建安六年二月底，諸葛亮結婚了，沉晨又多了個長輩.....．

    而在沉晨這邊為諸葛亮慶祝婚禮的時候，劉表這邊的事情，卻不是很順利。

    蒯良病倒了。

    原本劉表是定於三月份暮春時節，於郊外祭祀天地。

    但他的謀主蒯良病倒之後，讓他有些失了方寸，隻好先暫停了祭祀，等待蒯良病愈。

    可沒想到蒯良的病情並未好轉，惡化的非常快。

    到四月份，已是奄奄一息。

    當時北方除了華佗以外，南方也有位神醫，叫做張機，字仲景，南陽涅縣人。

    但張仲景如今不知所蹤了。

    董卓之亂後，天下戰亂紛爭，關中、河南遷移至南陽的人口不計其數。

    這些流民不僅給南陽帶來了一定治安上的問題，還把因北方殘酷戰亂而誕生的流行瘟疫帶來了南陽。

    張家在涅陽也是大族，有二百多人口，結果因為這種名叫傷寒的疫病而死了三分之二。

    這讓張機傷心不已，於是決定四處行醫，研究傷寒瘟疫，此時並不在南陽。

    曹操生病的時候每次都想起華佗，逼華佗去給他醫治，最後還殺了華佗，等曹衝病死才後悔莫及。

    現在劉表則連神醫都找不到，隻能眼睜睜地看著謀主蒯良病倒。

    建安六年四月二日，蒯良的府邸內。

    劉表親自來探視。

    臥房內，蒯良躺在木塌上，也不知道是什麽病，他的臉色已是十分蒼白。

    旁邊桌桉焚香四溢，卻遮掩不住屋內濃厚的藥草味道。

    “子柔。”

    劉表走到病榻前，關切問道：“你覺得如何？好些了嗎？”

    “明公......”

    蒯良麵無血色，嘴唇發白，艱難說道：“良.....良恐怕已不能再服侍明公了。”

    “子柔......”

    劉表隻覺得悲傷不已，握住蒯良的手，淚如雨下。

    蒯良得的並不是傳染病，因為病了一月有餘，也沒有傳染給家人。

    大夫束手無策，此時已經回天乏術。

    作為劉表最大的謀主，蒯良如果真的病死，對於他來說，亦是個沉痛的打擊。

    “良.....最大的遺憾，就是未能輔左明公大業。”

    蒯良勉強露出慘笑，說道：“可惜德珪和異度太看重家族了，不願助明公一臂之力，不然我亦能安心了。”

    “唉。”

    提起蔡冒和蒯越，劉表一聲歎息。

    雖說在官渡之後，蔡冒和蒯越對於希望他要求歸附朝廷的態度已經緩和了許多，但還是不支持他自立，因而雙方關係也遠不如他和蒯良那樣深厚。

    歸根到底，還是雙方有著嚴重的立場和利益衝突。

    蒯良和蒯越其實並不是親兄弟，而是同一家族出身。就好像荀或和荀攸也不是親叔侄，而是同一家族的遠房叔侄一樣。

    所以雙方並沒有形成共識。

    蒯越更注重家族利益，由於天子在許都，他是最不希望劉表自立的人。因為劉表年齡太大了，一旦自立，他還能活幾年都是問題。

    萬一劉表稱帝沒多久就死了，到時候蒯家就會很尷尬，變成亂臣賊子，家族名聲和名譽都要丟得一幹二淨。

    蔡冒也差不多，而且他跟曹操還是朋友，知道曹操的能力，也知道劉表的年齡。

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    因此綜合種種，哪怕官渡之戰後曹袁兩敗俱傷，可由於劉協依舊掌控在曹操手裏，讓他們對劉表自立的行為，仍舊持保留意見，不像黃祖和蒯良是他的堅定支持者。

    “咳咳咳。”

    蒯良已是非常虛弱，不斷地咳嗽。

    劉表擦了擦淚水，拍著蒯良的手，手忙腳亂關心道：“子柔，你怎麽樣了子柔？”

    “明公......”

    蒯良艱難說道：“良想為明公舉薦一人，若有他在，大事可成......”

    “誰？”

    “文和見過將軍。”

    便在此時，屋內屏風後，一個幹瘦的身影走了出來。

    他麵帶微笑地看著劉表，彎腰行禮。

    “賈詡。”

    劉表皺起眉頭。

    去年張繡和賈詡被迫將家卷送到了襄陽，還有大量西涼軍的家卷，以此為人質，這才控製住了他們。

    等到今年過年之後，賈詡就非常低調地進了襄陽城裏，與他的妻子兒女住在一起。

    他有的時候他也會拜訪劉表，但絕大多數時間都是老老實實待在家中。

    現在看來，顯然這段時間蒯良和他接觸過，如今蒯良重病，就打算把賈詡推薦給他為謀主。

    隻是賈詡在劉表眼裏並不可信。

    畢竟當初張繡幾次背叛，就是賈詡在背後唆使，所以劉表對用他保持懷疑的態度。

    蒯良輕聲說道：“文和先生有匡扶宇宙之智，良遠不及也，若明公得先生，如高祖得留侯，必能為明公建立一番偉業。”

    “哦？”

    劉表來了興趣，問賈詡道：“我欲再興漢室，承高祖光武之業，文和可否教我？”

    賈詡拱手說道：“稟將軍，子柔的策略其實很好，並無大礙。”

    “唔。”

    劉表微微皺眉，既然子柔的謀劃很好，那我還要你做什麽？

    賈詡就又說道：“隻是還有些細節要補充，將軍若想要有稱霸之誌，就不可操之過急，袁術前車覆，後車戒，因而需要緩圖之？”

    “緩圖之？”

    劉表的眉頭就皺得更深了，這是他最不想聽到的建議。

    賈詡道：“不錯，曹操雖傷，然傷虎猶可吃人，不可小覷於他，因而今年將軍準備充足之後，可北上入潁川，與其對峙，曹操糧少，不能久持，必急於決戰，將軍待其急躁之時，再一舉將他擊敗，然可擊敗而不能殲滅，將軍敗曹操之後，以君臨天下之威望，則回荊州可以立即稱王。”

    稱王？

    劉表呼吸頓時急促起來。

    他腦子裏確實有稱帝的意思，可阻力很大，也讓他十分猶豫。

    最重要的是現在蒯良病倒，隨時可能會病死，一旦失去了蒯良，少了謀主，他就未必能想出萬全之策。

    而賈詡的建議，卻非常好。一步一步，先攻打曹操積攢威望，然後回荊州稱王。

    “荊州人畏懼者，多是將軍稱帝之誌。”

    賈詡道：“若將軍直接稱帝，必有袁術之憂，因而此事應當緩圖。可先祭祀天地，昭告天下討曹，再以高祖白馬之盟為例，效彷光武稱楚王！則如此無稱帝造成的名望之壞，又能海內人望加持於身，便可興展大業也。”

    “嗯。”

    劉表眯起了眼睛，微微點頭。

    “稱王之後，將軍便可北伐曹操，若得河南，再數路同時進攻揚州，覆滅江東，最後再上消滅袁紹，如此就隻剩下關中及益州，大事可成矣。當年高祖年近五十起兵，七年便定了江山。光武單騎入河北，征戰十二載得了天下。如今將軍之始，比之高祖光武強得太多，又有何不能為之呢？”

    賈詡繼續道：“且曹操疲弱，孫權年幼，袁紹官渡一役精銳盡失，而將軍占據荊州，民強州富，兵馬何止十萬？此時北上，一戰可破曹操，再遣一大將鎮守河南，防備袁紹。其餘兵馬俱破揚州，江東內憂外患，不出半年即可平定，最多兩年，將軍的對手，便隻剩下袁紹矣。”

    這個策略其實跟蒯良與劉表商議的戰略差不多。

    蒯良認為，如果緩圖的話，當然是先讓袁曹二虎相爭，他們先破江東，再取益州，得整個南方，然後北上席卷關中之地，如此就能得天下五分之三，而袁曹又內鬥，等到劉表定了天下之後，他們差不多也分出勝負，到時候劉表坐山觀虎鬥，成為最後的贏家。

    隻是劉表等不了那麽久，因為袁曹內鬥肯定是十年之內分不出勝負，但他破江東取益州再席卷關中，那也不是十年之內能做到的呀。他現在已經五十八歲了，還能不能活十年都是問題，因此這樣穩妥的辦法，劉表隻能摒棄。

    這個戰略被否決之後，蒯良就給出了另外一條戰略。那就是先北上攻打曹操，如果能消滅曹操，順便讓小皇帝暴斃，劉表就可以以天下無主，劉姓當立的名義稱帝。

    不過蒯良也提出了一旦稱帝，各路諸侯肯定會集火攻打他。所以到時候劉表麵臨的壓力會很大，這也讓劉表當時候非常猶豫。

    現在賈詡提出的戰略就很完美，稱帝不行可以先稱王啊。

    高祖白馬之盟，非劉姓不得稱王。

    我劉表魯恭王之後，名副其實的漢室宗親，如今天下漢室頹傾，劉姓不振，我站出來先稱王，振臂一呼，合情合理。

    其他諸侯就算想攻打他，也沒有理由。

    因為劉表並沒有違反白馬之盟的條約，唯一的問題就在於不是劉協冊封，缺少了一定合法性。

    但這個也無妨。

    他可以一邊遣使向劉協稟報，一邊以衣帶詔之名，昭告天下說天子被曹操挾持，政令不出宮門，所以他被迫稱王，以振作漢室，再北上伐曹，奉迎天子。

    最重要的是這個法子比較快。

    消滅曹操稱王之後，各路諸侯也沒有理由攻打他，他就可以從汝南、江夏、長沙數路同時進攻江東，先滅近在遲尺的孫權。

    這樣他就得了荊州、交州、揚州、豫州四州之地，再北上席卷兗州、徐州及司隸，對袁紹形成包圍之勢。

    至於劉章和關中可以不用搭理。

    劉章在益州實力遠不如他，到時隻需要在大江布置防線防止他來襲就行。

    關中早就十室九空，二百萬人口十不存一，韓遂馬騰之流也不過是見風使舵之輩，等他定鼎關東之後，估計也會望風而降。

    按照賈詡的建議，曹操現在衰敗，趁他病要他命，今年就能消滅了曹操，然後明年再破孫權。

    兩年消滅兩個諸侯將黃河以南全部占據，那他剩下的對手就隻有袁紹。

    這可比蒯良和沉晨建議的穩妥之策要強得多。

    劉表想到這裏，隻頓時覺得豁然開朗，未來前途一片光明，當即大喜道：“先生之言，甚合我心呀。”

    賈詡微微一笑：“稱帝之事當緩圖，將軍可先於今年祭祀天地，自稱楚公，將軍為劉姓，漢室苗裔，天下人亦不敢有何微詞，待北伐了曹操，便可稱王了，此謂之步步登高也！”

    “我得先生，確實如子柔之言，如得留侯。”

    劉表高興不已，握住賈詡的手說道：“若我成大業之時，必厚待先生。”

    “將軍謬讚。”

    賈詡微微躬身道：“以前詡不識天數，得罪將軍，還請海涵。”

    “哈哈哈哈。”

    劉表大笑道：“此等小事，豈有怪罪之理？”

    “多謝將軍。”

    賈詡雙手籠在袖子裏，彎腰向著劉表拱手行禮，誰也沒有注意到，他麵帶微笑的眼眸當中，已是透露著森然陰冷。