準頗有勝算。可並不是所有人都懂武功，他們隻知道高價聘請的劍客戰敗，害得他們唐氏丟了臉麵。不禁有人憤恨罵道：花那麽多錢，竟請來一群廢物！
    聽到“廢物”二字，蘇瓶略有動容，看著癱倒在地的高準被擔架抬走，心中不是滋味。
    而說出那句話的人，正是六小姐唐梅。
    蘇瓶沒回頭去看，但蘇瓶感覺她在說“廢物”二字時，是瞅著蘇瓶在說。因為那兩個字聽起來格外清晰，聽辨方向，是正對著自己。
    “哈哈哈哈！”契丹王子耶律嵩放聲大笑，對唐寧擺了擺手道：“你們的武士，不行的，照比我們的，契丹的武士，差太多。”
    雖然唐寧心中憤恨，可作為一名朝堂大員，不至於因為幾句話就翻臉，甚至還不失大國風度的笑了笑。
    看著那契丹武士在台上耀武揚威，侯府第一劍客米擎按捺不住，摘下長劍放到一旁，正要請求出戰，卻被唐寧一把抓住。
    雖然“戰將”“俠客”兩相輕，但戎馬二十年的唐寧懂得武功。他知道高準因為什麽而輸。不是高準弱，而是以己之短博人之長，才吃了大虧。
    在平常人眼中看似笨拙的一招，習武之人卻能見到一團氣，那氣息千變萬化，或鋒利似刀，或頓重如錘，高準赤手也能打出劍氣，這已經很不簡單。
    隻可惜他的劍氣還不夠強悍，做不到完全脫離武器。而當今世上能做“舉手如刀”者，除武林四大宗師外，就是深藏大內和門閥的幾位老怪物了。而年輕一輩當中，極少能有人達到如此境界。
    “中原人，還敢不敢來比武？如若不敢，那就請把長夏公主嫁給我們大遼六王爺！”
    台上契丹武士不會說漢語，可他竟然能說出這句話。看來，這是事先準備好的，如若沒有人能打敗他，他就站在台上，眾目睽睽之下說出這句話。
    如今樊公妃病得很重，那日六小姐成婚，她都是勉強坐起來的。而長夏公主，是皇室內定給安國公的續弦夫人。
    “難怪這場比武安排在清化坊……”
    高準道：“隨便來幾個莽夫，就把唐氏第一高手請出來，恐怕不妥。且讓我等去會會他，若拿他不下，再請順內院不遲。”
    唐寧沉著臉，他當然希望高準上去打敗契丹武士，可他更怕輸。如果他的貼身侍衛也輸了，丟的不僅是唐家的麵子，更是他唐寧自己的麵子。
    這時聽得台上契丹武士高聲叫喚，他的話唐寧聽不懂，可一旁契丹王子耶律嵩卻當起翻譯，言說，契丹武士再次降低標準，隻要能扛得住他二十招，他就認輸下台。
    聽唐寧如此說，身後兩名劍客對視一眼，他們是唐寧的貼身侍衛，米擎、高準。
    高準站了出來，行禮道：“請侯爺允許，讓高準應戰！”
    隨即米擎附和一聲，也要出戰。
    唐寧微微側目，見到他們，也見到耶律嵩斜眼向這邊乜斜，麵帶挑釁之色。
    唐寧道：“汝等皆是用劍的高手，可今日比武有言在先，不用兵刃，汝二人還能行嗎？若不行，還是去找順內院吧。”
    林隼、張揚是安國公唐瓊的貼身侍衛，可他們都跟著唐瓊去長安，並不在洛陽。
    這個名叫胡榮的老貂寺，在武林當中名聲甚大。曾有傳聞，他與四大宗師之一的程萬奴大戰一場，從那以後，程萬奴就銷聲匿跡了。
    聞聽此言，高準按捺不住，再次請求應戰。
    唐寧喘了口粗氣，緩緩點頭，高準飛身上台。
    或許耶律嵩的那些話已被梁朝翻譯官聽到了，卻沒有人對梁朝的官員進行翻譯。而梁朝的官員們不動聲色，沒有意願去聽他們在那邊鬼笑什麽。想必一定不是什麽好話。
    唐氏高手連續四人上陣，竟皆不敵。契丹武士放聲狂笑，叫囂隻要能扛得住他三十招，便算漢人贏。
    而唐氏門閥選派的高手們，好像被錘得精神恍惚的野兔，被掐著脖子舉到空中，一副垂死掙紮的樣子蹬了蹬腿，再被那契丹武士重重摔到台下去。
    頭頂刮得鋥亮，卻留著齊劉海的契丹六王子耶律嵩，坐在高台上，洋洋得意，不時輕撇一眼身邊的漢人官員。又扭回頭，對自己的扈從們喜笑顏開，說些嘰裏咕嚕讓人聽不懂的話。而坐在他一旁的，是契丹七王子耶律洪基，一派凜然神情，不苟言笑。
    臨時搭建的比武台，就設在司馬大殿前。
    比武台北側，有專門為唐氏一眾老爺、公子、夫人、小姐準備的階梯看台，貴族們端坐其上。而最上頭坐著的是門閥大佬、契丹王子和朝廷禮官。
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