見蕭清晏點頭，周術作難：“可是這種時候，怕是不好請吧？”
    京中大亂，受驚受傷的貴人肯定不少，這種時候怕是最普通的太醫都不好請，更何況是院判葉輕舟了。
    “如果，是謝行止去請呢？”蕭清晏將竹牌遞到他手中。
    陳郡謝氏正值鼎盛，在朝中的地位舉足輕重，謝家人要請動一個太醫不是難事。
    更關鍵的是，蕭清晏曾聽聞，謝行止與葉輕舟是忘年之交，兩人皆是名士作風，誌趣相投。
    周術有些不太確定：“這……”
    蕭清晏道：“總要盡力一試。”
    謝行止既然敢在此時救下季家五郎季月臨，那便說明他的確是個至情至性的真君子，敢為朋友涉險一搏，那麽請他為季家保下六姐腹中這點血脈，他應當也不會拒絕。
    “是！小人一定竭盡全力！”
    周術心中最擔心的是謝行止不願意幫這個忙，畢竟眼下京中局勢凶險又微妙，沒有幾個人敢與季家之事沾上一星半點的關係，謝氏這般的門第，就更是不願意引火燒身了。
    可事情比他料想的還要糟糕……
    周術到了謝家，向門子說明了自己要求見謝家七郎，門子竟如同見了瘟疫一般，毫不客氣地將他擋在了門外。
    “我家七郎近日身體抱恙，不見客。”
    周術連竹牌都未來得及出示，門子便不由分說地緊閉了大門。
    他按捺住胸中的火氣，用手指將自己的嘴角向上提，再次叩門。
    “小哥，我這裏有謝七郎給的信物，勞煩你將這信物交予他。”
    他一邊朝內喊話，一邊將幾片金葉子塞進了門縫。
    但令周術沒想到的是，他的塞錢神技這一次竟然絲毫不起作用了。
    “你莫要再敲了，說了我家七郎不見客，你若再敲下去，連我也要跟著一同倒黴了。”
    周術惱怒，將金葉子抽出來便要摔到地上，臨了還是舍不得，又揣回了懷裏。
    他在謝家門前急得轉了兩圈，仰頭望著高不可攀的門牆。
    若這是尋常人家，他就是爬牆也要爬進去，可陳郡謝氏與他們雲陵蕭氏一樣，皆是延續了百年的世家大族，這種大族往往隱藏著不為人知的暗衛力量，若他貿貿然爬了上去，怕是要出師未捷身先死了。
    “這可如何是好？”
    周術並非蠢人，能做得了蕭家的管家，世族官場上許多門道他都通曉，聽方才那門子的意思，他大概能猜到，定是這謝家長輩將謝七郎管束了起來，不想讓他牽連到季家的泥潭裏。
    周術在謝家外盤桓了一會兒，與他同時出發的謝家仆役策馬趕來。
    “周管家，小的按照您的吩咐先行去了葉家，葉家下人說，葉院判不在府中。”
    “不在府中？可是進宮了？”
    “不知，對方不肯說。”
    周術急得跺腳，果然，想直接請到葉輕舟是不可能了，終究還是得從謝七郎這邊著手。
    他望著謝家高牆，眯了眯眼睛，冷笑一聲：“去，馬上給我找麵鑼來！”
    不多時，仆從便快馬加鞭地帶了一麵銅鑼回來。
    周術大袖一挽，接過銅鑼，“咣咣咣”地在謝家院牆外敲了起來，一邊敲，一邊大喊。
    “謝七郎，竹牌為信，可還記得對我家郎君許下的承諾？我家郎君是雲陵蕭家九郎！”
    仆役被鑼聲震得耳朵發麻，愣愣地看著周大管家，瞠目結舌。
    如今大晉朝本就推崇美男子，盛行男風，周管家這般喊話……實在很容易令人生出綺思遐想！
    鑼聲震天，囂張地飛入謝家的院牆，伴隨著周術引人無限遐想的呐喊。
    守門的門子臉色瞬間綠了，他還從未見過在這洛京城內，誰人敢跑到謝家來如此撒野的。
    “哎喲！”抄手回廊後，一個十二三歲、長相靈秀的綠衣小僮連忙捂住了嘴巴，將身子貓到廊柱後。
    他本是來打探，看是否有人上門來找郎君的，誰想到剛來便聽到牆外的動靜，驚得他險些栽了個跟頭。
    “竹牌為信……”狡童悄聲咕噥，眼睛登時睜圓，“啊，是郎君的竹牌！”
    他行動矯捷，風一般跑回後院，鑽進了一片竹林。
    與謝家別處雍容富麗的景致不同，此處少有亭台樓閣，也不見什麽名貴的花木盆栽，隻有一眼望不到頭的綠意幽幽，溪水潺潺。
    竹林在清風中搖曳，發出有節奏的鳴響，像是有誰吹響了洞簫，奏出低沉高雅的樂曲。
    狡童來到竹林深處的一座竹屋，卻發現裏麵空無一人，琴案上一尾七弦古琴卻還在。
    “咦，郎君人呢？”
    狡童從屋中出來，扶著竹欄杆四下張望。
    此時，一聲長嘯響徹竹林，悠長明澈，宛若龍吟大澤，鳳鳴九天，讓聽到它的人也仿若騁懷於天地之間，心境也隨之開闊起來。
    狡童尋著聲音來處，找到了溪水上遊，就見溪邊的青石台上，謝行止枕臂仰躺，墨發青衫從石台邊垂落，浸入溪流中，像是水中嬉戲的魚兒。
    “道深有可得，名山曆觀。遨遊八極，枕石嗽流飲泉……”漢?曹操?《秋胡行》）
    廣袖飛揚，隻聽“咚”的一聲，一枚黑色的棋子被拋落水中。
    “郎君，那可是上好的暖玉棋！”狡童疼得心尖兒顫，連忙下水將棋子撈了上來。
    謝行止笑聲清朗：“金玉本俗物，洗一洗，幹淨！”
    狡童翻了個白眼：“可您一天洗十回八回，上好的暖玉棋子都要被洗禿了！”
    “棋子便是棋子，金雕玉琢，千金之貴，也不過由人擺弄罷了，何足惜哉？！”
    狡童聽出了這話中的沮喪，歎了口氣，轉移話題：“郎君，您統共贈出去幾塊竹牌？”
    謝行止對著天空，指尖拈著一枚黑子把玩：“竹牌麽？昨日倒是隨手刻了一塊。”
    把玩棋子的手指微微停頓，他想起了昨夜的情形，薄唇莞爾，道：“贈予了一位難得一見的佳人。”
    一位至情至性、至仁至義的佳人。
    狡童說道：“那位佳人尋上門來了！”
    謝行止將棋子一拋，支著頭側過身來：“哦？”