為了不顯得太寒酸，唐寬讓陶瓷坊把積壓多年的貨底子搬來。大多是一些生活用品，算得上冥器的也就是一些人俑。有男仆傭，男樂師，男舞師，男俳優，高大威猛的持刀衛士。這些都是安樂郡主生前喜歡的。男人，男人，還是男人。
    在封棺之前，曹老太太趴著棺材看了看，對唐寬說：“我說四小子啊，你就給你姑姑準備這點兒陪葬？”
    白綾兜底兒，唐家八個侄子用木杠穿過白綾，把厚重的棺材扛起，放到靈車上。
    都說春雨貴如油，今年的春雨更加昂貴，百姓們舉頭望天，一臉買不起的樣子。
    前高後低、整體呈現流線型的檀木棺材散發著檀香味，雖香氣濃厚，但略帶杏仁的苦澀，還有奶香和甜味。
    棺材板嚴絲合縫，把屍體的臭味完全封在了裏麵。棺材裏還放了許多味中草藥，據說能保持屍體不腐。
    開春以來，除了比武那天，就再沒下過雨。而比武那天的雨，下得匆匆忙忙，就好像一個不負責任的清潔工，往地上潑了一盆水，然後就收工了。喬裝清潔工的天小姐，好像急著與某個油嘴滑舌的男人約會。
    曹老太太是在老國公去世前續弦為正室的，所以唐寧也算是嫡親。不過老國公死後，曹老太太沒留在國公府，而是搬到侯府去住。還是住在親兒子家裏更安心。
    可她畢竟是老國公的正妃，清化坊女子中的最高權威。唐氏家族有家威棒，曹老太太拎著家威棒當拐棍使喚。看誰不爽，就是一棒子。剛才，她向著哄笑的人群隔空揮舞了一下家威棒，咬了咬後槽牙，好像是要把誰打死似的。
    唐梅斜眼瞄著家威棒，眼神中似乎有些覬覦之色。
    據說唐氏家族一共有兩根家威棒，另外一根在樊公妃的手裏。不過現在公妃病情十分沉重，今日安樂郡主出殯，她都不能來參加。
    “起靈！”
    隨著禮官的一聲尖叫，長長的送葬隊伍開動了。一些無所事事的老爺、公子、姑爺、少爺、姑奶奶、老太太、姑姑、太太、姑娘、少奶奶們，足有二百多人，送靈車緩緩前行。
    門閥郡主，如果沒有特殊功績，隻封“興國郡主”，正四品。按照《大梁禮》，門閥郡主死算作薨，內侍省和禮部也會派來禮官，舉著皇室才會用到的儀仗。
    送葬的隊伍走出清化坊大門就變短了，因為一些年紀大的人，不會繼續送下去。這時坊門口傳來一陣哭聲，一群婆娘或真心，或同情，或敷衍地嚎叫幾聲，算是最後一次與郡主告別。
    “好了好了，別哭了。該上車的上車，其他人可以散了。我很忙，沒時間留在這裏。”
    埋葬郡主的地方比較遠，唐寬也沒準備那麽多車讓他們坐，所以大部分人又都回到清化坊。
    唐寬扶著曹老太太，忽而嬉皮笑臉，忽而一臉苦澀無奈，不知說著些什麽。行不多時，來到侯府門前。這時見內侍省太監來找。太監認識唐寬和曹老太太，大老遠的就打起了招呼。
    見是東宮小太監呂石，唐寬向前一步行禮，呂石還禮，再走兩步，向曹老太君行禮。
    曹老太太一改方才嚴厲之色，一臉慈祥地道：“小呂公公匆忙而來，所為何事呀？”
    呂石道：“去年冬就不下雪，今春又不下雨，眼瞅著是個旱年。韓皇後有些急了，要舉辦求雨法事。可皇帝和太子都很忙，無暇舉辦，於是啟用當年張真人的辦法，民間求雨。按照慣例，這次輪到唐家來辦。”
    “呦，又要選‘雨公子’啦？”曹老太太回憶著說：“若沒記錯，上次選雨公子，還是六年前的事。那次的雨公子是孟家的一位贅婿姑爺，好像姓田，叫田敢吧？哎呦，那小夥子長得可是好啊，好似玉人一般。”
    呂石笑道：“老太君記性恁地好了，咱家看過禮部文書才想起來，老太君您卻記得真切。”
    “嗨，那時候你才幾歲，不記得也不奇怪。”曹老太太瞥了唐寬一眼，唐寬正在對她擠鼻弄眼，她明白唐寬的意思，於是歎了口氣道：“可是，現在咱們唐家爺們正在外頭打仗，家裏沒錢啊。不是我老太太哭窮，你看這安樂郡主的葬禮，都辦得如此寒酸。我這老臉，都要掛不住啦。”
    呂石滿臉同情地點點頭道：“皇後娘娘已經考慮到了，故而答應讓戶部撥款。唐家先辦著，一會兒戶部官員就會過來。”
    在他們說話時，蘇瓶早已跟著唐梅回到一枝春閣。現在，人們都簡稱這裏為春閣或梅閣。
    蘇瓶帶著甄平兒、王錦兒、朱桃、馮蝶四個認識字的丫鬟，還有唐梅的侄子唐柳、唐青、唐肥，組成監察小隊，在三大倉到處檢查工作。
    後來，唐梅又招募了三個識字的丫鬟，跟著蘇瓶的隊伍下去檢查，同時也是在熟悉大倉的工作。而這幫人，將來就是唐督辦的主力幹將。要用他們替換原來的那些碩鼠。
    唐梅也是有些從政頭腦的，她知道，要想替換掉原來的三位協辦，就不能得罪三位協辦的父親或祖父。因為那些人，都是宗正府的老爺。
    所以，唐柳、唐青、唐肥也都是從那些老爺們家裏選來的。隻不過他們從一開始就接受唐梅的親自教導。而且這三個小夥子，本來口碑就不錯。
    雖然他們輩分小，可年紀都比唐梅大。但也沒大多少，最大的唐柳也不過才二十二歲。
    年輕人往往要比中老年人更有正義感，這也是蘇瓶給唐梅出的主意。
    年紀看起來隻有十八歲的贅婿姑爺，帶著一群年輕男女在三大倉庫裏兜兜轉轉，在這幾天的接觸當中，無人不覺得這位贅婿姑爺擁有超乎年齡的成熟，和豐富的人生閱曆。
    短短的幾天裏，在蘇姓贅婿的帶領下，先後開除三個調度，四個倉庫監。
    平時贅婿笑嗬嗬的，可如果有人膽敢冒犯他的權威，他也會變得聲色俱厲。贅婿完全按照規則辦事，把那幫人訓得啞口無言。
    不過呢，在甄平兒看來，這入贅姑爺也是蠻滑頭的，比如他編寫的防火條例，明明就是故意找茬的條例。今個他們去到東大倉，準備在這裏找些毛病出來。
    這時從梅閣跑來一名小廝，招呼贅婿回去，說曹老太太要見。
    六小姐已正式成為大倉督辦，她不會放過任何一次向家族炫耀權力的機會，而同時，這也是她向家族滲透新規則的機會。她不厭其煩的在人們麵前“宣讀”她的新規。她已經倒背如流，甚至比原作者蘇瓶記得都清楚。
    顯然，六小姐的人緣是越來越差了。以前還能主動跟她說兩句話的八小姐，現在也開始不理唐梅，不時還會對唐梅翻個白眼。
    唐家姑娘的眼睛都很大，而八小姐唐韻稚嫩的臉龐顯得她很萌，她的大白眼看起來有些卡通式的滑稽，蘇瓶觀之一笑。
    “可這也太寒酸啦。”
    曹老太太實在看不下去，從手腕上摘下一對玉鐲放到了棺材裏。
    值得一提的是，人們往往叫曹老太太為曹老太君。“太君”這個詞兒，是源於神州的詞兒。唐製，四品官之妻為郡君，五品為縣君。其母邑號，皆加太君。至於東方島國的太君是個什麽玩意兒？可能是抄作業沒抄明白的結果，不此討論。
    老太太手腕上有三對玉鐲，平時走路就能聽到叮叮當當的響聲，就好像貓鈴鐺一樣，未見其影，先聞其聲。
    六小姐唐梅當然也要參加葬禮，而且還帶著她的贅婿。
    “老太君您是知道的，家裏沒錢啦。”
    郡主的陪葬品並不多，尤其是缺少金銀器皿，玉器也少得可憐。
    蘇瓶偷笑，被唐韻看到了，衝著蘇瓶一努嘴，表示抗議。
    在家養傷的八姑爺林桐則是與一群唐家公子坐在一起，也不知他們在說什麽好笑的事，發出一陣可恥的笑聲。然後他們就被曹老太太罵了一頓。
    有大臣請求覲見皇帝，都被韓皇後擋在了外麵。至於求雨的事，有大臣提議，讓太子代替皇帝祭天。韓皇後說，太子受皇帝密詔，出去辦事，暫時不在京城。待太子歸巢，再做打算。
    這時又有人提議說，如果皇室因故不能求雨，那就啟用民間求雨法，由東宮、內侍省、禮部牽頭來辦。韓皇後爽快答應，還說讓戶部撥款。
    按理說，皇帝陛下應該出來求雨了。已有言官上奏，請求皇帝祭天。可不知為何，往年勤於各種法事的天德皇帝今年懶得動彈，好似一個失去生活希望的懶漢。
    皇帝不僅是懶得做法事，連朝都不上，這時就有人猜測，皇帝是不是病了？
    安樂郡主的葬禮在豔陽高照的日子裏進行，那天的風幹巴巴的。倒春寒的風，穿透力很強，讓衣衫單薄的人一陣陣打著寒戰。
    安樂郡主沒有子嗣，孝子賢孫都由侄子和侄孫代替。
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