建安九年六月初，劉備整頓了兵馬，約兩萬精銳士卒，帶著數千輛輜重馬車，浩浩蕩蕩南下。

    他在南陽北麵的宛城地區素有德政，不僅賦稅極低，還多巡查各縣，幫助百姓生存，解決很多人的生活困難，在民間的威望極高。

    聽說劉備要走了，宛城百姓紛紛想要挽留，但劉備也沒有辦法，隻能婉謝了宛城百姓的好意，在無數百姓的相送當中，帶著大部隊離開了宛城，向新野而去。

    數日後，大軍到達新野，劉備拜訪了新野縣令鄧茂，於新野縣衙見到了沉晨。

    “小先生。”

    縣衙後院內，再次見到身姿已經比他還高的沉晨，劉備又驚又喜。

    這兩年來，他一直恪守著當初沉晨跟他說起的事情，盡量低調行事，雖然暗中也結交荊州豪傑，比如尹籍、李嚴、韓冉等人紛紛歸附，但從不主動結交荊州名士，不被劉表猜忌。

    【推薦下，野果閱讀追書真的好用，這裏下載  大家去快可以試試吧。】

    此刻廳內沉晨早已經在等候，見到沉晨後劉備自然欣喜不已，沉晨則含笑拱手說道：“左將軍，元直兄。”

    劉備來拜訪鄧茂並未帶其他人，就隻帶了徐庶。

    徐庶和沉晨對視一眼，二人皆露出笑意。

    倉亭之戰時，劉備攻入潁川，徐庶就順便帶著老母和家人朋友南下依附劉備，現在多年夙願完成，也讓他十分開心，笑著跟沉晨打招呼道：“阿晨。”

    三人就坐下。

    劉備上下打量著沉晨說道：“小先生二年未見，似乎又變了模樣，體魄壯實了很多，個子比我都高了。”

    沉晨笑道：“托將軍洪福，最近兩年起居都可，每日勤練武藝，確實有所長進。”

    “那就好，那就好。”

    劉備感歎了一句，就又說道：“楚王喚我為他攻打劉章，我顧及同宗之誼，不忍攻之，小先生以為如何？”

    沉晨說道：“顧及同宗之誼固然是人之常情，但為興複漢室大業，將軍還需要有所取舍。何況劉焉劉章父子早年就有不軌之意，曾造乘輿車具千乘，有似子夏在西河疑聖人之論。此反賊也，何須顧及情誼呢？”

    “額......”

    劉備想了想，就說道：“劉章扼守巴蜀天險，恐怕難以擊破呀。”

    沉晨含笑道：“無妨，進攻巴蜀我沒有把握，但殲滅劉章來犯之敵倒是沒什麽問題。我此前已經上書楚王，令他以金帛賜予五溪蠻人，又授予官職，讓他們開辟道路，將軍且放心去武陵，到時我自會相隨。”

    “那就好。”

    劉備點點頭，雖然他沒有去過益州，但畢竟人在荊州，偶爾也會南下去南郡拜訪劉表的時候，四處走動走動，去巫縣、秭歸、夷陵等地看看長江天險。

    從某種程度上來說，沿著長江一路往上遊走的水道已經算是比較好走的道路了，但即便如此，也非常險峻。

    沿途崇山峻嶺無數，懸崖峭壁連綿，據說過了巫縣之後的魚複白帝城更是天險中的天險，整座城池扼守江道，號稱一夫當關萬夫莫開。

    所以對於這次進攻益州，劉備也是充滿了擔憂。

    沉吟片刻之後，劉備就又說道：“當年小先生於昆陽為我謀劃，如今上策已成，北方袁紹曹操相爭，兩虎俱敗，我們可據南陽觀望天下局勢，屆時進攻豫州，以奪基業，可如今要攻劉章，莫非是要轉下策取益州？”

    沉晨笑道：“不，將軍難道忘了，我還說過進可攻豫州，退可望荊州？”

    “荊州？”

    劉備猶豫道：“楚王？”

    沉晨搖搖頭道：“我觀楚王有稱帝之心，一旦我們攻滅劉章派來的大軍，他接連打敗了江東兵馬和益州兵馬，威震天下，必然南麵稱製，難道將軍要向新帝效命不成？”

    劉備大怒道：“自然不可，我失誌於朝，豈能與亂臣賊子為伍？”

    “這是自然。”

    沉晨便指點江山道：“屆時將軍就可待時而動，如袁術稱帝之後眾叛親離，到時將軍振臂一呼，荊州雲集者無數，則大事可成矣。”

    當初沉晨做昆陽對，其中也說過，上策戰略目標就是讓北方袁紹曹操相持，拖延曹操統一北方的步伐。

    隻有下策才是先占荊南，待時局變動，再想辦法奪取益州為基業，三分天下。

    現在他們的上策戰略達成了，自然就要開始全新的計劃。

    曹操已經轉移到了兗州，再想像以前那樣出南陽就能攻打已經不太現實，所以進可攻暫時不行之後，就必須考慮退可守的問題。

    恰好北方現在還未分出勝負，劉表的雄心壯誌已然高漲，那麽在曹操統一北方之前，先得南方是最好的選擇。

    是的。

    沉晨其實知道到了最後曹操必然統一北方。

    之所以有這個判斷基於袁紹曆史上早死，人生大起大落最傷人心智，有些心髒不好的人一旦太高興或者太悲傷，很有可能一夜白頭，甚至沒幾天就死去。

    雖然這次官渡之戰的結局沒有慘到曆史上那步田地，但其實也差不了多少。十多萬大軍隻有兩萬多人回到冀州，對袁紹的打擊肯定很大。

    因此沉晨覺得即便是多撐了兩年，但估計也長久不了，最後曹操還是會統一北方，不過統一的步伐，卻必然會慢了很多。

    而這個爭取到的時間，就是他們得到整個南方最好的機會。

    特別是現在劉表日益強大，稱帝的野心也逐漸膨脹，一旦稱帝，那麽劉備就有借口攻打他。

    袁術就是如此。

    稱帝之後馬上眾叛親離，孫策便是借著這個機會奪取了江東，奠定了東吳基業。

    所以沉晨現在做的新戰略，就是讓劉備效彷孫策，一旦時機成熟，劉表稱帝，那麽他就要掀起反抗的大旗，趁機把荊州拿在手中。

    如果是奪同宗基業，劉備自然不忍。

    但劉表稱帝的話，那麽道義皆失，他就變成亂臣賊子，人人得而誅之。

    因此聽到沉晨的話，劉備微微點頭道：“嗯，小先生所言甚是，若真如小先生所言，楚王冒天下之大不韙稱帝的話，我自會上表天子，興兵討伐。”

    沉晨又道：“在此之前，將軍應該立足於荊南，多向楚王要大量物資、財物、糧草、武器、鎧甲，以籠絡南蠻，壯大自身。否則的話，以楚王如今的兵馬，想要攻下襄陽殊為不易。”

    “我知道了。”

    劉備撫須道：“我明日就會去襄陽，麵見楚王，討要物資。”

    本身這件事他也會去做。

    畢竟幫你打工也不能白打工吧，我可以出人出力，但你也得出錢出糧草，這是天經地義的道理。

    沉晨接著說：“楚王如今也征召了我去，到時候肯定是與將軍一同前往。將軍到襄陽後可先逗留一段時間，由我前往武陵查探地形，了解當地蠻人情況，再與將軍計較。”

    “南蠻之地素來民風彪悍，那些蠻人尚未開化，不通禮數。”

    劉備擔憂說道：“小先生孤身前往，怕有危險。”

    沉晨笑道：“這倒不會，楚王不是已經派人送了金帛結交蠻人嗎？到時候我會再找楚王要一批財物，許以利誘，想必不會有事。”

    “不若我讓子龍子義跟隨小先生前去？”

    劉備提出意見。

    沉晨想了想，就點點頭道道：“也好。”

    二人又商量了一些細節，聊了很久，最終才依依不舍地分別。

    送劉備徐庶出門的時候，徐庶忽然轉頭對沉晨說道：“阿晨，我聽說公子劉琦自請江夏郡丞，說是要幫黃祖劉磐押運糧草，此事你知道嗎？”

    “我讓他去的。”

    沉晨含笑道。

    徐庶皺眉道：“楚王素來喜愛公子琮而不喜歡公子琦，荊州世家也多支持二公子，長公子走後豈不是？”

    這對於他們來說其實是一件壞事。

    因為哪怕將來劉表死了，荊州世家支持的劉琮上位，要想奪取荊州，還是得與那麽多荊州世家為敵，當時世家力量強大，現在蔡冒蒯越等人又掌握了軍隊，到時候計劃可就不好實施了。

    沉晨微笑道：“我勸楚王立公子琦為嗣，且已經提醒了他蔡夫人之事，想來隻要他查查府中耳目，自會疑心。趙高李斯在前，楚王不會任由蔡冒蒯越等人胡為。”

    “既然已經勸楚王立公子琦為嗣，那又為何讓他去江夏？”

    徐庶有些不解。

    沉晨沉吟道：“元直兄不知道公子琦如今的處境，蔡夫人蔡冒蒯越等人恐怕有加害他之意，因而勸他去江夏避禍。將來一旦事情有變，楚王要立他為嗣，那自然會加劇荊州世家大族之間的內耗。”

    “哦？”

    徐庶頓時覺得豁然開朗，上下打量著沉晨，哈哈大笑道：“阿晨，以前隻覺得你的計策素來堂堂正正，皆為陽謀，怎麽沒想到居然有了一肚子壞水？”

    沉晨也笑道：“我不是不會用奇，而是大多數時候陽謀剛正，用奇過險，所以不願為之，這也是我與曹操不同的地方。隻是有的時候，偶爾用一次奇謀，並不是壞事。”

    “哈哈哈哈哈。”

    徐庶笑著道：“你跟孔明一個德性，好了，我們先走了。”

    劉備頗有些不解地看著二人。

    他隻聽懂了會加劇荊州世家大族之間的內耗，怎麽加劇，為什麽會加劇，一概不知道。

    但現在也不是打聽這些的時候，劉備向沉晨拱手道：“小先生，告辭。”

    “將軍保重！”

    沉晨也回了一禮。

    二人出了衙門，上了衙門口的坐騎，就往城外大軍駐紮的方向去。

    隱約間還似乎能聽到劉備在好奇地問徐庶一些事情。

    比如為啥荊州世家大族會內耗。

    還有之前說的孔明，又是何許人也？

    而看著他們離去的身影，沉晨則回了縣衙當中。

    他也要準備南下出發了。