小沙彌默默在心中誠心懺悔，帶著身後之人進了枯竹的禪院。
    “大和尚，這位李施主要見您。”
    枯竹看向站在門口的人，那人身形頎長，一身發白的舊僧袍，青發如墨，很明顯是個年輕男子，隻是麵容都被棉紗包裹，隱隱有藥汁混著血跡滲出。
    “阿彌陀佛，李施主請入內吧！”
    經房的門合上，男子看到蜷縮在榻上的軟糯小團子，身形顫抖，熱淚奪眶而出。
    ……
    謝府。
    狡童守在竹屋門外，伸長了脖子，心急火燎。
    “郎君怎的還不回來？莫不是見了佳人，便把我給忘了？萬一將軍過來可怎麽辦？”
    剛嘀咕完，一道渾厚威嚴的聲音便傳來。
    “小僮，都這個時辰了，瑾之還在裏頭睡著？”
    謝照一身常服款步而來，劍眉鷹目，氣度凜然。
    狡童真想狠狠抽自己一個大嘴巴，呸呸呸！好的不靈壞的靈，真是烏鴉嘴！
    “是啊將軍，郎君昨夜回來便一直飲酒，天快亮時才肯睡下呢！”
    狡童心虛，下意識捂住自己可憐的屁股，天可憐見，但願這一次在他屁股開花之前，郎君還能念著他的忠心一片，趁早趕回來。
    謝照望了一眼半撐開的竹窗，隱約可見薄帷後的竹榻上有身影隆起。
    “叫廚房預備些醒酒湯，這些日子要多留心他的身子。”
    狡童誠懇乖巧地點頭：“是。”
    謝照擰著英氣的濃眉，重重歎了口氣。
    瑾之的一腔憤懣他又豈會不懂，季太尉夙夜憂國，一心匡扶社稷，如今卻落得這般下場，謝照雖管著謝行止，不許他摻和季家之事，可他自己同樣也看不慣楊太後的殘忍行徑，否則今日也不會幹脆甩手不去上朝。
    可瑾之終歸太年輕了，正如三弟所言，他們要顧及著身後龐大的家族，不可能全然意氣用事，率性而為。
    朝堂晦暗，明哲保身才是為家族長遠計。
    謝照轉身準備離開，狡童一口氣眼看就要鬆了，卻見謝照又回過身來。
    “我進去看看他。”
    狡童渾身的汗毛瞬間炸開：“將軍，郎君他才剛睡下不久，特意吩咐了不準任何人進去打擾，若不然等他醒了，小的再勸他去見您？”
    “無妨，我隻進去看一眼，不會擾他。”
    狡童站在門前，僵直著不動，眼裏淚花打轉，後背冷汗直冒。
    謝照瞪眼，不悅：“你這小僮，攔著我做什麽？我隻進去看……”
    “啪”的一聲，窗下的撐杆掉落，竹窗合上，擋住了屋內的一切。
    謝照雖是武將，但也是通曉詩書文墨的世家子弟，並非頭腦粗直之輩，他見這狡黠的小僮支支吾吾，又死活將他擋在門外不許進，心中大感狐疑。
    “你們……閃開！”
    謝照推開狡童，一把將門拍開，大步來到榻前揚手揭了絲被。
    狡童心中哀嚎一聲，捂上了眼睛，完了！他的屁股……
    狡童膝蓋發軟便要下跪，此時卻聽見了前方傳來一聲慵懶沙啞的聲音。
    “僮兒，休要胡鬧，出去……”
    咦？
    狡童飛快地放開手，果然看到謝行止隻著了一件雪白的綢衫，衣襟敞開，散著發躺在榻上正酣睡。
    真是大發慈悲救苦救難的好郎君！
    狡童熱淚盈眶。
    謝照長舒了一口氣，親手將絲被重新為謝行止蓋上，悉心叮囑了狡童幾句便安心離開了。
    狡童“哇”的一聲撲到謝行止榻前：“郎君，你再不回來，我的屁股就又要開花了！”
    謝行止撫摸著小僮的腦袋，笑道：“我的不是，讓你受驚了，好童兒莫哭。”
    狡童好奇地抬起淚眼，吸著鼻涕。
    郎君出去一趟，好似心情變好了些，嘻，那他這頓驚嚇也不算白受嘛！
    ……
    再說蕭家，蕭予若受驚過度昏死過去，硬是被蕭予之掐人中掐醒後，整個人都不好了，坐臥不寧，像是被火燒了尾巴的貓，滿地打轉亂竄。
    蕭予之幹脆捧著茶湯閉目養神。
    蕭坤被他轉得眼暈，沒好氣道：“老三，坐下！看看你這般模樣，真是有失風度！”
    蕭予若將寬大的衣袖甩得嘩啦響：“父親，九郎他可真是不鳴則已，一鳴則驚掉人半條命！昨夜他執意要去季家接人我就不同意，好，他將人接回來了，我也認了，好賴那是我的女兒，我這個三叔也該領他一份人情，可今日事情原本都安排好了，他隻管安安分分將秦二的孩子交出去便也算圓了此事，可他非要放著簡單的法子不用，到頭呢，得罪了長公主府，就連六娘的孩子也沒能保住，這便也算了，他現下又說什麽已經將孩子的遺體交人埋了。”
    蕭予若眼眶通紅，伸在半空的手指顫抖。
    “那、那孩子……好歹身上也流著一半蕭家的血，既然冒著風險偏要留下一個死嬰，那便讓我這個外祖好生將那孩子葬了，如今他倒反過來說這孩子是禍根，不該留著，擅自便草草讓人埋了，簡直可惡！他到底有沒有將我們這些長輩放在眼裏？還是說，他這便要急著當家做主了？”
    蕭坤手中的茶盞擱在了長幾上，聲音不輕不重，剛好打斷蕭予若的話音。
    “予若，坐下。”蕭坤緊縮雙眉，沉聲道，“九郎本就是雲陵蕭氏的宗子，既定的蕭家少主，他如今也已經十五了，試著接手族務也是理所應當。”
    蕭坤沉吟須臾，又道：“縱使沒有今次的變故，我也是這般打算的。”
    “父親，他還隻是個孩子，又這般……”
    閉目養神的蕭予之緩緩睜開了眼睛，慢聲道：“二伯父言之有理。”
    蕭坤頗有些意外地看向蕭予之，眼神晦暗莫測。
    蕭予若便沒有蕭坤沉得住氣了，不可思議地怒瞪著蕭予之：“二哥，你……”
    蕭予之咳了一聲，清清嗓子，麵帶遲疑道：“凡事不可隻看浮表。”
    也許，他們從前太過忽視了這個不聲不響不爭不搶的孩子，這孩子與他們往日的印象可不太一樣。
    “我懷疑……”話說一半，蕭予之忽然掃了眼還在廳中服侍的下人們。
    蕭坤立刻出聲屏退了所有的下人。
    蕭予之了然，看來二伯父與他有著同樣的想法，在蕭予若催促的眼神中，他壓低了些許聲音，徐徐說道：“我懷疑六娘的孩子……沒有死。”