周圍的眾外務弟子更是一頭霧水。
    就算這小子完成了外務，那我們也完成了外務啊，怎麽麵對我們就冷冰冰的，麵對這小子就笑的和花一樣？
    草堂內，少年們抱著書本苦大仇深。
    落魄秀才圓滾滾的身材，半截花白的胡子，搖頭晃腦的坐在上方。
    林行隨便找了個座位，翻看了幾眼書本，書紙粗糙，隻是簡單的文章，像是前世的三字經、千字文一類。
    他連著翻了好幾頁，隻有寥寥幾個字不認識，林行心中一定。
    之前他就知曉，自己有前世的底子，認字這一塊應該相當簡單，沒想到簡單到這般地步。
    不過就算是裝樣子，也得裝上一段時間。
    不然，他難道和負責內務弟子晉升考核的人說，他娘胎裏就帶著記憶，不用學就認字？
    “怎麽樣，學得吃力嗎？”
    清秀的少年在一旁座位坐定，順勢出言問道。
    林行抬頭一看，是昨晚把自己的大半碗飯給自己的那人。
    “在下林行。”
    他當即正色開口：“這位兄弟一飯之恩，來日在下定百倍報答。”
    “在下秦嵐。”
    秦嵐不太自然的回應：“報答就不必了，不過是半碗飯罷了，倒是林兄，你的處境不太妙。”
    秦嵐的話很是直白，林行愣了一下。
    林兄？
    這個詞匯對於他而言，顯得遙遠而陌生。
    村子裏八十幾口沾親帶故，平日裏自然不會有人這麽稱呼他，來到河陽城以後，好像隻有眼前的少年，把他當成了同等的存在。
    世上沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的愛。
    林行心中泛起思索，眉頭微微皺起：“秦兄此言何意？”
    “林兄。”
    秦嵐像模像樣的抱拳道：“劉勇此人鼠目寸光，愚蠢至極，他針對你必定是受到了趙管事指使，據我說知，你的位置原本是趙管事一位子侄輩的。”
    陽光透過半掩的窗，灑落在簡陋的草堂裏，林行看著秦嵐俊秀的臉頰。
    “原來如此！不過，我想知道，秦兄為什麽幫我？”林行不解。
    他一個山村少年，憑什麽秦嵐幫他，而不去幫手握權勢的趙管事？
    秦嵐微微一笑：“想幫，自然就幫，秦某從來隻憑本心行事。”
    林行默然。
    這世上從來沒有公平二字，許多人一生下來就在雲端，能夠縱情肆意，更多的人卻是生在泥裏，隻能苟延殘喘。
    眼前的秦嵐，恐怕就是前者。
    一襲粗布麻衣，絲毫不能掩蓋秦嵐的儒雅貴氣。
    林行猜測，這家夥應該出身書香門第，家裏幾代為官的那種，不然不會養出這種氣質。
    不過，這樣的人，怎麽會跑到河陽鎮鑄鐵山莊，做一名小小的外務弟子？
    林行不解，卻沒有出言相詢。
    每個人都有自己的秘密，他知曉秦嵐願意幫他，就已足夠了。
    ……
    傍晚，外務弟子居住的木屋前，林行來到河陽鎮以後，堂堂正正吃上了第一頓飯。
    劉勇陰沉的目光，死死盯著林行。
    “你他娘的看錯了吧！”
    劉勇一把揪過來身旁唯唯諾諾的外務弟子：“這瘦小子拿什麽挑滿那兩大缸水？他是生的三頭六臂，還是長了八條腿？”
    “劉哥！是真的，執事師兄都點頭了！”那外務弟子哭喪著臉。
    劉勇深吸一口氣，放開了這名外務弟子。
    他起身快走幾步，來到林行的身旁，擠出一絲笑容：“林小弟！真是人不可貌相啊，沒想到你將外務完成的如此出色。”
    “還要多謝劉哥提攜。”
    林行露出了燦爛的笑容，放下飯碗：“要不是劉哥照顧，我這麽個窮小子，怎麽能撈到這樣好的活計？”
    劉勇立時驚疑不定起來。
    好活計？好個鬼哦！
    那兩大缸水，練過武的內務弟子挑滿，都要叫苦連天，別說隻是普通人的外務弟子了。
    難道，他一語成讖，這小子真得了上邊某些人的賞識？
    聽說這小子昨夜徹夜未歸，一直在往山上挑水來著，難不成就因為這，讓內務那邊的人看上了？是了！那邊最喜歡這樣的少年。
    劉勇勉強笑了笑，想要繼續說些什麽，再套套話。
    “劉哥，讓讓。”
    林行卻直接將他扒拉到一邊，又去盛了一碗飯。
    那身上油膩膩的大漢，見狀目光看向劉勇，劉勇卻隻是擺擺手讓他別管。
    林行兩碗飯下肚，吃了八分飽，也沒再屋裏待，直接趕去挑水。
    趁著夜色，劉勇悄然跟上。
    林行挑著兩桶水，走過熟悉的山路，來到山頂的院子前。
    “師弟真是勤奮！”
    夜裏守門的執事弟子姓李，昨夜看林行挑了半宿的水：“郭師兄和我說，白日你不到晌午，就挑滿了兩個水缸，內務那邊可是高興得很。”
    郭師兄，即是白日山上院子門前，那執勤的黑衣執事弟子。
    林行聞言笑了笑。
    肩膀的痛楚時刻刺激著神經，讓他沒有開口的興致。
    李姓執事弟子看眼前的師弟不回話，有些不悅，卻也能理解。
    林行肩膀的血痕他看在眼裏，想來那痛楚正鑽心，他趕忙讓到一邊，那院落大門早已敞開。
    嘩啦……嘩啦……
    兩桶水倒在同一個水缸裏，看著水位上漲的幅度，林行心頭一沉。
    白日裏用的水，明顯比前日多了許多，水位下降十分明顯，恐怕這兩大缸隻能支撐兩天。
    秋日的夜風穿透麻衣，凍得林行肩頭傷口陣陣刺痛。
    在李姓執事弟子同情的目光中，林行挑著兩個空水桶，往山下而去。
    看著林行就這麽一趟趟挑了十幾趟水，暗中觀察的劉勇心頭一鬆。
    “看來是多想了！”
    劉勇看戲似的，躲在密林中，目光緊盯著那瘦小的身形，晃晃悠悠挑著水往山上走去：“這小子傻頭傻腦，怎麽可能得到上邊人的賞識？”
    他又跟著跑了兩趟山上院子，再三確認林行沒有接觸到什麽大人物後，心中又起了計較。
    “別說你劉哥不照顧你，既然那兩大缸你小子不到晌午就能挑滿，能者多勞，每日就在多砍五棵樹吧！”劉勇嘴角劃過譏諷的笑。
    能幹有什麽用？
    出來混要有關係，要有背景，愣頭青不論在哪裏都是炮灰。
    月黑風高，山坡上黑乎乎一片，大片的樹影橫壓，讓人心底困頓。
    即便林行撿著記憶裏平緩的地方走，可他畢竟沒有夜視的能力，還是摔了個跟頭，差點滾下山去。
    下了山，來到潭水旁。
    林行把兩個桶再次打滿水，洗了把臉，把因為黑暗而泛起的煩悶洗去。
    冷風吹過，刮在臉頰上，他平靜下來。
    “既然昨晚這寶貝散發的紅光，執事師兄看不見，那今日跟著我的劉勇，也應當是看不見的。”林行掏出神秘石頭，拿在手心摩擦。
    沒有月亮的夜晚，紅光極為淡薄，那乳白色的光華更是半點兒沒有。
    白日裏林行和劉勇說的話，隻是故布疑陣罷了，劉勇果然跟了他一路，可這緩兵之計，終究無法長久的使用。
    林行把石頭塞進懷裏，閉目養神起來。
    即便紅光很是淡薄，林行的五髒六腑，還是能受到溫養。
    在紅光不斷溫養之下，林行體力恢複得很快，休息片刻，他再次挑水上山。
    就這麽一趟趟的，直到天色蒙蒙亮，林行終於裝滿了兩大缸水。
    暗處的劉勇看的眼睛都發澀了，心裏對於這瘦小子的體力更是震驚莫名，心中不由得後悔起來。
    他不該自告奮勇，幫趙管事整這小子的。
    這樣的體力，再學會了識字，那必定會成為內務弟子。
    到時候，他劉勇如何自處？
    以內務弟子和外務弟子的懸殊差距，恐怕這小子要找他清算，他隻有引頸就戮，別無他法。
    劉勇倒吸一口涼氣，暗暗發誓，定不能讓這小子學會識字！
    卻在這時，他呼吸一滯。
    一道鐵塔般的身影，不知何時站在了潭水旁，正負手而立。
    青鱗怪魚在潭水中躍起，似是受到什麽驚嚇，賣力的甩動魚尾，遠離了岸邊。
    林行心中如壓了塊沉甸甸的大石，他眉頭微皺，環顧左右。
    待看見熊鐵山那麵無表情的臉，林行當即嚇得從草地上跳起，他躬身到地，口中恭敬道：“熊大人！”
    熊鐵山瞥了他一眼：“毅力上佳，心性尚可，身世清白，可傳我熊家堡武學。”
    林行心頭一窒，隨後狂喜。
    “我不喜歡那隻病虎，他推薦來的人，我也不喜歡。”
    熊鐵山接下來的話，卻又如一盆涼水，讓林行透心涼。
    病虎明顯是指那日深山中扛走野豬的大漢，雖然林行也不知道為什麽，熊鐵山稱呼其為病虎。
    “但你既然是我安排進鑄鐵山莊的，便不能宵小之輩，肆意欺辱於你。”
    熊鐵山幾步邁出，擺開架勢，就開始慢悠悠的打拳。
    “通背拳，分前八手，中八手，後八手，共二十四式。學時一定理，用時無定法！你且看好，我隻教三遍。”
    晨曦漸起，林行聚精會神，死死地盯著一襲黑衣的熊鐵山。
    暗處，劉勇也是滿臉激動。
    他認出了這位，就是趙管事都要點頭哈腰的熊家堡來人，熊鐵山。
    “熊鐵山熊大人！沒想到這小子有這層關係……”
    看著熊鐵山一招一式越來越快，劉勇有些目不暇接，有心上前幾步又怕被發現。
    正糾結著，一道拳影迎麵而來，劉勇下意識的躲閃。
    嘭！
    林行耳畔如聞炸雷。
    他眼見熊鐵山身繃如弓，脊背筆直，當空一拳，好似有一團白氣自尾椎而起，從背部蔓延而上，順著拳風打出！
    噗！
    數丈開外，低矮的山石後，枯黃的密林中，一團血霧爆開，劉勇的胸膛整個凹陷進去，七竅流血，滾落山澗。
    “偷學熊家堡武學者，死！”
    熊鐵山麵色不變。
    隔空數丈，一拳斃命！
    林行目瞪口呆，背後汗毛根根炸起，頭皮發麻，隻覺原本就碎的差不多了的世界觀，被這一拳碾得粉碎。
    熊鐵山似是很滿意林行的表情，終於露出了一抹笑意。
    “武學之道，有後天八重，先天六重，這通背拳，便是後天武學！若將這二十四式融會貫通，徹通督脈，先天之下足以自保。”
    熊鐵山的話擲地有聲，林行回過神來，把一招一式印入心底。
    三遍很快打完，熊鐵山除了第一遍打的比較快，後續兩遍打得越來越慢，可即便如此，林行也隻記下十之三四。
    朝陽初升，照破烏雲。
    熊鐵山已然離去，林行隻覺幻夢一場，不遠處死不瞑目的劉勇屍體，卻在提醒著他，這一切都是真實的。
    秋日的風蕭瑟，林行臉凍得青紫，心頭卻振奮無比。
    通背拳的一招一式，在他心底一遍遍演練，他迫不及待的擺出架勢，卻怎麽打怎麽別扭。
    心頭略加思索，林行決定在今夜嚐試一番，那乳白色的光華，對修煉通背拳是否有用。
    他來到劉勇的屍體旁，看著昨日傍晚，還鮮活著的人，此時成了一具七竅流血、胸膛凹陷的屍體，感慨莫名。
    任憑你思慮萬千、滿肚子壞水，終究抵不過他人一道拳風。
    可就這樣的弱者，都能肆意的欺壓自己，這一切的根源，其實都在於兩個字。
    力量。
    若他有熊鐵山的實力，趙管事、劉勇這等宵小，早就把他供起來了。
    “通背拳，通背拳……”
    林行念叨著這三個字，就在劉勇的屍體旁，一遍遍的打了起來。
    他沒有注意到的是，懷裏那神秘石頭上，一個小小的人影，也在演練著通背拳，而且更加精煉、玄妙。