建安十三年二月初，整個荊州都仿佛陷入了一片死寂般的沉默。

    襄陽被關閉了城池，密不透風。

    一切消息都被封鎖，唯有沿線不斷有信使來回，報告著劉琦現在的消息和位置。

    然後.....．

    到了二月初二，龍抬頭的日子，蔡冒蒯越他們就得到了消息，劉琦跑了！

    就在蒯祺前往竟陵的當天夜裏，劉琦就回到了江夏。

    “砰！”

    襄陽太尉府邸，蔡冒大發雷霆，怒吼道：“到底怎麽回事？”

    信使一臉惶恐不安道：“我們在章山、藍口、林亭等地沿線等待了數日，可始終不見長皇子船隻，於是便前往竟陵打探，沒想到......”

    “出去！”

    蒯越見蔡冒已經到了暴怒的邊緣，便揮揮手示意信使離開。

    信使倉惶著連滾帶爬跑出去。

    等信使走後，張允連忙說道：“莫非是走漏了消息？長皇子連夜回到了江夏，這可如何是好？”

    蒯越看向蔡冒，臉上露出狐疑的表情：“太尉，不會是你那從女婿鄧洪吧。”

    “不可能，絕對不可能。”

    蔡冒站起身打包票道：“鄧洪府邸多是我從女的侍從奴仆，遍布我的眼線，若有異動，隨時會來向我稟報。這些日子他整日待在府中，府邸內也沒有人出去過。”

    “那會是誰？”

    蒯越皺起眉頭，忽然目光飄向南方：“怕不是峴山書院的人，封城的時候，卻是忘了峴山。”

    “算了，就別想是誰走漏了消息，荊州多有世家與我們不和，且在陛下駕崩之後，我們至少有兩三個時辰沒有封城，城內城外多的是人知道。”

    蔡冒擺擺手，餘怒未消道：“現在的當務之急，是想辦法處理長皇子的事情，二皇子雖然登基，可黃祖、劉磐、文聘這幾人人態度不好琢磨，要不要發詔書過去試探一番？”

    兩次大敗之後，荊州目前的軍隊還有約二十萬的軍隊，其中實質握在蔡冒蒯越張允集團的人大概是七萬。分別來自於張允控製的三萬襄陽守軍，以及蔡冒控製的攻打西川落敗逃回來的三萬七八千殘兵。

    而分散在外的部隊則有十餘萬，除開江夏黃祖手中的三萬多和長沙劉磐手裏的兩萬人，就是交州刺史賴恭、蒼梧太守吳巨，以及分布在荊州各地，林林散散的一兩萬地方郡兵。

    最後便是守衛南陽，抵禦北方曹操的五萬人馬。分屬於文聘、韓晞、呂介以及甘寧這幾名將領。其中又以大將文聘執掌的最多，手中約有兩萬多兵力。

    其餘韓晞、呂介、甘寧則約有七八千到萬人不等，不過硬要算的話，勉強還有個表裏不一，反複無常的張繡有那麽七八千兵力。

    曆史上張繡在跟著曹操北伐烏桓的時候病死。

    但那是因為那場戰役遭遇惡劣的天氣，加上水土不服、極端氣候等等一係列因素所致。

    包括郭嘉和張繡在內，都可能是因受涼風寒引發的肺炎病死。

    而現在由於曹操沒有北伐，張繡和郭嘉也沒有遭遇極端惡劣的天氣，自然還都存活在世上。

    這樣從總兵力來說，劉表還是給他的繼承者們留下了一筆巨大的財產。

    隻是劉表一死，這筆財產的歸屬權就有了一些問題。

    劉琮是被蔡冒蒯越他們立的，很多人支持的是劉琦，現在劉琮上位，他們不一定還會聽令。

    所以這就是蔡冒蒯越團夥需要解決的麻煩。

    蒯越聽到蔡冒建議以劉琮的名義發布詔書去試探，擺擺手道：“不行，萬不能貿然行動，一旦被他們所拒，恐荊州舉世皆敵。”

    “那如何是好？”

    蔡冒問道：“難道等他們自己上表嗎？”

    蒯越沉吟道：“應當先易後難，目前我們掌控的軍隊隻有南郡數萬人馬，其餘各縣以及荊南、交州都未歸附，應當遣使者告訴他們陛下駕崩，二皇子遵從遺詔登基為帝的消息，勒令他們遵從。”

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    “嗯。”

    蔡冒微微點頭：“不錯，這樣荊州全境，就隻有南陽五萬人，江夏三萬餘人，荊南劉磐手中兩萬人不在我們手中。”

    蒯越繼續分析道：“南陽五萬人馬，多在文聘手中，其餘韓晞、呂介、甘寧各有一萬人左右，文聘先不用管，甘寧與沉晨交情深厚也不用管，先拉攏韓晞、呂介，得到他們的人馬才行。”

    “異度好謀略。”

    蔡冒聽到蒯越的分析，細細思量，思考明白之後，立即忍不住誇讚道：“交州以及荊南各郡縣郡兵必然會從令，韓晞、呂介與我們交好，這樣除了黃祖、劉磐、文聘、甘寧麾下人馬，大多都會歸入我們手中！”

    “可是黃祖、文聘、劉磐、甘寧這些人手中掌握的可是最強能打的精銳士卒。”

    張允說道：“若這些兵馬不能得到，恐難以控製局勢。”

    蒯越的分析確實鞭辟入裏，絲絲入扣。

    荊州這二十萬左右的兵力，原本他們手中隻有七萬，但卻有很多中立兵馬，這些兵馬很容易被襄陽控製，詔書一下達，立即會被他們所掌控。

    如此一來，他們的兵力就會暴漲至十二萬，隻有黃祖等人手裏的八萬人馬，還是未確定因素。

    但就是這八萬人馬才是關鍵。

    黃祖掌握的是江夏水軍，陸戰實力不強，可水戰一流。

    甘寧軍就更不簡單，雖比不過脫產終日訓練的黃門亭士兵，但卻是正麵和曹操的軍隊掰過手腕的實戰兵，在北方也算是一流步兵當中稍差一些的，比之荊州其它陸軍強得太多。

    至於文聘和劉磐，一個將領擅長防守，軍隊組織嚴密，令行禁止。另一個將領擅長進攻，打仗非常勇猛，都是在荊州軍內部數一數二的部隊。

    即便是蔡冒蒯越他們掌控的兵馬更多一些，可論起戰鬥力，這十二萬人全部湊一起與那八萬人打，也是必輸無疑。

    所以蔡冒他們掌握的十二萬兵馬不是關鍵，黃祖文聘劉磐甘寧他們的軍隊才是首要。

    蒯越思索道：“黃祖性情粗暴，為人頑固，若無先帝旨意，恐怕不會答應。甘寧的話.....不好說，雖說與沉晨交情不淺，但若是許以利誘，也許能夠拉攏他。至於文聘和劉磐，這兩人倒是好對付。”

    “哦？”

    蔡冒連忙說道：“異度有何妙策？”

    蒯越笑道：“文聘素來忠心，曉之以理動之以情，應該可以打動他。劉磐性情剛烈無謀，如今我們秘不發喪，且荊南偏遠，想必他還未得到消息，隻需要遣一將軍，帶偽造的先帝密詔前往荊南，輕鬆可得他的兵權。”

    蔡冒驚訝道：“這麽簡單？”

    “自然。”

    蒯越自信一笑道：“我對文聘劉磐性情了如指掌，必然如此，即便是文聘一時遲疑猶豫沒有應下，至少也會保持中立，以先觀望局勢。”

    現在蔡冒蒯越他們最要緊的是把整個荊州的兵權拿在手裏，黃祖那邊不太好動，一來還得防備江東，二來黃祖性格比較粗暴頑固，除了劉表劉琦以外，其他人都不怎麽放在眼裏。

    所以要想拉攏黃祖還是非常困難，但文聘和劉磐不一樣，一個對劉表忠心耿耿，以荊州基業為理由，也許可以說服他。

    另外一個性格勇猛剛烈，沒有謀略，用劉表名義卸除他的兵權即可。

    而且甘寧蒯越也想許以利誘拉攏。

    這樣如果一切順利的話，整個荊州除黃祖以外所有的兵馬就會盡歸他們所有，劉琦所能夠掌控的就是江夏三萬多水軍而已。

    到了那個時候，哪怕黃祖力挺劉琦，他們也可以策反江夏水軍的其他將領，徹底控製整個荊州兵權。

    即便是不順利，比如甘寧不為利誘，文聘沒有第一時間答應，也無所謂。

    因為在蒯越看來，劉磐那邊十拿九穩，文聘即便第一時間不答應，他大概率也會保持中立。

    所以到最後頂多是黃祖加上甘寧不到五萬人，對抗他們十多萬大軍，優勢在他們手裏。

    隻是張允卻有不同的看法。

    他猶豫道：“既然長皇子已經得知了消息，恐會告知劉磐。我那外弟雖剛烈無謀，然與長皇子交情深厚，一旦他得知事情真相，怕是不會輕易罷休。”

    劉磐是劉表親弟弟的兒子，張允是劉表親姐姐的兒子，所以劉磐其實還是張允的親表弟，隻是劉磐跟劉琦關係更好，如果劉琦告訴了劉磐這件事情，劉磐還真有可能不會交出兵權來。

    蒯越皺眉道：“差點又忘記長皇子已經知道消息的事情，這樣的話確實要防，不過本就是要搶時間，所以我們必須立即派人南下，搶在劉磐知曉此事之前，以詔書奪他兵權，也許他即便是知道了，未必會願意襄助長皇子。”

    “嗯。”

    蔡冒撫須點頭道：“不錯，不管怎麽樣都要試一試。”

    “那就先這麽辦。”

    蒯越拍板道：“我們即刻以陛下和先帝的旨意，派人先通知荊南四郡的金旋、韓玄、趙範、劉度等人，還有交州刺史賴恭，蒼梧太守吳巨，其餘人也依計行事。”

    “對了。”

    蔡冒忽然看向蒯越道：“異度，長皇子那邊，又該如何處之？”

    現在的形勢很微妙。

    他們本想把劉琦騙到襄陽先控製軟禁起來，然後直接讓劉琮登基為帝，掌控整個荊州。

    可劉琦沒有回來，而且這些年劉琦和劉琮的關係漸漸惡劣，劉琦也擔心劉琮的勢力謀害他，因此早早跑到江夏去避禍，一旦劉琮登基的事情昭告出去，恐怕立即會爆發巨大的衝突。

    那麽在衝突發生之前，他們難道就沒有一點辦法嗎？

    蒯越猶豫了許久，目光看向東南方，輕聲說道：“長皇子在荊州威望甚高，若是可以的話，我盡量不想開戰，那對於我們來說，還是風險天大了。不若以先帝詔書賜死，若其不從，可引刺客殺之。”

    這是要效彷扶蘇之事呀。

    蔡冒張允看著他，不過時至今日，還會有扶蘇那麽愚孝愚忠的人嗎？