曹操其實並不知道關羽和沉晨認識。

    因為他隻知道那天曹仁去黃門亭執行任務，恰好遇到了劉關張，被他們追擊。

    這種情況就好像是一個殺手在追殺獵物，剛好有路人見到，就路見不平一聲吼，拔刀相助把人全部救下來一樣。

    二者之間，頂多就算是陌生的救命恩人關係。

    更重要的是，在那之後沉晨家族就搬遷至荊州去了，劉備則在當徐州牧，根據曹操所知，二人就那一次見麵，之後就沒什麽交集。

    所以他根本不知道在那之前，沉晨就與劉關張在陶謙府邸有過互動，還產生了一定聯係，已經有了友誼。

    現在也早已經時過境遷，過去了六年，曹操甚至都快忘記了劉備曾經救過沉晨這件事。

    因此他隻考慮到關羽會不會趁著這個機會逃走的問題，卻沒有考慮到關羽會不會趁著這個機會把沉晨放走，然後等沉晨回去搬援軍來把他擊退。

    不過這個時候的關羽倒確實也不會走，因為劉備的兩個夫人還在許都，以關羽的性格，肯定會把她們一起帶走才行。

    隻是曹操對女人隻有單純的饞人家身子，以己度人，以為關羽不會在意甘糜二位夫人生死，就像這個亂世中的大部分人一樣，隻會把女人當財產，而不會想到他是因為義氣。

    這邊沉晨一路南下，後世襄城人應該都知道，紫雲山連綿十幾公裏，雖然最高處海拔也不過四百多米，但群山環繞，茂林森森。

    唯獨過了這片山區之後，去後世的葉縣，如今的昆陽的道路，就極為平坦，一片平原。

    此刻道路上黃門亭的士兵們撒起鐵腳板，開始小步疾跑。

    古代人油水不足，很難像現代士兵那樣訓練。唯獨黃門亭士兵向來都是肉蛋奶供應充足，以全亭農業、商業、製造業供養，體力耐力非常好。

    不過是半個時辰，他們就走出了七八公裏路，眼看即將走出紫雲山山區的時候，遠方疾馳的馬蹄聲就已經呼嘯而來。

    “列陣！”

    沉晨高聲呐喊。

    周圍的傳令兵立即吹動骨哨，哨聲不同代表了不同的指令，各級曲軍候、隊長之類的下級軍官立即也吹動哨聲，將命令傳遞出去。

    頃刻間隊伍訓練有素地開始了列陣，最前排的刀盾手蹲伏在地上，豎起盾牌，長矛兵則把矛架在他們的肩膀。

    騎兵固然強大，當時包括已經出現了烏桓突騎、西涼鐵騎以及虎豹騎的騎兵軍團，但還是要說明這些騎兵都是輕騎兵，不能用於正麵對步兵陣型衝陣，隻能用於奇襲。

    因為一旦騎兵對步兵陣型衝鋒的話，即便你躲過了前排那長達四五米的長矛陣，衝過了第一排，到了第二排或者第三排，你就再也跑不動了。

    等到馬匹衝撞力耗盡，深陷重圍，騎兵就隻有被亂刀砍死的份。所以當時的騎兵作用，確實是以利用機動性完成像奇襲、警戒、巡邏、斥候等任務為主，而不是大家想象中的殺入敵陣。

    現在沉晨軍離得很遠就已經看到了曹軍騎兵再次襲來，重新列陣，而且他還沒有出紫雲山的山區，背靠山巒，基本就已經立於不敗之地，靜觀對方騎兵是何意就行。

    沉晨騎在馬背上，他剛才其實已經趁著大部隊吸引敵人主力的時候，偷偷派了幾名斥候飛奔前往昆陽報信，讓婁發派一千士卒領輜重車前來接應他。

    出了這片山區之後，回昆陽還得走十幾公裏，這片平原地形對於他們來說，就相當於一片死亡區。

    步兵在草原上被騎兵四麵包圍，一旦沒有箭支，下場就是李陵。

    所以他隻能選擇分兵。

    但敵人也分兵的話，沉晨確實會感覺很棘手，這才讓斥候去請婁發援軍，等他回到昆陽，再多帶點輜重車去接應甘寧。

    

    好在他是提前一天就撤退，這意味著他們離曹軍的步兵還一天路程，也許他們到襄城的時候，曹軍步卒才到臨潁。他們現在在紫雲山，估計曹軍步卒還沒有到襄城，有足夠的時間差。

    “敵近一裏！”

    “敵進三百步！”

    “敵進二百步！”

    “敵進一百五十步！”

    “弓箭手準備！”

    沉晨親自站在了隊伍的邊緣，身邊沉桃鄧昭沉真等人，指揮作戰。

    眼見對方已是越來越近，最前麵的那人騎了一匹身軀比旁邊戰馬還要大一輪的血紅色寶馬，一身綠袍飄飄，手中青龍偃月在太陽下刀閃爍著璀璨的亮光。

    “慢著！”

    見到對方來將，沉晨立即喝止住了準備放箭的士兵們。

    之前在紫雲山腳對付曹操的時候，沉晨是在後方的一個小山丘陵上指揮，離得太遠，曹操和關羽都沒有看見他。

    但如今到了近前，此刻關羽總算是看到了敵人的將領在何處，目光微微眯起來，眼中殺氣四溢。

    他特別喜歡晚上點燈看春秋，所以有些近視，不是特別嚴重，可如果離得太遠，像現在離一百五十步，將近二百米的距離，他根本沒有認出沉晨。

    在關羽的眼中，隻是隱約看到幾個模湖的身影騎在馬背上，大抵應該是沉晨軍的將領，此時他並沒有選擇士兵們前進，而是遠遠觀望。

    事實上他之所以選擇分兵出來，就是以為沉晨還在後方的大部隊裏指揮作戰，這邊隻是分兵派去求救的兵馬，所以才想著分曹操一部分兵馬，現在追趕也就是做做樣子罷了。

    待會他就打算羊裝衝殺一波，等到那邊沉晨軍的箭失過來，消耗一部分騎兵之後，他就以敵人弓箭迅猛為借口，撤兵回去，算是放這些求援兵馬去昆陽。

    隻是讓他沒有想到的時候，那邊幾名騎士當中，忽然縱馬衝出一名黑衣小將，高昂喝道：“來者何人？我襄賁沉晨刀下不斬無名之鬼！”

    那是沉晨？

    關羽大吃一驚，連忙微微眯著眼睛仔細看，終於看出了幾分眼熟。

    也是時光流淌，歲月如梭。短短六年時間裏，沉晨早已經變了模樣。原來不過是個五尺六寸高的小孩，六年過去，不僅麵貌已經從稚嫩到青澀，身高也長了將近兩尺。

    很多人以為古代人身材矮小，實際上《三國誌》記載，當時的名人除曹操劉備以外，大部分都身高八尺，也就是一米八四以上。

    像程昱更是達到了八尺三寸，換算一下就是一米九一的大高個，屬於標準的猛將型謀士。

    而我國後世8歲男孩的平均身高是125-130厘米左右，沉晨當時在徐州的時候是五尺六寸，大概是128厘米，在這個範圍之內。

    現在則已經達到了一米七二，也就是七尺四寸。這跟後來我國15歲男孩子165-169cm的平均身高其實是差多了，並不代表沉晨超出了太多發育。

    但即便如此，他跟八歲的模樣也已經是天壤之別，完全是判若兩人，再加上關羽有點近視，沒有瞧出來很正常。

    可此時兩軍對壘，關羽也不敢相認，本能想要遮掩一下臉部。

    主要是他覺得沒臉見沉晨。

    這些年來，劉備在小沛，因還算離得近，也時常給沉晨寫信，雖然六年未見，可劉關張與他之間早就產生了聯係，通過一封封信件，緊密地聯係在一起。

    如今時過境遷，大兄生死未知，二弟不知所蹤，子龍和子義也不知道現在在何處，而自己卻在敵人的陣營裏，令關羽感到汗顏。

    隻是讓他沒有想到的是，沉晨卻高喊道：“那邊那個紅臉大胡子的，你就是敵將嗎？可敢出來與我一戰？”

    嗯？

    關羽眉頭一皺。

    紅臉大胡子？

    自己的長相又沒什麽變化，阿晨應該是認出了我。

    那為什麽不相認呢？

    再看左右，關羽頓時明白沉晨是不想暴露他們的關係，於是喝道：“何方鼠輩，安敢在我麵前猖狂？某乃河東關羽是也，汝的人頭，比之顏良如何？”

    “什麽？你就是上個月在白馬斬殺了顏良的關羽？”

    沉晨故作大驚失色，然後勒馬轉身就跑，直接像是拋棄了自己的隊伍，要往身後的一處小山丘裏鑽。

    “哈哈哈哈。”

    關羽大笑道：“無膽鼠輩罷了，聽到我名，就嚇得丟下兵馬逃竄。眾將士聽令，看住他們，我去追殺賊首，待會就拿他人頭獻給司空！”

    “唯！”

    將士們轟然應是。

    曹操都不知道關羽和沉晨有聯係，他們就更加不知道。

    即便是在信息發達的後世，你的朋友有哪些朋友你都不知道，更何況是在信息不發達的古代？

    所以在兩個人貢獻了堪比金酸莓獎級別的拙劣尬演之後，將士們一個個都信了。

    還以為沉晨是聽說了關羽在上個月於萬軍當中，橫刀立馬，斬殺顏良的事跡，嚇得倉皇逃竄，卻不知道這是沉晨約關羽在小山丘陵後方見麵的計策。

    不過普通騎兵不知道，但左右副將卻是暗中被曹操派來監視關羽的，聽到關羽要獨自追趕，連忙說道：“將軍，我等同去。”

    “一起去誰指揮將士，跟來幾名護騎就行。”

    關羽一夾赤兔馬的馬腹，寶馬如紅色閃電一般向著沉晨離去的方向追去，嘴裏同時說了句。

    左右副將一想也是，便留下左副將，右副將呼喝一聲帶了幾人跟上。

    但如果說普通戰馬是輛自行車，那赤兔就是法拉利。

    他們這邊才啟動呢，赤兔一個起步加速就飆出了十多丈遠，再幾個疾馳縱躍，頃刻間就已經追入到了林內不見蹤跡。

    副將帶著人跟過去，卻連灰都吃不到，因為等他們進入山林的時候，沉晨和關羽早沒了影子。

    “阿晨！”

    關羽的赤兔馬快，幾乎是前腳沉晨剛跑進山林裏，他就追了過來。

    沉晨帶著他在山裏兜轉了好一會兒，確定後麵的那些跟著關羽的曹軍沒追來，找了個草木茂密處，這才勒轉馬頭，回頭說道：“多年未見，雲長叔，別來無恙。”

    “唉。”

    關羽停下赤兔馬，來到他的身前歎了口氣，低頭道：“阿晨，如今我實在沒臉見你。”

    原本大家都一起抗曹，他卻投了敵，怎麽能不讓他愧疚？

    沉晨卻笑道：“雲長叔母須自責，為保護二位夫人，叔屈身於賊，義薄雲天之事，這是大家都知道的事情，我豈能因此而怪罪雲長叔呢？”

    “隻是......”

    關羽不好意思地道：“我的名聲倒是無妨，可歎我到現在都不知道大兄下落。”

    沉晨說道：“我倒是知道，之前得知皇叔在小沛被曹賊攻破，我立即猜到他有可能去了袁紹那，所以派人去了北方，果然探知皇叔確實在河北。”

    “大兄居然在河北？”

    關羽臉上頓時露出高興的表情，這段時間他一直想知道劉備的消息，但每次他找曹操幫忙詢問，曹操都說已經派人出去尋找了，需要一些時間。

    而且他還告訴關羽，說現在還在對付袁紹，人手不夠，暫時很難找到雲雲，讓關羽很是擔憂。

    現在總算得到了劉備的消息，他自然是無比興奮。

    沉晨就立即說道：“雲長叔知道為什麽在白馬斬殺顏良之後，曹操不帶你去延津對付文醜嗎？”

    “為何？”

    關羽不解。

    沉晨說道：“因為皇叔就在延津，曹操本想把皇叔和文醜一起斬殺，好在皇叔當時沒有犯文醜一樣的錯誤，下馬去撿取曹軍輜重，這才躲過一劫。”

    “什麽？”

    關羽目光閃爍出怒火：“曹操早就知道我大兄的下落，卻不告知於我？而且還想暗害大兄。”

    白馬之戰曹操是一直帶著關羽的，這才秒殺了顏良。但等到延津之戰的時候，曹操為什麽隻帶著徐晃不帶關羽呢？還不是怕關羽得知劉備的消息。

    沉晨點點頭道：“正是，不過還請雲長叔為二位夫人著想，不要惹怒了曹操。我已經寫信派人去北方，讓皇叔以南聯劉表之名，南下來汝南，到時候等袁紹大軍南下，叔可帶著二位夫人離開曹操，來汝南投奔皇叔。”

    “這樣嗎？”

    關羽稍稍思索，問道：“阿晨，你確定兄長會來汝南？”

    沉晨說道：“皇叔是最想擊敗曹操的人，袁紹肯定也想聯合劉表一起攻打他，所以隻要皇叔願意出使劉表，想來他應該會同意。”

    “好。”

    關羽點點頭道：“那我就先回去，等到大兄到汝南之後，你就立即派人告知於我，我必來追隨。”

    說著他就打算離開，這是想著直接領兵回曹操那裏。

    沉晨卻道：“不可。”

    “為何？”

    關羽納悶不已。

    沉晨說道：“叔若直接領兵回去，必然會令曹操起疑，曹操現在大抵是不知道我們的關係，還以為那次黃門亭隻是個巧合，但如果雲長叔見我就回去，他肯定能猜到我們之間有舊，所以萬不能如此。”

    “哼。”

    關羽冷哼道：“猜到就猜到，我還怕了他不成。要殺要刮，隨他的便。”

    沉晨笑道：“我知道雲長叔不懼死，但二位夫人呢？”

    “這......”

    關羽一想也是，如果因為放跑了沉晨，惹怒了曹操怪罪，他被殺無所謂，可二位嫂夫人.....．

    沉晨就說道：“所以我們現在還不能暴露，應該等待一個時機。”

    “那是何時？”

    關羽詫異道：“難道我待會回去，就說沒有追到你？可又用什麽理由放棄追殺你們呢？”

    沉晨笑道：“這個母須雲長叔擔心，我已經派斥候先行回昆陽，取輜重戰車前來，到時候我們會依靠戰車且戰且退，雲長叔隻需要正常指揮騎兵作戰即可，我們必能擊退曹軍。”

    “好吧。”

    關羽想著，本來他們隻有一千五百騎兵，對付三千步卒就夠嗆，曹操隻是讓他來拖延時間，等待後方步卒追來而已。

    現在沉晨的援軍馬上就到，隻要自己不出戰，一直派曹軍去送死。

    到時候沉晨的軍隊打敗了那些曹軍騎兵，自己到時候再下令撤退，也是合情合理，曹操怪不到他頭上。

    想到這裏，關羽就認可了沉晨的計劃。

    當下二人就在山林裏等著，一邊說這事情，一邊拖延時間。

    很快過了快小半個時辰，關羽這才回去。

    來到自家騎兵陣中，那右副將和幾名騎士居然在林中迷路了，但現在都沒有回來，左副將迎上來道：“將軍，如何？”

    關羽歎氣道：“唉，別提了，那小賊端的是狡詐，鑽入林中，卻是沒有了身影，我四下尋找，差點迷路。”

    山林本就茂密，再上正是正午，太陽懸在頭頂，也沒辦法通過太陽來判斷方向，因此在叢林裏迷路是非常正常的事情。

    左副將便說道：“將軍母須憂愁，林間茂密，沒追到也正常。不過眼下正好沒了賊首，不如我等搶攻？”

    關羽搖頭說道：“不可，之前我們五千人圍攻他們三千，司空尚且被擊退，現在我們一千五百人上去，就更加討不了好，司空隻是讓我們拖延時間，莫要貪攻誤事。”

    這是最正確的戰術，即便是到了曹操那裏，曹操都會認可這個戰術。

    當下副將也不說什麽了。

    時間一分一秒過去，等到了下午，遠處忽然滾滾塵沙，一列列馬車向著這邊駛來，已經出現在了數裏之外。