是夜，月如鉤。
    河陽城南側的山腰上，林行挑著兩桶水，齜牙咧嘴的往山上而去。
    “根據我的計算，裝滿那兩大缸需要兩百桶水左右，一來一回必須控製在一刻鍾內，這樣才能在十二個時辰內完成外務。”
    “不過，這是最差的情況。”
    “大缸裏的水不可能每天都用完，按照今日水位下降的幅度來說，兩大缸水能用三天！也即是說，若一來一回控製在一刻鍾內，我隻需不到四個時辰，即可完成外務！”
    林行控製著自己的呼吸。
    肩膀上的傷已經麻木，他專撿平緩的地方走，避免發生什麽意外。
    兩桶……四桶……八桶……
    林行成了隻知道重複挑水的機械，一遍遍在月光下來回穿行著，絲毫沒注意到，那貼著胸口的扁平石頭，正在散發瑩瑩紅光。
    周遭的月光好似被一隻無形大手抓住，蠻橫的塞入林行胸前，化作一團紅色氤氳。
    紅色氤氳沉入林行的胸膛，透入五髒六腑，他的五髒六腑陡然震顫起來，本來近乎精疲力竭的身體，也煥發了新的力量。
    “嗯？”
    剛剛回到水潭旁的林行，察覺到了身體的異變，他有些驚奇，快走兩步來到水邊，看著水麵自己那泛著紅光的倒影。
    “這紅光是哪來的……”
    他剛開始也以為見鬼，卻沒有多少驚恐，隻是好奇的打量著周身，並無任何發現，這才想到那扁平的石頭。
    林行掏出扁平石頭，果不其然，這就是紅光的源頭。
    石頭上好像有個猙獰的魔影，眨眼又化作寶相莊嚴的金剛，時而是慈悲憫人的老道，很快又成了一道幽深無比的血潭。
    林行完全被吸引住了。
    耳畔再次傳來一道道呢喃，他卻全然不去管。
    石頭上多了一層乳白色的光華，微不可查，也隻有林行離得這般近才能看到。
    “好香啊！”
    林行貪心地嗅著那清甜的香氣，湊上去試探著舔了一口。
    一縷帶著涼意的氣息順著舌尖，一路沁入心脾，卻絲毫沒讓林行感到寒冷，他隻覺體內似有一尾小魚亂竄，很快消弭無形。
    除此之外似乎沒有任何特異之處。
    林行暫且不管石頭上那層光華，他把石頭放在地上，後退約莫丈餘，看著前方如海碗倒扣的白色光幕，倒吸一口涼氣。
    “這石頭能聚斂月光，產生種種神異！”
    林行心跳前所未有的加快。
    那頭野豬之所以長那麽大，都是因為它腹中有這塊石頭。
    而此時這石頭是他林行的！
    他一個健步上前，把那扁平石頭抓起，塞入懷裏，左顧右盼了半天，唯恐他人發現自己的寶貝石頭。
    這時林行才回想起來，紅光出現的以後，他正處於恍惚中，直到又往山上挑了幾趟水後，五髒傳來震顫之感、他的體力大漲，才回過神來，而他挑水過程中，山上院落執勤的師兄沒有表現出半點異常。
    “也就是說……這石頭的異常隻有我能看見？”
    林行心頭猛地一跳。
    平複一番心境，他小心翼翼的托著石頭觀察起來。
    以往的灰撲撲和不起眼，都不過是神秘的麵紗，散發著氤氳紅光的扁平石頭，分明是件超出他認知的寶貝，可惜他之前肉眼凡胎，才讓這寶貝蒙塵。
    一陣冷風吹動木桶，滾動聲讓林行回過了神，他看著木桶和扁擔，目光回到自己的肩膀上，那裏正傳來陣陣清涼之感，林行甚至能夠感覺到，自己肩膀上的傷口正在結疤。
    他體內的氣血，也被石頭散發的紅光裹挾著，越發的壯大，體力以極快的速度恢複著。
    “石頭散發的紅光，能夠充沛氣血，而乳白色的光華，能加快恢複傷勢……”
    林行冷靜的分析著。
    良久，他從那種喜悅的情境中脫離，回歸現實，把寶貝石頭貼身放好，而後忍著肩膀的痛楚，繼續挑水。
    ……
    翌日晌午，烈陽高照。
    秋日的風帶著燥意，林行錯過了早飯，腹中空空，卻因為昨夜吃下那乳白色光華，精力充沛。
    兩大缸水他已經挑滿，在門口黑衣青年震驚的目光下，他佯裝踉蹌的下山，回到了潭水旁，沒有去清理傷口。
    “先去學習認字。”
    林行把木桶和扁擔丟在草地上，回憶著草堂的位置。
    鑄鐵山莊外務區域有座草堂，教眾人認字的是個落魄秀才，昨日林行在趙管事的帶領下，遠遠見過一次。
    林行穿行在鑄鐵山莊內，看著來往的外務弟子，忙碌著各自的事情。
    砍柴、燒水、做飯、采購……
    說是外務弟子，其實不過是雜役。
    這些成為外務弟子的少年們，他們的家裏或是托關係、走後門，或是直接花錢買，弄到這個給別人‘打雜’的機會，自然不是因為他們傻。
    這一切，都是為了武功兩個字，哪怕最後少年們學到的隻是皮毛，甚至連皮毛都學不到。
    這個世界，朝廷無力，強者橫行，弱者隻有聽之任之，祈人憐憫。
    林行的神情漸漸內斂，他變得麵無表情，藏起自己的所有情緒。
    他試圖模仿著熊鐵山，這個給了他深刻印象的武林高手。
    草堂前，林行被攔下了。
    “你等會兒！”
    草堂前的黑衣青年，俯視著林行：“我記得你是新來的外務弟子，負責的外務是給山上挑水，怎麽，那兩缸挑滿了？”
    黑衣青年掃過林行血淋淋的肩頭，眼中滿是嘲弄，絲毫不相信眼前瘦弱的少年，能挑滿那兩大缸水。
    “是，執事師兄。”林行輕輕點頭。
    這個草堂前的黑衣青年，和山上院子門前的黑衣青年，是鑄鐵山莊的執事弟子，地位在外務弟子之上，內務弟子之下。
    “嗬！我就知道……”
    黑衣青年剛露出笑容，突然意識到什麽，他臉色一沉，猛地喝到：“好膽！現在未至晌午，你如何能挑滿那兩大缸水？”
    “執事師兄若是不信，自可遣人去查探一番。”林行不卑不亢的回應。
    這下黑衣青年驚疑不定起來。
    縱然他認為，眼前的瘦弱少年挑不滿那兩大缸水，但為了避免在大庭廣眾之下丟臉，他還是叫過來一個外務弟子，讓其前去查探。
    片刻後，那外務弟子帶著不可置信之色，帶回了肯定的消息。
    “竟是真的！”黑衣青年目露奇光。
    “執事師兄，我能進去了嗎？”這時林行問道。
    接下來黑衣青年沒有阻攔，也沒有阻攔的理由，而且他也不想阻攔。
    要知道內務弟子的考核，除了認字這一項外，就是力量和耐力。
    而獨自挑滿兩大缸水的林行，在黑衣青年來看，成為內務弟子的可能性，已是拔高了許多。
    “慚愧！是師兄唐突啦！”
    黑衣青年變臉的速度很快，當即就笑得跟花一樣，讓開了道路：“師弟請便。”
    林行眨了眨眼。
    他有些搞不懂黑衣青年的作態，也沒多想，邁步進入了草堂。